La prévention de la maladie d’Alzheimer se concentre sur l’identification et la modification des facteurs liés au mode de vie qui augmentent le risque de démence.
À mesure que vous améliorez les variables de santé qui contribuent à la maladie d’Alzheimer, vous pouvez réduire votre risque de développer une démence. Ceux-ci incluent, entre autres, l’hypertension artérielle, les maladies cardiaques, l’hyperglycémie, le diabète et une mauvaise alimentation.
Maintenir la santé cardiaque
La recherche suggère qu’il existe une association étroite entre la maladie cardiovasculaire et la maladie d’Alzheimer. Le maintien d’un système cardiovasculaire sain (cœur et vaisseaux sanguins) ralentit le déclin cognitif.
Le risque de développer la maladie d’Alzheimer augmente si vous souffrez d’hypertension artérielle, d’hypercholestérolémie et de maladie coronarienne (MAC).En fait, la coronaropathie (causée par des artères obstruées) est directement responsable d’un autre type de démence : la démence vasculaire.
Garder votre cœur en bonne santé réduit également le risque de maladie d’Alzheimer, car bon nombre des stratégies visant à réduire les maladies cardiaques profitent à votre cerveau. Par exemple, suivre un régime alimentaire nutritif, faire de l’exercice, arrêter de fumer et perdre du poids peuvent prévenir les maladies cardiaques et contribuer à réduire le risque de maladie d’Alzheimer.
Continuez à bouger
L’exercice physique est fortement corrélé à un risque réduit de développer la maladie d’Alzheimer et d’autres types de démence.
Lorsque les chercheurs ont étudié l’effet de l’exercice sur les adultes, ils ont découvert que l’activité physique ralentissait de 41 à 58 % le déclin cognitif chez les adultes présentant des niveaux élevés de tau.Chez les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer, les protéines tau s’accumulent dans le cerveau, provoquant des lésions nerveuses conduisant à la maladie.
Des études montrent également que des activités comme la course à pied, l’entraînement contre résistance et le yoga peuvent réduire votre risque de démence.
Parallèlement à certains types d’exercices spécifiques, l’activité physique en général, y compris la danse et le jardinage, est associée à la prévention de la démence. Le simple fait de réduire votre temps de sédentarité est une bonne première étape.
Les recommandations actuelles suggèrent que les adultes devraient faire 150 minutes d’exercice par semaine (30 minutes sur cinq jours). Cependant, faire une marche de 20 à 30 minutes trois fois par semaine peut suffire à améliorer les fonctions cérébrales et de mémoire.
Mangez bien
Votre alimentation a un lien important avec la santé de votre cerveau. Une alimentation saine qui contribue à réduire le risque de maladie d’Alzheimer comprend :
- Céréales entières
- Noix
- Haricots
- Fruits
- Légumes
- Poisson
- Volaille maigre
- Produits laitiers faibles en gras
- Graisses insaturées (huiles d’olive et végétales)
Les personnes qui suivent un régime méditerranéen ou MIND (Mediterranean-DASH Intervention for Neurodegenerative Delay), qui sont basés sur les aliments énumérés ci-dessus, peuvent avoir un risque de 35 à 53 % inférieur de développer la maladie d’Alzheimer.
Dans certaines études, de faibles niveaux de vitamine B12, de vitamine D et de vitamine E sont également associés à une diminution du fonctionnement cognitif. En particulier, une carence en vitamine B12 peut entraîner des pertes de mémoire importantes et de la confusion. Ces changements peuvent être réversibles si vous augmentez la vitamine B12 avant que des lésions nerveuses permanentes ne surviennent.
Ne fumez pas (ou arrêtez de fumer)
La recherche suggère que fumer peut affecter votre cerveau et votre mémoire. Les chercheurs ont effectué une analyse en utilisant des informations provenant de personnes atteintes ou non de démence et leurs habitudes tabagiques autodéclarées.
Les résultats, publiés dans leJournal de la maladie d’Alzheimeren 2025, ont révélé que les personnes qui fumaient avaient 1,3 fois plus de risques de développer une démence.Une autre étude a révélé que les biomarqueurs de la maladie d’Alzheimer sont plus élevés chez les fumeurs que chez ceux qui n’ont jamais fumé.
Des chercheurs sur le cerveau ont également découvert que la nicotine pouvait directement conduire à la maladie d’Alzheimer en modifiant les gènes.Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour prouver ce lien.
Étant donné que fumer endommage les vaisseaux sanguins et provoque des maladies cardiaques et au moins 12 cancers dans tout le corps, arrêter de fumer (ou ne jamais commencer) est une étape importante vers la protection de votre santé à long terme.
Maintenir un poids santé
L’obésité est liée à un risque plus élevé de maladie d’Alzheimer.Même si vous êtes en surpoids, votre risque peut augmenter car les cellules graisseuses libèrent des substances qui provoquent l’inflammation chronique associée à la démence et à d’autres maladies chroniques.
Le surpoids ou l’obésité contribuent directement à l’hypertension artérielle, à l’hypercholestérolémie, au diabète de type 2 et aux maladies cardiaques.Vous pouvez réduire votre risque de toutes ces pathologies, y compris la démence, en maintenant votre indice de masse corporelle (IMC) dans une fourchette saine.
Contrôler la glycémie
Le lien entre l’hyperglycémie et le risque de démence est si profond que la maladie d’Alzheimer a été surnommée « diabète de type 3 ».
Le lien exact entre le diabète et la maladie d’Alzheimer est encore à l’étude. Cependant, il existe des preuves solides d’un lien entre la résistance à l’insuline (cause de l’hyperglycémie et du diabète de type 2) et l’accumulation de protéines responsables de la maladie d’Alzheimer.
Maintenir la glycémie dans une fourchette saine (en utilisant un régime alimentaire, de l’exercice et des médicaments si nécessaire) peut prévenir la résistance à l’insuline et le diabète de type 2. Le contrôle de la glycémie est essentiel après le développement du diabète. La gestion de la glycémie peut être un médicament préventif pour votre cerveau.
Exercez votre esprit
L’activité mentale a été associée à une réserve cognitive accrue, qui fait référence à la résilience et à la capacité du cerveau à penser et à fonctionner avec l’âge. Et la réserve cognitive a été associée à la prévention de la démence.
La Fondation de recherche et de prévention contre la maladie d’Alzheimer recommande « l’aérobic cérébral » pour garder votre cerveau vif. Ils notent que l’exercice mental peut réduire votre risque de démence de 70 %.
Ils suggèrent de mettre votre cerveau au défi avec de nouvelles tâches qui :
- Attirez votre attention
- Impliquez vos sens
- Briser une routine de manière significative
Des exemples d’activités d’aérobie cérébrale comprennent l’apprentissage de nouveaux sujets, la lecture, les mots croisés, les jeux de société et de cartes et l’écriture.
L’entraînement cognitif informatisé va encore plus loin dans ce concept avec des activités structurées pour stimuler les processus cognitifs.
L’entraînement cognitif peut améliorer la mémoire verbale et de travail chez les personnes souffrant de troubles cognitifs légers.Cependant, des études supplémentaires sont nécessaires pour vérifier le lien.
S’engager dans l’interaction sociale
Passer du temps avec des amis est essentiel pour maintenir la qualité de vie et améliorer le bien-être mental. Des études suggèrent également que la socialisation pourrait aider à prévenir la maladie d’Alzheimer, soulignant une relation entre l’isolement et un risque plus élevé. Cependant, les recherches actuelles sont contradictoires.
Une revue de 2018 publiée dans leJournal des sciences biomédicalesrapporté qu’une étude a trouvé un lien entre la solitude et des niveaux cérébraux plus élevés deamyloïdeprotéines chez les personnes âgées.(Les protéines amyloïdes et tau provoquent la maladie d’Alzheimer en détruisant les neurones.)
Dans le même temps, la revue a rapporté une autre étude comparant les autopsies cérébrales au mode de vie antérieur de la personne. Cette étude n’a pas réussi à trouver une relation entre la solitude et l’amyloïdeplaques.
Le résumé de la revue note que les études sur les humains et les animaux révèlent un risque plus élevé de développer la maladie d’Alzheimer chez les personnes seules ou vivant dans l’isolement. Cependant, les preuves biologiques sont insaisissables.
Les chercheurs ont également suggéré que l’une des explications les plus probables est que le stress de l’isolement augmente les niveaux de certains produits biochimiques. À des niveaux plus élevés, ces substances contribuent aux changements cognitifs liés à la maladie d’Alzheimer.
Une autre revue publiée en 2025 dans leJournal de prévention de la maladie d’Alzheimerne pouvait pas lier la solitude et le soutien social aux biomarqueurs de la maladie d’Alzheimer. Cependant, des études ont révélé des niveaux significativement plus élevés de protéines amyloïdes et tau chez les personnes non mariées, veuves ou divorcées.
Protégez votre tête
Il existe un lien entre les traumatismes crâniens (traumatismes crâniens), en particulier ceux entraînant une perte de conscience, et un risque accru de démence et de maladie d’Alzheimer.
Vous pouvez réduire les risques de blessures à la tête en portant un casque lorsque vous faites du vélo et lorsque vous faites du sport et en portant une ceinture de sécurité dans la voiture. Être conscient des causes des chutes chez les gens et essayer de prévenir ces situations réduit également le risque de traumatisme crânien.
Dormez suffisamment
Les adultes ont besoin de sept à neuf heures de sommeil chaque nuit, mais la qualité de votre sommeil est tout aussi importante que les heures.Se réveiller pendant la nuit perturbe votre cycle de sommeil, empêchant le cerveau d’effectuer des tâches essentielles comme l’élimination des toxines.
Des études montrent que l’entretien nocturne du cerveau réduit les niveaux de protéines amyloïdes et tau. En conséquence, les troubles du sommeil sont associés à une augmentation de l’accumulation d’amyloïde et de tau dans le cerveau (qui cause la maladie d’Alzheimer).
Le lien entre la qualité du sommeil et l’augmentation de l’amyloïde est si fort que la qualité de votre sommeil peut aider à prédire les risques de développer la maladie d’Alzheimer.
Apnée du sommeil, insomnie et maladie d’Alzheimer
L’apnée obstructive du sommeil (lorsque vous arrêtez de respirer 5 à 30 fois par heure pendant votre sommeil) touche 10 à 20 % des adultes d’âge moyen à plus âgés.Jusqu’à 30 % des adultes souffrent d’insomnie (difficultés à s’endormir et à rester endormis). De plus, 18 à 42 % souffrent d’insomnie et d’apnée du sommeil.
Ces troubles du sommeil comptent parmi les principales causes de sommeil de mauvaise qualité chez les adultes. Ils sont également liés à la maladie d’Alzheimer. L’insomnie et l’apnée du sommeil augmentent les niveaux de protéines amyloïdes dans le cerveau.Plus votre apnée du sommeil est grave, plus le risque est élevé.
Rechercher un traitement précoce pour un trouble du sommeil peut aider à prévenir la maladie d’Alzheimer. L’utilisation d’un appareil CPAP pour traiter l’apnée du sommeil en gardant les voies respiratoires ouvertes peut améliorer le fonctionnement cognitif des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer et de l’apnée obstructive du sommeil.
Limiter l’alcool
Le lien entre l’alcool et la maladie d’Alzheimer est encore à l’étude. Cependant, les recherches actuelles suggèrent une forte relation entre la quantité que vous buvez tout au long de votre vie et votre risque de développer la maladie d’Alzheimer. Plus précisément :
- Une légère consommation d’alcool peut réduire votre risque de développer la maladie d’Alzheimer.
- Une consommation excessive d’alcool (deux verres ou plus par jour) augmente le risque de maladie d’Alzheimer.
- Une consommation excessive d’alcool peut provoquer la maladie d’Alzheimer à un âge plus précoce.
- Une consommation excessive d’alcool accélère les lésions cérébrales progressives liées à la maladie d’Alzheimer.
- L’influence de l’alcool sur la maladie d’Alzheimer peut être plus complexe que celle des protéines amyloïdes ou tau.
L’alcool peut augmenter les niveaux d’amyloïde en provoquant une inflammation du cerveau. De plus, la consommation d’alcool peut augmenter les risques de développer la maladie d’Alzheimer, car la consommation d’alcool est associée à d’autres facteurs de risque, tels que le tabagisme, l’hypertension artérielle et le diabète.
Résumé
Identifier les facteurs de risque et prendre des mesures pour les modifier est le meilleur moyen, et actuellement le seul, de prévenir la maladie d’Alzheimer. De nombreuses variables influencent vos chances de développer la maladie d’Alzheimer. Les facteurs liés au mode de vie tels que l’alimentation, l’exercice, le sommeil, le tabagisme et la consommation d’alcool ont un impact sur la santé de votre cerveau.
Protéger votre santé globale contribue également à prévenir la maladie d’Alzheimer. Contrôler votre tension artérielle et votre glycémie et maintenir un cœur en bonne santé font partie des mesures préventives les plus essentielles que vous puissiez prendre.
