Rhinite allergique (rhume des foins) : symptômes et traitement

Qu’est-ce que la rhinite allergique (rhume des foins) ?

La rhinite allergique (rhume des foins) est une réaction allergique à de minuscules particules présentes dans l’air appelées allergènes. Lorsque vous respirez des allergènes par le nez ou la bouche, votre corps réagit en libérant un produit chimique naturel appelé histamine. Bien qu’on l’appelle rhume des foins, le foin ne provoque pas le rhume des foins et la plupart des gens n’ont pas de fièvre.

Les symptômes du rhume des foins comprennent les éternuements, la congestion nasale et l’irritation du nez, de la gorge, de la bouche et des yeux. La rhinite allergique n’est pas la même chose que la rhinite infectieuse, également connue sous le nom de rhume. Le rhume des foins n’est pas contagieux. De plus, toutes les rhinites ne sont pas allergiques. De nombreuses personnes souffrent de rhinite non allergique entraînant des symptômes similaires. L’inflammation provoque une rhinite, et non des allergènes ou une libération d’histamine.

Qu’est-ce qui déclenche la rhinite allergique ?

Plusieurs allergènes intérieurs et extérieurs provoquent le rhume des foins. Les déclencheurs courants du rhume des foins comprennent :

• Pollen des arbres, des mauvaises herbes et des plantes.
• Spores de moisissures.
• Les squames d’animaux.
• Les acariens.
• Crottes et salive de cafards.

Quand les gens ont-ils généralement le rhume des foins ?

Vous pouvez avoir le rhume des foins à tout moment de l’année. Les allergies saisonnières surviennent au printemps, en été et au début de l’automne, lorsque les arbres et les mauvaises herbes fleurissent et que la quantité de pollen est plus élevée. Mais les saisons polliniques peuvent également varier en fonction de votre emplacement. Les allergies pérennes peuvent survenir toute l’année. Ils résultent d’irritants toujours présents, tels que les squames d’animaux, les cafards et les acariens.

Quelle est la fréquence de la rhinite allergique (rhume des foins) ?

Le rhume des foins est très courant. Aux États-Unis, environ 20 % de la population souffre de rhinite allergique. En 2021, une étude a révélé que plus de 81 millions de personnes souffraient d’allergies saisonnières.

Quels sont les symptômes de la rhinite allergique (rhume des foins) ?

Les symptômes du rhume des foins peuvent apparaître tout au long de l’année. Les allergies extérieures sont pires au printemps, en été et au début de l’automne, selon l’endroit où vous vivez. Par temps chaud, les mauvaises herbes et les fleurs fleurissent et la quantité de pollen est plus élevée. Les allergies intérieures, telles que celles causées par les animaux domestiques et les acariens, peuvent s’aggraver en hiver, car les gens passent plus de temps à l’intérieur avec les fenêtres fermées.

Les symptômes du rhume des foins comprennent :

• Bouche nasale (congestion), éternuements et écoulement nasal.
• Démangeaisons du nez, de la gorge et des yeux.
• Yeux rouges ou larmoyants.
• Maux de tête, pression des sinus et cernes sous les yeux.
• Plus de mucus dans le nez et la gorge.
• Fatigue.
• Mal de gorge dû à du mucus qui coule dans la gorge (écoulement postnasal).
• Respiration sifflante, toux et difficulté à respirer.

Comment savoir s’il s’agit du rhume des foins ou d’un rhume ?

Les symptômes du rhume et du rhume des foins sont similaires, mais il existe quelques différences. Les yeux irrités, rouges et larmoyants sont fréquents en cas d’allergies, mais pas aussi fréquents en cas de rhume. Un rhume est plus susceptible de provoquer des douleurs musculaires ou de la fièvre.

Une autre façon de faire la différence est que la rhinite allergique a généralement un déclencheur, comme le changement des saisons ou la présence d’un nouvel animal de compagnie. Les allergies surviennent souvent à la même période chaque année, comme au printemps et à la fin de l’été, et apparaissent rapidement. D’un autre côté, un virus provoque un rhume et vous attrapez des virus provenant d’autres personnes. Ainsi, vous savez peut-être qu’il s’agit d’un rhume si vous avez côtoyé une personne enrhumée. Un rhume a tendance à disparaître en une semaine, tandis que les allergies persisteront jusqu’à ce que l’allergène disparaisse de l’air.

Quelles sont les causes du rhume des foins (rhinite allergique) ?

La rhinite allergique survient lorsque le système immunitaire de votre corps réagit à un irritant présent dans l’air. Les irritants (allergènes) sont si petits que vous pouvez facilement les inhaler par le nez ou la bouche.

Les allergènes sont inoffensifs pour la plupart des gens. Mais si vous souffrez du rhume des foins, votre système immunitaire pense que l’allergène est intrusif. Votre système immunitaire tente de protéger votre corps en libérant des produits chimiques naturels dans votre circulation sanguine. Le principal produit chimique s’appelle l’histamine. Cela provoque une inflammation et des démangeaisons des muqueuses du nez, des yeux et de la gorge lorsqu’elles s’efforcent d’éjecter l’allergène de votre corps.

La rhinite allergique provient de nombreux allergènes, notamment :

• Acariens qui vivent dans les tapis, les rideaux, la literie et les meubles.
• Pollen des arbres, de l’herbe et des mauvaises herbes.
• Les squames d’animaux (minuscules flocons de cellules mortes de la peau).
• Spores de moisissures.
• Cafards (leur salive et leurs déchets).

Les allergies alimentaires peuvent également provoquer une inflammation du nez et de la gorge. Les allergies alimentaires peuvent mettre la vie en danger, alors consultez immédiatement un médecin si vous craignez qu’un certain aliment provoque systématiquement des symptômes d’allergie.

Quels sont les facteurs de risque du rhume des foins ?

Les allergies sont héréditaires, ce qui signifie que vous êtes plus susceptible d’avoir le rhume des foins si vous avez un parent ou un membre de votre famille immédiate allergique. Les personnes souffrant d’asthme ou d’eczéma sont également plus susceptibles de développer le rhume des foins.

Comment diagnostique-t-on le rhume des foins ?

Votre médecin vous examinera, vous posera des questions sur vos symptômes et vous évaluera pour d’autres problèmes, comme un rhume ou de l’asthme. Ils peuvent également effectuer des tests d’allergie.

Un test d’allergie sanguine mesure les anticorps dirigés contre un allergène dans un échantillon de votre sang. Ce test sanguin est appelé test d’immunoglobuline E (IgE). Il permet de détecter la plupart des types d’allergies, y compris les allergies alimentaires.

Votre médecin peut également recommander une piqûre cutanée et/ou un test intradermique pour déterminer quels allergènes sont à l’origine de vos symptômes. Lors d’un test cutané, votre prestataire place un petit échantillon de différents allergènes sur votre peau (généralement sur votre avant-bras ou votre dos). Ils grattent ou piquent votre peau avec une aiguille. Si vous êtes allergique à un allergène spécifique, la zone deviendra rouge, démangeante et irritée en 15 à 30 minutes. Les tests intradermiques sont similaires, mais votre allergologue place l’allergène sous votre peau. Votre peau réagit de la même manière que lors d’un prick-test.

Comment se débarrasser du rhume des foins (rhinite allergique) ?

Plusieurs médicaments contre les allergies peuvent améliorer les symptômes et vous aider à vivre avec le rhume des foins. Ces traitements se présentent sous de nombreuses formes, notamment des liquides, des pilules, des gouttes oculaires, des sprays nasaux et des injections. Parlez à votre fournisseur avant de prendre tout médicament, surtout si vous êtes enceinte ou si vous avez d’autres problèmes de santé.

Antihistaminiques

Les médicaments antihistaminiques sont disponibles sur ordonnance ou en vente libre (OTC). Ils agissent en bloquant l’histamine que votre corps libère lors d’une réponse allergique. Les antihistaminiques se présentent sous forme de pilules, de liquides, de gouttes pour les yeux, de sprays nasaux et d’inhalateurs. Ils comprennent :

• Loratadine (Claritin®).
• Cétirizine (Zyrtec®).
• Fexofénadine (Allegra®).
• Lévocétirizine (Xyzal®).

Les antihistaminiques peuvent provoquer de la somnolence. Évitez l’alcool lorsque vous prenez des antihistaminiques, surtout si vous conduisez.

Décongestionnants

Ces médicaments soulagent la congestion du nez et des sinus. Vous pouvez prendre des décongestionnants par voie orale (sous forme de pilule ou sous forme liquide) ou utiliser un spray nasal. Ils comprennent :

• Spray nasal Afrin®.
• Spray nasal de phényléphrine (Neo-Synephrine®).
• Pseudoéphédrine (Sudafed®).

Les décongestionnants peuvent augmenter la tension artérielle et provoquer des maux de tête, des troubles du sommeil et de l’irritabilité. Les décongestionnants nasaux peuvent créer une dépendance lorsque vous les utilisez pendant plus de cinq jours.

Sprays nasaux corticostéroïdes

Ces sprays et inhalateurs réduisent l’inflammation et soulagent les symptômes du rhume des foins. Les sprays nasaux les plus courants sont Flonase®, Nasacort® et Rhinocort®. Les effets secondaires comprennent des maux de tête, une irritation nasale, des saignements de nez et de la toux.

Inhibiteurs des leucotriènes

Lors d’une réaction allergique, votre corps libère des leucotriènes, de l’histamine et d’autres produits chimiques qui provoquent une inflammation et des symptômes du rhume des foins. Disponibles uniquement sur ordonnance, ces pilules bloquent les leucotriènes. L’inhibiteur des leucotriènes le plus courant est le montélukast (Singulair®). Certaines personnes présentent des changements d’humeur, des rêves vifs, des mouvements musculaires involontaires et des éruptions cutanées lorsqu’elles prennent ce médicament.

Immunothérapie

Ce traitement agit en aidant votre corps à apprendre à tolérer les allergènes. Votre prestataire vous administre une série d’injections (injections contre les allergies ou immunothérapie sous-cutanée) avec une petite quantité de l’allergène. Chaque fois que vous recevez une injection, votre prestataire augmente la quantité d’allergène. Au fil du temps, votre système immunitaire développe une immunité contre l’allergène et cesse de réagir.

Dans certaines circonstances, votre prestataire peut recommander une immunothérapie sous la forme d’une pilule que vous placez sous votre langue appelée immunothérapie orale. Actuellement, l’immunothérapie orale n’est disponible que pour les allergies aux arbres, à l’herbe et aux acariens (aux États-Unis).

Combien de jours dure la rhinite allergique ?

Cela varie. La plupart des gens trouvent un soulagement du rhume des foins en quelques jours grâce à des médicaments, mais ils doivent les prendre en continu jusqu’à ce que l’allergène soit éliminé de l’air. Certaines personnes continuent de présenter des symptômes du rhume des foins pendant plusieurs semaines ou mois, surtout si elles ne prennent pas ou ne peuvent pas prendre de médicaments pour soulager les symptômes.

Quelles sont les perspectives pour les personnes souffrant du rhume des foins ?

Le rhume des foins peut vous rendre malheureux, mais il ne provoque généralement pas de problèmes de santé graves. La plupart des personnes souffrant du rhume des foins gèrent leurs symptômes en modifiant leur mode de vie et en prenant des médicaments en vente libre.

Les personnes souffrant d’allergies aéroportées courent un risque plus élevé d’otites et d’infections des sinus. Étant donné que le rhume des foins peut rendre difficile une bonne nuit de sommeil, vous pourriez vous sentir fatigué pendant la journée. Si vous souffrez d’asthme, le rhume des foins peut aggraver vos symptômes d’asthme.

Puis-je prévenir le rhume des foins ?

Il n’existe aucun moyen de prévenir le rhume des foins, mais des changements dans votre mode de vie peuvent vous aider à vivre avec des allergies. Vous pouvez soulager les symptômes du rhume des foins en évitant autant que possible les irritants. Pour réduire les symptômes, vous devez :

• Évitez de toucher votre visage et de vous frotter les yeux ou le nez.
• Fermez les fenêtres de votre maison et de votre voiture au printemps, en été et au début de l’automne, lorsque la concentration de pollen est plus élevée.
• Mettez des housses sur les oreillers, les matelas et les sommiers pour vous protéger contre les acariens.
• Éloignez les animaux des canapés et des lits et fermez les portes des chambres dans lesquelles vous ne voulez pas qu’ils entrent.
• Utilisez des filtres dans votre aspirateur et votre climatiseur pour réduire la quantité d’allergènes dans l’air.
• Lavez-vous souvent les mains, surtout après avoir joué avec des animaux.
• Portez un chapeau et des lunettes de soleil pour protéger vos yeux du pollen lorsque vous êtes dehors. Changez de vêtements dès que vous rentrez à l’intérieur.

Quand dois-je consulter mon médecin en cas de rhume des foins ?

Bien que le rhume des foins ne provoque généralement pas de problèmes de santé graves, vous devriez consulter votre médecin pour exclure d’autres conditions, telles que l’asthme ou une infection des sinus. Consultez des soins si les symptômes du rhume des foins sont :

• Gêner votre vie quotidienne.
• Vous avez du mal à dormir.
• Ne s’améliore pas avec les médicaments contre les allergies.

Votre médecin peut vous aider à identifier les allergènes qui provoquent une réaction et vous recommander des traitements pour vous aider à vous sentir mieux.

Quelle est la différence entre le rhume des foins et les allergies ?

Le rhume des foins est un autre nom pour la rhinite allergique. Le rhume des foins fait principalement référence à la rhinite allergique saisonnière, c’est-à-dire aux allergies que vous ressentez à certaines périodes de l’année en raison du pollen des herbes, des mauvaises herbes et des arbres. Mais certaines personnes utilisent les termes de manière interchangeable.

Quand la plupart des gens souffrent-ils d’allergies saisonnières ?

Les allergies saisonnières ont tendance à survenir au printemps et au début de l’automne, lorsque le pollen des graminées, des arbres et de l’ambroisie est plus répandu.

Comment savoir si on a des allergies saisonnières ?

Les allergies saisonnières ont tendance à survenir à la même période chaque année. Ils commencent souvent soudainement et peuvent durer plusieurs semaines ou jusqu’à ce que l’allergène ne soit plus dans l’air. Prendre des médicaments contre les allergies pour voir s’ils améliorent vos symptômes est un moyen de savoir si vos symptômes sont dus à des allergies. Vérifier une application météo ou un site Web pour voir si le pollen est élevé dans votre région peut également vous aider à décider si ce que vous ressentez est lié à des allergies saisonnières.