Types de lichen plan, symptômes et options de traitement

Lichen plan(LP) est une maladie inflammatoire chronique qui peut affecter différentes parties du corps, notamment la peau, le cuir chevelu, les ongles et les muqueuses. La LP cutanée provoque des démangeaisons et des lésions violacées sur la peau qui ont tendance à disparaître d’elles-mêmes sans traitement.La LP muqueuse provoque des lésions buccales qui ont tendance à être durables et difficiles à traiter.

Le lichen plan peut être diagnostiqué par un examen physique, un examen de vos antécédents médicaux et, si nécessaire, une biopsie tissulaire. Il n’existe aucun remède contre la LP, mais les stéroïdes topiques ou oraux peuvent aider à maîtriser les symptômes.

Types et symptômes

Il existe plusieurs types de lichen plan qui varient selon les parties du corps qu’ils affectent. Ils diffèrent également par les symptômes et les complications qu’une personne peut ressentir, notamment le risque de cancer.

Lichen Plan Cutané

La LP cutanée affecte la peau. Elle se caractérise par des lésions plates et violacées qui évoluent sur plusieurs semaines. Des plaques squameuses et des démangeaisons, parfois extrêmes, sont également courantes. Une fois l’éruption cutanée disparue, la peau peut devenir plus foncée que la normale (on parle d’hyperpigmentation post-inflammatoire).

Les parties du corps couramment affectées par la LP cutanée comprennent :

• Affronter
• Nuque
• Bras
• Dos des mains
• Paumes et plantes
• Plis cutanés, tels que les aisselles et l’aine (appelés lichen plan inverse)
• Cuir chevelu (appelélichen planopilaire), entraînant souvent une perte de cheveux inégale
• Ongles, provoquant un amincissement, un dédoublement, une crête et une décoloration des ongles des mains ou des pieds

Lichen Plan Muqueux

Le lichen plan des muqueuses est une forme de maladie affectant les muqueuses. Bien que la maladie puisse toucher n’importe quel tissu muqueux du corps, la bouche est principalement touchée.

La LP muqueuse se caractérise par l’apparition de taches blanches en dentelle appeléesStries de Wickham, ainsi que des plaies ouvertes (ulcères) et des ampoules (bulles) cela peut être douloureux.

Les trois principaux types de lichen plan muqueux comprennent :

• Lichen plan buccal (OLP): Cela provoque des stries de Wickham sur la langue, les gencives et les joues. Il peut également y avoir des ulcères (appelés OLP ulcéreux), des gencives enflammées (OLP atrophique) et des ampoules (vésiculobulleuxOLP). La sensibilité aux aliments chauds ou épicés est également courante.
• Lichen plan génital: Cette variation moins courante affecte la tête du pénis ou la peau du scrotum chez les hommes, et la vulve ou le vagin chez les femmes. Des démangeaisons et des douleurs extrêmes lors des rapports sexuels sont également courantes.
• Oesophagienlichen plan: Cette variation rare affecte leœsophage(sonde d’alimentation), provoquant des douleurs à la déglutition et des difficultés à avaler.

Causes

Le lichen plan est plus souvent observé chez les personnes âgées de 30 à 60 ans. Les femmes sont plus fréquemment touchées que les hommes.

La cause du lichen plan est inconnue. Cependant, on pense généralement qu’il s’agit d’une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire du corps attaque par erreur les tissus normaux en provoquant une inflammation.

Certains experts estiment que la réponse auto-immune pourrait être déclenchée par certains virus, comme le virus de l’hépatite C (VHC). Chez certaines personnes, les anticorps produits par le VHC peuvent identifier par erreur les cellules normales présentes dans la peau et les tissus des muqueuses, appelées kératinocytes, comme étant le virus.

Ceci est démontré par des recherches qui ont montré que les personnes atteintes de LP sont cinq fois plus susceptibles d’être testées positives pour le VHC, tandis que les personnes atteintes du VHC sont jusqu’à cinq fois plus susceptibles de développer une LP.

Le lichen plan a également été plus récemment associé à certains médicaments tels que :

• Inhibiteurs de l’ECA comme Lotensin (bénazépril)
• Médicaments antipaludiques comme la chloroquine
• Bêta-bloquants comme Tenormin (aténolol)
• Médicaments contenant de l’or comme la Myocrisine (aurothiomalate de sodium)
• Diurétiques thiazidiques comme la chlorthalidone
• Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme Aleve (naproxène)
• Inhibiteurs du facteur de nécrose tumorale alpha (TNF-a) comme Humira (adalimumab)

Le stress est également un facteur de risque qui précède fréquemment l’apparition d’une éruption cutanée LP.

Diagnostic

Le lichen plan est généralement diagnostiqué sur la base des symptômes et de l’exclusion de toutes les autres causes possibles. Il n’existe pas de test unique permettant de diagnostiquer la LP à lui seul.

Le diagnostic commencerait par un examen de vos antécédents médicaux et un examen physique de la zone touchée. Votre médecin voudra également interroger tous les médicaments que vous avez pris et qui auraient pu coïncider avec l’éruption cutanée.

Une biopsie tissulaire peut aider à confirmer le diagnostic. Ceci peut être obtenu avec une simple biopsie à l’emporte-pièce (à l’aide d’un appareil semblable à un perforateur). Pour la LP œsophagienne, un échantillon de tissu peut être obtenu lors de l’observation de l’œsophage avec une lunette éclairée, connue sous le nom d’endoscopie.

Lorsqu’il est observé au microscope, l’échantillon de tissu présente des couches anormalement épaisses et irrégulières, souvent selon un motif en « dents de scie ». Il y aurait également des zones contenant des kératinocytes morts.

D’autres tests peuvent être ordonnés pour exclure les conditions qui imitent la LP, telles que :

• Éruption cutanée médicamenteuse
• Psoriasis
• Dermatite atopique
• Lupus érythémateux cutané
• Lupus érythémateux discoïde
• Mucite allergique de contact
• Gingivite desquamative
• Leucoplasie
• Carcinome épidermoïde buccal 
• Candidose oropharyngée

Traitement

Il n’existe aucun remède contre le lichen plan. Bien que les LP cutanées et orales soient provoquées par le même mécanisme sous-jacent, elles sont souvent traitées de manières très différentes.

Lichen Plan Cutané

La plupart des cas de LP cutanée disparaîtront spontanément sans traitement dans un délai de six mois à un an. Le traitement, le cas échéant, vise à soulager les démangeaisons et les grattages qui peuvent prolonger les symptômes.

Les options de traitement comprennent :

• Antihistaminiques comme Zyrtec (cétirazine)
• Corticostéroïdes topiques (stéroïdes) de puissance moyenne à élevée comme la bétaméthasone
• Corticostéroïdes oraux comme la prednisone
• Injections de corticostéroïdes, comme la triamcinolone
• Rétinoïdes oraux, comme l’isotrétinoïne et l’acitrétine
• Luminothérapie ultraviolette A (UVA)

Avec la LP induite par un médicament, tout ce qui peut être nécessaire est l’arrêt ou le remplacement du médicament incriminé.

Lichen Plan Muqueux

Contrairement à la LP cutanée, la LP muqueuse peut être difficile à traiter et peut persister pendant cinq ans ou plus, même avec un traitement. Le traitement est considéré comme essentiel car la durée prolongée des symptômes peut augmenter le risque de cancer de la bouche.

Le traitement consiste en grande partie à éviter l’alcool, le tabac et les aliments épicés ou acides qui peuvent aggraver les symptômes. De plus, certains médicaments peuvent être prescrits pour aider à tempérer la réponse immunitaire hyperactive, notamment :

• Corticostéroïdes topiques très puissants comme le clobétasol 
• Corticostéroïdes oraux comme la prednisone
• Inhibiteurs topiques de la calcineurine comme Elidel (pimécrolimus) 

Pronostic

Le lichen plan est une maladie chronique qui peut apparaître et disparaître par épisodes durant de quelques semaines à plusieurs années. Dans la plupart des cas, la LP ne met pas la vie en danger. Cependant, on sait que des cas graves entraînent des cicatrices permanentes et une perte de cheveux.

De plus, parmi les personnes atteintes de LP orale, entre 1 % et 4 % développeront un cancer de la bouche.Pour cette raison, les personnes atteintes de LP orale doivent subir un contrôle de signes de cancer tous les six à 12 mois. L’arrêt du tabac et la réduction de la consommation d’alcool sont également recommandés pour réduire le risque de cancer.

La LP cutanée n’est pas associée à un risque accru de cancer de la peau.