Le paludisme est une maladie infectieuse grave causée par un parasite Plasmodium qui infecte les globules rouges. Le parasite est transmis par un moustique femelle de l’espèce Anopheles par sa salive lors de la piqûre de moustique . Les symptômes du paludisme sont une forte fièvre, des maux de tête , des frissons, des sueurs et des symptômes pseudo-grippaux. Le paludisme peut réapparaître malgré un traitement réussi car notre corps ne peut pas développer d’immunité contre le paludisme. Il n’existe pas encore de vaccin contre le paludisme.
Comment le paludisme se propage-t-il ?
Le paludisme n’est pas une maladie contagieuse. Il ne possède aucune des propriétés des maladies contagieuses. Il ne peut pas se transmettre d’une personne à une autre par contact, baiser ou partage d’objets. Il ne peut pas être transmis par des activités sexuelles ou des contacts sexuels. C’est en effet une maladie infectieuse, mais vous ne pouvez pas attraper le paludisme par simple contact avec la personne infectée.
Le paludisme est transmis lorsque le moustique anophèle infecté, porteur du parasite du paludisme Plasmodium, vous pique. Le moustique attrape le parasite infecté lorsqu’il pique la personne qui a déjà le parasite du paludisme par le sang humain. Il existe quatre espèces connues de Plasmodium qui peuvent causer le paludisme. Ce sont Plasmodium ovale, Plasmodium vivax, Plasmodium malariae et Plasmodium falciparum. Ces parasites sont transmis au moustique par un patient atteint de paludisme par le sang humain et sont transmis à une autre personne par la salive lors d’une piqûre de moustique. Le parasite pénètre dans le foie et se multiplie et se développe dans le foie, peut également rester à l’état dormant dans le foie pendant des années. Ensuite, ils pénètrent dans le sang humain et envahissent les globules rouges et provoquent des infections paludéennes.
Récemment, une autre espèce de Plasmodium a été découverte et peut causer le paludisme. Ce parasite est nommé P. knowlesi. Il infecte les macaques en Asie du Sud-Est. Ce parasite peut également infecter les humains et ce type de paludisme qui se transmet d’un animal à l’homme est appelé paludisme zoonotique.
Ainsi, la transmission de personne à personne du paludisme n’est pas possible sans vecteur. La seule chance de transmission directe est lorsque les parasites du paludisme pénètrent dans le sang de l’enfant à naître de la mère à travers le placenta. Ce type de paludisme porte le nom de paludisme congénital. On le trouve couramment chez les nouveau-nés d’Afrique de l’Ouest.
Le paludisme congénital peut être causé par les quatre espèces de Plasmodium. Lorsque la mère est infectée par le paludisme pendant la grossesse, la mère et l’enfant à naître courent un grand risque d’épisodes graves de la maladie. Les nouveau-nés infectés par le paludisme ont un taux de mortalité plus élevé que les nouveau-nés non infectés. Les symptômes apparaissent généralement deux à huit semaines après la naissance des bébés atteints de paludisme congénital.
Transmission du paludisme par transfusion sanguine
L’infection paludéenne peut également survenir en raison de la transfusion sanguine d’une personne infectée à une autre personne. Bien que le risque d’infection soit faible en raison du dépistage du sang avant la transfusion. Les services de collecte de sang ont établi des normes pour prévenir le risque de collecte de sang contenant du parasite du paludisme. Par exemple, si vous avez déjà reçu un diagnostic de paludisme, vous ne serez pas autorisé à donner du sang tant que vous n’aurez pas été traité pour le paludisme et que vous n’aurez plus de symptômes pendant au moins trois ans. Vous ne serez pas non plus autorisé à faire un don si vous avez fait le tour de la région endémique du paludisme au cours des trois derniers mois.
Plasmodium malariae peut vivre longtemps dans le sang. Donc, si vous étiez positif pour Plasmodium malariae auparavant, vous n’êtes pas autorisé à donner du sang. La transmission du paludisme par le plasma sanguin est très rare. Ainsi, les voyageurs fréquents ou les personnes résidant dans des zones touchées par le paludisme ne sont pas autorisés à donner du sang.
