Symptômes de la dégénérescence maculaire humide liée à l’âge

Les symptômes de la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) humide comprennent généralement des difficultés à lire avec une distorsion de la vision, qui peut être présente dans un œil. La DMLA humide est souvent considérée comme une progression de la DMLA sèche.

Anatomie

Pour bien comprendre les symptômes de la DMLA humide, il est important de connaître quelques termes fondamentaux d’anatomie et de physiologie relatifs à l’œil. Ceux-ci incluent les éléments suivants.

• Sclérotique: Également connue sous le nom de blanc de l’œil, la sclère fonctionne comme une couche protectrice externe.
• Lentille : Située à l’avant de l’œil, cette structure focalise les images sur la rétine.
• Rétine : Située dans la paroi interne arrière de l’œil, la rétine est constituée de cellules nerveuses spéciales qui réagissent à la lumière. La partie spécifique de la rétine située autour de la zone de vision centrale est appelée macula. C’est là que l’œil focalise les images que nous voyons.
• Choroïde : couche vasculaire (contenant les vaisseaux sanguins) de l’œil située entre la rétine et la sclère.
• Macula : Permet une vision très détaillée (permettant à une personne de voir de petits détails tels que la lecture de petits caractères) dans le champ de vision direct d’une personne.

Progression vers la DMLA humide

Il existe deux formes de DMLA : la forme sèche et la forme humide. La DMLA sèche provoque un amincissement de la macula et entraîne des symptômes de vision floue et de vision centrale réduite.

La forme humide résulte d’une croissance anormale des vaisseaux sanguins. Ces vaisseaux sanguins anormaux, qui se forment sous la macula, peuvent laisser échapper du liquide et du sang dans l’œil. La DMLA humide, qui peut évoluer très rapidement, peut entraîner des problèmes de vision extrêmes (tels que des taches aveugles ou une perte de la vision centrale).

Chez environ 10 à 15 % des personnes atteintes de DMLA, la maladie évoluera vers une DMLA humide. La plupart du temps, une personne souffre d’abord de DMLA sèche, qui évolue, avec le temps, vers la forme humide de la maladie.

Dans la DMLA humide, de nouveaux vaisseaux sanguins se développent anormalement dans la couche vasculaire et choroïde de l’œil. On parle alors de néovascularisation choroïdienne. Ces nouveaux vaisseaux anormaux sont naturellement faibles et fragiles et laissent donc échapper du liquide et du sang.

Les fuites s’accumulent dans les couches de la rétine (y compris la macula) et peuvent finir par provoquer des cicatrices qui endommagent les cellules rétiniennes. Les cellules rétiniennes cessent alors de fonctionner normalement et la vision est réduite.

Symptômes fréquents

Lorsque la DMLA humide apparaît, il se peut qu’il n’y ait aucun symptôme. En fait, la maladie peut ne pas être détectée jusqu’à ce qu’elle s’aggrave ou lorsqu’elle touche les deux yeux. En effet, dès le début, l’œil non affecté peut compenser l’œil affecté.

Les symptômes de la DMLA humide peuvent commencer par un léger flou de la vision centrale (de près comme de loin). À mesure que la maladie progresse, la zone de flou s’agrandit. Ensuite, des angles morts peuvent se développer et vous pourriez avoir du mal à voir clairement les petits détails.

Les autres symptômes de la DMLA humide peuvent inclure :

• Symptômes visibles lorsqu’un œil est fermé
• Vision déformée (les lignes droites peuvent paraître courbées ou ondulées)
• Difficulté à lire
• Difficulté à voir les détails dans des conditions de faible luminosité
• Difficulté à lire, conduire et voir la télévision
• Difficulté à reconnaître les visages
• Vision centrale réduite dans un ou les deux yeux (cela peut survenir rapidement, parfois en quelques jours ou semaines)
• Une tache floue ou aveugle bien définie au centre du champ de vision causée par du tissu cicatriciel (il s’agit d’un symptôme avancé de DMLA humide) ; la tache aveugle peut apparaître grise, rouge ou noire
• Progression rapide (aggravation) des symptômes

Certaines personnes ne remarquent aucun symptôme dans les premiers stades de la maladie, à moins de fermer leur bon œil. C’est l’une des raisons pour lesquelles il est si important de passer régulièrement des examens de la vue, en particulier si vous souffrez de forme sèche de DMLA, car elle peut évoluer très rapidement vers la forme humide de la maladie. 

La DMLA humide n’entraîne généralement pas de perte visuelle de la vision périphérique (latérale). Par conséquent, cela ne provoque généralement pas une cécité totale.

Symptômes rares

Il existe plusieurs symptômes de DMLA humide qui sont considérés comme rares ou peu courants. Ceux-ci incluent les éléments suivants.

• Modifications de la perception des couleurs: La couleur peut paraître moins intense lorsqu’elle est observée avec un œil qu’avec l’autre œil. Cela peut se produire lorsque la DMLA humide affecte un seul œil.
• Adaptation sombre retardée: Symptôme qui implique une augmentation du temps nécessaire pour s’adapter à la vision dans l’obscurité après que des changements de lumière environnementale se produisent. Cela se produit parce que la rétine met plus de temps à s’adapter aux changements de luminosité de la lumière.
• Feux clignotants: Vu dans le champ de vision central, la perception de lumières clignotantes est provoquée par les nouveaux vaisseaux sanguins ou le tissu cicatriciel tirant sur la rétine. Notez que si vous voyez des lumières clignotantes dans la vision périphérique (latérale), cela peut être dû à des causes autres que la DMLA humide.
• Taches sombres ou noires sur les murs blancs: Au réveil le matin, chez certaines personnes atteintes de DMLA humide, une personne verra des taches sombres ou des zones qui n’existent pas. Il est intéressant de noter que ces symptômes ne sont visibles que lorsque l’on regarde un fond blanc, comme un mur blanc. Cela peut être causé par des zones de dégénérescence maculaire humide ou par une atrophie (rétrécissement) de la rétine.
• Hallucinations visuelles: La perte de la vision centrale due à la DMLA humide peut entraîner une affection appelée syndrome de Charles Bonnet, qui comprend des symptômes d’hallucinations visuelles. Parfois, les gens hésitent à parler d’hallucinations lorsqu’ils ignorent que celles-ci peuvent être associées à la DMLA et pas nécessairement à une maladie mentale.

Complications

Plusieurs complications potentielles peuvent survenir à la suite d’une DMLA humide. Ceux-ci incluent le syndrome de Charles Bonnet, le décollement de la rétine, le risque de chute et les problèmes de santé mentale tels que la dépression.

Syndrome de Charles Bonnet

Il s’agit d’un trouble rare qui entraîne des hallucinations visuelles (voir des choses qui n’existent pas). Le syndrome de Charles Bonnet est plus susceptible de survenir aux stades avancés de la DMLA/maladie de la rétine.

Décollement de rétine

Dans cette condition, le tissu rétinien se sépare des vaisseaux sanguins qui fournissent de l’oxygène et de la nourriture aux cellules nerveuses de la rétine. Le décollement de la rétine peut entraîner une perte de vision.

Les symptômes comprennent une vision floue, des corps flottants (taches dans votre vision), des éclairs de lumière et une vision périphérique (latérale) réduite. Si vous présentez des symptômes de décollement de rétine, vous devriez consulter immédiatement votre médecin.

Dépression

Lorsqu’une personne perd la capacité de voir, cela a un impact considérable sur de nombreux domaines de la vie, notamment l’indépendance, le travail, les loisirs, les interactions sociales, etc. Dans certains cas, cela peut conduire à la dépression, en particulier pour ceux qui ne disposent pas d’un système de soutien important, comme des amis ou une famille qui les soutiennent. Les symptômes courants de la dépression comprennent :

• Perte d’appétit
• Perte d’intérêt pour les choses que vous aimiez, comme les passe-temps
• Faible niveau d’énergie
• Difficulté à se concentrer
• Problèmes d’estime de soi
• Un changement dans les habitudes de sommeil
• Tristesse persistante
• Pensées suicidaires

Il est important de consulter immédiatement un professionnel si vous présentez des symptômes de dépression (en particulier des pensées suicidaires).

Chutes et blessures

La perte d’une vision claire peut entraîner un risque élevé de chute, en particulier chez les personnes âgées qui courent déjà un risque plus élevé de chute en raison de problèmes d’équilibre, des effets secondaires de certains médicaments ou d’autres risques élevés.

Il est important de mettre en place un protocole de prévention des chutes, qui implique des actions telles que le retrait des cordons électriques ou des tapis qui pourraient augmenter le risque de trébuchement accidentel.

Les personnes atteintes de DMLA doivent être particulièrement prudentes lorsqu’elles tombent dans un environnement faiblement éclairé. Un environnement qui n’est pas éclairé par Gesundmd rend plus difficile la vision des objets qui pourraient obstruer le chemin, en particulier pour les personnes atteintes de DMLA.

Quand consulter un médecin

Lorsqu’une personne souffre de DMLA sèche, il est important d’effectuer fréquemment des autocontrôles pour détecter la possibilité d’évolution vers une DMLA humide, qui peut se développer très rapidement.

Les contrôles réguliers à domicile devraient inclure la couverture d’un œil à la fois pour vérifier tout changement de vision remarqué (comme une différence dans la perception de la forme des objets).

Une autre façon de vérifier votre propre vision est de regarder chaque jour des documents de lecture ou une sorte de graphique (comme la grille d’Amsler) pour voir si vous remarquez des changements. Les changements peuvent inclure un flou ou des lignes ou des lettres ondulées ou manquantes.

La grille doit être visualisée avec des lunettes de lecture. Si les lignes sur la grille semblent ondulées ou s’il manque une zone des lignes, contactez votre ophtalmologiste.

Vous pouvez télécharger et imprimer une copie de la grille d’Amsler de l’American Macular Degeneration Foundation. Si vous remarquez des changements dans votre vision, il est impératif de consulter votre ophtalmologiste ou un autre professionnel de la santé dès que possible.