Le cholestérol est un lipide qui circule dans le sang. Il a de nombreuses fonctions, notamment le métabolisme des graisses, la production d’hormones, la synthèse de la vitamine D et le maintien des parois cellulaires.
Les lipides sont insolubles, donc lorsque le cholestérol se déplace dans le sang, ils doivent être emballés dans une enveloppe de protéines. De nombreux types de cholestérol diffèrent dans leur structure et leur fonction.
Les deux principaux types de cholestérol sont les lipoprotéines de haute densité (HDL) et les lipoprotéines de basse densité (LDL). Le HDL est appelé « bon cholestérol » car il évacue le cholestérol de la circulation sanguine et le ramène au foie. D’autre part, le LDL est appelé « mauvais cholestérol » car il transporte le cholestérol dans le sang et dans l’organisme.
Trop de cholestérol dans votre circulation sanguine peut entraîner de mauvais résultats pour la santé, comme des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux.
Le cholestérol peut coller aux vaisseaux sanguins, y migrer et provoquer des réactions inflammatoires locales conduisant à des blocages du flux sanguin. Des niveaux élevés de LDL et de faibles niveaux de HDL ont été significativement impliqués dans la maladie athéroscléreuse.
Qu’est-ce que l’hypercholestérolémie ?
La dyslipidémie est un terme médical lorsque votre taux de cholestérol dépasse une limite saine. Il est diagnostiqué par un test sanguin appelé panel de lipides¹ qui mesure votre taux de cholestérol. Vos résultats montreraient ce qui suit :
Cholestérol total > 200 mg/dL
LDL > 100 mg/dL
Triglycérides > 150 mg/dL
HDL < 60 mg/dL
Les données de l’enquête nationale sur la santé et la nutrition² en 2011-2012 ont révélé que 11,1 % des hommes et 14,4 % des femmes aux États-Unis avaient un taux de cholestérol élevé. Il est essentiel de comprendre ce qui peut causer un taux de cholestérol élevé et comment le contrôler.
Les conséquences sur la santé d’un cholestérol mal contrôlé peuvent mettre la vie en danger.
Qu’est-ce qui peut causer un taux de cholestérol élevé en dehors de l’alimentation ?
L’alimentation est un facteur que les professionnels de la santé associent depuis longtemps à la dyslipidémie. Des recherches approfondies ont montré qu’une mauvaise alimentation augmente le risque de mauvais résultats pour la santé.
Par exemple, des études³ ont montré qu’une consommation accrue de graisses saturées augmentera la quantité de LDL en circulation.
Cependant, il existe de nombreuses autres raisons pour lesquelles votre taux de cholestérol peut être élevé. Voici quelques-uns des facteurs liés au mode de vie qui peuvent faire augmenter votre taux de cholestérol.
Vivre une vie sédentaire
Un mode de vie sédentaire a été trouvé pour augmenter votre risque de dyslipidémie. Si vous ne brûlez pas assez d’énergie en vous déplaçant, vous commencerez à prendre du poids et à fatiguer votre corps, ce qui entraînera des altérations de sa composition biochimique.
Un mode de vie sédentaire peut contribuer à une réduction des niveaux de HDL.
Une étude⁴ publiée dans BMC Public Health en 2017 a enquêté sur le rôle d’un mode de vie sédentaire sur la dyslipidémie chez plus de 240 000 personnes. Ils ont séparé les participants en fonction de l’intensité physique de leur travail et de la durée de leurs loisirs sédentaires.
Ils ont constaté que ceux qui passaient trois à quatre heures par jour de leur temps libre à être sédentaires, par exemple à regarder la télévision, à jouer à des jeux ou à utiliser Internet, présentaient un risque statistiquement plus élevé de dyslipidémie.
Boire trop d’alcool
L’alcool peut interférer avec le métabolisme des lipides, mais cela varie en fonction de la quantité que vous buvez et de la période pendant laquelle vous le buvez. De manière générale, plus vous consommez d’alcool, plus votre risque de dyslipidémie est élevé.
Les directives diététiques⁵ pour la consommation d’alcool pour les Américains sont un verre standard pour les femmes et deux pour les hommes un jour où l’alcool est consommé. Consommer plus que recommandé serait considéré comme une forte consommation à cette occasion.
Une forte consommation d’alcool peut entraîner une augmentation des taux de triglycérides et de cholestérol total.
Avoir trop de stress
Le stress est un autre facteur contributif qui a fait l’objet de nombreuses recherches. C’est un phénomène quotidien dans notre monde moderne, provenant de diverses sources, des relations et du lieu de travail à vos finances. Il est essentiel de gérer le stress, car il peut conduire à de moins bons choix de santé, notamment en consommant plus de calories et en faisant moins d’exercice.
Il a été largement étudié⁶ qu’un stress accru augmentera votre risque de dyslipidémie. Une étude⁷ publiée dans Medicine (Baltimore) en 2017 a étudié la relation entre le stress psychologique et physique et les niveaux de lipides.
Les chercheurs ont divisé les participants à l’étude en cinq groupes :
G1—Stress psychologique léger
G2—Travail physique léger sans stress psychologique
G3—Stress psychologique léger et travail physique léger
G4—Travail physique modéré sans stress psychologique
G5—Travail physique lourd sans stress psychologique
Ils ont découvert que le stress psychologique était un facteur de risque statistique de dyslipidémie, tandis que le stress physique était un facteur de protection statistique.
Prendre des médicaments
La prise de médicaments peut parfois entraîner des effets secondaires indésirables. Plusieurs médicaments ont été trouvés pour augmenter le taux de cholestérol, notamment:
Médicaments cardiovasculaires comme les bêta-bloquants et les diurétiques
Antipsychotiques
Anticonvulsivants
Thérapies antivirales
Certains immunosuppresseurs
Médicaments hormonaux, y compris les pilules contraceptives orales
Fumer et/ou vapoter
Le tabagisme est un facteur de risque important pour de nombreuses maladies, y compris la dyslipidémie. Il a été rapporté⁸ que fumer diminue les niveaux de HDL et augmente les niveaux de LDL.
Il est important de noter que le tabagisme peut également affecter d’autres facteurs qui entraînent un risque accru de maladie athéroscléreuse.
Conditions de santé préexistantes
Grossesse
Des niveaux élevés de cholestérol et de triglycérides sont attendus pendant la grossesse, en particulier au cours des deuxième et troisième trimestres. Il permet une production accrue d’hormones sexuelles – progestérone et œstrogènes – et augmente le métabolisme énergétique nécessaire au développement du fœtus.
En raison de l’augmentation naturelle que vous ressentirez pendant la grossesse, il n’est pas recommandé de vérifier votre taux de cholestérol pendant la grossesse. En effet, ce ne sera pas un reflet fidèle de vos niveaux normaux.
Problèmes de thyroïde
La thyroïde produit des hormones responsables de la régulation de notre métabolisme. Il a également été constaté qu’il affecte le taux de cholestérol. On a découvert que les personnes atteintes d’hypothyroïdie⁹ avaient des taux élevés de cholestérol et de triglycérides.
Diabète
Le diabète est une cause fréquente de dyslipidémie. Le diabète de type 2 est connu sous le nom de diabète insulino-résistant. Les cellules du corps ne peuvent pas utiliser l’insuline en circulation pour pousser le glucose à l’intérieur, ce qui entraîne une élévation chronique de la glycémie.
Un fait moins connu est que l’insuline joue un rôle vital dans le métabolisme du cholestérol. Souvent, il agit comme un signal inhibiteur pour empêcher la dégradation des graisses.
On a constaté que les personnes atteintes de diabète présentaient une augmentation des taux de LDL et de triglycérides et une diminution des taux de HDL. Il y a plusieurs raisons pour lesquelles cela se produit.
Par exemple, la résistance à l’insuline réduit l’effet inhibiteur sur l’activité de la lipoprotéine lipase dans les cellules. Cela conduit à une augmentation du métabolisme des graisses et à une régulation positive du cholestérol.
Ménopause
Lorsque vous traversez la ménopause, le corps ne produit plus d’hormones sexuelles telles que la progestérone et les œstrogènes. La recherche¹⁰ a révélé que les femmes post-ménopausées ont une concentration de lipides plus élevée que les femmes pré-ménopausées.
Problèmes de foie
Étant donné que le foie joue un rôle important dans le métabolisme du cholestérol, tout problème hépatique que vous pourriez avoir affectera votre profil de cholestérol et votre métabolisme lipidique.
Prévention de l’hypercholestérolémie
Il existe de nombreux changements de style de vie que vous pouvez mettre en œuvre et qui peuvent avoir un effet significatif sur votre profil de cholestérol. Ils comprennent:
Adopter une alimentation plus saine
Faire plus d’exercice
Suivre les conseils de votre médecin, y compris prendre les médicaments prescrits
Surveillance de votre taux de cholestérol
Comment traite-t-on la dyslipidémie ?
Il existe plusieurs types de médicaments qui peuvent aider à réduire votre taux de cholestérol.
Les médicaments de première ligne sont appelés statines. Ils agissent en réduisant la production de LDL. De plus, la réduction des LDL fait croire au foie qu’il en a besoin de plus et commence à prélever du cholestérol dans le sang.
Ce médicament est très efficace et s’est avéré¹¹ réduire les niveaux de LDL de 25 à 50 %, selon la dose et le type de statine.
Il est courant de s’inquiéter des effets secondaires de la prise de médicaments. Cependant, la recherche¹² a révélé que l’adhésion aux statines sauve des vies.
Il existe d’autres médicaments alternatifs disponibles. Ils comprennent:
Ézétimibe (Zetia)
Séquestrant des acides biliaires (Welchol)
Inhibiteur de PCSK9 (Repatha, Praluent)
Acide bempédoïque (Nexlétol)
Acide bempédoïque + ézétimibe (Nexlizet)
Quand devriez-vous consulter un médecin
Les Centers for Disease Control and Prevention¹³ (CDC) recommandent de faire contrôler votre taux de cholestérol tous les cinq ans lorsque vous avez plus de 20 ans et plus fréquemment si vous présentez des facteurs de risque de maladie cardiovasculaire.
L’American Heart Association Guidelines Cardiovascular Risk Calculator¹⁴ est un outil utile pour estimer votre risque de maladie cardiovasculaire athéroscléreuse sur dix ans.
Cependant, cela ne remplace pas la visite de votre médecin local. Consultez votre médecin si vous êtes préoccupé par votre taux de cholestérol.
La verité
La dyslipidémie est un jargon médical désignant un excès de cholestérol dans le sang. Cela peut entraîner des effets néfastes sur la santé tels que des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux.
Les facteurs qui augmentent votre risque comprennent un mode de vie sédentaire, une consommation excessive d’alcool, le stress et le tabagisme et/ou le vapotage. Cependant, toutes ces options peuvent être modifiées et donner des résultats positifs pour la santé. D’autres facteurs incluent les conditions médicales et les médicaments, qui nécessitent une discussion avec votre médecin.
