Taux de cholestérol élevé chez les enfants Symptômes, causes et traitement

Qu’est-ce qu’un taux de cholestérol élevé chez les enfants ?

Un taux de cholestérol élevé chez les enfants (parfois appelé taux de cholestérol élevé chez les enfants) se produit lorsque le taux de cholestérol de votre enfant est plus élevé qu’il ne devrait l’être. Il est également possible que les enfants et les adolescents aient des taux élevés de triglycérides. Le cholestérol et les triglycérides sont des graisses (lipides) qui circulent dans notre sang. Nous avons besoin de certains lipides pour répondre aux besoins de notre corps, mais des niveaux supérieurs à la normale peuvent entraîner des problèmes de santé.

Alors, comment savoir si votre enfant a un taux de cholestérol élevé ou un taux élevé de triglycérides ? Les prestataires effectuent un test sanguin appelé panel lipidique pour vérifier les niveaux de lipides. Ce qui est normal ou non varie selon l’âge. Par exemple, les taux normaux de cholestérol chez les adultes sont légèrement différents des taux normaux chez les enfants.

Le tableau ci-dessous répertorie les taux de lipides normaux, limites et anormaux chez les enfants. Notez que le cholestérol HDL (« bon cholestérol ») est le seul chiffre qui est anormal lorsqu’il l’est trop.faible.

Quels sont les symptômes d’un taux de cholestérol élevé chez l’enfant ?

Votre enfant ne présentera généralement aucun symptôme évident d’hypercholestérolémie. Mais des taux de cholestérol très élevés, en particulier des taux élevés dus à des causes génétiques, peuvent amener votre enfant à développer :

• Plaques cireuses et grasses sur la peau (xanthome)
• Bosse jaune sur ou près de la paupière (xanthélasma)
• Anneaux blancs ou grisâtres sur les bords extérieurs des yeux (arcus cornéen)

Pourquoi le taux de cholestérol d’un enfant serait-il élevé ?

De nombreux facteurs affectent le taux de cholestérol de votre enfant, notamment :

• Ce qu’ils mangent
• Quelle activité physique ils pratiquent
• Conditions médicales dont ils souffrent, comme l’obésité, le diabète et le syndrome néphrotique
• Les médicaments qu’ils prennent
• Les gènes dont ils ont hérité

Les enfants ayant un taux de cholestérol élevé ont généralement un parent biologique ayant des antécédents d’hypercholestérolémie ou un parent biologique qui a besoin de médicaments pour maintenir son taux de cholestérol à un niveau sûr.

Causes génétiques de l’hypercholestérolémie chez les enfants

La génétique joue un rôle important dans l’hypercholestérolémie chez les enfants. Regardons de plus près comment cela fonctionne.

Hypercholestérolémie familiale chez les enfants

Une maladie génétique appelée hypercholestérolémie familiale (HF) entraîne un taux élevé de cholestérol LDL (« mauvais cholestérol ») dès la naissance. Il s’agit le plus souvent d’une maladie dominante, ce qui signifie qu’il suffit d’un seul gène anormal d’un parent pour le transmettre à un enfant.

Le prestataire de soins de votre enfant peut soupçonner cette affection si le taux de LDL de votre enfant est de 160 mg/dL ou plus sans autre cause connue. Chez les enfants dont les parents souffrent d’HF, même des taux de cholestérol LDL supérieurs à 130 mg/dL sont préoccupants.

Causes polygénétiques

L’HF n’est pas la seule cause génétique de l’hypercholestérolémie chez les enfants. Si l’hypercholestérolémie de votre enfant a des causes polygénétiques, cela signifie qu’il a hérité de plusieurs gènes des deux parents qui lui font avoir un taux de LDL élevé. Leur taux de LDL peut augmenter avec le temps, mais ne pas être très élevé avant la fin de l’adolescence ou au début de l’âge adulte. 

Ces facteurs génétiques peuvent entraîner une augmentation du risque cardiovasculaire, mais le risque est moins grave que celui d’une HF précoce. Les enfants atteints d’HF ont généralement besoin de médicaments plus tôt que les enfants atteints de causes polygénétiques.

Lipoprotéine (a)

La lipoprotéine (a) (prononcée « lipoprotéine petit a ») est un type spécifique de cholestérol que les parents peuvent transmettre à leurs enfants. Des niveaux plus élevés de lipoprotéine (a) augmentent le risque de maladie coronarienne et peuvent être associés à de rares cas d’accident vasculaire cérébral pendant l’enfance.

Le prestataire de soins de votre enfant peut recommander une analyse de sang pour vérifier ses taux de lipoprotéines (a) s’il présente un ou plusieurs des facteurs de risque suivants :

• Un diagnostic d’hypercholestérolémie familiale
• Des antécédents d’accident vasculaire cérébral ischémique sans cause connue
• Un parent biologique avec des niveaux élevés de lipoprotéine (a)
• Un parent biologique au premier degré (parent ou frère ou sœur) qui a eu une crise cardiaque précoce

Pourquoi les triglycérides d’un enfant seraient-ils élevés ?

Les causes courantes d’un taux élevé de triglycérides chez les enfants comprennent :

• Obésité
• Diabète
• Certains médicaments

Il existe également des causes génétiques à un taux élevé de triglycérides, mais cela est moins fréquent qu’avec l’HF. Si votre enfant a un taux de triglycérides à jeun de 500 mg/dL ou plus, sans autre cause, les prestataires peuvent alors envisager une cause génétique.

Quelles sont les complications possibles d’un taux de cholestérol élevé chez les enfants ?

Les enfants qui ont un taux de cholestérol élevé (cholestérol LDL) peuvent développer des problèmes de santé à mesure qu’ils vieillissent. Ceux-ci incluent des problèmes d’accumulation de plaque (athérome) bloquant le flux sanguin vers le cœur, le cerveau ou les jambes. Vous connaissez peut-être ces conditions comme :

• Crise cardiaque
• Accident vasculaire cérébral
• Maladie artérielle périphérique

Quelles sont les complications possibles d’un taux élevé de triglycérides chez les enfants ?

Des taux élevés de triglycérides peuvent entraîner une inflammation du pancréas de votre enfant (pancréatite). Sur de longues périodes, des taux élevés de triglycérides peuvent contribuer légèrement à la formation de plaques dans les artères de votre enfant, mais ils jouent un rôle bien moindre que le cholestérol LDL.

Comment les prestataires diagnostiquent-ils un taux de cholestérol élevé chez les enfants ?

Les prestataires de soins de santé peuvent vérifier le taux de cholestérol chez les enfants d’âge scolaire au moyen d’un simple test sanguin. Dans certaines situations, votre enfant doit jeûner (ne rien manger ni boire pendant au moins 12 heures) avant de se faire prélever par les laboratoires. Assurez-vous de demander à votre fournisseur si cela est nécessaire.

Faire un tel test est particulièrement important s’il existe de solides antécédents familiaux biologiques de maladie cardiaque ou si un parent a un taux de cholestérol élevé. Les résultats des analyses de sang indiqueront si les taux de cholestérol ou de triglycérides de votre enfant sont trop élevés.

Comment traite-t-on l’hypercholestérolémie chez les enfants ?

La première étape dans la gestion d’un taux de cholestérol élevé consiste à modifier ce que votre enfant mange et la quantité d’activité physique qu’il pratique. Le prestataire de votre enfant vous conseillera sur la marche à suivre. Si ces changements ne suffisent pas à réduire le taux de cholestérol de votre enfant à des niveaux sécuritaires, son prestataire peut recommander des médicaments (pour les enfants de 8 ans et plus).

Mon enfant a-t-il besoin de médicaments ?

Peut-être. Les prestataires suivent les conseils d’experts du National Heart, Lung and Blood Institute et de l’American Heart Association pour décider quand recommander un médicament. Voici les situations dans lesquelles les prestataires peuvent recommander des médicaments pour votre enfant.

LDL supérieur à 190 mg/dL, si :

• Votre enfant ne présente aucun autre facteur de risque de maladie cardiovasculaire

LDL 160 mg/dL ou plus, si au moins un des éléments suivants est vrai :

• Votre enfant présente des facteurs de risque de maladie cardiovasculaire
• Un parent a des antécédents de crise cardiaque précoce ou de plaque dans les artères cardiaques (plaque coronarienne)
• Les changements alimentaires et l’activité physique n’ont pas amené leur taux de cholestérol aux niveaux cibles après six mois

LDL supérieur à 130 mg/dL, si au moins une des conditions suivantes est vraie :

• Un parent a reçu un diagnostic d’HF
• Votre enfant présente des facteurs de risque de maladies cardiovasculaires comme l’obésité, l’hypertension artérielle, le tabagisme, un faible taux de HDL, des antécédents de maladie de Kawasaki, une maladie rénale, une greffe d’organe solide, la polyarthrite rhumatoïde juvénile, le lupus ou le VIH.

LDL supérieur à 100 mg/dL, si au moins une des conditions suivantes est vraie :

• Votre enfant souffre de diabète de type I ou de type II
• Votre enfant est atteint de la maladie de Kawasaki qui a provoqué une hypertrophie des artères coronaires (anévrismes)

Quels médicaments les prestataires utilisent-ils pour traiter l’hypercholestérolémie chez les enfants ?

Pour les enfants ayant des taux de LDL élevés, les statines constituent le traitement médical de premier choix. Ceux-ci incluent des médicaments tels que :

• Atorvastatine (Lipitor®).
• Rosuvastatine (Crestor®).
• Simvastatine (Zocor®).

Les statines réduisent le taux de LDL de votre enfant de :

• Empêcher leur foie de produire du cholestérol
• Aider leur corps à éliminer l’excès de cholestérol de leur sang afin que leur corps puisse l’utiliser correctement

L’ézétimibe est le médicament de deuxième intention pour abaisser les taux de LDL. Il agit en bloquant l’absorption du cholestérol dans l’intestin de votre enfant afin qu’il ne puisse pas atteindre sa circulation sanguine.

Traiter les taux élevés de lipoprotéines (a)

Le mode de vie n’affecte pas autant les niveaux de lipoprotéines (a) que les niveaux de LDL. Actuellement, il n’existe aucun médicament qui traite spécifiquement l’augmentation des lipoprotéines (a). Mais des essais de médicaments sont en cours. Si les taux de lipoprotéine (a) de votre enfant sont élevés, son prestataire peut lui recommander de se concentrer sur la réduction de ses autres facteurs de risque de maladie coronarienne en :

• Manger des aliments sains pour le cœur
• Faire suffisamment d’activité physique
• Traiter d’autres niveaux de cholestérol avec des médicaments
• Éviter de fumer

Traiter les taux élevés de triglycérides

Le prestataire de votre enfant peut recommander :

• Modifications des aliments et de l’activité physique de votre enfant
• Suppléments d’huile de poisson (jusqu’à 4 000 mg par jour)
• Autres médicaments (dans certains cas, pour traiter des taux de triglycérides très élevés chez les enfants)

L’hypercholestérolémie chez les enfants peut-elle être inversée ?

Oui. Le traitement peut aider à réduire le taux de cholestérol de votre enfant à des niveaux plus sûrs, réduisant ainsi le risque de complications graves à l’avenir. Le prestataire de soins de votre enfant peut vous donner l’idée la plus précise de ce que devrait être le taux de cholestérol cible de votre enfant et comment y parvenir.

Comment puis-je aider à réduire le taux de cholestérol de mon enfant ?

Vous pouvez contribuer à réduire le taux de cholestérol de votre enfant en l’encourageant à faire ce qui suit :

• Mangez des aliments faibles en matières grasses totales. La quantité totale de graisses consommée par votre enfant doit représenter 30 % de ses calories quotidiennes totales ou moins. Un diététiste peut vous aider à calculer ce nombre et à créer des plans de repas.
• Évitez les gras trans et limitez les graisses saturées. Les graisses saturées sont généralement solides à température ambiante et proviennent des graisses animales, de l’huile de coco et de l’huile de palme. Les graisses saturées devraient représenter moins de 10 % des calories totales. Choisissez plutôt des graisses insaturées comme les huiles d’olive, d’avocat et de lin.
• Limiter la consommation de cholestérol alimentaire. Votre enfant devrait consommer moins de 300 mg de cholestérol par jour.
• Évitez les produits laitiers riches en matières grasses. Les enfants de 12 à 24 mois devraient consommer du lait à 2 %. Les enfants de plus de 24 mois devraient consommer du lait sans matières grasses.
• Mangez suffisamment de fibres. Encouragez un apport élevé en fibres alimentaires. Les aliments riches en fibres comprennent les légumes, les fruits, les légumineuses, les graines et les grains entiers.
• Pratiquez une activité physique régulière. Des activités aérobiques régulières, comme le vélo, la course, la marche et la natation, peuvent contribuer à augmenter les niveaux de HDL et à réduire le risque de maladie cardiovasculaire de votre enfant.
• Maintenir un poids qui leur convient. Le prestataire de soins de votre enfant peut vous proposer une fourchette de ce que cela devrait être.

Quels sont quelques exemples de bons aliments que mon enfant pourrait manger ?

Choisissez une variété d’aliments afin que votre enfant puisse obtenir tous les nutriments dont il a besoin. Voici quelques exemples d’aliments nutritifs qui peuvent aider à maintenir un taux de cholestérol sain.

Petit-déjeuner:

• Fruit
• Céréales à grains entiers
• Gruau
• yaourt grec

Déjeuner et dîner :

Suivez le modèle USDA MyPlate en remplissant l’assiette de votre enfant avec :

• Protéines maigres comme le poulet, le poisson et les haricots (1/4 de l’assiette)
• Céréales complètes (1/4 de l’assiette)
• Fruits et légumes (1/2 de l’assiette)
• 1 portion de produits laitiers faibles en gras

Les méthodes de cuisson plus saines sont la cuisson au four, le grillage et la friture à l’air libre. Évitez la friture.

Collations :

• Fruits
• Légumes
• Noix et graines
• Craquelins aux grains entiers
• Produits laitiers faibles en gras

Boissons:

• Choisissez de l’eau et du lait faible en gras.
• Évitez les sodas, le lait sucré, les jus et les boissons pour sportifs.

Quand dois-je emmener mon enfant consulter un professionnel de la santé ?

Le prestataire de soins de votre enfant vous dira à quelle fréquence vous devez vous présenter aux rendez-vous. Votre enfant pourrait avoir besoin de tests sanguins réguliers pour surveiller son taux de cholestérol. Ils devront également subir des tests après six mois de changements alimentaires et/ou après deux mois de nouveau médicament.