Points clés à retenir
- La neuropathie alcoolique est une lésion nerveuse causée par une consommation d’alcool à long terme.
- Les symptômes peuvent inclure des engourdissements, des picotements et des difficultés à marcher.
- L’arrêt de la consommation d’alcool est la première étape du traitement de la neuropathie alcoolique.
La neuropathie alcoolique, également connue sous le nom de neuropathie périphérique alcoolique, fait référence à des lésions nerveuses dues à une consommation chronique et excessive d’alcool.Les nerfs affectés comprennent les nerfs périphériques, principalement situés dans les bras et les jambes, et les nerfs autonomes, qui aident à réguler les fonctions internes de notre corps. Environ 46 % des personnes souffrant de troubles liés à la consommation d’alcool développeront éventuellement cette maladie.
Causes
La cause exacte de la neuropathie alcoolique n’est pas claire. Cependant, on sait qu’elle est directement liée à une consommation importante et prolongée d’alcool.La surconsommation d’alcool peut directement nuire et entraver la capacité des nerfs à communiquer des informations d’une zone du corps à une autre.
Une mauvaise alimentation est souvent associée à une consommation excessive d’alcool. Des recherches montrent qu’une diminution de la thiamine (une vitamine B) joue un rôle, tandis que d’autres suggèrent qu’une carence nutritionnelle globale pourrait jouer un rôle.Cependant, la neuropathie alcoolique peut également survenir sans malnutrition.
Combien de temps faut-il pour développer une neuropathie alcoolique ?
Le temps nécessaire au développement de la neuropathie alcoolique dépend de nombreux facteurs, notamment la quantité d’alcool consommée quotidiennement, l’âge et l’état de santé général d’une personne, son apport nutritionnel et d’autres facteurs individuels. Mais dans la plupart des cas, la neuropathie alcoolique met plusieurs années, voire plusieurs décennies, à se développer, selon la quantité d’alcool consommée.
Symptômes
Les symptômes de la neuropathie alcoolique sont généralement liés à un dysfonctionnement nerveux et peuvent inclure :
- Engourdissement des extrémités, le plus souvent au niveau des jambes ou des pieds
- Une sensation de picotement ou de picotements dans les extrémités
- Douleur ou sensation de brûlure dans les bras, les jambes ou les pieds
- Difficulté à marcher
- Crampes, douleurs ou faiblesse musculaire
- Difficulté à parler ou à avaler
- Nausées et vomissements
- Difficultés d’érection
- Difficulté à uriner ou incontinence
- Constipation ou diarrhée
- Intolérance à la chaleur
La plupart des symptômes commencent généralement de manière légère. Cependant, ils s’aggravent généralement avec le temps à mesure que la neuropathie progresse.
Les symptômes qui apparaissent au niveau des bras et des jambes affectent généralement les deux côtés.
Quelle est la fréquence de la neuropathie alcoolique ?
La neuropathie alcoolique touche les personnes qui consomment des quantités excessives d’alcool sur une longue période. Environ 46 % des personnes souffrant de troubles liés à la consommation d’alcool peuvent éventuellement développer cette maladie.
Diagnostic
Étant donné que les symptômes de la neuropathie alcoolique peuvent varier considérablement, le diagnostic peut prendre du temps. Cela implique généralement une combinaison des éléments suivants :
- Antécédents médicaux: Votre professionnel de la santé collectera des données sur les antécédents médicaux et tous les symptômes actuels.
- Examen physique: Cet examen vise à découvrir d’autres conditions médicales contribuant aux symptômes, comme le diabète ou l’hypertension artérielle.
- Examen neurologique: Il s’agit d’un examen non invasif visant à déterminer l’emplacement et l’étendue des dommages neurologiques. Votre médecin peut vous demander d’effectuer une série de petits mouvements et de poser plusieurs questions pour vérifier la fonction neurologique.
- Analyses de sang et d’urine: Ces tests peuvent détecter le diabète, les problèmes hépatiques et rénaux, les infections, les carences en vitamines et d’autres affections pouvant provoquer des affections neuropathiques.
La consommation chronique d’alcool peut également affecter la façon dont le corps stocke et utilise les vitamines nécessaires au bon fonctionnement nerveux. En plus de la thiamine, les niveaux de vitamines que votre médecin peut vérifier comprennent :
- Pyridoxine, ou vitamine B6
- Acide pantothénique
- Vitamine A
- Biotine
- Acide folique
- Niacine, ou vitamine B3
Maladie du foie et neuropathie
Les personnes atteintes d’une maladie hépatique chronique souffrent souvent de neuropathie. La gravité et le stade de la maladie sont associés à une incidence plus élevée de neuropathie.
Traitement
La neuropathie alcoolique ne peut être inversée, même si vous arrêtez de boire. Cependant, les personnes atteintes de neuropathie alcoolique peuvent apporter des changements sains pour minimiser les symptômes et recevoir de l’aide en cas de consommation chronique d’alcool.
La première étape du traitement de la neuropathie alcoolique consiste à arrêter complètement la consommation d’alcool.Discutez avec votre médecin des options qui vous conviennent le mieux. Le traitement peut inclure :
- Thérapie
- Médicament
- Soutien social de groupes comme les Alcooliques Anonymes (AA)
- Rééducation hospitalière ou ambulatoire
Une combinaison de traitements sera probablement nécessaire.
D’autres options de traitement pour gérer la neuropathie alcoolique impliquent la gestion des symptômes et la prévention d’autres blessures. Ces options peuvent inclure :
- Ajouter des vitamines et des suppléments à votre alimentation
- Physiothérapie
- Attelles orthopédiques pour maintenir la fonction et le positionnement des membres
- Médicaments pour réduire la douleur et l’inconfort
- Sondage intermittent ou expression manuelle des urines pour les personnes ayant des difficultés à uriner
- Si vous souffrez d’hypotension orthostatique, portez des bas de contention, dormez la tête surélevée et mangez davantage de sel (mais seulement s’ils ne souffrent pas d’hypertension)
Les personnes atteintes de tout type de neuropathie peuvent présenter une sensibilité réduite au niveau des jambes et des bras. Si cela se produit, des mesures supplémentaires doivent être prises pour prévenir d’autres blessures, telles que :
- Veiller à ce que l’eau du bain et de la douche ne soit pas trop chaude pour éviter les brûlures
- Porter des chaussures spéciales pour éviter les blessures aux pieds
- Vérifier quotidiennement les pieds pour détecter les blessures
Existe-t-il un remède contre la neuropathie alcoolique ?
Cette condition ne met généralement pas la vie en danger, mais les lésions nerveuses dues à la neuropathie alcoolique sont généralement permanentes. Cela s’aggravera avec la consommation continue d’alcool. Avec l’arrêt de la consommation d’alcool et une meilleure alimentation, les symptômes peuvent s’améliorer.
