Traitement des piqûres de tiques en 6 étapes essentielles

Les tiques, insectes hématophages qui vivent souvent dans les herbes hautes, sont des parasites qui piquent et s’attachent aux créatures à sang chaud comme les humains. Il existe de nombreux types de tiques, et les piqûres peuvent apparaître sous la forme d’une petite bosse ou d’un nodule rougeâtre ou noir, d’une ampoule ou d’une zone meurtrie, ou d’une éruption cutanée en forme de cible de la maladie de Lyme (propagée par la tique du chevreuil).

Bien que la plupart des piqûres de tiques ne soient pas nocives, les tiques peuvent transmettre des maladies (certaines graves) si elles ne sont pas traitées rapidement. Il est essentiel de bien suivre les étapes à suivre après une piqûre de tique et de savoir quand contacter votre professionnel de la santé. 

1. Agissez immédiatement après une piqûre de tique

Les tiques doivent s’attacher à vous pour propager des maladies. Si vous avez été dans une zone où il peut y avoir des tiques, effectuez ensuite une vérification des tiques. Portez une attention particulière à votre cuir chevelu, vos aisselles, vos oreilles, votre taille et votre nombril, ainsi qu’au reste de votre corps. Si vous trouvez une coche, procédez comme suit dès que possible :

1. Utilisez une pince à épiler pour saisir la tique aussi près que possible de la peau. Les pinces ménagères conviennent à condition qu’elles aient une pointe étroite. Vous pouvez également utiliser une clé à tiques, une cuillère pour retirer les tiques ou une pince à épiler spécialisée pour retirer les tiques.
2. Une fois que vous avez saisi la tique, tirez-la vers le haut et hors de votre peau avec une pression constante. Si la tête reste dans la peau, elle ne peut pas transmettre de maladie mais doit quand même être retirée car elle pourrait provoquer une infection.

N’utilisez pas de vernis à ongles, de vaseline (gelée de pétrole) ou de chaleur pour essayer de détacher la tique.Ce sont des méthodes peu fiables qui peuvent retarder le retrait des tiques. Votre objectif est de supprimer la tique le plus rapidement possible.

2. Sécurisez la tique et prenez une photo

Gardez la tique dans la pince à épiler, placez-la sur une serviette en papier ou un mouchoir et prenez-la en photo. Cela aidera un médecin à identifier le type de tique qui vous mord et si elle peut provoquer une maladie. Vous n’aurez peut-être pas besoin de consulter un fournisseur, mais c’est une bonne idée de prendre la photo.

Vous pouvez vous débarrasser de la tique en la mettant dans du ruban adhésif et en la mettant à la poubelle, ou en la jetant dans les toilettes avec un morceau de mouchoir. Si vous souhaitez apporter la tique elle-même à un professionnel de la santé, placez-la dans un récipient scellé avec un peu d’alcool à friction.

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ne recommandent pas d’envoyer vous-même une tique à un laboratoire commercial, car les résultats peuvent ne pas être fiables.

3. Nettoyer et protéger la zone

Après avoir retiré la tique, il est important de nettoyer la zone.Utilisez de l’eau tiède et un savon doux pour nettoyer vos mains et la morsure. Vous pouvez également (ou à la place si de l’eau et du savon ne sont pas disponibles) appliquer un antiseptique, comme de l’alcool à friction ou un gommage à l’iode, pour tuer les germes présents sur la morsure.

Il n’est pas nécessaire de couvrir ou de panser la morsure par la suite.

4. Quand contacter un fournisseur de soins de santé

Si vous ne parvenez pas à retirer la tique parce qu’elle est enfouie sous la peau ou qu’elle est trop difficile à saisir, consultez un professionnel de la santé. La plupart des tiques ne provoquent pas de maladies. Pourtant, il y a près de 500 000 cas de maladies transmises par les tiques chaque année aux États-Unis.

Surveillez les symptômes pendant 30 jours après une morsure de tique. Si vous constatez l’un des éléments suivants, contactez un professionnel de la santé :

• Douleurs abdominales, nausées ou vomissements
• Fatigue
• Fièvre
• Symptômes pseudo-grippaux
• Mal de tête
• Douleurs ou gonflements musculaires ou articulaires
• Éruption cutanée
• Symptômes durant plus d’une semaine

Consultez immédiatement un médecin si vous développez l’un de ces signes. Certains peuvent indiquer une infection cutanée nécessitant un traitement, tandis que d’autres peuvent indiquer une maladie transmise par les tiques :

• Éruption cutanée en forme de cible
• Difficulté à respirer
• Drainage par morsure
• Forte fièvre
• Douleur, gonflement, chaleur, rougeur ou décoloration autour de la morsure
• Paralysie
• Battement de coeur rapide
• Stries rouges ou décolorées partant de la morsure

5. Suivi

Si vous développez des symptômes d’une maladie transmise par les tiques, comme la maladie de Lyme ou la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses, votre médecin peut vous prescrire un traitement antibiotique.

Dans certains cas, une analyse de sang peut aider à déterminer si vous êtes à risque et de quelle maladie vous souffrez. Si vous avez pris une photo de la tique ou si vous l’avez conservée dans un contenant sûr, montrez-la à votre médecin afin qu’il puisse choisir le meilleur traitement.

Le CDC ne recommande généralement pas de prendre des antibiotiques après une morsure de tique si vous ne présentez aucun symptôme.Si vous vivez dans une région où la maladie de Lyme ou d’autres maladies transmises par les tiques sont plus courantes, vous pouvez demander à un professionnel de la santé une dose unique de l’antibiotique Vibramycine (doxycycline), qui peut empêcher le développement de la maladie de Lyme.

6. Essayez les traitements en vente libre contre les piqûres de tiques pour trouver un soulagement

Même si une piqûre de tique ne présente pas de risque de maladie, elle peut quand même provoquer des démangeaisons ou une gêne. Voici ce que vous pouvez faire à la maison pour soulager les symptômes d’une morsure de tique lorsque vous savez qu’il ne s’agit pas d’une maladie transmise par les tiques :

• Appliquez une lotion topique antihistaminique, stéroïde ou calamine en vente libre (OTC) sur la peau affectée.
• Vaporisez un anesthésique topique contenant de la benzocaïne (comme la marque Dermoplast) sur la zone.
• Essayez un antihistaminique oral contre les démangeaisons, les rougeurs et l’enflure.
• Utilisez de la glace enveloppée dans une serviette ou une compresse froide pendant 15 à 20 minutes par heure.

La morsure devrait guérir en quelques jours, mais cela peut prendre jusqu’à deux semaines ou plus.

Un mot de Gesundmd

Pour empêcher les tiques d’atteindre votre peau et de vous mordre, portez des manches longues et des pantalons et utilisez un insectifuge. La deuxième ligne de défense consiste à vérifier vous-même et/ou votre ami pour détecter les tiques et à prendre une douche.

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MARY JOSEPHINE HESSERT, DO, CONSEIL D’EXPERTS MÉDICAUX