Depuis le 19e siècle, le lithium est utilisé comme l’un des ingrédients de la fabrication de médicaments. Même s’il s’agit de l’un des ingrédients de nombreux médicaments, sa consommation excessive peut entraîner une toxicité du lithium.
Au début, le lithium était utilisé dans les médicaments pour traiter les patients souffrant de goutte, de dépression et de neutropénie. Les effets secondaires étaient graves et pouvaient être mortels, comme on l’a constaté en 1940, puis il a été arrêté d’être utilisé. Lorsque les effets secondaires ont pu être améliorés et atténués, le lithium a de nouveau été utilisé dans les médicaments à partir des années 1970. De nos jours, pour traiter les patients atteints de trouble bipolaire, des médicaments contenant du lithium sont prescrits. Cependant, si le lithium est pris pendant une longue période, le rein du patient est affecté, comme la morphologie des reins change et la fonction rénale est affectée. Pour éviter de telles situations, vous devez savoir que la posologie de ces médicaments est plus élevée pendant la phase maniaque et que, à mesure que les symptômes diminuent, la posologie doit diminuer.
Qu’est-ce qui constitue la toxicité du lithium ?
La dose de lithium qui peut être utilisée sans risquer de développer des symptômes chez le patient est de 0,7 à 1,2 mEq/L. Si le dosage est de 1,5 mEq/L ou plus, la toxicité du lithium augmente dans le corps.
Il existe deux types de toxicité du lithium :
- Toxicité aiguë du lithium due à l’ingestion de grandes quantités de lithium.
Toxicité chronique du lithium causée par l’absorption de lithium pendant une période prolongée. Même si vous prenez la quantité prescrite de lithium mais pendant une longue période et que vous avez une fonction rénale faible et une déshydratation, le lithium s’accumule dans le corps, provoquant une toxicité.
Quels sont les symptômes de la toxicité du lithium ?
Les symptômes survenant chez le patient dépendent du type de toxicité au lithium dont il est affecté.
Les symptômes de la toxicité aiguë du lithium comprennent la faiblesse, les étourdissements , les nausées, les vomissements, les douleurs à l’estomac et la diarrhée . Selon la quantité de lithium absorbée, ces symptômes gastro-intestinaux varient et provoquent des manifestations neurologiques. Les symptômes neurologiques de la toxicité du lithium sont des tremblements de la main, des troubles de l’élocution, des contractions musculaires, des mouvements oculaires incontrôlables, des altérations du niveau de conscience pouvant entraîner le coma.
Les symptômes de la toxicité chronique du lithium sont une insuffisance rénale et des effets indésirables sur le système nerveux. Des tremblements incontrôlables, une perte de coordination et des troubles des mouvements corporels peuvent également survenir si les taux sériques de lithium sont extrêmement élevés dans le corps.
Comment la toxicité du lithium est-elle gérée ?
La première priorité pour traiter un patient souffrant de toxicité au lithium est de l’aider à gagner en stabilité. Si le niveau de conscience est déséquilibré chez le patient, la procédure de respiration spontanée peut également être affectée. Dans une telle situation, le patient doit être intubé pour l’aider à poursuivre le cycle respiratoire normal.
Afin de comprendre la gravité du niveau de toxicité du lithium, le taux sérique de lithium doit être vérifié. Souvent, les patients subissent la thérapie liquidienne pour augmenter la fonction rénale et éliminer les dépôts de lithium du corps. Parallèlement au taux sérique de lithium, le taux sérique de sodium doit être maintenu car si le lithium est excrété en quantité réduite, il peut provoquer une hyponatrémie. Si la méthode mentionnée ci-dessus ne parvient pas à abaisser le taux sérique de lithium, l’autre procédure adoptée consiste à initier une hémodialyse chez le patient.
Comment prévenir la toxicité du lithium ?
Si la dose prescrite de médicament est prise par le patient, la toxicité du lithium peut être évitée. Les flacons de médicaments doivent être conservés étiquetés et hors de portée des enfants pour éviter les accidents d’ingestion.
Si vous prenez des médicaments au lithium en raison d’un trouble bipolaire, effectuez des contrôles réguliers avec le médecin afin que la posologie puisse être ajustée pour éviter la toxicité du lithium. Pour prévenir l’accumulation de médicament, la fonction rénale doit être étroitement surveillée et il faut s’assurer qu’une quantité adéquate de lithium est excrétée par l’organisme.
