Environ 1 Américain sur 10 souffre d’asthme et il est devenu plus fréquent au cours des 20 dernières années. Bien que l’asthme soit considéré comme une maladie infantile, il peut continuer et même commencer à l’âge adulte. Les crises d’asthme touchent environ la moitié de tous les asthmatiques et sont plus fréquentes chez les personnes souffrant d’asthme mal géré. Les enfants sont plus susceptibles de subir des attaques. Parfois, ces attaques peuvent être si graves qu’elles peuvent même entraîner la mort.
Qu’est-ce que l’état asthmatique?
L’état asthmatique est un type grave de crise d’asthme où le rétrécissement des voies respiratoires ne répond pas aux médicaments initiaux d’élargissement des voies respiratoires (bronchodilatateurs). Il peut être mortel s’il n’est pas traité rapidement. Le but de la gestion de l’asthme est d’empêcher de telles crises de se produire. Ces types d’attaques peuvent survenir à tout moment et pour des raisons qui ne sont pas toujours clairement identifiables. Cependant, il a tendance à suivre des infections virales des voies respiratoires, une exposition à des allergènes, à l’exercice ou à une exposition à des environnements froids.
Les asthmatiques et les soignants doivent être conscients de l’état d’asthme. C’est plus qu’une simple crise d’asthme. Parfois, l’état d’asthme peut survenir soudainement sans signes ni symptômes. Il est impératif que l’état d’asthme soit évalué et géré par un professionnel de la santé. La plupart du temps, l’état d’asthme peut être traité et géré efficacement. Cependant, le pronostic est pire chez les personnes atteintes de maladies sous-jacentes telles que l’insuffisance cardiaque congestive et la bronchopneumopathie chronique obstructive (MPOC).
Causes des crises d’asthme sévères
Il est important de comprendre pourquoi l’asthme survient. L’asthme est une condition où les voies respiratoires inférieures, et en particulier les bronches, se rétrécissent en raison d’un spasme des muscles des parois bronchiques (bronchospasme). Le gonflement des parois bronchiques dû à l’inflammation ainsi que l’accumulation de mucus rétrécissent davantage les bronches. En conséquence, le mouvement de l’air dans et hors des poumons est entravé.
La raison de ce rétrécissement est que les bronches sont hypersensibles. Cela signifie simplement que lorsque certaines substances inoffensives (allergènes) entrent en contact avec les parois bronchiques, cela déclenche une réaction immunitaire anormale et les bronches se rétrécissent. Il s’agit d’un type de réaction allergique, d’où le terme asthme allergique. L’état asthmatique est un cas grave d’asthme et non une condition entièrement distincte.
Facteurs de risque de statut asthmatique
La cause exacte de l’asthme est inconnue. Un certain nombre de facteurs de risque ont été identifiés, ce qui signifie que les personnes qui présentent un ou plusieurs de ces facteurs de risque sont plus susceptibles de développer de l’asthme. Pourtant, toutes les personnes qui présentent ces facteurs de risque ne souffriront pas d’asthme. Une prédisposition génétique est un facteur de risque majeur ainsi qu’une histoire d’atopie (tendance allergique). Le reflux gastro-œsophagien (RGO) et la pollution de l’air sont d’autres facteurs de risque connus.
Avec l’état d’asthme, les facteurs de risque comprennent une maladie respiratoire virale récente comme le rhume, une exposition au froid, une activité physique intense incluant l’exercice, des polluants atmosphériques tels que la poussière ou la fumée de cigarette et l’utilisation de certains médicaments tels que les AINS (exemple: aspirine) ou bêta-bloquants. Cependant, il existe des cas où une crise d’asthme sévère (état d’asthme) peut survenir sans facteur de risque clairement identifiable.
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Signes et symptômes
Les signes et symptômes de l’état d’asthme sont en grande partie les mêmes que ceux de l’asthme mais plus sévères. Étant donné que le mouvement de l’air dans les voies respiratoires est si entravé et que l’oxygénation du sang est gravement altérée, il peut également y avoir des symptômes supplémentaires qui sont soit minimes dans les crises d’asthme plus légères, soit absents du tout. Ces signes et symptômes de statut asthmatique comprennent:
- Respiration rapide avec respiration sifflante (stades précoces).
- Essoufflement sévère qui ne diminue pas de manière significative en position couchée ou debout.
- Agrandissement (hyperexpansion) de la poitrine.
- Ne peut pas parler correctement et terminer des phrases complètes avec facilité.
- Anxieux et agité.
- Difficulté à se concentrer et confus.
- Teint bleuâtre des lèvres (signe d’avertissement).
- Préfère se baisser ou se pencher.
- Les muscles du cou et de l’abdomen sont utilisés pour respirer.
La plupart de ces symptômes, sinon tous, qui sont présents lors d’une crise d’asthme plus légère s’atténueront ou même disparaîtront complètement avec l’utilisation de bronchodilatateurs. Cependant, dans l’état d’asthme, les symptômes ne s’améliorent guère, voire pas du tout, lors de l’administration de bronchodilatateurs. Il est important de comprendre que ces symptômes indiquent une détresse respiratoire et nécessitent un traitement médical d’urgence. Dans les cas graves, cela peut mettre la vie en danger.
Traitement de l’état asthmatique
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L’état asthmatique nécessite un traitement immédiat par un professionnel de la santé. Le traitement implique une combinaison de médicaments et l’administration d’oxygène. La ventilation est également souvent nécessaire pour ces attaques. Cela comprend la ventilation non invasive impliquant une pression positive des voies respiratoires ou une ventilation mécanique. Une intubation est souvent nécessaire pour l’état d’asthme, mais cela est déterminé au cas par cas.
Les médicaments utilisés pour l’état d’asthme comprennent les bêta-agonistes, les corticostéroïdes et la théophylline. Bien que ces médicaments puissent être présents dans les inhalants à usage domestique, l’état d’asthme nécessite l’intervention d’un médecin afin de minimiser la détresse respiratoire et de réduire les complications. Lorsque cela est possible, une hospitalisation est recommandée. Les conditions médicales sous-jacentes telles que les infections doivent être traitées en conséquence, telles que les antibiotiques pour les infections bactériennes.
REMARQUE: n’essayez jamais de gérer l’état d’asthme à la maison sans un professionnel de la santé. Un traitement précoce et une prise en charge médicale appropriée sont impératifs.
Prévention des crises d’asthme sévères
Idéalement, l’état d’asthme doit être évité autant que possible. Bien que cela ne soit pas entièrement évitable, ces crises peuvent être réduites dans une large mesure en s’assurant que les médicaments contre l’asthme sont pris conformément aux prescriptions. Certains patients évitent délibérément le médicament en raison de préoccupations concernant les effets secondaires. Cependant, ces préoccupations peuvent être sans fondement et les dangers de l’état d’asthme l’emportent sur les avantages perçus.
Éviter les déclencheurs est tout aussi important dans la prévention de l’état d’asthme. Bien que les infections respiratoires virales ne soient pas entièrement évitables, des soins appropriés et l’utilisation des médicaments prescrits peuvent minimiser le risque de mal asthmatique. N’utilisez jamais de médicaments qui n’ont pas été prescrits par un professionnel de la santé car certains de ces médicaments pourraient déclencher une crise grave. D’autres facteurs comme l’exposition aux polluants atmosphériques, l’exercice et le froid peuvent être atténués dans une certaine mesure.
La nourriture n’est généralement pas un élément déclencheur de l’état d’asthme. Cependant, les crises d’asthme sévères sont plus susceptibles de survenir chez les personnes souffrant d’allergies alimentaires qui ont tendance à aggraver l’asthme. C’est principalement un problème chez les enfants. Par conséquent, les aliments déclencheurs doivent être identifiés et évités autant que possible.
