Tests sanguins thyroïdiens : types et signification des résultats

Les analyses de sang thyroïdien jouent un rôle important dans le diagnostic et le traitement des maladies thyroïdiennes. En fonction du niveau élevé ou bas des différentes valeurs, y compris des hormones clés telles que la TSH et la T4, le laboratoire peut déterminer de quel type de maladie thyroïdienne vous souffrez (hypothyroïdie ou hyperthyroïdie) et en affiner les causes possibles.

Les résultats peuvent être difficiles à comprendre car le diagnostic peut changer en fonction de la relation entre les valeurs. Par exemple, une TSH élevée et une T4 faible peuvent suggérer la maladie de Hashimoto, tandis qu’une TSH faible et une T4 élevée peuvent suggérer la maladie de Basedow. Différentes combinaisons de valeurs peuvent signifier différentes choses, et il existe souvent plusieurs significations.

Pourquoi vous pourriez avoir besoin d’un test thyroïdien

Des tests thyroïdiens sont effectués pour déterminer le fonctionnement de la glande thyroïde. Cette glande, située à l’avant de votre gorge, produit des hormones qui régulent la fréquence cardiaque, la tension artérielle, la digestion, le métabolisme et d’autres fonctions corporelles.

Lorsque vous souffrez d’une maladie thyroïdienne, votre glande thyroïde produit trop ou trop peu d’hormone. Les tests aideront à diagnostiquer le type de maladie, qui peut se diviser en deux grandes catégories :

• Hypothyroïdie : également appelée glande thyroïde sous-active, elle est le plus souvent causée par une maladie auto-immune appelée thyroïdite de Hashimoto.
• Hyperthyroïdie : également appelée glande thyroïde hyperactive, elle est le plus souvent causée par une maladie auto-immune appelée maladie de Basedow.

Si vous avez des antécédents familiaux de maladie thyroïdienne ou des symptômes de déséquilibre des hormones thyroïdiennes, votre médecin peut vous prescrire ces tests. En cas d’hypothyroïdie, les symptômes comprennent une prise de poids, de la fatigue et un rythme cardiaque lent.Avec l’hyperthyroïdie, la surproduction d’hormones peut entraîner une perte de poids, de l’agitation et une accélération du rythme cardiaque.

Types de tests de la fonction thyroïdienne

Le but des analyses de sang thyroïdien est de déterminer le fonctionnement de votre glande thyroïde. Cela se fait en mesurant les hormones produites par la glande thyroïde ainsi que par d’autres organes (comme l’hypophyse) qui influencent la glande thyroïde.

Hormone stimulant la thyroïde (TSH)

L’hormone stimulant la thyroïde (TSH) est produite par l’hypophyse située à la base du cerveau. Il agit comme un messager chimique, indiquant à la glande thyroïde quand commencer à produire des hormones thyroïdiennes.

Lorsque les niveaux d’hormones thyroïdiennes sont faibles, davantage de TSH est produite pour stimuler la production. Lorsque les niveaux sont normaux, l’hypophyse cesse de produire de la TSH.

Le test TSH mesure la quantité ou la faible quantité de TSH présente dans le sang.

Thyroxine (T4)

La thyroxine (T4) est l’une des deux hormones produites par la glande thyroïde. Il s’agit d’une hormone thyroïdienne inactive qui circule librement dans la circulation sanguine, prête à être convertie en sa forme active appelée T3.

Il existe deux types de T4 : la T4 liée (qui est attachée aux protéines qui l’empêchent de pénétrer dans les tissus) et la T4 libre (qui n’est pas attachée aux protéines et peut pénétrer librement dans les tissus).

Lors de la mesure de T4, le laboratoire examinera deux valeurs différentes :

• Total T4: La quantité totale de T4 (liée et non liée) dans votre circulation sanguine
• T4 gratuit: La quantité totale de T4 non liée disponible pour une utilisation dans les tissus

Le T4 gratuit est sans doute plus important à mesurer car c’est le type qui sera le plus actif une fois converti en T3.

Triiodothyronine (T3)

La triiodothyronine (T3) est l’hormone thyroïdienne active convertie à partir de la T4. Comme pour le T4, il existe à la fois un T3 lié et un T3 libre.

Les tests sanguins T3 comprennent :

• T3 totale : la quantité totale de T3 (liée et non liée) dans votre circulation sanguine
• T3 libre : la quantité de T3 non liée disponible pour une utilisation dans les tissus
• T3 inversé : Une forme inactive de T3 qui n’a aucune utilité mais peut empêcher la T3 libre de pénétrer dans les tissus

Thyroglobuline (Tg)

La thyroglobuline (Tg) est une protéine fabriquée par la glande thyroïde. Il est principalement utilisé pour guider le traitement du cancer de la thyroïde.

La thyroïdectomie (ablation chirurgicale de la glande thyroïde) ou la thérapie d’ablation radioactive (RAI) sont couramment utilisées pour traiter le cancer de la thyroïde. Un taux de Tg élevé est le signe que des cellules cancéreuses sont toujours présentes après ces traitements. 

En comparant les valeurs de base avec les valeurs ultérieures, le test Tg peut indiquer à votre prestataire si les traitements contre le cancer fonctionnent. Cela peut également leur dire si le cancer est en rémission.

Anticorps thyroïdiens

Certaines maladies thyroïdiennes comme la thyroïdite de Hashimoto et la maladie de Basedow sont des maladies auto-immunes. Il s’agit de maladies dans lesquelles le système immunitaire cible et attaque les cellules thyroïdiennes normales.

Il existe trois anticorps courants associés aux maladies thyroïdiennes auto-immunes : 

• Anticorps de la peroxydase thyroïdienne (TPOAb) : ce type d’anticorps est détecté chez 90 % des personnes atteintes de la maladie de Hashimoto.Pour les personnes atteintes de la maladie de Basedow, la fréquence des TBOAb a varié avec des estimations de 50 % à 90 %.Un taux élevé de TPOAb est également observé après l’accouchement chez les personnes atteintes de thyroïdite post-partum.
• Anticorps récepteurs de l’hormone stimulant la thyroïde (TRAb): On les retrouve dans jusqu’à 100 % des cas de maladie de Basedow, selon la méthode utilisée pour détecter les anticorps.Les TRAb peuvent également être détectés chez les personnes atteintes de la maladie de Hashimoto, mais dans beaucoup moins de cas.
• Anticorps contre la thyroglobuline (TgAb): Ces sont produits par votre corps en réponse à la présence de Tg. Une personne sur quatre atteinte d’un cancer de la thyroïde aura un taux élevé de TgAb.Il est également détecté chez 60 à 80 % des personnes atteintes de la maladie de Hashimoto et entre 50 à 60 % de celles atteintes de la maladie de Basedow.

Protéines de liaison thyroïdienne

Ces analyses de sang mesurent la quantité de protéines pouvant se lier aux T3 et T4. Ils peuvent aider à déterminer la cause d’un problème de thyroïde si votre glande thyroïde fonctionne normalement.

Les tests comprennent :

• Globuline liant la thyroïde (TBG): C’est la protéine spécifique qui se lie aux T4 et T3.
• Prise de résine T3 (T3RU): Ceci calcule le pourcentage de TBG dans le sang.

À quoi s’attendre pendant le test

Les analyses de sang thyroïdien impliquent une prise de sang de base, également appelée ponction veineuse. Vous serez assis pendant qu’une infirmière ou un phlébotomiste qualifié effectuera la procédure, qui prend quelques minutes.

• Un garrot est enroulé autour de la partie supérieure de votre bras.
• Le phlébotomiste vérifie votre bras pour trouver une veine à utiliser.
• Le site d’insertion est nettoyé avec de l’alcool.
• Une aiguille est insérée dans la veine.
• Le sang est collecté dans des flacons.
• Après avoir retiré l’aiguille, un pansement est appliqué.

Vous pouvez ressentir un pincement lorsque l’aiguille est insérée ou retirée et il peut y avoir des ecchymoses après l’intervention.

Effets secondaires des tests thyroïdiens

Bien qu’il y ait peu de risque de complications avec un test sanguin thyroïdien, il implique une prise de sang qui peut provoquer des effets secondaires tels que :

• Léger saignement au site de ponction
• Légère rougeur ou gonflement
• Des ecchymoses ou un hématome (une petite poche de sang sous la peau)

Dans de rares cas, une infection cutanée peut survenir. Consultez immédiatement un professionnel de la santé si vous développez de la fièvre accompagnée de frissons ; un écoulement semblable à du pus ; et augmentation de l’enflure, de la rougeur, de la douleur ou de la chaleur au site de ponction.

Que signifient les résultats

Les résultats des analyses de sang thyroïdien sont décrits dans une plage de valeurs de référence. La plage de référence comporte une valeur haute et une valeur basse entre lesquelles les résultats sont considérés comme normaux. Les valeurs proches de la limite supérieure ou inférieure sont limites, tandis que tout ce qui se situe en dehors de ces limites est considéré comme anormal.

Les niveaux normaux de thyroïde pour les adultes sont les suivants :

• TSH: 0,5 à 5,0 mUI/L (milli-unités internationales par litre)
• Total T4: 5,0 et 12,0μg/dL (microgrammes par décilitre)
• Total T3: 80 et 220 ng/dL (anograss par discipline)

Des valeurs anormales peuvent indiquer une maladie thyroïdienne, soitmaladie thyroïdienne primaire(causé par des dommages à la glande thyroïde) oumaladie de la thyroïde centrale(causée par des dommages à des organes comme l’hypophyse qui régule la fonction thyroïdienne).

La maladie thyroïdienne peut également être subclinique, ce qui signifie qu’il n’y a qu’une légère insuffisance thyroïdienne, généralement accompagnée de peu de symptômes notables.

Les plages et unités de référence peuvent varier d’un laboratoire à l’autre. Pour garantir la cohérence de vos résultats de test, utilisez le même laboratoire pour chaque test.

Interprétations TSH

À lui seul, le test TSH peut diagnostiquer une maladie thyroïdienne, mais avec des limites.

Selon l’American Association of Clinical Endocrinologists (AACE) et l’American Thyroid Association (ATA), les valeurs de TSH peuvent être interprétées comme suit :

• Hypothyroïdie subclinique: 4,7 à 10 milliunités par litre (mU/L)
• Hypothyroïdie primaire: 10 mU/L ou plus
• Hyperthyroïdie subclinique: 0,1 à 0,5 mU/L
• Hyperthyroïdie primaire: 0,1 mU/L et moins

Comparaison des niveaux élevés/bas de TSH et de T3/T4

Bien que le test TSH soit utile, il est plus utile lorsqu’il est référencé aux résultats T3/T4. En comparant les valeurs de TSH avec les valeurs de T3/T4, votre médecin peut avoir une idée plus claire de la cause de la maladie thyroïdienne.

Autres interprétations

D’autres tests thyroïdiens peuvent être inclus dans le bilan. Certains ont des objectifs spécifiques, tandis que d’autres sont utilisés à des fins de dépistage ou pour mettre en évidence des causes possibles.

• Essais RT3 peut détecter le syndrome euthyroïdien (ESS), une condition dans laquelle des taux anormaux d’hormones thyroïdiennes sont dus à une maladie sans rapport avec la glande thyroïde.
• Tg essaispeut être utilisé pour prédire les résultats d’un traitement à long terme. Des recherches ont montré que 4 % des personnes ayant un taux de Tg inférieur à 1 connaîtront une récidive du cancer dans les cinq ans.
• Tests TPOAb peut aider à confirmer la maladie de Hashimoto si la TSH est élevée et la T4 est faible.
• Tests TRABpeut aider diagnostiquer la maladie de Basedow ou confirmer un diagnostic de goitre multinodulaire toxique.