Yeux secs : types, symptômes, causes et traitement

La sécheresse oculaire est une affection qui affecte votre film lacrymal, les trois couches de larmes qui recouvrent et protègent la surface de vos yeux. Vous avez besoin d’un film lacrymal lisse et stable pour vous aider à voir clairement et confortablement. Les perturbations de votre film lacrymal peuvent provoquer des symptômes inconfortables, comme des brûlures, des démangeaisons, un larmoiement ou une vision floue.

De nombreux facteurs différents peuvent empêcher votre film lacrymal de fonctionner comme il le devrait et entraîner une sécheresse oculaire. Ses causes et facteurs de risque sont nombreux et complexes. Il faudra donc peut-être un certain temps pour aller à la racine du problème et déterminer la cause de vos symptômes. Si vous souffrez du syndrome de l’œil sec, il est important d’établir des soins avec un ophtalmologiste ou un optométriste pour gérer votre état.

Types de sécheresse oculaire

Il existe plusieurs types de sécheresse oculaire :

• Sécheresse oculaire par carence aqueuse: C’est lorsque les glandes lacrymales de vos yeux ne produisent pas suffisamment de larmes aqueuses. Ces larmes constituent la couche aqueuse intermédiaire de votre film lacrymal.
• Sécheresse oculaire par évaporation: C’est à ce moment-là que vos larmes s’évaporent trop rapidement, le plus souvent à cause d’un dysfonctionnement de la glande de Meibomius.
• Oeil sec mixte: Certaines personnes présentent un déficit en larmes aqueuses et une instabilité des larmes. Cela signifie que vos yeux ne produisent pas suffisamment de larmes et que votre film lacrymal est instable.

Symptômes de la sécheresse oculaire

Lorsque vous souffrez de sécheresse oculaire, vous pouvez avoir l’impression qu’il y a quelque chose dans vos yeux qui ne veut tout simplement pas sortir. Cela peut ressembler à une sensation irritante, granuleuse ou sablonneuse. Les symptômes de la sécheresse oculaire peuvent également inclure :

• Vision floue ou fluctuante
• Brûlure ou picotement
• Sensation de sensibilité à la lumière (photophobie)
• Mucus qui sort de votre œil (écoulement oculaire)
• Yeux larmoyants (épiphora), avec un excès de larmes coulant sur vos joues

Le symptôme du larmoiement peut sembler déroutant. Mais c’est un élément très courant du syndrome de l’œil sec. Cela se produit lorsque vos glandes de Meibomius ne produisent pas suffisamment de sébum. Ainsi, la couche aqueuse s’évapore trop rapidement. En réponse, vos glandes lacrymales compensent en produisant trop d’eau. Cela ne résout pas le problème sous-jacent.

Causes de la sécheresse oculaire

Les causes de la sécheresse oculaire comprennent :

• Des yeux qui ne produisent pas assez de larmes
• Des larmes qui s’évaporent trop vite
• Ces deux événements se produisent ensemble

La sécheresse oculaire peut survenir seule ou en association avec d’autres problèmes médicaux. Dans certains cas, la sécheresse oculaire est le signe de :

• Blépharite
• syndrome de Gougerot-Sjögren
• Maladie oculaire de la thyroïde

Facteurs de risque de sécheresse oculaire

Certains risques que vous ne pouvez pas contrôler. Par exemple, plus vous vieillissez, plus vous risquez de développer une sécheresse oculaire. Mais vous pourrez peut-être gérer d’autres risques en modifiant votre mode de vie ou en ajustant vos médicaments. Les facteurs de risque de sécheresse oculaire comprennent :

• Facteurs liés à l’environnement et au mode de vie: Des facteurs comme la météo, le temps que vous passez à regarder des écrans, le port de lentilles de contact, le tabagisme ou les allergies peuvent augmenter votre risque de sécheresse oculaire.
• Médicaments: La prise de certains médicaments peut augmenter votre risque de sécheresse oculaire, notamment ceux qui traitent la dépression, les allergies, la tension artérielle, le glaucome, la ménopause et la douleur.
• Conditions médicales: De nombreux troubles neurologiques, maladies oculaires, maladies auto-immunes et troubles endocriniens peuvent augmenter le risque de sécheresse oculaire.
• Chirurgies: Certaines chirurgies oculaires augmentent votre risque de sécheresse oculaire, notamment le LASIK, la chirurgie de la cataracte et la chirurgie de la cornée.

Complications des yeux secs

Les complications de la sécheresse oculaire peuvent aller de légères à graves. Ceux-ci peuvent inclure :

• Cicatrices cornéennes
• Ulcères cornéens
• Irritation des yeux
• Infection
• Problèmes de vision

Comment les médecins diagnostiquent la sécheresse oculaire

Votre médecin peut vous demander de remplir un questionnaire pour connaître vos symptômes et vos antécédents médicaux. Vous devez être prêt à fournir de nombreuses informations, notamment :

• Symptômes liés aux yeux et depuis combien de temps vous les présentez
• Facteurs environnementaux qui aggravent vos symptômes
• Autres symptômes, notamment bouche sèche, caries, aphtes, fatigue et douleurs articulaires
• Antécédents de maladies oculaires
• Antécédents d’autres problèmes de santé, notamment des allergies et des infections virales chroniques

Ensuite, votre prestataire vous fera passer un examen de la vue approfondi pour évaluer la qualité de vos yeux et déterminer la cause de vos symptômes. Lors de votre examen, votre prestataire recherchera des signes de sécheresse oculaire et vérifiera la santé de votre film lacrymal.

Tests permettant de diagnostiquer la sécheresse oculaire

Il n’existe pas de test unique permettant de diagnostiquer le syndrome de l’œil sec. Au lieu de cela, votre médecin peut utiliser de nombreux tests, notamment :

• Examen à la lampe à fente : ce test vérifie les signes de sécheresse oculaire. Votre prestataire éclaire chacun de vos yeux et utilise un microscope pour examiner vos yeux et vos paupières.
• test de Schirmer: Votre prestataire place un petit morceau de papier le long du bord de votre paupière pour mesurer la quantité de larmes produites.
• Test du temps de rupture des larmes (TBUT): Ce test vérifie la rapidité avec laquelle vos larmes s’évaporent. Votre prestataire met un colorant dans votre œil et utilise un microscope pour voir combien de temps votre film lacrymal reste stable.

Votre prestataire peut également demander d’autres tests, comme des tests d’anticorps, pour rechercher des affections sous-jacentes susceptibles de provoquer une sécheresse oculaire.

Comment traite-t-on la sécheresse oculaire ?

Le traitement de la sécheresse oculaire dépend de la gravité de vos symptômes et de toute affection sous-jacente dont vous souffrez. Vous devrez peut-être essayer de nombreux traitements différents avant de trouver un soulagement à la sécheresse oculaire. Le traitement de la sécheresse oculaire peut inclure :

• Gouttes pour les yeux : Il existe de nombreux types de gouttes pour les yeux. Les larmes artificielles lubrifient et apaisent vos yeux, soulageant temporairement les symptômes. Ils sont disponibles au comptoir.
• Pommades: Si vos yeux s’assèchent pendant que vous dormez, vous pouvez utiliser un lubrifiant plus épais le soir, comme une pommade.
• Occlusion ponctuelle : Si vos yeux ne produisent pas suffisamment de larmes, une occlusion ponctuelle (temporaire ou permanente) peut être une option utile pour vous.
• Lentilles sclérales : Ces lentilles de contact entrent en contact avec votre sclère (la partie blanche de votre œil). Ils protègent et lubrifient vos yeux tout en corrigeant votre vision.
• Stimulation des larmes: Un médicament appelé pilocarpine peut stimuler la production de larmes et améliorer les symptômes de la sécheresse oculaire.
• Acupuncture : L’acupuncture peut aider à améliorer les signes et symptômes de la sécheresse oculaire.
• Chirurgie: Votre prestataire peut corriger chirurgicalement le désalignement des paupières ou, dans les cas graves, effectuer une intervention chirurgicale pour réduire l’évaporation des larmes.

Soins personnels pour le syndrome de l’œil sec

Votre médecin peut vous suggérer de commencer avec des remèdes maison, surtout si vos symptômes sont légers.

• Évitez les déclencheurs environnementaux: Ceux-ci incluent la fumée de cigarette, les bouches d’aération soufflant vers votre visage, le vent et les allergènes. Il peut être utile de porter des lunettes enveloppantes ou des lunettes de soleil.
• Utilisez un humidificateur dans votre chambre: Selon l’endroit où vous habitez, votre maison peut avoir des niveaux d’humidité très faibles pendant l’hiver lorsque vous utilisez le chauffage. Un humidificateur peut aider.
• Placez une compresse chaude sur vos yeux: Achetez un masque chauffant pour les yeux dans n’importe quelle pharmacie et laissez-le sur vos yeux pendant 10 minutes chaque soir.
• Donnez du repos à vos yeux: Faites des pauses fréquentes lorsque vous lisez ou utilisez un ordinateur. N’oubliez pas non plus de cligner des yeux souvent pour favoriser la production de larmes.
• Prenez des suppléments d’acides gras oméga-3: Certaines recherches montrent que ces suppléments peuvent soutenir la production de larmes et soulager vos symptômes.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Votre ophtalmologiste vous dira à quelle fréquence vous devez vous présenter à vos rendez-vous. Si d’autres problèmes médicaux sont à l’origine de votre sécheresse oculaire, vous aurez peut-être également besoin d’un suivi régulier auprès d’autres prestataires de soins de santé. Assurez-vous de vous présenter à tous vos rendez-vous afin que votre équipe soignante puisse surveiller votre état et vous aider à recevoir un traitement.

Appelez votre ophtalmologiste si vous ressentez :

• Nouveaux effets secondaires des traitements
• Nouveaux symptômes
• Des symptômes qui s’aggravent

La sécheresse oculaire disparaît-elle ?

La sécheresse oculaire est une affection (chronique) à long terme. Il n’existe pas de remède, mais les traitements peuvent aider à gérer vos symptômes.

Vous devrez peut-être essayer plusieurs traitements différents pour trouver celui qui vous convient le mieux. Cela peut être un processus stressant, mais cela en vaut la peine. Parlez à votre fournisseur si vos traitements actuels ne fonctionnent pas ou si vous souhaitez discuter d’autres options.