Les maladies auto-immunes sont les maladies qui surviennent à la suite de l’ attaque du système immunitaire du corps contre différentes cellules, tissus, organes ou le corps entier. Le corps dispose d’un certain nombre de mécanismes pour empêcher le système immunitaire d’attaquer ses propres tissus, mais dans certaines conditions, ces mécanismes d’autorégulation peuvent échouer, conduisant à une maladie auto-immune.
Causes des maladies auto-immunes
Lorsqu’une substance étrangère ou un micro-organisme pénètre dans l’organisme, les protéines (antigènes) sont détectées par le système immunitaire et des anticorps sont produits contre ces antigènes. Les anticorps permettent aux cellules immunitaires d’identifier les envahisseurs étrangers comme les virus et les bactéries, et d’initier une réponse appropriée pour neutraliser ces agents pathogènes. Dans une maladie auto-immune, le système immunitaire produit des anticorps contre les propres tissus du corps, ce qui amène les cellules immunitaires à attaquer le tissu ou l’organe spécifique. Le corps a un mécanisme de suppression pour empêcher que cela se produise, connu sous le nom de système cellulaire T-suppresseur, mais cela peut échouer.
Les causes possibles des maladies auto-immunes comprennent:
- Facteurs génétiques .
- Infection . Certaines bactéries ou virus peuvent affecter le système cellulaire T suppresseur ou déclencher des anticorps qui ciblent les propres tissus du corps qui peuvent sembler similaires à l’agent pathogène. Alternativement, certaines infections peuvent déclencher un changement dans les propres molécules du corps, les rendant ainsi «étrangères» au système immunitaire.
- Médicaments . Certains médicaments peuvent affecter les cellules T-suppresseurs.
- Antigènes séquestrés . Certaines cellules et certains composés présents dans le corps sont isolés du système immunitaire du corps, comme le sperme. Dans le cas où ces cellules ou composés déclenchent le système immunitaire, des auto-anticorps peuvent se former.
- Le rejet d’organe après transplantation n’est pas une maladie auto-immune mais peut avoir un effet similaire à celui des antigènes séquestrés et déclencher une réaction contre d’autres tissus.
Types de maladies auto-immunes
De manière générale, les maladies auto-immunes peuvent être divisées en deux catégories:
- Maladies auto-immunes spécifiques à un organe où le système immunitaire cible des cellules, des tissus ou des organes spécifiques.
- Maladies auto-immunes généralisées où le système immunitaire peut attaquer les organes ou les tissus du corps sans faire de distinction entre les différents types ou les cellules cibles qui sont communes à la plupart des organes, comme le tissu conjonctif.
Exemples de maladies auto-immunes spécifiques à un organe
- Diabète sucré insulino-dépendant. Reportez-vous aux causes immunitaires du diabète .
- Thyroïdite de Hashimoto
- Maladie de Graves
- Anémie pernicieuse
- Myasthénie grave
- Pemphigus vulgaris
- la maladie de Crohn
Exemples de maladies auto-immunes généralisées
- Lupus érythémateux disséminé (LED)
- Polyarthrite rhumatoïde (PR)
- Sclérodermie
- Sarcoïdose
- Guillain-Barre Syndrome
Tests sanguins pour les maladies auto-immunes
Les tests pour les maladies auto-immunes spécifiques à un organe peuvent devoir se concentrer sur des anticorps spécifiques comme le test des anticorps thyroïdiens dans la thyroïdite de Hashimoto. L’un des tests sanguins les plus courants pour détecter les maladies auto-immunes est l’ANA (anticorps antinucelar), également connu sous le nom d’ANF (facteur antinucléaire), tandis que d’autres tests comme la protéine C-réactive (CRP) peuvent également être utiles pour détecter les maladies auto-immunes. Une ESR (vitesse de sédimentation des érythrocytes) peut être réalisée pour évaluer l’inflammation non liée à une infection ou à d’autres causes. Certaines maladies génétiques auto-immunes peuvent être détectées en testant l’antigène HLA-B27 et un test positif peut indiquer un risque plus élevé de développer ces troubles s’il existe des antécédents familiaux de la maladie auto-immune spécifique.
