Points clés à retenir
- Même si la pandémie de COVID-19 met les systèmes de santé à l’épreuve à bien des égards, les prestataires affirment qu’elle a également créé l’opportunité d’innover dans de nouvelles solutions.
- La télésanté peut rendre les soins plus accessibles et restera probablement un outil pour les prestataires même après la pandémie.
- La pandémie de COVID-19 a mis en lumière de nombreuses disparités nouvelles et anciennes en matière de santé. Les experts affirment que remédier à ces problèmes est essentiel pour améliorer la santé de tous.
Lors d’un panel intitulé “Votre argent, votre santé”, organisé mardi par Gesundmd et Investopedia, des experts se sont réunis pour discuter de l’accessibilité des services de santé aux États-Unis et de l’avenir des soins de santé.
La pandémie de COVID-19 a exacerbé certaines lacunes du système de santé américain, comme en témoignent la propagation de la désinformation sur la santé, les blocages des chaînes d’approvisionnement en dispositifs médicaux et les disparités importantes dans les résultats de santé de certains groupes minoritaires. Pourtant, les experts affirment que grâce à la détermination et à la créativité des professionnels de santé – des cliniciens aux ingénieurs techniques – les systèmes de santé sont désormais mieux préparés pour réussir à l’avenir.
Et même s’il reste encore beaucoup de chemin à parcourir pour améliorer l’accessibilité aux soins dans de nombreuses communautés, les progrès de la télésanté ont éliminé certains obstacles et transformé la façon dont les gens reçoivent des soins.
James Merlino, MD, directeur de la transformation clinique à la Cleveland Clinic, affirme que les prestataires de soins de santé ont fait preuve de résilience et de détermination dans la prise en charge des patients pendant la pandémie, et il espère que cela se poursuivra à l’avenir.
“L’innovation s’est accélérée pendant la pandémie. Nous faisons des choses que nous ne pensions pas possibles et nous le constatons dans les résultats des patients atteints de COVID”, a déclaré Merlino au panel. “En ce qui concerne l’avenir, nous devrions être optimistes.”
Comment la télésanté transforme les soins de santé
Lorsque la COVID-19 a rendu dangereux les rassemblements entre amis, collègues et proches, la technologie a comblé le vide des interactions personnelles. Et cela a également comblé un vide pour l’interaction patient/prestataire. Au lieu des rendez-vous en personne, les équipes soignantes peuvent désormais examiner les résultats des tests et des analyses avec les patients par appel vidéo. Les thérapeutes rencontrent régulièrement des clients en ligne. Les patients confrontés à des problèmes de soins urgents peuvent obtenir des ordonnances sans avoir à se rendre chez un médecin.
“Je dirais qu’avant la pandémie, il y avait une certaine hésitation autour de la télémédecine et de la télésanté et sur la question de savoir si la qualité des soins pouvait ou non être maintenue si vous voyiez les patients principalement via un média numérique ou virtuel”, explique Melynda Barnes, MD, médecin-chef chez Ro. “Cela s’est avéré faux à plusieurs reprises.”
Les plateformes virtuelles sont également un outil essentiel pour connecter les gens socialement et avec les professionnels de la santé mentale. De plus, les plateformes en ligne peuvent contribuer à éliminer certains obstacles à l’accès aux soins de santé, comme les coûts de transport.
Plutôt qu’un substitut de mauvaise qualité à l’interaction en face à face, Haesue Jo, LMFT, responsable des opérations cliniques chez BetterHelp, affirme que les rencontres virtuelles sont devenues un élément clé de la façon dont de nombreux Américains sortent ensemble, mènent des affaires et entretiennent leur vie sociale.
“S’il n’est pas sécuritaire pour vous de rejoindre de grands groupes pour vous connecter avec d’autres personnes afin de créer des expériences et des souvenirs significatifs en personne, nous avons ce truc juste devant nous qui nous permet de nous connecter”, explique Jo.
Melynda Barnes, MD, médecin-chef chez Ro
Avant la pandémie, il y avait une certaine hésitation autour de la télémédecine et de la télésanté et quant à la question de savoir si la qualité des soins pouvait ou non être maintenue si l’on voyait les patients principalement via des médias numériques ou virtuels. Cela s’est avéré faux à plusieurs reprises.
— Melynda Barnes, MD, médecin-chef chez Ro
Remédier aux disparités en matière de soins
Malgré le fait que la technologie de télésanté soit disponible, les panélistes ont déclaré que ses avantages ne sont pas uniformément ressentis.
« Aux États-Unis, nous disposons du meilleur de la technologie et de l’accès, mais cet accès est parfois disproportionné », déclare Jessica Shepherd, MD, MBA, directrice médicale chez Gesundmd. « [La pandémie] a en fait mis en évidence les soins disproportionnés et les disparités en matière de soins de santé dont nous disposons aux États-Unis. »
Les communautés de couleur sont susceptibles de manière disproportionnée d’être hospitalisées et de mourir du COVID-19. Selon la Kaiser Family Foundation, les personnes à faible revenu, les personnes de couleur et les personnes LGBTQ+ sont plus susceptibles de subir des conséquences négatives sur leur santé mentale et leur bien-être financier pendant la pandémie.
Parvenir à une société saine nécessite un effort important pour « éliminer le racisme » au sein des systèmes de santé et dans la société en général, déclare James Madara, MD, PDG et vice-président exécutif de l’American Medical Association.
“Nous aspirons à des soins de haute qualité et à une sécurité élevée. Si nous avons des populations qui souffrent de types très différents d’iniquités en matière de santé, il existe un plafond de verre sur ce que nous pouvons faire en tant que nation”, déclare Madara.
Une façon pour les cliniciens de remédier à certaines de ces disparités pendant la pandémie est de se connecter avec les patients à travers les frontières des États par le biais de la télésanté.
Barnes, qui est autorisé à exercer dans tous les États ainsi que DC, affirme que donner aux patients la liberté de choisir leur praticien peut contribuer à atténuer les problèmes de confiance entourant les vaccins et les soins de santé en général.
« En tant que femme noire et médecin, je peux voir des patients qui recherchent un médecin qui leur ressemble », explique Barnes. « Ces médecins dispensent des soins culturellement compétents, puis partagent ces soins avec leurs collègues et leur enseignent les différences communautaires. »
Rendre la télésanté physiquement accessible
Même s’ils effectuent des consultations virtuelles, les prestataires ont besoin de suffisamment de matériel pour prodiguer des soins médicaux. Tout au long de la pandémie, les prestataires ont connu une pénurie de tests COVID-19 et de nombreux autres dispositifs médicaux.
Les chaînes d’approvisionnement peuvent être complexes et s’appuyer sur le travail des techniciens et des fabricants, ainsi que sur des partenariats solides entre les secteurs public et privé, explique Erik Anderson, président des services mondiaux chez Hologic Inc.
Il y a plus à faire dans chaque dispositif médical et système technologique que ce que beaucoup de gens pensent, dit-il. Pour créer un test de laboratoire pour le COVID-19, par exemple, les fabricants de tubes, bouchons et écouvillons en plastique doivent s’aligner financièrement et dans leur capacité à produire suffisamment de chaque composant. Développer ces partenariats pour répondre à la demande pour ces appareils a été un défi, dit-il.
« Ces militaires ont été des héros tout au long de cette pandémie », déclare Anderson.
La communication est la clé
Les panélistes ont souligné que les informations sur la COVID-19 – ou sur tout autre problème de santé – ne sont utiles que si elles sont compréhensibles.
“Nous avons tous la responsabilité de communiquer très clairement, très simplement et de manière répétée sur ce que les gens doivent savoir sur la façon de prendre soin d’eux-mêmes, de se protéger et sur les traitements et les vaccins disponibles”, déclare Merlino. « Nous devons faire davantage pour contrôler le récit. »
Merlino dit qu’il est essentiel que les prestataires de santé, les organismes gouvernementaux et autres communicateurs partagent des messages clairs et cohérents avec le public. Minimiser la confusion sur des sujets tels que les vaccins contre la COVID-19 peut également limiter la propagation de la désinformation et de la mésinformation.
Une façon de rendre l’information plus accessible est d’écrire pour un niveau de lecture de sixième année afin qu’un public plus large puisse la comprendre, explique Barnes. L’utilisation d’images inclusives dans les supports de communication peut également aider les gens à se sentir connectés à l’information.
Gesundmd a lancé ce mois-ci une série Health Divide, qui vise à étudier et à remédier aux disparités en matière de résultats en matière de santé. De telles initiatives peuvent permettre aux lecteurs de prendre des décisions plus éclairées concernant leurs soins.
« Même dans le profond désespoir que certains d’entre nous ont pu ressentir pendant cette période, nous devons être optimistes », a déclaré Shepherd.
Ce que cela signifie pour vous
Certaines pratiques mises en œuvre pendant la pandémie pourraient perdurer même après la disparition du risque de COVID-19. Les professionnels de la santé médicale et mentale de notre panel affirment que de nouveaux outils tels que les visites vidéo se sont révélés utiles pour accroître l’accessibilité et améliorer les soins.
