LA COMMUNAUTÉ CHRONIQUE est habituée à faire face à des défis uniques et frustrants. Cela a été particulièrement vrai pendant la pandémie de COVID-19, alors que le monde entier est en proie à l’incertitude entourant la santé et la sécurité publiques. Les personnes atteintes de maladies auto-immunes sont considérées comme un groupe à haut risque de conséquences graves d’une infection au COVID, mais elles n’étaient pas une population incluse dans les premières séries d’essais cliniques de vaccins.

Cela a laissé les personnes chroniques dans une situation difficile : devoir être extrêmement vigilant sur les précautions contre le COVID tout en sachant relativement peu de choses sur la façon dont ces nouveaux vaccins fonctionneront pour eux. Pour couronner le tout, de nouvelles recherches dans la revue Gut ont fait sensation cette semaine lorsque les chercheurs ont signalé une incertitude quant à l’efficacité des vaccins pour ce groupe. Dans l’étude, les scientifiques ont mesuré le nombre d’anticorps des patients atteints de MII après leur première dose du vaccin Pfizer ou AstraZeneca COVID. Ils ont constaté que les personnes sous Remicade (infliximab) avaient une réponse immunitaire réduite à leur première dose de vaccin par rapport aux patients sous Entivyio (vedolizumab).

Cela signifie-t-il que certains médicaments immunosuppresseurs pourraient rendre le vaccin COVID moins efficace ? Nous voulions entendre directement un expert, alors nous avons appelé Alexander Levy, MD, gastro-entérologue au Tufts Medical Center de Boston. Il a aidé à mettre cette étude en contexte et a apaisé certaines inquiétudes en cours de route.

HealthCentral : Que savons-nous de l’innocuité et de l’efficacité des vaccins COVID pour les personnes atteintes de MII ?

Alexander Levy, MD : Les trois principaux vaccins qui sont sortis [aux États-Unis — Pfizer, Moderna et Johnson & Johnson] ne sont pas adaptés aux patients atteints de MII. Ils ont inclus des personnes atteintes de maladies liées au système immunitaire dans les essais cliniques, mais ont exclu celles qui étaient immunodéprimées. Mais il est important de comprendre que ces trois vaccins ont fait l’objet d’une évaluation approfondie avec trois phases d’essais cliniques et des dizaines de milliers de personnes. Ainsi, bien que nous n’ayons pas de preuves directes [impliquant des patients atteints de MII], il existe un grand nombre de preuves pour la population générale que les vaccins COVID se sont avérés efficaces et sûrs.

HC : Une nouvelle étude dans la revue Gut indique que le médicament biologique infliximab est associé à une réponse immunitaire atténuée à la première dose du vaccin COVID. Qu’est-ce que ça veut dire?

Dr Levy : Il s’agissait d’une étude basée au Royaume-Uni qui examinait la réponse immunitaire, c’est-à-dire le développement d’anticorps, après la première dose de vaccin pour les patients prenant deux médicaments distincts : l’infliximab et le vedolizumab. Ce qu’ils ont découvert, c’est que les patients sous infliximab avaient une réponse immunitaire réduite à la dose initiale du vaccin.

Maintenant, c’est très important : les deux vaccins qu’ils ont étudiés [Pfizer et AstraZeneca] sont destinés à avoir deux doses, et cette étude n’a examiné la réponse immunitaire des personnes qu’après la première dose. Cette étude est plus importante au Royaume-Uni car ils ont une stratégie de santé publique différente. Dans le but de faire vacciner davantage de personnes, ils essayaient de voir si une seule dose pouvait être suffisamment efficace, mais ces vaccins étaient destinés à être administrés en deux doses. Aux États-Unis, nous n’avons pas ce problème; nous ne donnons pas aux gens une seule chance alors qu’ils sont censés en avoir deux.

Ainsi, lorsque nous examinons cette étude, nous ne devrions pas supposer que les personnes sous infliximab ne seront pas en mesure d’obtenir une réponse appropriée à la deuxième dose, c’est-à-dire lorsque la réponse immunitaire la plus robuste se produit généralement.

HC : Le vaccin Johnson & Johnson est administré en une seule dose, et il a déjà un taux d’efficacité inférieur à celui des deux vaccins à ARNm. Étant donné que cette étude portait sur des doses uniques, les patients atteints de MII qui ont reçu le vaccin J&J doivent-ils s’inquiéter de leur réponse immunitaire ?

Dr Levy : Malheureusement, sans études directes, il est difficile de commenter l’efficacité du vaccin J&J dans les MICI. Je peux seulement dire que dans la population générale, le vaccin J&J a connu une réponse immunitaire plus élevée avec le premier vaccin, c’est pourquoi il a finalement été approuvé en une seule dose.

HC : Y a-t-il d’autres recherches en cours sur les vaccins COVID pour les personnes atteintes de MII ?

Dr Levy : D’autres données préliminaires commencent à être publiées : dans l’ étude ICARUS de New York [actuellement en préimpression], les chercheurs ont examiné 48 patients atteints de MII et les ont comparés à des témoins sains. Ils ont découvert que les patients atteints de MICI qui avaient reçu les deux doses du vaccin COVID montaient une réponse vaccinale normale ou similaire [aux témoins sains], quels que soient les médicaments qu’ils prenaient. Il s’agit d’une petite étude, mais il est encourageant de constater que nos patients atteints de MICI qui reçoivent toutes les doses prévues du vaccin semblent développer une réponse appropriée.

Deux études plus importantes examineront cela plus en détail – l’une est basée à Cedars-Sinai et l’autre à l’Université de Caroline du Nord. Ils examinent les réponses des anticorps avec les doses complètes de vaccin, et nous devrons attendre et voir quand ces résultats sortiront. Mais encore une fois, je dirais qu’il est important de s’assurer que dans les vaccins qui sont destinés à avoir deux doses, nos patients atteints de MII reçoivent cette deuxième dose.

HC : Y a-t-il des preuves qu’un vaccin contre le COVID – Pfizer, Moderna ou Johnson & Johnson – est meilleur que les autres pour les personnes atteintes de MII ?

Dr Levy : La version courte est que nous ne savons pas. Nous devrions essentiellement être en mesure d’étudier les vaccins en tête-à-tête. Ces deux études à venir que j’ai mentionnées examineront cela rétrospectivement, et nous devrons voir s’il y a une différence, non seulement à tous les niveaux avec nos patients atteints de MII, mais aussi des réponses immunitaires spécifiques basées sur les médicaments des patients.

HC : Que diriez-vous aux personnes atteintes de MICI qui pourraient être concernées ?

Dr Levy : Cette nouvelle étude soulève des points importants, mais je pense qu’il est important de garder les choses dans leur contexte. Du point de vue de la sécurité avec des données préliminaires, nous ne voyons aucune [préoccupation] liée aux patients atteints de MICI, quelle que soit l’utilisation des médicaments. Les premières données ne suggèrent pas une efficacité réduite si vous prenez les deux doses.

Cela étant dit, je comprends qu’il y aura des patients qui resteront hésitants, et il est important que toute personne ayant des questions en parle à son fournisseur de soins de santé. La Crohn’s & Colitis Foundation propose des ressources sur une variété de sujets pour les patients atteints de MII, y compris des sujets liés à la COVID. Ils travaillent main dans la main avec des chercheurs et beaucoup de données entrantes sont publiées sur leur site Web.

Je pense qu’il est également important de garder dans le contexte que chaque médicament comporte des effets secondaires potentiels. Il faut peser le risque par rapport au bénéfice. Même s’il existe un certain risque [de réponse immunitaire réduite] avec ces vaccins, il y a aussi le risque de ne pas recevoir le vaccin et d’avoir une exposition accrue ou un mauvais résultat COVID. Cela dépasse probablement les risques potentiels que nous voyons actuellement avec le vaccin.

Moi-même, d’autres spécialistes des MII et divers organes directeurs, y compris la Crohn’s & Colitis Foundation, sommes tous en faveur de l’obtention du vaccin COVID pour donner au moins une certaine protection à nos patients. Je veux encourager les gens à contacter leur médecin en cas de problème.