Qu’est-ce que l’amnésie rétrograde et comment affecte-t-elle la mémoire ?

Amnésie rétrogradeest l’incapacité de se souvenir des expériences passées. C’est différent de l’amnésie antérograde, qui est l’incapacité de former de nouveaux souvenirs.

Symptômes de l’amnésie rétrograde

L’amnésie rétrograde se caractérise par la perte d’informations ou de souvenirs acquis avant l’événement qui a provoqué l’amnésie. Les symptômes incluent :

• Avoir des compétences que vous avez acquises avant le début de l’amnésie, sans vous souvenir de les avoir apprises
• Incapacité d’accéder aux souvenirs formés avant le début de l’amnésie
• Perte de souvenirs d’avant le début de l’amnésie
• Perte d’informations précédemment apprises
• Informations manquantes dans les souvenirs ou inexactitudes dans les souvenirs d’un événement

Types d’amnésie rétrograde

Le principal symptôme de l’amnésie rétrograde est la perte de mémoire des événements passés. Les symptômes dépendent principalement du type d’amnésie et peuvent varier considérablement de quelques jours à quelques semaines, voire de plusieurs années à plusieurs décennies.

Voici les types d’amnésie rétrograde :

• L’amnésie dissociative affecte votre conscience et votre perception de vous-même.Dans les cas plus graves, il se peut que vous ne vous souveniez pas de votre nom, des membres de votre famille ou de pans entiers de votre histoire de vie. Vous pouvez même créer une nouvelle identité personnelle.
• Amnésie post-traumatiquerésulte d’une lésion cérébrale. Vous ne vous souvenez peut-être pas de l’événement qui a causé votre amnésie.
• Amnésie infantileest l’incapacité de se souvenir de ses premières années en tant que bébé et enfant en bas âge avant l’âge de 3 ou 4 ans.Ceci est typique pour la plupart des gens et ne nécessite pas de soins médicaux. Des événements indésirables graves, tels que la négligence et la maltraitance, peuvent encore avoir un impact sur une personne à l’avenir.
• Amnésie globale transitoire (ATG)est une perte de mémoire soudaine et temporaire qui dure jusqu’à 10 heures.En règle générale, vous connaissez des informations biographiques, telles que votre identité et les membres de votre famille, mais pas d’autres détails. La cause est inconnue.

Selon les circonstances de la personne, les sous-types d’amnésie peuvent être classés comme amnésie rétrograde ou se manifester par une amnésie rétrograde et antérograde (l’incapacité de former de nouveaux souvenirs).

Par exemple, la TGA est également un type d’amnésie antérograde car elle empêche une personne de former de nouveaux souvenirs pendant l’événement. Cependant, il peut également avoir un effet rétrograde à court terme, d’une durée inférieure à 24 heures.

Causes

Parmi les principales causes de perte de mémoire figurent les blessures, les maladies et les événements stressants.

• Amnésie dissociative: Cela découle de circonstances ou d’événements extrêmement stressants dans la vie d’une personne qui la poussent à se dissocier.
• Amnésie post-traumatique: Cela résulte d’une lésion cérébrale telle qu’un accident vasculaire cérébral, un coma ou un traumatisme crânien.
• Amnésie infantile: De nombreux chercheurs pensent que l’amnésie infantile est due au sous-développement du cerveau du nourrisson.
• Amnésie globale transitoire: Les chercheurs ne sont pas clairs sur la cause. Certains suggèrent que d’autres troubles psychologiques, des anomalies du flux veineux (problèmes de circulation sanguine) ou l’épilepsie pourraient en être la cause.

D’autres causes d’amnésie rétrograde peuvent inclure :

• La maladie d’Alzheimer
• Encéphalite (inflammation cérébrale)
• Thérapie par électrochocs
• Blessures à la tête
• La maladie de Huntington
• Sclérose en plaques
• La maladie de Parkinson
• Épilepsie
• Encéphalopathie de Wernickes
• Arrêt cardiaque associé à une lésion cérébrale ischémique hypoxique
• Anoxie (manque d’oxygène)

Comment est-il diagnostiqué

Pour diagnostiquer une amnésie rétrograde, vous devrez prendre rendez-vous avec un professionnel de la santé. Ils évalueront votre mémoire (ou celle d’un proche) en parlant, en observant le rappel d’informations passées et en discutant avec d’autres membres de la famille de la communication à la maison.

Un médecin peut demander une évaluation neuropsychologique, un type plus formel de test de mémoire.Des tests supplémentaires pour identifier une cause peuvent inclure un examen physique et :

• Prises de sang
• Des tests d’imagerie, tels que l’imagerie par résonance magnétique (IRM) ou une tomodensitométrie (TDM), pour rechercher des problèmes cérébraux.
• Un électroencéphalogramme (EEG) pour vérifier l’activité épileptique
• Une ponction lombaire (ponction lombaire) pour rechercher une infection cérébrale

Traitement

Il n’existe aucun traitement ou médicament efficace connu pour l’amnésie rétrograde. La priorité consiste généralement à traiter la cause de l’amnésie pour aider les personnes à retrouver la mémoire.

Par exemple, une rééducation approfondie peut être nécessaire pour traiter la perte de mémoire liée au TBI. Un professionnel de la santé mentale peut également proposer un traitement pour l’amnésie causée par des expériences indésirables dans l’enfance (ACE).

Il n’existe aucun remède contre la maladie d’Alzheimer ou d’autres maladies dégénératives. Cependant, des médicaments comme Aricept (donépézil) sont disponibles pour traiter la maladie d’Alzheimer, ce qui peut également ralentir la progression de la perte de mémoire. Dans certains cas, la mémoire peut même être restaurée, mais seulement dans une certaine mesure.

Certaines personnes souffrant d’amnésie rétrograde trouvent que le soutien familial ou la participation à des groupes de soutien peuvent aider à surmonter la frustration liée à la perte de mémoire.

Faire face à la perte de mémoire
De nombreuses personnes atteintes d’amnésie rétrograde ont du mal à comprendre ce qui leur est arrivé. Il y a des avantages à travailler avec des spécialistes ou des thérapeutes, à essayer différents traitements et à disposer d’un système de soutien solide. Discutez avec vos prestataires de soins de santé des techniques d’adaptation qui peuvent vous aider.

Pronostic et perspectives

Le pronostic dépend fortement de la source de l’amnésie. Dans certains cas, la perte de mémoire est brève et ne dure que quelques jours ou semaines.

Cependant, la perte de mémoire peut durer des années, voire être permanente pour d’autres. Dans le cas d’une maladie comme la maladie d’Alzheimer, la perte de mémoire peut même s’aggraver avec le temps.