Après des années de débat, la Fédération Internationale du Diabète (FID) a officiellement reconnu le diabète de type 5 comme diagnostic officiel.
Contrairement à d’autres formes de cette maladie, le diabète de type 5 est lié à la malnutrition infantile et touche des millions d’adolescents et de jeunes adultes, principalement en Asie et en Afrique.
Certaines personnes vivant aux États-Unis peuvent également être exposées au risque de diabète de type 5, notamment les enfants placés en famille d’accueil ou les migrants confrontés à l’insécurité alimentaire, a déclaré Meredith Hawkins, MD, directrice fondatrice du Global Diabetes Institute de l’Albert Einstein College of Medicine et coprésidente du groupe de travail de la FID sur le diabète de type 5.
En quoi le diabète de type 5 est-il différent ?
Toutes les formes de diabète affectent la façon dont l’organisme traite le glucose (sucre dans le sang), dont les cellules ont besoin pour produire de l’énergie. Sans une régulation adéquate, le glucose s’accumule dans le sang et peut endommager les yeux, les reins, les nerfs et le cœur.
Dans le diabète de type 1, le système immunitaire détruit les cellules productrices d’insuline dans le pancréas, ne laissant que peu ou pas d’insuline pour aider à déplacer le glucose dans les cellules. Dans le diabète de type 2, l’organisme n’utilise pas efficacement l’insuline ou n’en produit pas suffisamment, et l’obésité est un facteur de risque majeur.
Le diabète de type 5, cependant, provient de la dénutrition infantile, qui peut altérer le développement du pancréas et réduire la production d’insuline, a déclaré Hawkins.
Les experts en diabète sont conscients du diabète de type 5 depuis des décennies, a déclaré Hawkins, mais l’ont souvent classé à tort comme diabète de type 1 ou type 2.
Les personnes atteintes de diabète de type 5 ont besoin de très petites quantités d’insuline ou de médicaments par voie orale. Les doses standard d’insuline peuvent abaisser dangereusement leur glycémie et entraîner de graves complications, voire la mort. Hawkins a commencé à remarquer ces échecs thérapeutiques alors qu’il s’occupait de jeunes patients en Afrique il y a des années.
Autres types de diabète
L’American Diabetes Association (ADA) reconnaît actuellement le diabète de types 1 et 2 et le diabète gestationnel, une forme de diabète qui peut survenir pendant la grossesse. Il reconnaît également d’autres types de diabète différenciés en fonction de leur cause, comme la mucoviscidose, la maladie pancréatique ou la pancréatectomie, la transplantation, la corticothérapie ou les maladies génétiques.
D’autres groupes médicaux reconnaissent plusieurs autres types.
Selon l’Alzheimer’s Research Association, le diabète de type 3 est un lien entre la résistance à l’insuline et la maladie d’Alzheimer. Le diabète de type 4 est un diabète lié à l’âge qui peut survenir chez les personnes âgées et minces, selon le Salk Institute.
Le lien entre le diabète de type 5 et une perte de poids sévère
Bien que les analyses de sang puissent détecter des taux de glucose anormaux, il n’existe aucun test spécifique permettant de diagnostiquer le diabète de type 5. “Il s’agit davantage d’évaluer le tableau clinique”, a déclaré Hawkins.
Bien que la malnutrition soit la caractéristique déterminante du diabète de type 5, la sensibilisation à cette maladie peut également bénéficier aux personnes vivant dans les pays à revenu élevé qui subissent une perte de poids importante grâce à la chirurgie bariatrique ou aux médicaments GLP-1.
Hawkins a déclaré que les inquiétudes concernant une perte de poids importante provenaient de ses collègues japonais au sujet de jeunes femmes qui se meurent intentionnellement de faim et présentent un profil clinique similaire à celui des personnes atteintes de diabète de type 5.
Hawkins a souligné la prudence en qualifiant ces cas de diabète de type 5. “Le type 5 classique est causé par la malnutrition au début de la vie, et nous n’avons pas vu suffisamment de cas pour savoir si l’on peut réellement le provoquer en mourant de faim”, a-t-elle déclaré.
Pourtant, une perte de poids importante peut réduire la masse musculaire, ce qui affecte la façon dont le corps traite le glucose, a expliqué Hawkins. Le muscle squelettique est le plus grand tissu sensible à l’insuline du corps et représente une grande partie de son absorption de glucose. La perte de masse musculaire est associée à la résistance à l’insuline, où les cellules ne répondent pas correctement à l’insuline, entraînant une glycémie élevée.
Le type 5 n’est pas encore reconnu aux États-Unis
Un porte-parole de l’American Diabetes Association (ADA) a déclarémédecin de santél’organisation n’en est « pas encore là » lorsqu’il s’agit de classer le diabète de type 5. Cependant, les experts estiment que ce retard pourrait refléter le temps nécessaire à un examen interne et à un consensus autour de nouveaux développements.
Hawkins a déclaré qu’elle s’attend à ce que l’ADA aborde officiellement la question bientôt.
Il y a peut-être déjà eu des cas de diabète de type 5 lié à la malnutrition aux États-Unis, mais les prestataires de soins de santé n’ont peut-être pas su qu’il fallait y prêter attention, a déclaré Rozalina McCoy, MD, professeure agrégée de médecine à la faculté de médecine de l’Université du Maryland.
“Il est important de considérer ce type unique de diabète et de le traiter avec soin, non seulement chez ceux qui ont des antécédents de malnutrition pendant l’enfance, mais aussi chez ceux qui ont perdu beaucoup de poids ou souffrent de malnutrition pour d’autres raisons, comme un trouble de l’alimentation ou un traitement de perte de poids, chirurgical ou médical”, a déclaré McCoy.
Ce que cela signifie pour vous
Le diabète de type 5 est désormais officiellement reconnu comme une forme distincte de la maladie, et les experts estiment que certains cas aux États-Unis n’ont peut-être pas été diagnostiqués. Cette pathologie est plus fréquente chez les personnes ayant souffert de malnutrition infantile.
