Les rapports sexuels douloureux sont un problème de santé féminin courant mais mal compris et souvent négligé, affectant la qualité de vie, les relations personnelles et l’image de soi.
- Les rapports sexuels douloureux sont un problème de santé féminin courant.
- La dyspareunie peut provenir d’un seul ou de plusieurs facteurs qui se chevauchent, classés en conditions physiques et psychosexuelles.
- La douleur sexuelle féminine ou la dyspareunie doivent être considérées comme un élément essentiel de l’évaluation médicale ; les femmes devraient être encouragées à discuter de tout moment préoccupant avec leur médecin afin d’éviter les facteurs affectant la qualité de vie personnelle et sexuelle.
Qu’est-ce que la dyspareunie ?
La dyspareunie ( dys (grec) – mauvais, malade; pareunie (grec) – rapports sexuels) est un terme médical décrivant la condition et caractérisé par une douleur récurrente ou persistante survenant avant, pendant ou après un contact sexuel avec une entrée vaginale tentée ou complète. Elle touche 10 à 28 % des femmes dans le monde au cours de leur vie, et la prévalence de la dyspareunie varie de 10 à 20 % aux États-Unis.
La dyspareunie peut provenir d’un seul ou de plusieurs facteurs qui se chevauchent. Ces facteurs peuvent être classés en conditions physiques et psychosexuelles. De plus, des symptômes douloureux peuvent exister dès la première expérience sexuelle (dyspareunie primaire) ou peuvent commencer après une certaine période d’activité sexuelle sans douleur (dyspareunie secondaire).
Causes physiques
L’augmentation progressive des symptômes indique des causes physiques ou anatomiques. Une anamnèse détaillée, y compris l’âge et le statut menstruel (préménopausique ou postménopausique), la grossesse et les antécédents de naissance, peut guider l’identification des raisons sous-jacentes de la douleur.
Selon l’origine de la pathologie, la douleur peut être localisée plus près de l’entrée vaginale (douleur superficielle) ou dans la région pelvienne ou abdominale (douleur profonde). La construction ou l’obstruction de l’orifice vaginal et la diminution de la lubrification sont les causes les plus courantes de douleur superficielle. Les pathologies impliquant les organes abdominaux et pelviens, y compris les organes des systèmes reproducteur, digestif et urinaire, entraînent des douleurs profondes lors des rapports sexuels.
Facteurs gynécologiques à l’origine de douleurs superficielles :
- Facteurs anatomiques : les malformations congénitales des organes génitaux externes et l’épaisseur de l’hymen sont les facteurs anatomiques à l’origine de la dyspareunie primaire. La gestion manquée ou négligée de ces conditions peut entraîner des difficultés psychologiques lors de futures expériences sexuelles. Des modifications anatomiques provoquant une douleur superficielle peuvent également survenir plus tard dans la vie en raison de tumeurs malignes cervicales et vulvo-vaginales et de traitements contre le cancer, notamment les chirurgies, la chimiothérapie et la radiothérapie. Le prolapsus des organes pelviens est une autre cause anatomique de rapports sexuels douloureux et se présente comme une saillie des organes voisins, tels que la vessie, l’intestin et l’utérus, vers le vagin.
- Vaginisme : Le vaginisme est un spasme involontaire des muscles du plancher pelvien entourant le vagin. Il en résulte un resserrement pathologique de la paroi vaginale en réponse à certains ou à tous les types de pénétrations vaginales rendant l’activité impossible ou douloureuse. Les femmes atteintes de vaginisme peuvent ressentir des douleurs génitales ou signaler une peur de la pénétration vaginale ou de la douleur. La prévalence de la maladie dans les milieux cliniques varie entre 5 et 17 %. Bien que la plupart des pathologies psychologiques et organiques aient été impliquées dans l’étiologie du vaginisme, aucune d’entre elles n’a été étayée empiriquement.
- Dyspareunie post-partum : il s’agit de douleurs sexuelles féminines survenant chez 35 % des femmes après l’accouchement et c’est le trouble sexuel le plus courant dans la période post-partum. L’incision d’épisiotomie, les lacérations et la rupture périnéale peuvent entraîner une cicatrisation sclérotique. De plus, les changements hormonaux, la lactation, la fatigue, la dépression et les troubles de l’image corporelle peuvent également aggraver les facteurs initiaux.
- Infections vulvo-vaginales (à levures, virales, bactériennes) : ces infections sont associées à des sécrétions ou à des odeurs anormales. Les troubles cutanés locaux (lichen sclérose, lichen chronique) présentés avec une couleur de peau anormale, des érosions et des cicatrices peuvent également être liés à la douleur sexuelle féminine.
- Sécheresse vaginale : Une anatomie vulvaire et vaginale intacte ne suffit pas pour une expérience sexuelle sans incident. L’œstrogène est une hormone reproductive féminine qui maintient l’élasticité et la lubrification des tissus pendant les rapports sexuels. Une production réduite d’œstrogène ou un traitement anti-œstrogène peuvent entraîner une sécheresse vaginale, augmentant l’inconfort et la douleur lors de la pénétration vaginale. La sécheresse vaginale et l’atrophie vulvo-vaginale sont des composantes du syndrome génito-urinaire de la ménopause et sont étroitement associées à la dyspareunie postménopausique.
Facteurs gynécologiques à l’origine de douleurs profondes :
- Endométriose/Adénomyose : L’endométriose est une affection inflammatoire et hormonale complexe qui survient lorsque l’endomètre, la couche interne de l’utérus, est situé à l’extérieur de l’utérus. Étant donné que ce tissu est un tissu utérin actif, il présente le même schéma de saignement lors de l’excrétion menstruelle, c’est-à-dire que la lésion d’endométriose saigne localement et attire les cellules inflammatoires et les cytokines dans la région. La douleur observée dans l’endométriose peut varier de légère à extrêmement sévère selon l’emplacement du tissu ectopique et le degré de dissémination. L’adénomyose est une autre affection avec une localisation aberrante du tissu endométrial provoquant une dyspareunie; dans ce cas, le tissu ectopique ne quitte pas l’utérus; il ne se déplace que dans les couches profondes.
- Les lésions ovariennes et utérines , y compris les kystes ovariens, les fibromes utérins et les tumeurs, peuvent également entraîner des rapports sexuels douloureux.
D’autres conditions
Les conditions médicales causant des douleurs sexuelles féminines ne se limitent pas aux pathologies gynécologiques. Les troubles douloureux régionaux tels que la névralgie pudendale et le dysfonctionnement du nerf sacré peuvent entraîner une douleur superficielle. Les affections inflammatoires des voies urinaires ( cystite interstitielle /syndrome de douleur vésicale (IC/BPS), infections des voies urinaires ) ou digestives (syndrome du côlon irritable (IBS)) , les anomalies musculaires ( spasme des muscles du plancher pelvien, fibromyalgie ) sont parmi les causes possibles de dyspareunie profonde .
Causes psychosexuelles
L’apparition soudaine de symptômes de douleur sexuelle chez la femme suggère des causes psychosexuelles. La douleur pelvienne chronique est significativement associée à des antécédents de dépression, de somatisation et de détresse psychologique chronique . L’image de soi dévalorisée, le sentiment d’être “inadapté” en tant que femme ou d'”échec”, la gêne et la honte à propos de l’image de soi génitale peuvent également contribuer aux symptômes dépressifs chez les femmes atteintes de dyspareunie. Les antécédents de violence physique ou sexuelle sont un autre facteur contributif à l’étiologie du vaginisme et de la dyspareunie; selon un rapport récent , les abus sexuels entraînent une augmentation de 53 % de la dyspareunie et une augmentation de 55 % du vaginisme.
