Un laxatif stimulant est-il votre réponse à la constipation ?

Les laxatifs stimulants comme le séné et le bisacodyl agissent en aidant vos intestins à se contracter pour faire avancer les choses et soulager la constipation. Ces produits en vente libre sont efficaces pour un soulagement à court terme, mais il est important de les utiliser judicieusement pour éviter les complications.

Un guide sur les laxatifs stimulants en vente libre

Vous pouvez acheter plusieurs types de laxatifs stimulants en vente libre, ce qui signifie qu’aucune ordonnance n’est nécessaire. Il en existe de différentes marques, chacune avec des ingrédients et des dosages différents. Vous pouvez les trouver sous forme de comprimés, de liquides, de poudres, de produits à croquer ou de suppositoires rectaux.

Certains laxatifs stimulants contiennent deux types d’ingrédients actifs. Par exemple, le docusate est un émollient fécal, pas un stimulant, mais il est associé à des laxatifs stimulants pour une double action en une seule dose.

Les ingrédients actifs et les noms de marque des laxatifs stimulants en vente libre comprennent :

• Bisacodyl: Carter’s Little Pills, Correctol, Dulcolax, Feen-A-Mint et Fleet Bisacodyl
• Suppositoires de bisacodyl: Bisac-Evac, Dulcolax, Lavement Bisacodyl Fleet
• Huile de ricin (acide ricinoléique): Alphamul, Emulsoil, Huile de Ricin Fleet
• Docusate et sennosides (formes de séné): Correctol 50 Plus, Ex-Lax Force Douce, Senokot S
• Séné: Ex-Lax, Fletcher’s Castoria, Nature’s Remedy, Senokot

Comment ils stimulent les intestins 

Le but d’un laxatif est d’évacuer les selles du côlon ou du gros intestin. Il est utilisé pour la constipation lorsque les selles sont difficiles. Bien que les laxatifs puissent faciliter les selles, ils ne résolvent peut-être pas la cause de la constipation. Il s’agit d’une solution à court terme jusqu’à ce que la cause soit identifiée ou résolue.

Le séné et le bisacodyl provoquent la contraction des muscles intestinaux, un processus appelé péristaltisme. Ces contractions déplacent les selles dans les intestins et hors du corps.

L’huile de ricin agit de la même manière. Il contient une substance appeléericinoléiqueacide, qui déclencherait une réponse dans le côlon. Il stimule les nerfs des intestins pour déclencher la libération de sécrétions lubrifiantes naturelles. Cela aide à déplacer les selles.

Moment du soulagement

Les laxatifs stimulants agissent à des rythmes différents. L’ingrédient actif et la façon dont il est pris (par voie orale plutôt que sous forme de suppositoire ou de lavement) affectent la rapidité avec laquelle il agit :

• Les suppositoires de bisacodyl peuvent prendre entre 15 et 60 minutes pour produire une selle.
• Un lavement au bisacodyl agit rapidement, en cinq à 20 minutes.
• Le bisacodyl pris par voie orale sous forme de comprimé peut prendre entre 6 et 12 heures pour aller à la selle. Les fabricants recommandent souvent de prendre ce médicament le soir pour stimuler la selle le matin.
• Le séné met généralement de six à 12 heures pour avoir un effet. Le prendre le soir peut aider à faciliter les selles le matin.
• L’huile de ricin peut également agir six à douze heures après sa prise. Il n’est peut-être pas aussi efficace que d’autres types de laxatifs stimulants.

Le but d’un laxatif est d’aller à la selle. Vous préférerez peut-être le faire dans le confort de votre maison. Pour cette raison, le moment choisi pour prendre un laxatif est important. Généralement, il est recommandé de prendre un laxatif le soir dans l’espoir qu’il agisse le matin.

Si vous vous inquiétez de l’envie d’aller à la selle au travail ou à l’école, il serait peut-être préférable d’essayer de prendre un laxatif lorsque vous aurez plus de temps. La veille d’un jour de congé du travail, de l’école ou des activités peut être le meilleur moment pour utiliser un laxatif.

Laxatifs stimulants sur ordonnance ou en vente libre

La plupart des laxatifs stimulants sont disponibles en vente libre. Cependant, si vous en avez besoin à long terme, utilisez-les sous la surveillance d’un professionnel de la santé. Une ordonnance peut garantir qu’ils sont utilisés à la bonne dose et à la bonne fréquence.

Les personnes bénéficiant d’une assurance maladie peuvent également réaliser qu’elles économisent de l’argent en achetant un médicament sur ordonnance par rapport à l’achat d’un laxatif stimulant en vente libre.

Comparaison des laxatifs stimulants avec d’autres options

Les types de laxatifs qui ne sont pas des stimulants comprennent les laxatifs gonflants, les émollients fécaux et les laxatifs osmotiques :

• Les laxatifs formant du volume, qui sont souvent une forme de fibres, ajoutent du volume et de l’eau aux selles pour les rendre plus faciles à évacuer.Ils mettent plus de temps à agir que les autres laxatifs. Ils ont tendance à agir plus doucement que les stimulants et peuvent être utilisés quotidiennement.
• Les émollients fécaux apportent plus d’eau dans les selles, ce qui facilite leur déplacement dans le système digestif et leur évacuation. Ils mettent plus de temps à agir que les laxatifs stimulants (parfois quelques jours). Ils peuvent également être utilisés pendant des périodes plus longues sous la direction d’un professionnel de la santé.
• Les laxatifs osmotiques ou hyperosmotiques apportent plus d’eau dans les intestins pour ramollir les selles. Ils sont disponibles en vente libre et sur ordonnance. Les ordonnances sont généralement données aux personnes qui doivent vider leurs intestins de leurs selles avant une intervention (telle qu’une coloscopie). Un laxatif osmotique en vente libre tel que Miralax contient du polyéthylène glycol et peut prendre de deux à quatre jours pour provoquer une selle.

Signes qu’il est temps de consulter un fournisseur de soins de santé

La constipation est courante. Les laxatifs peuvent aider lorsque cela se produit occasionnellement, mais utilisez-les comme indiqué et uniquement en cas de besoin.

Une constipation qui dure quelques jours n’est pas toujours préoccupante. Mais lorsque les intestins ne bougent pas pendant plusieurs jours d’affilée et que les laxatifs ne fonctionnent pas, cela peut devenir un problème grave. Une aide supplémentaire peut être nécessaire pour déterminer la cause de la constipation et la résoudre.

Si vous souffrez de constipation et de l’un de ces symptômes, consultez un professionnel de la santé dès que possible :

• Saignement rectal ou sang dans les selles
• Douleur abdominale persistante
• Je ne peux pas laisser passer les gaz (péter)
• Vomissement
• Fièvre
• Douleur au bas du dos
• Perdre du poids sans essayer de le faire

La constipation chronique justifie une discussion avec un professionnel de la santé. Commencez par votre fournisseur de soins primaires. Certaines causes de constipation chronique peuvent nécessiter un gastro-entérologue, spécialiste des affections digestives.

Risques à court et à long terme 

Les laxatifs stimulants ne sont pas destinés à être utilisés à long terme, sauf sur prescription d’un professionnel de la santé.

À court terme (défini comme moins de quatre semaines), une utilisation occasionnelle aux doses recommandées pour traiter la constipation ne semble pas comporter de nombreux risques pour la santé. L’objectif devrait être d’utiliser des laxatifs stimulants pour résoudre un problème aigu, puis de passer à une solution plus durable à long terme.

L’utilisation de laxatifs stimulants à long terme ou à fortes doses peut avoir de mauvais résultats. Ils peuvent endommager les nerfs intestinaux et aggraver la constipation.

Certaines études de moindre qualité montrent les effets nocifs des laxatifs stimulants, mais tous les experts ne sont pas d’accord.

Quand les laxatifs ou autres médicaments contre la constipation fonctionnent trop bien
Une variété de médicaments en vente libre sont disponibles pour traiter la constipation occasionnelle. Les médicaments sur ordonnance sont également utilisés pour traiter la constipation liée à un trouble, tel que la constipation chronique idiopathique (CIC) ou le syndrome du côlon irritable (SCI). Ceux-ci ne sont pas utilisés pour traiter une constipation occasionnelle mais pour une affection diagnostiquée dont la constipation fait partie.
Par exemple, Linzess (linaclotide) peut être prescrit pour le CIC ou le SCI avec constipation (IBS-C). Cela peut provoquer des effets secondaires comme la diarrhée. Trulance (plécanatide) est une autre option pour le CIC ou l’IBS-C. Il peut également provoquer de la diarrhée et n’est pas approuvé pour les enfants en raison du risque de déshydratation.
Il est important de consulter un professionnel de la santé pour trouver la meilleure façon de gérer la constipation. Les médicaments en vente libre ou sur ordonnance ne doivent être utilisés que selon les instructions. Si des laxatifs ou des médicaments sur ordonnance entraînent de la diarrhée, il est important de consulter un professionnel de la santé pour obtenir des conseils, en particulier chez les enfants, et si la déshydratation est préoccupante.

Effets secondaires courants à surveiller

Les différentes formes de laxatifs stimulants peuvent provoquer des effets secondaires. L’expérience de chaque personne avec les laxatifs stimulants sera différente.

Le bisacodyl peut être associé à :

• Malaise
• Brûlure rectale (avec suppositoires)
• Crampes ou inconfort d’estomac

Le séné peut être associé à :

• Malaise
• Nausée
• Crampes ou inconfort d’estomac
• Urine qui apparaît brune

L’huile de ricin peut être associée à :

• Crampes abdominales
• Plénitude abdominale
• Évanouissement
• Insomnie (difficultés à dormir)
• Nausée
• Vomissement

Conseils de style de vie simples pour soulager la constipation

Vous pouvez modifier votre mode de vie et votre régime alimentaire pour éviter la constipation. Ceci est particulièrement important si vous prenez des médicaments qui durcissent les selles, comme les opioïdes.

Les suggestions à faible risque pour de meilleures selles sont les suivantes :

• Buvez plus d’eau ou d’autres liquides. Ils aident à ramollir les selles pour faciliter leur passage.
• Mangez plus de fibres ou envisagez un supplément de fibres.
• Restez actif avec des activités comme la marche pour aider à déféquer.

Massage abdominal pour la constipation

Pensez à demander à un professionnel de la santé d’utiliser un massage abdominal pour soulager la constipation. Certains massothérapeutes agréés peuvent administrer des techniques de massage susceptibles de soulager la constipation.

Les gens peuvent également apprendre le massage abdominal « Je t’aime » ou ILU, qu’ils peuvent effectuer eux-mêmes pour tenter de soulager la constipation.On l’appelle « ILU » car la technique consiste à tracer ces lettres sur l’abdomen tout en appliquant une pression avec les doigts. Ce massage peut être recommandé le matin après le petit-déjeuner pendant 10 à 15 minutes pour stimuler la selle. Cela se fait en étant allongé sur le dos sur une surface ferme :