Syndrome d’hyperventilation : symptômes, causes et traitement

Qu’est-ce que le syndrome d’hyperventilation ?

Le syndrome d’hyperventilation implique des épisodes fréquents d’hyperventilation qui ne sont pas dus à des conditions physiques sous-jacentes. Les épisodes peuvent durer de quelques minutes à une heure et disparaître d’eux-mêmes.

L’hyperventilation est une respiration anormale qui implique une respiration rapide et profonde. C’est aussi ce qu’on appelle la respiration excessive.

L’hyperventilation crée un faible niveau de dioxyde de carbone (alcalose respiratoire) dans votre circulation sanguine. Cela entraîne la constriction (rétrécissement) des vaisseaux sanguins, y compris ceux qui irriguent le cerveau. Lorsque ces vaisseaux sanguins se contractent, cela provoque une cascade de symptômes tels que des étourdissements, des battements de cœur battants et des sensations d’essoufflement.

La plupart des personnes atteintes du syndrome d’hyperventilation ne réalisent pas qu’elles respirent anormalement. Ils remarquent simplement les symptômes provoqués par l’hyperventilation.

Quels sont les symptômes du syndrome d’hyperventilation ?

Les épisodes d’hyperventilation peuvent survenir en réponse à des émotions fortes ou commencer de manière aléatoire. Ils peuvent durer jusqu’à une heure et s’arrêter d’eux-mêmes sans intervention médicale.

L’hyperventilation se produit lorsque vous respirez rapidement et profondément. Vous ne réalisez peut-être pas que vous respirez ainsi. Mais vous remarquerez probablement les symptômes provoqués par l’hyperventilation, notamment :

• Se sentir étourdi, étourdi ou faible.
• Essoufflement (dyspnée).
• Douleur thoracique.
• Battement de coeur rapide et battant.
• Engourdissement et picotements dans les bras ou autour de la bouche.
• Spasmes musculaires dans les mains et les pieds.
• Difficulté à se concentrer.
• Rots ou ventre gonflé.
• Bouche sèche.
• Mal de tête.

Quelles sont les causes du syndrome d’hyperventilation ?

Les chercheurs ne connaissent pas la cause exacte du syndrome d’hyperventilation. Dans certains cas, le stress, la peur et l’anxiété peuvent déclencher des épisodes. Dans d’autres cas, la personne ne peut nommer aucun type de déclencheur et les épisodes semblent commencer de manière aléatoire.

On ne sait pas exactement comment le stress émotionnel provoque l’hyperventilation, mais les chercheurs pensent que cela est lié à la réaction de « combat ou de fuite » de votre corps. Votre système nerveux sympathique active des processus corporels qui vous aident en cas de besoin, en particulier en période de stress ou de danger. Pendant ces périodes, votre corps a besoin de plus d’oxygène pour approvisionner vos muscles, ce qui déclenche une respiration rapide. S’il n’est pas nécessaire de faire des efforts dans ces situations, une respiration rapide peut se transformer en hyperventilation.

Quelle est la différence entre le syndrome d’hyperventilation et les crises de panique ?

Le syndrome d’hyperventilation et le trouble panique (attaques de panique) sont des affections distinctes, bien que leurs symptômes puissent se chevaucher.

Une crise de panique provoque des sentiments de peur soudains et temporaires et de fortes réactions physiques en réponse à des situations ordinaires et non menaçantes. Le trouble panique est un trouble anxieux qui implique de multiples crises de panique inattendues. L’une des principales caractéristiques du trouble panique est que les crises surviennent généralement sans avertissement et ne sont pas dues à un autre état mental ou physique.

Des épisodes du syndrome d’hyperventilation peuvent survenir en réponse à des émotions fortes, comme la peur, l’anxiété ou la colère. Parfois, les épisodes se produisent de manière aléatoire. Alternativement, l’hyperventilation peut également être un déclencheur d’anxiété et de peur.

Environ la moitié des personnes souffrant de trouble panique souffrent du syndrome d’hyperventilation et 25 % des personnes atteintes du syndrome d’hyperventilation souffrent de trouble panique.

Comment diagnostique-t-on le syndrome d’hyperventilation ?

Il n’existe pas de critères diagnostiques spécifiques pour le syndrome d’hyperventilation. Les prestataires de soins de santé doivent exclure d’autres causes possibles d’hyperventilation afin de la diagnostiquer.

Un prestataire vous posera des questions sur vos symptômes et vos antécédents médicaux et effectuera un examen physique. Ils peuvent commencer par les tests suivants pour exclure les affections sous-jacentes courantes à l’origine de l’hyperventilation :

• Oxymétrie de pouls (Pulse ox) : Les personnes atteintes du syndrome d’hyperventilation ont généralement des niveaux de saturation en oxygène dans le sang égaux ou proches de 100 %. Une lecture inférieure à 95 % peut indiquer une condition sous-jacente.
• Radiographie pulmonaire : ce test d’imagerie peut détecter tout problème pulmonaire.
• Électrocardiogramme (ECG) : Ce test peut vérifier les problèmes cardiaques.

Il existe plusieurs causes physiques possibles d’hyperventilation, ils peuvent donc demander des tests supplémentaires, tels que des analyses de sang et d’autres tests d’imagerie.

Quel est le traitement du syndrome d’hyperventilation ?

Les principaux traitements du syndrome d’hyperventilation sont le réconfort et la rééducation respiratoire.

Si votre médecin a exclu toutes les autres causes possibles d’hyperventilation, il vous rassurera sur le fait que vos épisodes et vos symptômes ne sont pas le signe d’une maladie sous-jacente nocive. Ils vous apprendront également certains exercices de respiration pour tenter de prévenir de futurs épisodes.

Un type de rééducation respiratoire est la respiration diaphragmatique (abdominale). Ce type de respiration implique l’utilisation de votre ventre plutôt que de votre poitrine. En utilisant cette technique, vous pouvez ralentir votre respiration pour arrêter ou prévenir l’hyperventilation.

Pour pratiquer ce type de respiration, allongez-vous sur le dos. Ensuite, placez une main sur le haut de votre poitrine et l’autre sur votre ventre (juste en dessous de votre cage thoracique). Inspirez lentement par le nez. Pendant que vous respirez, faites attention à la mesure dans laquelle vos mains s’élèvent à cause des mouvements de vos poumons. Le but est que la main sur votre ventre se lève plus que la main sur votre poitrine.

Si vous souffrez d’un problème de santé mentale sous-jacent (comme la dépression ou l’anxiété) qui peut contribuer au syndrome d’hyperventilation, votre prestataire peut vous recommander une psychothérapie (thérapie par la parole) et/ou des médicaments pour traiter ces problèmes.

Peut-on prévenir le syndrome d’hyperventilation ?

Comme les chercheurs ne connaissent pas la cause exacte du syndrome d’hyperventilation, il est généralement impossible de le prévenir. Cependant, vous pouvez prendre certaines mesures pour tenter de prévenir de futurs épisodes. Si le stress et l’anxiété contribuent aux épisodes d’hyperventilation, les techniques de gestion du stress et de relaxation suivantes peuvent aider à les prévenir :

• Exercices de respiration.
• Exercice régulier.
• Relaxation musculaire progressive.
• Méditation.
• Yoga.
• Pratiquer la pleine conscience.

Quand dois-je consulter mon médecin au sujet du syndrome d’hyperventilation ?

Bien que le syndrome d’hyperventilation puisse être alarmant, l’hyperventilation en elle-même n’est pas nocive. Cependant, il est possible d’hyperventiler pour d’autres raisons plus graves. Vous devriez consulter votre professionnel de la santé dans les situations suivantes :

• Vous avez mal, vous avez mal à la tête, vous avez de la fièvre ou vous saignez.
• Votre hyperventilation s’aggrave ou devient plus fréquente, même avec un traitement à domicile.
• Vous avez d’autres symptômes.