Qu’est-ce que le carcinome in situ et qu’est-ce que cela signifie ?

Grâce aux techniques de détection précoce, nous découvrons désormais de nombreux cancers à un stade où ils sont considérés comme des carcinomes in situ (CIS). À l’heure actuelle, nous n’avons aucun moyen de déterminer avec certitude si le CIS évoluera vers un cancer, mais la plupart du temps, le CIS est considéré comme présentant un risque de devenir un cancer invasif.

Le carcinome in situ est également appelé cancer de stade 0 et est non invasif, alors que tous les autres stades, du stade 1 au stade 4, sont considérés comme invasifs. Qu’entend-on exactement par le terme CIS ? Le CIS est-il la même chose que les cellules précancéreuses, quels cancers peuvent avoir un stade de carcinome in situ et en quoi diffère-t-il du cancer invasif ?

Aperçu

Le terme carcinome in situ est un terme utilisé pour définir et décrire un cancer qui n’est présent que dans les cellules où il a commencé et qui ne s’est pas propagé aux tissus voisins. Le carcinome in situ est le stade le plus précoce d’un cancer et est, à ce stade, considéré comme « non invasif ».

En ce qui concerne la stadification, le carcinome in situ est considéré comme un cancer de stade 0. Les stades 1 à 4 sont tous considérés comme des cancers « invasifs », car ils se sont propagés au-delà de ce qu’on appelle la membrane « basale » des tissus. Lorsque des cancers sont détectés à ce stade, ils devraient théoriquement être guérissables à 100 pour cent.Cela dit, tous les cancers n’ont pas un stade CIS.

Aspect microscopique

Le diagnostic de carcinome in situ doit être posé au microscope, où il est défini par la présence de cellules cancéreuses. Les cellules cancéreuses diffèrent des cellules normales à bien des égards, et pas seulement par leur capacité à se propager.  

Carcinome in situ vs carcinome invasif

Contrairement au carcinome, ou cancer invasif, le carcinome in situ n’a pas encore envahi lemembrane basale, et il n’y a pas d’invasion stromale. En dehors de cela – le fait que les cellules n’ont pas encore traversé la structure de support à partir de laquelle elles ont commencé – les cellules apparaissent de la même manière que les cellules cancéreuses invasives apparaîtraient au microscope.

Signification du carcinome in situ

À bien des égards, le terme « carcinome » est simplement assimilé au cancer. Environ 85 pour cent des cancers sont des carcinomes. Les carcinomes sont composés de cellules épithéliales ; le type de cellules qui tapissent la peau, les canaux mammaires et d’autres surfaces des organes du corps.

Les sous-types de carcinomes comprennent l’adénocarcinome, le carcinome épidermoïde, le carcinome à cellules transitionnelles (de la vessie ou des reins) et le carcinome basocellulaire.

Le carcinome in situ peut être défini davantage par le type de tissu dans lequel le cancer commence. Par exemple, un carcinome épidermoïde in situ du col de l’utérus représenterait un cancer qui aurait débuté dans les cellules squameuses qui tapissent le col et qui n’est pas encore devenu invasif.

Les tumeurs telles que les sarcomes apparaissent dans des tissus qui n’ont pas de membrane basale, de sorte que pour ces types de cancer, il n’y a pas de stade de carcinome in situ.En d’autres termes, les tumeurs telles que le cancer des os (ostéosarcome) n’ont pas de stade pré-invasif (il n’y a pas de stade CIS) et les cellules seraient considérées soit comme normales, soit comme cancéreuses.

De même, les cancers liés au sang, tels que les leucémies et les lymphomes, n’ont pas de stade préinvasif mais cancéreux pour lequel les personnes peuvent être dépistées. Pour les cancers qui n’ont pas de stade CIS, les tests de dépistage (comme le test Pap) ne sont pas aussi efficaces pour la détection précoce, car une fois les cellules anormales détectées, ils seraient déjà considérés comme invasifs avec le potentiel de se propager (métastases).

Cancers pouvant être diagnostiqués comme CIS

En théorie, tout cancer qui débute dans les cellules épithéliales aurait un stade CIS. Les plus courants dont vous entendrez parler, cependant, comprennent le CIS du sein (carcinome canalaire in situ (CCIS) et carcinome lobulaire in situ (CLIS), de la vessie, des poumons (cancer du poumon de stade 0), du col de l’utérus (néoplasie intraépithéliale cervicale) et de la peau (carcinome épidermoïde in situ).

Carcinome in situ (CIS) vs cancer

Une question à un million de dollars ces derniers temps, en particulier avec la controverse sur le traitement du carcinome canalaire in situ ou du cancer du sein in situ, est de savoir si le carcinome in situ est réellement un cancer.La réponse est que cela dépend à qui vous parlez.

Certains médecins classent le carcinome in situ comme un cancer non invasif, tandis que d’autres préfèrent le qualifier de précancer. La distinction résiderait dans la question de savoir si le CIS évoluerait ou non vers un cancer invasif, ce qui, par définition, n’est pas connu. Nous ne sommes pas non plus en mesure d’obtenir des réponses rapidement, car il ne serait pas éthique de simplement observer un grand nombre de carcinomes in situ pour voir s’ils se transforment en cancer invasif et se propagent.

Carcinome in situ vs cellules précancéreuses vs dysplasie

Il existe de nombreux termes décrivant le spectre des cellules normales et des cellules cancéreuses invasives. L’un d’eux est la dysplasie. La dysplasie peut aller de la dysplasie légère dans laquelle les cellules semblent à peine anormales au carcinome in situ, que certains pathologistes décrivent comme une dysplasie sévère impliquant toute l’épaisseur de l’épithélium. Le terme cellules précancéreuses peut également être utilisé pour décrire les cellules situées dans ce continuum entre les cellules normales et cancéreuses.

Ces termes sont également utilisés de différentes manières selon l’échantillon analysé. Par exemple, les cellules visualisées sur un test Pap peuvent présenter une dysplasie (elles peuvent sembler anormales), mais comme les cellules sont « lâches », on ne peut rien dire quant à la présence ou non d’un carcinome in situ.

En cas de dysplasie cervicale, une biopsie est nécessaire avant de poser le diagnostic de CIS. Un échantillon de biopsie fournit une vue des cellules telles qu’elles apparaissent par rapport à la membrane basale et à d’autres cellules, et est nécessaire pour comprendre si les cellules anormales observées sur un test Pap sont préoccupantes.

Stade du cancer, carcinome in situ et conditions supplémentaires

Une question courante est la suivante : « À quel stade du cancer correspond le carcinome in situ ? » Le carcinome in situ est appelé cancer de stade 0. A ce stade, le cancer est considéré comme non invasif. Les cancers de stade 1 et au-delà sont considérés comme invasifs, ce qui signifie que même s’ils sont faibles, ils risquent de se propager. D’autres termes qui peuvent être utilisés pour définir la même chose que le carcinome in situ ou le cancer de stade 0 comprennent :

• Non infiltrant
• Non invasif
• Intra-épithélial

Traitement

Le carcinome in situ est généralement éliminé par chirurgie, bien que le type de chirurgie dépende de l’emplacement, et même dans des endroits particuliers, il existe une controverse importante. Ces décisions sont prises en fonction de l’examen de la zone particulière d’anomalie, des facteurs de risque qui indiquent que le SIC est plus susceptible de se transformer en cancer invasif, de l’âge d’une personne et bien plus encore.

Certaines personnes sont à l’aise d’observer une anomalie tandis que d’autres préfèrent que tout ce qui pourrait devenir un cancer soit retiré.

Other treatments may also be used for carcinoma in situ in other regions of the body. For example, some early cancerous (CIS) stages of some types of skin cancer may be treated with topical chemotherapy or other treatments.