Un aperçu de la glycérine pour la peau

La glycérine (glycérol) est un composé/liquide d’alcool de sucre utilisé pour fabriquer des aliments, du savon, divers types de médicaments et des lotions hydratantes pour la peau. Ce composé polyvalent a été découvert dès 1779 par un chimiste suédois.

La glycérine a des propriétés humectantes, ce qui signifie qu’elle extrait l’eau du derme (la couche sous-jacente de la peau), attirant l’eau vers la surface de la peau.

Dans les produits hydratants commerciaux pour la peau, la glycérine est souvent associée à divers autres types de composés pour optimiser ses effets thérapeutiques hydratants. Le glycérol est considéré par certains experts comme l’humectant le plus efficace disponible.

Utilisations courantes

La glycérine est souvent ajoutée à de nombreux types de produits de soins de la peau car elle attire l’humidité et améliore l’apparence de la peau sèche. Mais il existe de nombreuses autres utilisations de la glycérine.

Outre les produits de l’industrie cosmétique, la glycérine est également utilisée dans une large gamme de produits par les industries alimentaire et pharmaceutique. Certaines utilisations courantes incluent :

• Produits pour bébé
• Colles
• Pastilles pour la gorge
• Liquides d’embaumement (utilisés par les pompes funèbres)
• Produits alimentaires (tels que les édulcorants, les aliments transformés, les aliments emballés, les aliments surgelés)
• Produits pharmaceutiques (tels que suppositoires, médicaments contre la toux, certains types d’anesthésiques et autres médicaments)
• Du dentifrice (l’empêche de sécher dans le tube)
• Savons
• Bougies
• Déodorants
• Se maquiller

L’une des utilisations les plus courantes de la glycérine aujourd’hui est son rôle dans les hydratants pour le visage et le corps et dans d’autres produits de soin de la peau.

Autres utilisations

En plus d’être un humectant, la glycérine est couramment utilisée comme :

• Laxatif hyperosmotique (aspiration de l’eau vers les intestins pour traiter la constipation)
• Véhicule pour de nombreuses préparations pharmaceutiques
• Agent aidant à mélanger efficacement les ingrédients à base d’huile et d’eau
• Agent édulcorant
• Agent épaississant
• Agent hydratant
• Conservateur 

Avantages de la glycérine

La glycérine présente de nombreux avantages lorsqu’elle est utilisée par voie topique (sur la peau). Ceux-ci incluent :

• Favorise la barrière cutanée
• Hydrate l’épiderme
• Accélère le processus de cicatrisation des plaies
• Protège la peau des irritants
• Offre un effet antimicrobien
• Améliore la peau dans des conditions telles que la dermatite atopique

Effets secondaires potentiels

Bien que la glycérine ne soit pas connue pour avoir de nombreux effets secondaires graves, il est toujours possible d’avoir une réaction indésirable à n’importe quelle substance.

La dermatite de contact résulte d’une exposition directe de la peau à une substance chimique spécifique. Les symptômes de la dermatite de contact peuvent inclure :

• Irritation cutanée
• Éruption cutanée (qui peut prendre des jours ou des semaines à guérir)
• Inflammation
• Angio-œdème (gonflement des couches profondes de la peau)
• Démangeaison

Si vous présentez un type d’éruption cutanée, une rougeur de la peau ou des démangeaisons après l’application d’un produit pour la peau contenant de la glycérine, arrêtez immédiatement de l’utiliser. Si l’éruption cutanée ne disparaît pas, assurez-vous de consulter votre médecin.

Autres effets secondaires

D’autres effets secondaires de la glycérine peuvent inclure la déshydratation de la peau. En tant qu’humectant, la glycérine puise l’eau de la source la plus proche. Surtout dans des conditions de faible humidité, la source d’eau la plus proche se trouve dans les couches inférieures de votre peau. Cela peut déshydrater la peau.

Une déshydratation sévère de la peau pourrait entraîner la formation de cloques. Pour cette raison, c’est une bonne idée de diluer la glycérine pure avant de l’utiliser sur votre visage et votre peau.

Étude sur les effets secondaires de la glycérine

Dans une étude randomisée en double aveugle, les participants atteints de dermatite atopique ont été traités avec l’un des trois traitements différents pendant 30 jours :

1.    Une crème hydratante à 20% de glycérine

2.    Une crème hydratante sans glycérine (placebo)

3.    Crème pour la peau avec 4 % d’urée et 4 % de chlorure de sodium

Les réactions cutanées indésirables, telles qu’une sensation superficielle locale aiguë appelée picotement, se sont révélées significativement moindres chez les participants à l’étude qui utilisaient la crème hydratante à la glycérine, par rapport à la crème placebo ou à la crème à l’urée-saline.

Sécurité et efficacité

Sécurité

La glycérine est considérée comme sûre par la Food and Drug Administration (FDA). On dit aussi que c’est :

• Non toxique
• Facile à digérer (lorsqu’il est pris en interne)
• Dégustation agréable
• Sans odeur

Efficacité

Selon une étude de 2016, la glycérine est l’humectant le plus efficace par rapport à de nombreux autres types d’humectants, notamment :

• Acides alpha-hydroxy, tels que l’acide lactique et l’acide glycolique
• Acide hyaluronique
• Propylène glycol et butylène glycol
• Sorbitol
• Urée