Qu’est-ce que le syndrome du côlon irritable (SCI) ?

Le syndrome du côlon irritable (SCI) est une affection courante qui affecte le système gastro-intestinal (GI). Les symptômes comprennent des douleurs et des crampes abdominales, des ballonnements, de la diarrhée et/ou de la constipation. Les femmes et les personnes de moins de 50 ans sont plus susceptibles de développer le SCI.

Cet article traite du diagnostic et des types de SCI, ainsi que de ses symptômes, facteurs de risque, déclencheurs et traitements.

Quels sont les symptômes du SCI ?

Comme le SCI affecte le tractus gastro-intestinal, les principaux symptômes sont ressentis dans la région abdominale et liés aux selles. Les symptômes courants du SCI comprennent :

• Douleur dans l’abdomen
• Ballonnements abdominaux
• Diarrhée
• Constipation
• Gaz
• Une sensation de selles incomplètes
• Mucus blanchâtre dans les selles

Terminologie
Lorsque l’on cite des autorités sanitaires ou des recherches, les termes de sexe ou de genre provenant de ces sources sont utilisés.

Symptômes du SCI chez les femmes

Les femmes atteintes du SCI ont signalé plus de symptômes que les hommes, notamment fatigue, insomnie, maux de dos,dépression, anxiété et qualité de vie inférieure.Plus de femmes que d’hommes semblent souffrir du sous-type du SCI avec constipation.

Les personnes qui ont leurs règles ont tendance à ressentir davantage de symptômes du SCI pendant leur période menstruelle.Il semble également y avoir un chevauchement des symptômes du SCI et des symptômes de l’endométriose, ce qui justifie une enquête plus approfondie si vous avez reçu un diagnostic de SCI mais que vous présentez toujours des symptômes gastro-intestinaux ou gynécologiques.

Prévalence du SCI chez les femmes
En ce qui concerne la prévalence, de nombreuses études montrent que les femmes sont jusqu’à deux fois plus susceptibles de développer le SCI que les hommes. Cependant, cette prévalence plus élevée du SCI chez les femmes peut varier selon la région géographique. Aux États-Unis, en Israël et au Canada, le SCI est deux fois plus répandu chez les femmes, mais en Asie, il est à peu près égal entre les hommes et les femmes.

Types de SCI

Bien que le SCI englobe un groupe de symptômes, il existe trois sous-types principaux définis en fonction des schémas de selles.Avec le SCI, de nombreuses personnes ont des selles normales certains jours, tandis que d’autres jours, elles ont des selles anormales.

Les sous-types sont :

• SCI avec constipation (IBS-C) : les jours où les selles sont anormales, plus d’un quart de vos selles sont dures ou grumeleuses, et moins d’un quart sont molles ou liquides.
• SCI avec diarrhée (IBS-D) : les jours où les selles sont anormales, plus d’un quart de vos selles sont molles ou liquides et moins d’un quart de vos selles sont dures et grumeleuses.
• SCI avec selles mixtes (IBS-M) : les jours où les selles sont anormales, plus d’un quart de vos selles sont molles ou liquides et plus d’un quart de vos selles sont dures et grumeleuses.

Certaines personnes qui souffrent principalement d’un sous-type de SCI peuvent ensuite passer à un sous-type différent.Connaître le sous-type de SCI dont vous souffrez peut aider votre médecin à mieux traiter votre SCI.

Quelles sont les causes et les facteurs de risque du SCI ?

Le syndrome du côlon irritable est un trouble gastro-intestinal fonctionnel lié à la façon dont le cerveau et l’intestin fonctionnent ensemble.

Il existe une communication bidirectionnelle entre le système nerveux central (cerveau et moelle épinière) et le système nerveux entérique (dans l’intestin). Celui-ci relie le microbiote intestinal (une grande variété de bactéries, virus, champignons et autres micro-organismes) et le cerveau. Cette voie de signalisation bidirectionnelle est appelée axe intestin-cerveau.

Lorsque cette signalisation est perturbée, votre intestin est plus sensible et vous pouvez ressentir des symptômes tels que des ballonnements et des douleurs abdominales. Les contractions musculaires de votre intestin peuvent également être affectées, ce qui peut entraîner de la constipation ou de la diarrhée.

Les experts ne savent pas exactement ce qui cause le SCI. Ils pensent qu’une combinaison de facteurs de risque pourrait être en cause. Vous trouverez ci-dessous les facteurs qui peuvent augmenter votre risque de développer le SCI :

• Intolérances ou sensibilités alimentaires
• Prolifération bactérienne de l’intestin grêle (SIBO) (un changement ou une augmentation du nombre ou du type de bactéries dans votre intestin grêle)
• Infections bactériennes dans votre tractus gastro-intestinal
• Événements stressants ou difficiles au début de la vie
• Certains troubles de santé mentale, tels que l’anxiété, la dépression et les troubles des symptômes somatiques
• Certaines génétiques

Qu’est-ce qui déclenche le SCI ?

Les déclencheurs du SCI sont différents pour chaque personne atteinte du SCI. Tout le monde ne réagira pas à chaque élément de cette liste. Cependant, certains déclencheurs courants semblent provoquer des symptômes chez de nombreuses personnes atteintes du SCI. Ceux-ci incluent :

• Aliments riches en oligosaccharides, disaccharides, monosaccharides et polyols fermentescibles (FODMAP), qui sont des glucides tels que le fructose, le lactose et les alcools de sucre mal absorbés dans l’intestin grêle
• Caféine
• Alcool
• Aliments gras ou épicés
• Stresser
• Certains médicaments, tels que les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS)

Le stress et l’axe intestin-cerveau dans le SCI
Le stress peut stimuler l’axe intestin-cerveau, entraînant une poussée des symptômes du SCI. Étant donné que les symptômes du SCI sont sensibles au stress, le traitement du SCI doit également se concentrer sur la gestion du stress.

Comment diagnostiquer le SCI

Pour diagnostiquer le SCI, un professionnel de la santé examinera d’abord vos symptômes ainsi que vos antécédents familiaux et médicaux. Ils effectueront un examen physique comprenant généralement la vérification de la sensibilité abdominale, des douleurs et des ballonnements, ainsi que l’écoute des sons dans votre abdomen.

Votre médecin peut également prescrire des tests pour aider à exclure d’autres causes potentielles de vos symptômes. Ces tests peuvent inclure :

• Prises de sang
• Test de selles
• Coloscopie
• Endoscopie
• Test respiratoire à l’hydrogène

Traitement du SCI

Le traitement du SCI varie en fonction de vos symptômes individuels. Vous devrez peut-être essayer différents traitements pour voir ce qui vous convient le mieux. Votre professionnel de la santé peut vous aider à choisir le plan de traitement le mieux adapté à vos besoins.

Vous trouverez ci-dessous des options de médicaments, de compléments alimentaires et de traitements de santé mentale pour le SCI.

Les options de traitement médicamenteux peuvent inclure :

• Lopéramide
• Viberzi (éluxadoline)
• Lotronex (alosetron) (prescrit uniquement aux femmes et avec des avertissements et des précautions spéciales)
• Amitiza (lubiprostone)
• Linzess (linaclotide)
• Trulance (plécanatides)
• Antibiotiques
• Antispasmodiques
• Antidépresseurs
• Laxatifs

Les options de traitement par complément alimentaire peuvent inclure :

• Capsules d’huile de menthe poivrée enrobées
• Suppléments de fibres
• Probiotiques

Les options de traitement de la santé mentale peuvent inclure :

• Thérapie cognitivo-comportementale (TCC)
• Hypnothérapie intestinale
• Entraînement à la relaxation

Mode de vie et régime alimentaire pour le SCI

Un autre aspect important du traitement et de la gestion du SCI est le mode de vie et l’alimentation.Votre professionnel de la santé peut vous orienter vers un diététiste professionnel pour vous aider à identifier les déclencheurs individuels de votre régime alimentaire pour le SCI.

Les options de traitement liées au mode de vie et au régime alimentaire peuvent inclure :

• Adopter un régime riche en fibres
• Éviter le gluten
• Suivre un régime pauvre en FODMAP
• Augmenter l’activité physique
• Réduire et gérer le stress
• Dormir suffisamment

Complications du SCI

Contrairement à certains autres troubles gastro-intestinaux, le SCI ne provoque généralement aucune inflammation du tractus gastro-intestinal.Cependant, des selles irrégulières peuvent augmenter le risque d’hémorroïdes ou d’intestins touchés. La diarrhée chronique peut augmenter le risque de déshydratation.

Les restrictions alimentaires à long terme peuvent entraîner des carences nutritionnelles ou d’autres problèmes nutritionnels. Travailler avec une diététiste spécialisée dans le SCI peut vous aider à répondre à tous vos besoins nutritionnels.

En raison de la fréquence et de la gravité des symptômes chez les personnes atteintes du SCI modéré à sévère, la qualité de vie peut diminuer. Par exemple, des selles irrégulières et des douleurs abdominales peuvent amener les gens à éviter, à annuler ou à abandonner plus tôt leurs engagements sociaux et à causer des problèmes au travail, notamment une augmentation des jours d’absence.

Les personnes atteintes du SCI subissent un nombre accru de visites médicales, de tests de diagnostic et d’interventions chirurgicales.Ils ont également tendance à souffrir plus d’anxiété et de dépression que ceux qui ne souffrent pas du SCI.

Existe-t-il un remède contre le SCI ?

Actuellement, il n’existe aucun remède contre le SCI. Le SCI est une maladie chronique (à long terme) qui peut affecter les personnes tout au long de leur vie. Cependant, les symptômes sont souvent gérables et peuvent s’améliorer grâce à un plan de traitement approprié, comprenant des changements de régime alimentaire et de mode de vie.

Le parcours de chaque personne avec le SCI est différent. Certaines personnes ne présentent des symptômes que quelques jours par mois, tandis que d’autres peuvent présenter des symptômes quotidiennement pendant des semaines ou des mois. Travailler avec un professionnel de la santé pour élaborer un plan de traitement efficace peut aider à réduire les symptômes et à améliorer la qualité de vie.

Quand consulter un fournisseur de soins de santé pour le SCI

Les personnes atteintes du SCI connaîtront souvent des jours de constipation et/ou de diarrhée. Cependant, si les symptômes sont continus et incluent des douleurs abdominales sévères, c’est une bonne idée de prendre rendez-vous avec un professionnel de la santé, comme un gastro-entérologue. 

Si vous suivez un plan de traitement prescrit depuis au moins trois mois et que vous n’avez constaté aucune amélioration, prenez rendez-vous pour réévaluer votre plan de traitement. De plus, si vous ressentez de nouveaux symptômes non typiques du SCI, contactez immédiatement votre professionnel de la santé :

• Fièvre (102 degrés ou plus et durant plus de trois jours)
• Du sang dans les selles
• Manque d’appétit (non expliqué par une réticence à consommer des aliments déclencheurs)
• Perte de poids inexpliquée
• Fatigue extrême
• Vomissement