Vivre avec un trouble de la personnalité dépendante (DPD)

Le trouble de la personnalité dépendante (DPD) est l’un des nombreux troubles de la personnalité décrits dans le « Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, cinquième édition » (DSM-5). Une personne atteinte de DPD dépend des autres pour répondre à ses besoins émotionnels et physiques et se caractérise par des niveaux élevés d’anxiété. 

Les troubles de la personnalité peuvent rendre difficiles les relations saines et peuvent être suffisamment graves pour avoir un impact sur le fonctionnement de la vie quotidienne. Les symptômes de la DPD peuvent être difficiles à gérer. Les troubles de la personnalité ne font pas l’objet d’un traitement médicamenteux standard approuvé, mais la thérapie constitue souvent un élément crucial d’un plan de traitement. Une fois traitée, il existe de fortes chances d’amélioration pour une personne atteinte de DPD.

Symptômes

Les personnes ayant une personnalité dépendante comptent souvent sur leurs proches pour leurs besoins émotionnels et physiques. Ils ont tendance à se sentir impuissants et ont du mal à prendre des décisions au quotidien, car ils pensent qu’ils ne peuvent pas le faire seuls.

Les symptômes courants de la DPD peuvent inclure :

• Peur d’être seul
• Éviter de prendre des initiatives ou des responsabilités
• Sensibilité à la critique ou au rejet
• Manque d’avis
• Difficulté à prendre des décisions par eux-mêmes
• Difficulté à exprimer ses désaccords avec les autres
• Peur d’être abandonné

Les personnes atteintes de DPD peuvent présenter des symptômes similaires à ceux des personnes souffrant d’un trouble de la personnalité évitante, comme une hypersensibilité au rejet. Cependant, les personnes atteintes d’un trouble de la personnalité évitante se retirent des relations jusqu’à ce qu’elles soient sûres d’être acceptées sans critique, tandis que celles atteintes de DPD recherchent des relations.

Quelle est la différence entre DPD et BPD ?
Le trouble de la personnalité limite (TBD) et le DPD se caractérisent tous deux par une peur de l’abandon. Cependant, contrairement au DPD où une personne peut réagir à cette peur par un comportement soumis ou collant, les personnes atteintes de trouble borderline réagissent à ces expériences avec des symptômes de rage, d’impulsivité et d’agressivité, et ont tendance à voir le monde comme « noir et blanc » sans terrain d’entente.
Une personne atteinte de trouble borderline aura également généralement un modèle de relations instables et intenses.

Causes

La cause exacte de la DPD est inconnue, mais cette maladie a été liée à différents facteurs de risque, notamment la génétique, l’environnement et le développement.

Par exemple, les personnes atteintes de DPD sont plus susceptibles que les personnes non atteintes d’avoir vécu :

• Relations abusives
• Traumatisme de l’enfance
• Pratiques culturelles ou religieuses qui mettent l’accent sur le recours à l’autorité

Même si le fait d’avoir un membre de votre famille proche atteint de DPD augmente le risque de développer la maladie, cela ne signifie pas que vous développerez une DPD. 

Le DPD est observé aussi bien chez les hommes que chez les femmes et constitue l’un des troubles de la personnalité les plus courants.

Diagnostic

Pour garantir un diagnostic précis, il est important d’avoir une conversation ouverte et complète sur vos symptômes avec votre médecin. Fournir ces informations vitales réduira les risques d’erreur de diagnostic et vous permettra d’obtenir un traitement le plus rapidement possible.

Un médecin de premier recours peut effectuer un dépistage initial du DPD, mais il devra vous orienter, vous ou votre proche, vers un professionnel de la santé mentale agréé pour un diagnostic officiel. 

Selon les critères décrits dans le « Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, cinquième édition » (DSM-5), un diagnostic de DPD sera posé si cinq des huit symptômes suivants sont présents :

• Incapable de prendre des décisions quotidiennes sans être rassuré par les autres
• Permet aux autres de prendre des décisions importantes dans leur vie
• Est d’accord avec les gens même s’ils pensent qu’ils ont tort ; craint la perte de l’approbation
• Difficulté à lancer des projets en raison d’un manque de confiance en soi
• Effectue des tâches désagréables et excessives pour obtenir l’approbation des autres
• N’aime pas être seul avec un sentiment d’impuissance
• Dévasté lorsque des relations étroites se terminent et cherchent de toute urgence un remplaçant
• Préoccupation face à la peur de l’abandon et de devoir prendre soin d’elle-même

Le diagnostic des troubles de la personnalité peut être difficile car les symptômes cliniques peuvent chevaucher ceux d’autres problèmes de santé mentale. Par exemple, le trouble dépressif majeur partage certains symptômes avec le DPD, ce qui peut conduire à un diagnostic erroné ou non.

Un diagnostic peut également être compliqué par des taux élevés de comorbidité (présence de deux ou plusieurs conditions en même temps) chez les personnes atteintes de troubles de la personnalité.

Quelle est la fiabilité du DSM-5 ?
L’utilisation du DSM-5 n’élimine pas le risque d’erreur de diagnostic. Les critères diagnostiques de la DPD n’ont pas changé de manière significative depuis 1987. Le DSM-5 est reconnu comme ayant augmenté la fiabilité du diagnostic psychiatrique ; cependant, de nombreux facteurs peuvent encore avoir un impact sur la fiabilité d’un entretien psychiatrique typique. Selon certains experts, les limites signifient que la fiabilité des diagnostics psychiatriques est encore relativement faible.

Traitement

Pour la plupart des gens, la psychothérapie, ou thérapie par la parole, sera le traitement principal du DPD. Si vous souffrez de problèmes de santé mentale comorbides, tels que la dépression ou l’anxiété, votre plan de traitement peut également inclure des médicaments pour ces problèmes.

Psychothérapie

Le traitement principal des troubles de la personnalité est la thérapie. Plusieurs types de psychothérapie peuvent être utilisés pour traiter la DPD.

Les deux méthodes les plus couramment utilisées sont les suivantes :

• Thérapie cognitivo-comportementale (TCC): Cette thérapie vise à aider les gens à apprendre à identifier et à modifier les schémas de pensée destructeurs ou dysfonctionnels en les aidant à comprendre les liens entre les pensées et les actions.
• Thérapie psychodynamique : Cette méthode est une forme de thérapie par la parole qui aide les gens à mieux comprendre leurs motivations sous-jacentes en leur donnant un aperçu de la manière dont les expériences antérieures affectent leur comportement.

Les principaux objectifs du traitement comprennent :

• Réduire la détresse (par ex. anxiété, dépression)
• Réduire les comportements inadaptés (par exemple, imprudence, manque d’assurance)
• Modifier les traits de personnalité problématiques (par exemple, dépendance, méfiance)
• Permettre de comprendre que leurs problèmes sont internes et affectent leur relation avec le monde (par exemple, relations, travail)

La DPD peut coexister avec d’autres troubles, notamment la dépression, l’anxiété et la toxicomanie, ce qui peut rendre le traitement plus difficile.

Médicament

Si une personne atteinte de DPD souffre également d’un autre problème de santé mentale, comme la dépression ou l’anxiété, des médicaments peuvent lui être prescrits pour soulager ses symptômes.

• Médicaments anti-anxiété : Ceux-ci peuvent réduire rapidement les symptômes d’anxiété et les crises de panique. Le type le plus courant est celui des benzodiazépines (un sédatif).
• Antidépresseurs: Les antidépresseurs les plus couramment prescrits contre l’anxiété et la dépression sont les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS) et les inhibiteurs du recaptage de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN).

Gestion

Il est très important de rechercher une assistance professionnelle si vous souffrez de DPD. Apprendre à vivre et à faire face à vos symptômes sera également un élément clé de votre rétablissement.

Certains éléments de la gestion de DPD peuvent inclure :

• S’en tenir au traitement: Assurez-vous de respecter vos rendez-vous et vos séances de thérapie. N’arrêtez pas de prendre des médicaments sans en parler à votre professionnel de la santé.
• Connaître vos déclencheurs: Votre thérapeute vous aidera à identifier les éléments qui déclenchent vos symptômes et vous enseignera des stratégies pour faire face aux situations déclenchantes. La pratique de ces stratégies aidera à réduire l’anxiété.
• Prendre soin de soi: Prendre soin de votre santé et de votre esprit implique de dormir suffisamment, de faire de l’exercice régulièrement et d’avoir une alimentation nutritive. Il est également important d’éviter l’alcool et d’autres substances, qui peuvent exacerber vos symptômes.

Comment entretenir des relations avec DPD

Bien qu’il n’y ait rien de mal à parler aux personnes qui vous entourent des décisions que vous prenez, si vous souffrez de DPD, vous pouvez automatiquement vous tourner vers les autres pour obtenir de l’aide.

Si vous vous sentez incapable de faire quoi que ce soit seul, cela peut nuire à vos relations avec votre famille, vos amis, votre partenaire, vos enfants et vos collègues. Cependant, il est possible d’avoir des relations saines si vous souffrez de DPD. Une partie de votre plan de traitement consistera à développer des stratégies pour vous aider à entretenir des relations saines avec les personnes qui vous entourent.

Voici des exemples de choses sur lesquelles vous pourriez travailler lors de la récupération :

• Pratiquer l’autonomie et l’affirmation de soi
• Apprendre à faire face à la peur d’être seul
• Pratiquer la prise de décision
• Devenir à l’aise pour passer du temps seul
• Apprendre à exprimer son désaccord de manière productive

Complications

Les personnes atteintes de DPD peuvent constater des améliorations avec un traitement à long terme. Cependant, il existe un risque de complications, notamment :

• Abus d’alcool ou de substances
• Dépression
• Risque accru d’abus émotionnel, physique ou sexuel
• Idées suicidaires

Si vous ou un de vos proches souffrez d’un trouble de la personnalité dépendante, contactez la ligne d’assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) au 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les installations de soutien et de traitement dans votre région.