Chat trisomique

Qu’est-ce que le chat trisomique ?

Le syndrome de Down est l’une des maladies génétiques les plus courantes, causée par une anomalie du nombre chromosomique normal chez l’homme. Cette maladie appartient à un groupe de maladies génétiques appelées trisomies (comme le syndrome d’ Edwards , le syndrome Triple X ). Habituellement, les humains ont 23 paires de chromosomes – 22 paires de chromosomes somatiques et 1 paire de chromosomes sexuels), ce qui fait un total de 46 chromosomes. Les personnes atteintes de cette maladie génétique ont un chromosome 21 supplémentaire présent dans certaines ou toutes les cellules du corps. Avoir ce chromosome supplémentaire provoque des changements dans le développement normal du fœtus, provoquant un large éventail de symptômes ^[1] .

Les chats peuvent-ils avoir le syndrome de Down ?

Le syndrome de Down fait référence à la trisomie du 21 ^ème chromosome. Les chats n’ont généralement que 19 paires de chromosomes, 18 paires de chromosomes somatiques et 1 paire de chromosomes sexuels, ce qui fait un total de 38. Cela signifie que les chats n’ont pas de trisomie du chromosome 21 ^, mais il y a eu des cas de chats ayant des malformations à la naissance, qui ressemblent aux symptômes du syndrome de Down chez l’homme. En fait, les chats peuvent et ont souvent des troubles génétiques ^[2] .

Symptômes de la trisomie 21

Le syndrome de Down présente certaines caractéristiques typiques à la naissance du bébé, telles que :

• Diminution du tonus musculaire après la naissance
• Traits du visage aplatis de profil, nez aplati
• Petite tête, oreilles et bouche
• Cou court avec peau supplémentaire sur le dos (similaire au syndrome de Turner )
• Les yeux sont situés plus loin l’un de l’autre que normalement, dans un angle vers le haut. Un pli cutané supplémentaire peut couvrir l’angle interne de l’œil
• Mains et doigts courts

Le développement cognitif et physique de l’enfant peut être altéré. Il faut plus de temps aux enfants trisomiques pour apprendre à ramper, marcher, parler et faire toute autre activité ^[3] .

Il existe également un certain nombre de conditions associées au syndrome de Down:

• Maladie cardiaque congénitale
• Déficience auditive, allant de la perte auditive mineure à complète
• Déficience visuelle – la cataracte peut être présente à la naissance ou se développer plus tard dans la vie, strabisme (yeux croisés), myopie
• Troubles du système immunitaire, infections fréquentes
• Hypothyroïdie
• Prédisposition à développer une leucémie, une anémie et une polyglobulie
• Troubles squelettiques – instabilité atlanto-axiale – perturbation du développement normal de la colonne vertébrale, pouvant causer des lésions de la moelle épinière
• Épilepsie
• Problèmes de santé mentale ^[3]

Des symptômes similaires sont présentés dans divers autres troubles chromosomiques, comme le syndrome de Mowat Wilson. Par conséquent, le diagnostic définitif ne peut être posé qu’après une analyse chromosomique.

Qu’est-ce qui cause le syndrome de Down ?

La cause exacte du syndrome de Down est encore inconnue. Chez l’homme, il existe un lien entre l’âge de la mère et le risque que son enfant soit atteint du syndrome de Down. A 35 ans, le risque d’avoir un enfant trisomique 21 est de 1 sur 350 ; à l’âge de 40 ans, le risque augmente considérablement jusqu’à 1 sur 100. Si la mère a déjà eu un enfant atteint du syndrome de Down, le risque d’avoir un autre enfant atteint de ce syndrome est d’environ 1 sur 100 ^[4] .

Les types

Il existe 3 types de ce syndrome, qui ont chacun une présentation différente

Non-disjonction (trisomie 21)

Une erreur dans le processus de division cellulaire entraîne un embryon avec 47 chromosomes, au lieu de 46. Il s’agit du type le plus courant de syndrome de Down, représentant 95 % des cas.

Syndrome de mosaïque de Down

se produit dans environ 1% de tous les cas. Certaines des cellules ont 47 chromosomes (avec 21 chromosomes supplémentaires), tandis que d’autres cellules ont un nombre de chromosomes normal.

Translocation

Toutes les cellules ont un nombre chromosomique normal de 46, mais dans le processus de division cellulaire, certaines copies partielles ou complètes du chromosome 21 se fixent à un autre chromosome, provoquant les symptômes typiques. Habituellement, le chromosome 21 s’attache au 14 ^e . Cela se produit dans environ 4% de tous les cas ^[5] .

Symptômes

Les symptômes qu’un chat atteint du syndrome de Down peut présenter sont :

• Yeux plus éloignés l’un de l’autre que normalement
• Oreilles rabougries ou flasques
• Nez aplati ou retroussé
• Comportement différent par rapport aux autres chats
• Dysfonctionnement moteur, faible tonus musculaire
• Problèmes cardiaques
• Perte auditive
• Défauts de vision ^[2]

Chats à besoins particuliers

Il n’y a pas eu beaucoup de recherches sur les conditions chromosomiques des chats. Il est possible que les chats souffrent du syndrome de Down. Pourtant, il existe également d’autres maladies qui peuvent provoquer des symptômes similaires. Certains propriétaires associent les différences de comportement de leur chat au syndrome de Down. Cela peut aussi être le symptôme d’une autre maladie. L’une des plaintes les plus courantes des propriétaires d’animaux de compagnie concerne les traits du visage, qui ressemblent au syndrome de Down. Une autre maladie qui peut provoquer des traits faciaux similaires est le syndrome de Klinefelter , qui peut être présent chez les chats.

Pour éviter les troubles génétiques chez les chats, les éleveurs doivent redoubler de prudence. Si deux chats de la même famille sont élevés, ils peuvent transmettre un gène récessif à leur progéniture, provoquant diverses conditions génétiques. Le risque est moindre si des chats de deux lignées différentes sont élevés ^[2] .

Célèbre chat trisomique

Kitten Otto a fait sensation dans tout le pays en Turquie. On pensait qu’il était le premier chat trisomique en Turquie. Le diagnostic précis n’a jamais été fait, mais comme le chat avait des traits faciaux ressemblant à ceux de Down, on a supposé qu’il souffrait de cette maladie. Malheureusement, le chat est décédé des suites d’une insuffisance cardiaque ^[6] .

Monty, la star des réseaux sociaux est un chat au Danemark. Ce chat présentait des traits faciaux classiques de Down´s, une incontinence urinaire, des changements de comportement. Monty a sa propre page Facebook dans le but de collecter des fonds pour les refuges pour chats au Danemark ^[7] .

Max the Ginger était déjà assez âgé lorsqu’il a été diagnostiqué avec le syndrome de Down félin. Le chat avait une partie inférieure du cerveau sous-développée, ce qui le rendait maladroit, flou et perdait le contrôle des fonctions motrices. Ses symptômes se sont aggravés avec le temps ^[2] .