L’accumulation de liquide dans l’espace pleural, qui est une zone située entre les couches de tissu tapissant la cavité thoracique et les poumons, est connue sous le nom d’épanchement pleural. L’épanchement pleural est également connu sous le nom d’épanchement pulmonaire. Le liquide qui s’accumule dans l’épanchement pleural peut être classé comme exsudat ou transsudat.
L’exsudat est produit à la suite de conditions inflammatoires, telles qu’une infection pulmonaire ou un cancer du poumon. Les épanchements pleuraux exsudatifs sont souvent graves et difficiles à traiter. Le transsudat est composé d’ultrafiltrats de plasma et est produit en raison d’un déséquilibre de la pression hydrostatique oncotique et vasculaire dans la poitrine qui peut être observé dans des conditions telles que la cirrhose et l’insuffisance cardiaque.
Quelles sont les causes de l’épanchement pleural ?
Certaines des principales causes d’épanchement pleural sont : l’insuffisance cardiaque congestive, l’infection, l’insuffisance rénale, la malignité, l’hypoalbuminémie, l’embolie pulmonaire, les traumatismes et la cirrhose.
L’épanchement pleural se développe à la suite de l’infiltration du liquide dans l’espace pleural qui est une zone étroite entre les membranes pleurale et viscérale dans la cavité thoracique. Une petite quantité de liquide est normalement présente dans l’espace pleural pour aider à faciliter le mouvement fluide des poumons. Le liquide sous pression, les agents infectieux et les cellules malignes peuvent parfois envahir l’espace pleural et le faire se dilater avec des quantités accrues de liquide et d’autres composants.
Quels sont les symptômes de l’épanchement pleural ?
Les douleurs thoraciques , les difficultés respiratoires, les douleurs respiratoires (pleurésie) et la toux (sèche ou productive) sont quelques-uns des symptômes courants de l’épanchement pleural. La douleur augmente avec la respiration profonde. Si l’épanchement pleural est causé par une infection, le patient présentera des symptômes tels que fièvre, frissons et perte d’appétit.
Facteurs de risque d’épanchement pleural
La cause des épanchements pleuraux pourrait être tout problème médical sous-jacent. Ainsi, les facteurs de risque d’épanchement pleural sont les conditions médicales énumérées dans les causes. Cependant, tous les patients atteints de ces problèmes médicaux n’auront pas d’épanchement pleural. La malignité et l’infection (pneumonie) sont les causes les plus fréquentes d’épanchements pleuraux exsudatifs ; tandis que l’insuffisance cardiaque congestive est la cause la plus fréquente d’épanchements pleuraux transsudatifs.
Comment se fait le diagnostic d’épanchement pleural ?
- Les antécédents médicaux et l’examen physique du patient sont effectués et cela aide au diagnostic de l’épanchement pleural.
- Les patients ayant des antécédents de cirrhose ou d’insuffisance cardiaque congestive et des symptômes de difficultés respiratoires, de toux et de douleurs thoraciques pleurétiques sont une indication vers un épanchement pleural.
Les résultats de l’examen physique consistent en une matité à la percussion dans la région pulmonaire, une diminution des vibrations et une expansion asymétrique de la poitrine avec un gonflement ou un dégonflage inégal des poumons. - L’auscultation révèle des bruits respiratoires diminués ou inaudibles sur la région touchée.
- L’auscultation révèle également l’égophonie où il y a une résonance accrue de la voix et un frottement de friction peut également être entendu; à cause du liquide présent dans l’espace pleural, le cœur frottera contre l’espace qui est rempli de liquide ou l’espace enflammé produisant un frottement.
- Une radiographie pulmonaire est effectuée pour confirmer le diagnostic d’épanchement pleural. L’épanchement pleural apparaît sous forme de zones blanchâtres à la base du poumon. Ils peuvent être unilatéraux ou bilatéraux. Lorsqu’une personne est allongée sur un côté pendant un certain temps, la majorité des épanchements pleuraux ont tendance à se déplacer et à s’étendre sur le côté de la cavité thoracique qui fait face vers le bas. Ce déplacement de l’épanchement pleural peut être vu sur une radiographie lorsqu’elle est prise avec le patient allongé sur le côté.
- Une tomodensitométrie peut être effectuée pour identifier la cause et l’étendue de l’épanchement pleural.
- Pour diagnostiquer la cause de l’épanchement pleural, le médecin doit d’abord déterminer si le liquide est exsudat ou transsudat. Une analyse des fluides est effectuée pour cela et c’est important, car les résultats détermineront la cause de l’épanchement pleural et détermineront le déroulement du traitement.
- La thoracentèse est une procédure où le liquide est retiré de l’espace pleural et envoyé au laboratoire pour analyse. Des tests sanguins tels que la LDH, les protéines, le glucose, le cholestérol et le pH sont effectués et les résultats sont comparés aux résultats de la thoracentèse.
- Les autres tests de liquide pleural consistent en une cytologie, une numération cellulaire et des cultures.
Quels sont les critères utilisés pour différencier l’exsudat du transsudat ?
Les critères utilisés pour différencier le fluide exsudat du fluide transsudat consistent en :
Voici les caractéristiques de l’exsudat :
- Le taux de protéines du liquide pleural est supérieur à 2,9 g/dL.
- La LDH du liquide pleural est supérieure à 0,45 du paramètre supérieur des valeurs sanguines normales.
- Le taux de cholestérol dans le liquide pleural est supérieur à 45 mg/dL.
- Différents critères peuvent être utilisés par d’autres professionnels de la santé pour déterminer la présence d’exsudat. Les résultats d’autres tests de liquide pleural tels que l’amylase ou la cytologie peuvent également aider à révéler la source de l’épanchement.
Comment traite-t-on l’épanchement pleural?
Aucun traitement : aucun traitement n’est nécessaire en cas de petits épanchements pleuraux transsudatifs ; cependant, un traitement est nécessaire pour les épanchements pleuraux importants et les épanchements pleuraux exsudatifs.
Thoracentèse pour le traitement de l’épanchement pleural : Le drainage du liquide pleural est la première ligne de traitement, qui se fait par thoracentèse. La thoracentèse aide non seulement au diagnostic, mais agit également comme traitement de l’épanchement pleural. Dans la thoracentèse, un tube est inséré dans la cavité pleurale et l’épanchement est drainé. Cette procédure doit être effectuée par un médecin expérimenté. Pour un drainage continu, le tube doit rester dans l’espace pleural plus longtemps.
La thoracentèse peut devoir être répétée et cela diffère d’un patient à l’autre et dépend également de la quantité de liquide d’épanchement, de la cause sous-jacente, du type d’épanchement (mince, épais, infectieux, malin) et de la récurrence de l’épanchement pleural.
Médicaments pour traiter l’épanchement pleural : Les médicaments pour les épanchements pleuraux sont prescrits en fonction de sa cause sous-jacente. Si l’infection est la cause de l’épanchement pleural, des antibiotiques sont alors prescrits. Les diurétiques sont également prescrits pour diminuer la quantité d’épanchement pleural.
Chirurgie pour traiter l’épanchement pleural : Une intervention chirurgicale peut être nécessaire dans certains épanchements pleuraux, souvent de type exsudatif, pour briser les adhérences. Certains épanchements peuvent nécessiter une pleurodèse, qui est une procédure qui oblitère l’espace pleural. Différents irritants et médicaments sont utilisés dans la pleurodèse pour cicatriser ou fibroser les surfaces pleurales et viscérales ensemble. La pleurodèse scelle l’espace pleural, il est donc difficile de reconstituer un épanchement pleural.
Quelles sont les complications de l’épanchement pleural ?
Ci-dessous sont quelques complications potentielles de l’épanchement pleural:
- Cicatrice du poumon.
- Empyème où il y a accumulation de pus dans l’espace pleural.
- Pneumothorax où le poumon s’effondre. Cela se produit comme une complication de la thoracentèse.
- La septicémie ou infection du sang est une complication mortelle qui peut même entraîner la mort du patient.
Prévention de l’épanchement pleural
Le traitement de la cause sous-jacente des épanchements pleuraux aide à prévenir le développement des épanchements pleuraux. Mais chez certains patients, il n’est pas possible d’empêcher le développement d’épanchements pleuraux. La récurrence des épanchements pleuraux peut être évitée en subissant une pleurodèse qui est une procédure qui oblitère l’espace pleural.