Qu’est-ce qu’un accident vasculaire cérébral de petit vaisseau ?

Un accident vasculaire cérébral sur un petit vaisseau se produit lorsqu’une petite artère qui part d’une grande artère du cerveau se bouche ou se rompt. Cela prive le cerveau d’oxygène et de nutriments, ce qui tue les cellules cérébrales.

Même si un accident vasculaire cérébral est généralement petit en termes de zone touchée, il peut provoquer des signes et des symptômes visibles, comme une faiblesse ou un engourdissement d’un côté du corps. Cela peut entraîner des conséquences potentiellement mortelles, telles que des convulsions ou un gonflement du cerveau.

Lisez la suite pour savoir comment et où se produisent les accidents vasculaires cérébraux de petits vaisseaux, ainsi que certains de leurs symptômes possibles.

Types et causes des accidents vasculaires cérébraux de petits vaisseaux

Il existe deux principaux types de coups de petits vaisseaux :

• Petit vaisseauischémiqueaccident vasculaire cérébral:Lorsqu’une petite artère située profondément dans le cerveau se rétrécit ou se bloque.
• Petit vaisseauhémorragiqueaccident vasculaire cérébral:Lorsqu’une petite artère située au plus profond du cerveau fuit ou éclate.

Ces deux éléments entraînent une diminution du flux sanguin vers le cerveau. Les cellules du cerveau commencent à mourir immédiatement parce qu’elles ne peuvent pas recevoir l’oxygène et les nutriments dont elles ont besoin pour survivre. Cette réponse au manque de flux sanguin est appeléeinfarctus.

L’hypertension artérielle (hypertension) est un facteur de risque majeur pour tous les accidents vasculaires cérébraux de petits vaisseaux.La pression artérielle élevée peut endommager les parois des minuscules artères, provoquant leur rétrécissement ou leur ouverture. L’hypertension artérielle peut entraîner l’athérosclérose, une maladie dans laquelle des dépôts graisseux (plaque) obstruent les artères. Cela peut conduire à des accidents vasculaires cérébraux ischémiques.

Très rarement, des accidents vasculaires cérébraux peuvent se développer à partir de caillots sanguins qui se déplacent vers le cerveau depuis ailleurs dans le corps. Un caillot sanguin voyageant s’appelle une embolie.

Le tabagisme est également un facteur de risque d’accident vasculaire cérébral.

Quelles artères sont touchées ?

Les artères sont des vaisseaux sanguins qui transportent le sang riche en oxygène vers les organes vitaux du corps, y compris le cerveau.

Les accidents vasculaires cérébraux affectent les petites branches de trois grandes artères : l’artère cérébrale moyenne, l’artère cérébrale antérieure et l’artère cérébrale postérieure.

Ces petites branches sont appelées artères terminales pénétrantes car elles n’ont pas de branches et s’arrêtent dans le tissu cérébral.

Les artères cérébrales antérieure, moyenne et postérieure font partie du cercle de Willis, un réseau d’artères situé à la base de votre cerveau.

Quelles structures cérébrales sont touchées ?

Les accidents vasculaires cérébraux se produisent dans les structures profondes du cerveau, telles que le thalamus, les noyaux gris centraux, la capsule interne, le cervelet et le tronc cérébral.

Thalamus

Le thalamus sert de zone centrale critique pour la collecte et l’intégration des signaux sensoriels (par exemple pour le goût, la vision et l’audition) avant de les transmettre à la partie la plus externe du cerveau appelée cortex cérébral.

Plus précisément, le côté droit du thalamus transmet les sensations du côté gauche du corps, et le côté gauche du thalamus transmet les sensations du côté droit du corps.

Un accident vasculaire cérébral thalamique dans les petits vaisseaux peut provoquer un engourdissement, des picotements ou même une perte totale de sensation au niveau du visage, du bras et de la jambe.

Le thalamus joue également un rôle clé dans la transmission des signaux moteurs (mouvements), dans la régulation des émotions et du cycle veille-sommeil, et dans la gestion de divers processus cognitifs tels que le traitement de l’attention et de la mémoire.

Cela dit, les accidents vasculaires cérébraux thalamiques des gros vaisseaux, et non ceux des petits vaisseaux, entraînent généralement une altération d’une ou plusieurs de ces fonctions d’ordre supérieur.

Ganglions de la base

Lenoyaux gris centrauxest un groupe de cellules nerveuses sous-corticales hautement connectées à plusieurs zones cérébrales, notamment le thalamus, le tronc cérébral et le cortex cérébral. Les noyaux gris centraux contiennent plusieurs structures. L’une d’entre elles, la substance noire, est touchée par la maladie de Parkinson.

Les noyaux gris centraux contrôlent des fonctions sophistiquées qui nécessitent une coordination et des mouvements musculaires. Un accident vasculaire cérébral affectant les noyaux gris centraux peut provoquer des symptômes tels que des contorsions, des mouvements de torsion, des contractions musculaires et/ou des tremblements.

Capsule interne

La capsule interne est située très profondément dans le cerveau. Son apparence blanche est due à la myéline, un type spécialisé de graisse qui recouvre les cellules du cerveau et des nerfs pour les protéger et les isoler, permettant ainsi aux signaux électriques de voyager rapidement et efficacement.

La fonction de la capsule interne est de transmettre des signaux de mouvement à des structures inférieures. En conséquence, les symptômes d’un accident vasculaire cérébral dans cette zone peuvent inclure une légère faiblesse, une faiblesse grave ou une paralysie complète du visage, du bras et de la jambe opposés.

De plus, la capsule interne participe au transport des signaux nerveux liés à la sensation. Un engourdissement du côté opposé du corps peut survenir avec un petit accident vasculaire cérébral dans cette zone.

Bien que la capsule interne transmette également des informations visuelles et linguistiques, ces fonctions sont rarement affectées par les coups des petits vaisseaux.

Tronc cérébral

Le tronc cérébral relie votre cerveau à votre moelle épinière et joue de nombreux rôles, comme celui d’aider à contrôler votre respiration, votre rythme cardiaque et votre tension artérielle. Cela aide également à contrôler vos mouvements oculaires et votre déglutition. Les voies nerveuses motrices et sensorielles traversent également le tronc cérébral.

Les symptômes d’un accident vasculaire cérébral dans le tronc cérébral peuvent inclure une faiblesse ou une perte sensorielle du côté du corps opposé à l’accident vasculaire cérébral. Problèmes de mouvement oculaireou des problèmes de déglutition (dysphagie) peuvent également survenir.