Symptômes de faible taux de testostérone à reconnaître

Reconnaître les signes d’un faible taux de testostérone, également appelé hypogonadisme ou « faible T », peut être difficile car de nombreux symptômes (comme la fatigue, la prise de poids et une faible libido) sont non spécifiques et facilement attribués à d’autres causes. Cela est particulièrement vrai pour les hommes plus âgés qui sont plus susceptibles d’avoir un faible taux de testostérone et qui considèrent souvent leurs symptômes comme faisant partie du vieillissement.

Néanmoins, il existe des signes révélateurs qui justifient une visite chez votre professionnel de la santé. Avec un diagnostic approprié, vous pouvez explorer des moyens d’augmenter votre taux de testostérone, notamment en modifiant votre mode de vie et en recourant à un traitement hormonal substitutif.

Cet article explique les symptômes d’un faible taux de testostérone et les effets néfastes qu’un hypogonadisme non traité peut avoir sur votre corps et votre qualité de vie. Il explique également comment un faible T est diagnostiqué et comment le modifier avec ou sans hormones.

Une note sur la terminologie du genre et du sexe
L’hypogonadisme masculin affecte les personnes nées avec des testicules et un pénis qui sont généralement attribués au sexe masculin à la naissance. Gesundmd reconnaît que le sexe et le genre sont des concepts liés mais ne sont pas identiques. Pour refléter avec précision nos sources, cet article utilise des termes tels que « femme », « homme », « femme » et « homme » tels que les sources les utilisent.

Symptômes de faible taux de testostérone chez les hommes

La testostérone est une hormone produite par les testicules chez les hommes et les ovaires chez les femmes. Chez les hommes, il contribue au développement de caractéristiques secondaires telles que la pilosité faciale et corporelle et l’augmentation de la masse osseuse et musculaire.

Dès la puberté, la testostérone joue un rôle central dans les domaines suivants :

• Cognition
• Niveaux d’énergie
• Libido (libido)
• Humeurs
• Fonction sexuelle
• Production de sperme

Une baisse du niveau normal attendu de testostérone peut interférer avec toutes ces fonctions.

Bien qu’un faible taux de testostérone soit courant chez les hommes plus âgés, il peut parfois affecter des hommes plus jeunes et même des garçons en raison de maladies congénitales comme le syndrome de Klinefelter, d’infections comme les oreillons, de lésions testiculaires, de tumeurs hypophysaires et même de certains médicaments.

Quelle est la fréquence du faible T ?
L’hypogonadisme touche environ 4 à 5 millions d’hommes aux États-Unis. Bien qu’il puisse survenir à tout âge, un faible taux de testostérone est particulièrement fréquent chez les hommes plus âgés. Des études suggèrent qu’un homme sur quatre âgé de 40 à 70 ans a un faible taux de testostérone. À 65 ans, plus de 60 % des hommes ont des taux de testostérone bien inférieurs à ceux observés chez les hommes âgés de 30 à 35 ans.

Les symptômes courants d’un faible taux de testostérone chez les hommes âgés comprennent :

• Développement mammaire anormal (gynécomastie)
• Diminution des poils du visage et du corps
• Diminution de la masse musculaire
• Dépression
• Dysfonction érectile (DE)
• Fatigue
• Oubli
• Bouffées de chaleur
• Irritabilité
• Léthargie
• Perte de concentration
• Faible libido

Chez les hommes plus jeunes, un faible taux de testostérone peut être plus difficile à reconnaître, car des symptômes tels qu’une faible libido ou une dysfonction érectile, couramment observés chez les hommes plus âgés, ne sont parfois pas présents.

Au lieu de cela, les hommes plus jeunes atteints d’hypogonadisme peuvent présenter des symptômes non spécifiques tels que :

• Gynécomastie
• Moins d’érections spontanées
• Perte de poils et rasage réduit
• Faibles niveaux d’énergie
• Testicules rétrécis (atrophie testiculaire)

Faible T et infertilité
Un faible taux de testostérone n’est souvent pris en compte que lorsqu’un couple ne parvient pas à tomber enceinte et demande des conseils en matière de fertilité. Dans 40 % des cas, l’infertilité est attribuée au moins en partie à un hypogonadisme masculin.

Ai-je un T faible ?

Si vous pensez que votre taux de testostérone est faible, la seule façon d’en être sûr est de vous faire tester. Votre médecin peut le faire, mais un spécialiste de l’appareil reproducteur masculin appelé urologue peut fournir une évaluation plus approfondie.

Le diagnostic commencera généralement par un examen de vos symptômes et de vos antécédents médicaux (y compris les médicaments que vous prenez ou les maladies que vous avez eues).On vous demandera peut-être également combien vous buvez et fumez, car cela peut également affecter les niveaux de testostérone.

Ces tests sont généralement accompagnés d’un examen physique pour rechercher des signes de faible T, notamment une croissance mammaire anormale et un rétrécissement des testicules.

En plus des symptômes, l’hypogonadisme peut être diagnostiqué à l’aide de plusieurs analyses de sang qui établissent si les niveaux de testostérone sont faibles et aident à en déterminer les causes possibles.

Testostérone totale (TT)

Le test de testostérone totale (TT) mesure la testostérone en nanogrammes par décilitre de sang (ng/dL). Chez les hommes adultes, les valeurs comprises entre 300 et 1 000 ng/dL sont considérées comme normales.Les niveaux de TT inférieurs à 300 ng/dL sont considérés comme faibles.

Étant donné que les niveaux de testostérone peuvent fluctuer d’un jour à l’autre, deux à trois faibles taux consécutifs sont nécessaires pour diagnostiquer définitivement l’hypogonadisme masculin. Les analyses de sang doivent être effectuées à au moins une semaine d’intervalle, idéalement entre 7h et 10h, lorsque les niveaux de testostérone sont au plus haut.

Des tests de testostérone à domicile sont disponibles en ligne et dans de nombreuses pharmacies. Mais ils peuvent ne pas être fiables, surtout lorsque les niveaux de testostérone sont faibles.

Hormone lutéinisante (LH) et hormone folliculostimulante (FSH)

L’hypophyse produit des hormones qui régulent comment et quand les testicules produisent de la testostérone et du sperme. L’hypophyse fait partie du système endocrinien qui régule les hormones dans le corps.

Dans le cadre de l’enquête, votre urologue prescrira les analyses de sang suivantes pour mesurer les niveaux de ces deux hormones hypophysaires :

• Hormone folliculo-stimulante (FSH) : C’est l’hormone qui indique aux testicules quand produire des spermatozoïdes. Des niveaux plus élevés indiquent une insuffisance testiculaire primaire et une production altérée de spermatozoïdes.
• Hormone lutéinisante (LH) : C’est l’hormone qui indique aux testicules quand produire de la testostérone. La LH est normale lorsqu’elle se situe entre 1,8 et 8,6 unités internationales par litre (UI/L).

Ces tests sont importants car ils peuvent aider à déterminer si la cause de votre maladie est due à vos testicules (l’insuffisance testiculaire primaire inclut une LH et une FSH élevées) ou à des problèmes hypophysaires (la LH et la FSH sont faibles). Le taux de testostérone peut être faible dans les deux cas.

Effets du faible T

Un faible T peut avoir un impact significatif sur votre vie, non seulement physiquement, mais également sur votre humeur, votre bien-être, vos relations et votre qualité de vie.

Effets physiologiques

D’un point de vue physiologique, l’hypogonadisme non traité peut entraîner une perte profonde de la masse musculaire et osseuse au fil du temps, entraînant une atrophie musculaire (atrophie), de l’ostéoporose (os poreux) et un risque accru de fractures de la hanche.

Parallèlement au déclin de la masse musculaire, le métabolisme de votre corps commencera également à ralentir. Cela peut entraîner une augmentation de la graisse corporelle et une prise de poids, ce qui, à son tour, augmente le risque des phénomènes suivants :

• Obésité abdominale
• Maladie coronarienne (MAC)
• Syndrome métabolique
• Diabète de type 2

Effets psychologiques et sociaux

Si elle n’est pas traitée, un faible taux de testostérone peut avoir un impact significatif sur la santé mentale, l’image de soi, la qualité de vie et les relations d’une personne.

Cela est particulièrement vrai lorsque des symptômes physiques comme la gynécomastie et la fonte musculaire commencent à miner la confiance et l’estime de soi d’une personne.Ces changements sont également liés à un risque accru de stigmatisation, à la fois réelle et perçue, en particulier lorsque l’hypogonadisme survient à un âge précoce.

La dépression directement causée par un faible T peut être amplifiée lorsqu’une faible libido et une dysfonction érectile commencent à affecter la vie sexuelle d’une personne. Il existe une relation de cause à effet : 35 à 50 % des hommes souffrant d’hypogonadisme souffrent de dépression clinique, tandis que 63 % des hommes souffrant de dépression clinique souffrent de dysfonctionnement sexuel.

Certaines études ont également montré un lien entre un faible T et des conflits relationnels, non seulement avec les conjoints ou partenaires, mais aussi avec d’autres membres de la famille. Les hommes souffrant de dysfonction érectile sévère associée à des niveaux élevés d’anxiété ou de dépression ont tendance à être les plus touchés.

Comment augmenter les faibles niveaux de testostérone

La thérapie de remplacement de la testostérone (TRT) est la principale forme de traitement de l’hypogonadisme masculin.Cependant, toutes les personnes ayant un faible taux de testostérone n’ont pas besoin de TRT, et certaines personnes doivent l’éviter carrément.

La TRT est généralement recommandée lorsque l’hypogonadisme provoque des symptômes. En l’absence de symptômes, le traitement est rarement poursuivi.

En cas d’infertilité, des schémas thérapeutiques spécifiques d’épargne de la fertilité et d’augmentation de la testostérone sont utilisés, généralement hors AMM, notamment le citrate de clomifène ou la gonadotrophine chorionique humaine (HCG).L’utilisation hors AMM se produit lorsque des médicaments sont prescrits dans un but autre que celui pour lequel ils ont été approuvés par la Food and Drug Administration (FDA).

En fin de compte, la décision de traiter ou de ne pas traiter est partagée entre vous et votre professionnel de la santé, en pesant les avantages et les risques potentiels.

Sans hormones

Si vos symptômes ne sont pas significatifs ou si vous ne voulez pas (ou ne pouvez pas avoir) de TRT, vous pouvez faire certaines choses pour augmenter votre testostérone. Celles-ci impliquent généralement des changements dans le mode de vie qui contribuent au déficit en testostérone.

Ceux-ci incluent :

• Faire de l’exercice régulièrement: Les exercices aérobiques de routine et l’entraînement en résistance peuvent stimuler la production de testostérone. Évitez cependant de faire trop d’exercice, car cela peut diminuer le taux de testostérone.
• Améliorer votre sommeil: La testostérone augmente pendant le sommeil paradoxal (REM). Visez sept à huit heures de sommeil ininterrompu par nuit, en améliorant votre hygiène de sommeil si nécessaire.
• Limiter la consommation d’alcool: Boire beaucoup peut provoquer un hypogonadisme en raison de la conversion accrue de la testostérone en œstrogène. Recherchez un traitement contre l’alcoolisme si vous avez besoin d’aide pour arrêter.
• Perdre du poids: La graisse abdominale augmente les niveaux d’une enzyme appelée aromatase qui convertit la testostérone en œstrogène. La réduction de la graisse abdominale laisse plus de testostérone non convertie.
• Gérer le stress: Le stress déclenche la libération d’une hormone appelée cortisol, qui fait chuter les niveaux de testostérone. Les techniques de réduction du stress comme la méditation peuvent minimiser cet effet.
• Arrêter de fumer: Le tabagisme est lié à une diminution du taux de testostérone chez les personnes âgées. Si vous ne parvenez pas à arrêter de fumer, demandez à votre médecin s’il est possible d’utiliser des aides pour arrêter de fumer.
• Essayer des remèdes naturels: Certaines études suggèrent que les extraits de fenugrec et d’ashwagandha peuvent aider à augmenter les niveaux de testostérone.Parlez à votre médecin avant d’utiliser ces remèdes pour vous assurer qu’ils sont sûrs et n’interagissent pas avec les médicaments que vous prenez.

Avec des hormones

La thérapie de remplacement de la testostérone se présente sous de nombreuses formes différentes, dont certaines délivrent des doses plus élevées (pour traiter l’hypogonadisme sévère ou les enfants présentant des retards de croissance) et d’autres offrent des doses plus faibles (généralement pour l’entretien à long terme).

Le TRT, disponible sur ordonnance uniquement, se présente sous les formes suivantes :

• Comprimés oraux (pris par voie orale)
• Injections intramusculaires (administrées par injection dans un gros muscle)
• Patchs transdermiques (une formulation à libération contrôlée portée sur la peau)
• Gels ou crèmes topiques (généralement appliqués sur le poignet, l’intérieur du coude ou l’aine)
• Gels intranasaux (appliqués à l’intérieur de la narine)
• Comprimés ou films sublinguaux (dissous sous la langue)

Bénéfice du TRT
Une revue de 2019 de 27 études a rapporté que le TRT administré à des doses supérieures à 0,5 gramme par semaine était plus de deux fois plus efficace pour réduire les symptômes de dépression chez les hommes qu’un placebo (médicament fictif). Parmi les hommes ayant souffert de dysfonctionnement sexuel, le TRT a augmenté l’activité sexuelle de 49 % en six mois, améliorant l’humeur et la libido, mais pas nécessairement la dysfonction érectile.

Gérer les effets secondaires de la thérapie à la testostérone

Comme pour tous les médicaments, la testostérone peut provoquer des effets secondaires. Le risque d’effets secondaires varie selon le type de testostérone utilisé (y compris l’énanthate de testostérone, le cypionate de testostérone et l’undécanoate de testostérone), la posologie et la durée d’utilisation.

Les effets secondaires possibles du TRT comprennent :

• Acné
• Caillots de sang
• Gynécomastie
• Risque accru de cancer de la prostate
• Éruption cutanée ou irritation de la peau à l’endroit où le médicament a été appliqué
• Testicules rétrécis
• Apnée du sommeil
• Maux d’estomac
• Gonflement des chevilles ou des pieds
• Aggravation d’une hypertrophie de la prostate

Pour mieux gérer le TRT à long terme, consultez votre médecin tous les 3 à 6 mois pour répéter les analyses de sang et vérifier les effets secondaires. Cela peut impliquer de subir régulièrement des tests d’antigène prostatique spécifique (PSA) pour rechercher des signes d’hypertrophie de la prostate ou de cancer.

Qui ne devrait pas recevoir de TRT ?
La TRT est évitée chez les hommes atteints d’un cancer de la prostate ou du sein non traité, car la testostérone peut stimuler la croissance de la tumeur. Le TRR est également évité chez les personnes ayant récemment subi une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral, ainsi que chez celles souffrant d’insuffisance cardiaque avancée en raison du risque de coagulation.
Si un faible taux de testostérone est causé par votre hypophyse plutôt que par vos testicules, le TRT ne serait d’aucune utilité car il ne modifierait pas les niveaux de LH ou de FSH dans votre sang. Si l’infertilité pose problème, des injections de LH et de FSH peuvent être prescrites pour aider à stimuler la production de spermatozoïdes.