Syndrome du défilé thoracique (TOS) : symptômes et traitement

Qu’est-ce que le syndrome du défilé thoracique ?

Le syndrome du défilé thoracique (STO) est un groupe de troubles dus à la compression des nerfs ou des vaisseaux sanguins dans le bas du cou et le haut de la poitrine. Le « défilé thoracique » est un terme anatomique qui fait référence à l’ouverture entre le cou et la poitrine. Cette ouverture (également appelée entrée thoracique ou ouverture thoracique supérieure) est un passage pour de nombreuses structures importantes. Ceux-ci incluent votre plexus brachial (nerfs qui traversent votre cou jusqu’à vos aisselles), votre artère sous-clavière et votre veine sous-clavière.

Normalement, votre défilé thoracique est suffisamment large pour permettre à ces nerfs et vaisseaux sanguins de passer facilement. Mais certaines variations anatomiques et blessures peuvent perturber ce passage et le rendre trop étroit. Lorsque cela se produit, d’autres structures de votre poitrine (comme les os ou les muscles) exercent une pression sur les nerfs ou les vaisseaux sanguins situés dans cet espace. Cette compression peut provoquer des douleurs, des sensations anormales (paresthésies) et d’autres symptômes dans le haut du corps. Le large éventail de symptômes, qui pourraient indiquer de nombreux problèmes possibles, peut remettre en cause et retarder le diagnostic.

Les traitements conservateurs comme la physiothérapie et les analgésiques aident la plupart des gens. Mais vous pourriez avoir besoin d’une intervention chirurgicale si ces méthodes ne fonctionnent pas ou si le TOS interfère avec la circulation sanguine normale.

Types de syndrome du défilé thoracique

Les prestataires de soins de santé classent les TOS en fonction de ce qui est compressé :

• Syndrome du défilé thoracique neurogène: C’est une compression des nerfs. Le TOS neurogène se produit lorsqu’il y a une pression sur votre plexus brachial ou sur le réseau de nerfs entrelacés qui traversent le haut de votre poitrine. C’est de loin le type le plus courant. Il représente environ 95 % de tous les cas de syndrome du défilé thoracique. La plupart des gens reçoivent un diagnostic dans la trentaine. Les causes les plus courantes sont les blessures dues au stress répétitif (souvent dues au sport) et les traumatismes soudains du cou (comme un coup du lapin).
• Syndrome du défilé veineux thoracique : Il s’agit d’une compression de votre veine sous-clavière. Le TOS veineux est plus fréquent chez les hommes, généralement dans la vingtaine ou la trentaine. Une personne ressent généralement des symptômes dans son bras dominant.
• Syndrome du défilé artériel thoracique : Il s’agit d’une compression de votre artère sous-clavière. Il s’agit du type de TOS le plus rare, représentant environ 1 % de tous les cas. Cependant, chez les personnes de moins de 40 ans, le TOS artériel est la cause la plus fréquente de caillots sanguins aigus dans le bras. Le TOS artériel se produit généralement en raison de différences anatomiques avec lesquelles vous êtes né (comme une côte cervicale). Ce type de TOS est plus fréquent chez les femmes. Cela peut être dû au fait que jusqu’à 70 % des côtes cervicales surviennent chez les femmes.

Le terme « syndrome du défilé thoracique vasculaire » fait référence aux types veineux ou artériels. Ces types nécessitent généralement une intervention chirurgicale pour soulager les symptômes et réduire le risque de complications. Le TOS neurogène répond souvent bien à la physiothérapie et à l’exercice, mais certaines personnes ont besoin d’une intervention chirurgicale.

Quelle est la fréquence du syndrome du défilé thoracique ?

Les chercheurs estiment que chaque année :

• Le TOS neurogène touche 1 personne sur 40 000.
• Le TOS veineux touche 1 personne sur 125 000.

Le nombre réel de personnes atteintes de cette maladie est probablement plus élevé que ce que ces chiffres reflètent en raison des difficultés de diagnostic.

Quels sont les symptômes ?

Les symptômes du syndrome du défilé thoracique affectent le haut du corps (cou, haut de la poitrine, épaule, bras ou main), généralement d’un côté. Vous pouvez avoir :

• Douleur, qui peut s’aggraver lorsque vous levez les bras.
• Des picotements ou des « fourmillements ».
• Engourdissement.
• Faiblesse.
• Gonflement ou lourdeur.
• Changements de couleur de la peau (peau pâle ou bleue).
• Une peau fraîche au toucher.
• Plaies à guérison lente sur vos doigts.

Les symptômes spécifiques que vous ressentez peuvent varier en fonction du type de TOS dont vous souffrez. En effet, les symptômes résultent de la compression de structures spécifiques (nerfs ou vaisseaux sanguins). Cette compression empêche ces structures de faire leur travail normal. Voici une répartition :

• Votre plexus brachialdonne du mouvement et des sensations à votre bras et à votre main. Des douleurs, des picotements ou des engourdissements peuvent survenir lorsqu’une pression est exercée sur votre plexus brachial.
• Votre veine sous-clavièredraine le sang de votre bras et le renvoie vers votre cœur. Ainsi, la pression sur cette veine empêche le sang de quitter votre bras, entraînant un gonflement et une lourdeur.
• Votre artère sous-clavièrefournit du sang riche en oxygène à votre bras. La pression exercée sur cette artère réduit le flux sanguin vers votre bras, votre main et vos doigts. Cette mauvaise circulation peut provoquer des engourdissements, des picotements ou des douleurs, ainsi qu’une peau froide au toucher.

À quoi ressemble une douleur au défilé thoracique ?

Le syndrome du défilé thoracique peut provoquer des douleurs dans le cou, le haut de la poitrine, l’épaule et le bras. Cela peut ressembler à une douleur sourde et elle peut s’aggraver lorsque vous bougez les bras.

Certaines personnes confondent la douleur du syndrome du défilé thoracique avec l’angine de poitrine. L’angine est une douleur thoracique que vous ressentez lorsque votre muscle cardiaque ne reçoit pas suffisamment d’oxygène. Mais il existe quelques différences importantes :

• La douleur du TOS ne survient pas ou ne s’aggrave pas lorsque vous marchez, contrairement à l’angine de poitrine. L’angine peut également avoir d’autres symptômes associés comme un essoufflement, des palpitations cardiaques et des étourdissements.
• La douleur du TOS s’aggrave généralement lorsque vous soulevez le bras affecté. Cela n’arrive pas avec l’angine de poitrine.

Syndrome du défilé thoracique vs crise cardiaque ou accident vasculaire cérébral

Il est important de garder à l’esprit que le TOS partage certains symptômes avec la crise cardiaque et l’accident vasculaire cérébral, qui sont des urgences médicales. Par exemple:

• Une douleur thoracique, surtout si elle est soudaine ou inattendue, peut être le signe d’une crise cardiaque. Mais en cas de crise cardiaque, vous pouvez présenter des symptômes supplémentaires comme un essoufflement, des maux d’estomac, des sueurs et un sentiment de malheur imminent.
• Une faiblesse d’un côté de votre corps peut être le signe d’un accident vasculaire cérébral. Mais avec un accident vasculaire cérébral, vous pouvez présenter des symptômes supplémentaires comme des troubles de l’élocution, un affaissement d’un ou des deux côtés de votre visage et une perte soudaine de la vision.

Consultez immédiatement un médecin si vous présentez des symptômes de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral. Ce sont des urgences médicales qui nécessitent une attention immédiate. Retarder les soins en cas de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral peut être fatal.

Quelles sont les causes du syndrome du défilé thoracique ?

Les prestataires de soins de santé divisent les causes du TOS en trois groupes principaux :

• Congénital: Ce sont des variations de votre anatomie avec lesquelles vous êtes né. Par exemple, vous pourriez naître avec une côte cervicale. Il s’agit d’une côte supplémentaire proche (ou parfois fusionnée) de votre première côte. Il peut également y avoir des anomalies au niveau des côtes, des muscles du cou ou des ligaments voisins. Ces variations peuvent exercer une pression sur les nerfs ou les vaisseaux sanguins de votre défilé thoracique.
• Traumatique: Il s’agit de blessures soudaines qui affectent le cou et le haut de la poitrine. Des exemples courants sont les blessures causées par des accidents de voiture, comme le coup du lapin.
• Fonctionnel: Ce sont des actions que vous faites à plusieurs reprises et qui irritent ou blessent les structures de votre défilé thoracique. Les mouvements vigoureux des bras sont fréquents chez les athlètes (en particulier les joueurs de baseball et les nageurs). Le levage aérien répété, nécessaire dans certains secteurs de travail, en est un autre exemple.

Des facteurs congénitaux prédisposent certaines personnes au TOS, mais elles peuvent ne ressentir aucun symptôme jusqu’à ce qu’elles subissent un traumatisme au cou dû à une blessure soudaine ou à une surutilisation chronique.

Quels sont les facteurs de risque ?

Vous pouvez courir un risque plus élevé de développer un syndrome du défilé thoracique si vous :

• Pratiquez des sports qui impliquent des mouvements répétitifs des bras ou des épaules. Les exemples incluent le baseball, la natation, le golf et le volleyball.
• Pratiquez l’haltérophilie.
• Portez régulièrement de lourdes charges sur les épaules ou soulevez des objets au-dessus de votre tête.
• Avoir une blessure au cou ou au dos, comme un coup du lapin.
• Vous avez des tumeurs ou de gros ganglions lymphatiques dans le haut de la poitrine ou sous les aisselles.
• Avoir une mauvaise posture.

Le syndrome du défilé thoracique est-il grave ?

Sans traitement, le syndrome du défilé thoracique peut entraîner de graves complications, notamment :

• Thrombose veineuse axillo-sous-clavière.
• Gonflement et douleur chroniques du bras, en particulier chez les personnes atteintes de TOS veineux.
• Gangrène.
• Plaies ouvertes (ulcères ischémiques) sur les doigts dues à une diminution du flux sanguin.
• Lésions nerveuses permanentes.
• Embolie pulmonaire.

Comment diagnostique-t-on le syndrome du défilé thoracique ?

Les prestataires de soins de santé diagnostiquent le TOS en effectuant un examen physique et en examinant vos antécédents médicaux. Dans le cadre de votre examen physique, votre prestataire peut vous demander de faire des tests basés sur les mouvements, notamment :

• Test de tension des membres supérieurs.
• Test d’effort sur le bras élevé.

Pour ces tests, votre prestataire vous demande d’effectuer des mouvements simples comme lever les bras, incliner la tête et serrer les poings. Ils verront quels mouvements déclenchent de la douleur ou d’autres symptômes. Les résultats peuvent aider au diagnostic.

Les prestataires commandent des tests de laboratoire et d’imagerie si nécessaire pour confirmer le TOS et exclure d’autres causes de vos symptômes.

Quels tests seront effectués pour diagnostiquer le syndrome du défilé thoracique ?

Vous pourriez avoir besoin d’un ou plusieurs des tests suivants :

• Des analyses de sang.
• Radiographie pulmonaire.
• Tomodensitométrie (TDM) de la poitrine et/ou de la colonne vertébrale.
• Électromyographie (EMG).
• Angiographie par résonance magnétique (ARM) de vos vaisseaux sanguins.
• Imagerie par résonance magnétique (IRM) de la poitrine et/ou de la colonne vertébrale.
• Étude de conduction nerveuse.

Ces tests aident votre fournisseur :

• Recherchez des variantes anatomiques (comme une côte cervicale).
• Évaluez le flux sanguin dans vos artères et vos veines.
• Éliminez d’autres conditions qui provoquent des symptômes similaires.
• Vérifiez le fonctionnement de vos muscles et de vos nerfs.
• Trouvez l’emplacement exact de la compression.

Comment traite-t-on le syndrome du défilé thoracique ?

Les traitements du syndrome du défilé thoracique varient en fonction du type de TOS dont vous souffrez et de vos symptômes. Les objectifs du traitement sont de réduire les symptômes et de prévenir les complications. Votre prestataire vous recommandera l’option de traitement qui vous convient.

Les traitements possibles comprennent :

• Physiothérapie: Il s’agit du traitement initial le plus courant du TOS neurogène. Un physiothérapeute vous aide à augmenter votre amplitude de mouvement (jusqu’où vous pouvez bouger) au niveau de votre cou et de vos épaules. La physiothérapie renforce également vos muscles et favorise une meilleure posture. La plupart des personnes atteintes de TOS neurogène constatent une amélioration de leurs symptômes.
• Médicaments pour soulager la douleur: Votre prestataire peut vous recommander des analgésiques en vente libre, tels que les AINS.
• Médicaments pour prévenir ou briser les caillots sanguins: La thérapie thrombolytique aide les personnes atteintes de TOS artériel ou veineux. Vous recevez des médicaments par voie intraveineuse ou par cathéter qui dissolvent les caillots sanguins existants et empêchent la formation de nouveaux. Votre prestataire peut également vous prescrire des médicaments anticoagulants.
• Chirurgie: La plupart des personnes atteintes de TOS artériel ou veineux nécessitent une intervention chirurgicale. Certaines personnes atteintes de TOS neurogène doivent subir une intervention chirurgicale si les autres traitements ne résolvent pas les symptômes. Les chirurgiens utilisent différentes méthodes selon le type de TOS et votre anatomie. Par exemple, la chirurgie de décompression élimine les os ou tissus anormaux qui provoquent la compression. D’autres interventions chirurgicales réparent les problèmes structurels de vos vaisseaux sanguins pour améliorer la circulation sanguine. Votre prestataire vous dira si vous avez besoin d’une intervention chirurgicale et ce que cela implique. Ils expliqueront également tous les risques possibles.

Le syndrome du défilé thoracique peut-il disparaître tout seul ?

N’attendez pas que vos symptômes disparaissent. Consultez un médecin si vous présentez des symptômes de TOS. Bien que dans de nombreux cas, des mesures conservatrices comme la physiothérapie atténuent les symptômes, certaines personnes ont besoin d’une intervention chirurgicale ou d’autres traitements pour prévenir des complications graves. Votre prestataire vous indiquera le plan de traitement adapté à vos besoins.

À quoi puis-je m’attendre si je souffre de cette maladie ?

Les perspectives des personnes atteintes du syndrome du défilé thoracique varient en fonction du type. Votre médecin est la personne la mieux placée pour vous demander ce à quoi vous pouvez vous attendre à l’avenir.

Puis-je prévenir le syndrome du défilé thoracique ?

Vous ne pouvez pas toujours empêcher TOS. De nombreuses causes échappent à votre contrôle. Mais il y a certaines choses que vous pouvez faire pour réduire votre risque :

• Si vous pratiquez un sport qui implique des mouvements répétitifs des bras, parlez à votre entraîneur ou entraîneur des exercices visant à renforcer les muscles autour de votre épaule.
• Si votre travail nécessite de soulever des charges lourdes ou de déplacer les bras au-dessus de la tête, parlez à un professionnel de la santé des exercices qui peuvent vous aider à réduire votre risque de blessure.

Comment puis-je prendre soin de moi ?

Suivez les conseils de votre professionnel de la santé pour savoir comment prendre soin de vous si vous souffrez du TOS. Votre fournisseur peut vous recommander :

• Évitez de porter des sacs lourds sur votre épaule ou de soulever des objets au-dessus de votre tête.
• Travaillez avec un physiothérapeute.
• Faites des exercices à la maison pour renforcer vos muscles et améliorer votre posture.
• Modifiez vos activités quotidiennes pour limiter ou éviter certains mouvements qui provoquent des symptômes.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Appelez votre fournisseur si vous présentez des symptômes nouveaux ou changeants. Ils vous diront à quelle fréquence vous devez vous présenter pour des suivis et des tests.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Voici quelques questions que vous pouvez poser si vous avez récemment reçu un diagnostic de syndrome du défilé thoracique :

• De quel type de syndrome du défilé thoracique ai-je ?
• Quelle est la cause ?
• Quels traitements recommandez-vous et à quel moment ?
• Comment saurons-nous si les traitements réussissent ?
• Quels sont les risques du traitement ?
• Quels changements dois-je apporter à ma routine ou à mes activités normales ?
• Comment puis-je soulager les symptômes à la maison ?
• Quelle est ma vision ?