Qu’est-ce que la dysfonction érectile ?

La dysfonction érectile (DE), anciennement connue sous le nom d’impuissance, est l’incapacité d’obtenir ou de maintenir une érection pénienne suffisamment ferme pour avoir des relations sexuelles.La dysfonction érectile est plus fréquente chez les personnes âgées, mais elle n’est pas « causée » par l’âge et peut finalement affecter des personnes de tout âge. La plupart des cas sont dus à des causes physiques, mais il existe également des facteurs psychologiques qui peuvent contribuer ou provoquer indépendamment la dysfonction érectile.

La dysfonction érectile peut avoir un effet profond sur l’image de soi d’une personne et miner à la fois sa confiance et ses relations. Bien que la dysfonction érectile ait tendance à être chronique et progressive en raison des changements naturels survenus dans le corps vieillissant, de nombreux cas sont temporaires. Quelle que soit la situation, il existe des traitements qui peuvent aider, notamment des médicaments, des changements de mode de vie, des appareils, une thérapie et même une intervention chirurgicale.

L’article décrit les causes et les symptômes de la dysfonction érectile. Il vous aide également à naviguer parmi les options de traitement et à discuter de la dysfonction érectile avec votre partenaire et votre professionnel de la santé.

Causes de la dysfonction érectile

Les causes de la dysfonction érectile peuvent être largement classées comme étant soit organiques (physiques), soit psychogènes (psychologiques).Ces causes peuvent contribuer indépendamment ou collectivement à une maladie qui touche environ 30 millions de personnes aux États-Unis, selon les National Institutes of Health.

Causes organiques

L’âge avancé est l’un des principaux facteurs de risque de dysfonction érectile. Avant 40 ans, seulement 2,1 % environ des hommes souffrent de dysfonction érectile. Par la suite, ce taux augmente régulièrement à chaque décennie, passant de 5,7 % entre 40 et 50 ans à 11,5 % entre 60 et 69 ans.

D’autres études suggèrent que ce taux est bien plus élevé, allant de 26 % à 76 % à 80 ans.

Il y a plusieurs raisons à cela. Les niveaux de testostérone (une hormone qui influence la fonction sexuelle chez les hommes) diminuent naturellement avec l’âge, tout comme les muscles, les vaisseaux sanguins et les nerfs qui facilitent les érections. En outre, de nombreuses maladies courantes chez les personnes âgées peuvent nuire au fonctionnement de ces muscles, vaisseaux sanguins et nerfs.

Beaucoup de ces maladies peuvent également toucher les hommes de moins de 40 ans et entraîner l’apparition plus précoce des symptômes de dysfonction érectile.

Les causes organiques de la CE comprennent :

• Athérosclérose (durcissement des artères)
• Maladie rénale chronique
• Diabète
• Prostate hypertrophiée
• Maladie cardiaque
• Taux de cholestérol élevé
• Hypertension (pression artérielle élevée)
• Hypogonadisme (déficit en testostérone)
• Facteurs liés au mode de vie comme le tabagisme, l’alcool ou la toxicomanie
• Sclérose en plaques
• Souffrir d’obésité et du syndrome métabolique (un groupe de conditions qui, combinées, peuvent entraîner un risque plus élevé d’accident vasculaire cérébral, de maladie cardiaque et de diabète de type 2)
• La maladie de Parkinson
• Chirurgie ou traumatisme pelvien ou médullaire
• Maladie de La Peyronie (un tissu cicatriciel fibreux se développe sur le pénis, provoquant sa courbure et conduisant à des érections douloureuses)
• Médicaments sur ordonnance comme les alpha-bloquants (médicaments contre la tension artérielle), les antidépresseurs, les antihistaminiques et les anti-H2 (médicaments contre l’ulcère)
• Troubles du sommeil comme l’apnée obstructive du sommeil (la respiration s’arrête et redémarre tout au long de la nuit)
• Traitements du cancer de la prostate

La dysfonction érectile est-elle psychologique ?

Les causes psychogènes de la dysfonction érectile peuvent affecter les personnes de tout âge, mais sont beaucoup plus fréquentes chez les moins de 40 ans.Les causes psychogènes sont plus probables lorsqu’une personne a des érections normales avec masturbation ou lorsqu’elle éprouve des érections pendant son sommeil ou son réveil.

Les causes psychogènes de la dysfonction érectile comprennent :

• Anxiété, y compris l’anxiété liée au rendement et le stress financier ou lié au travail
• La dépression, qui diminue la libido et augmente le risque d’abus d’alcool/de substances
• Faible estime de soi, notamment une mauvaise image corporelle ou des inquiétudes concernant la taille du pénis
• Problèmes relationnels, notamment peur de l’engagement, perte d’attirance et désir d’éviter une grossesse
• Sentiments de culpabilité liés aux performances passées ou à l’infidélité
• Croyances culturelles ou religieuses qui favorisent des sentiments d’incapacité, de honte ou de culpabilité
• Traumatisme sexuel, y compris des antécédents d’abus ou de violence sexuels

Un cercle vicieux
La façon dont une personne pense ou ressent peut avoir une relation de cause à effet avec la dysfonction érectile. D’une part, l’anxiété ou la dépression peuvent entraîner une dysfonction érectile. D’un autre côté, une personne atteinte de dysfonction érectile peut développer de l’anxiété ou une dépression en raison de son dysfonctionnement, ce qui ne fait qu’aggraver les symptômes de dysfonction érectile.

Symptômes de la dysfonction érectile

La dysfonction érectile est l’incapacité régulière ou répétée d’obtenir ou de maintenir une érection suffisamment ferme pour avoir des relations sexuelles. La façon dont la dysfonction érectile se manifeste peut différer d’une personne à l’autre.

Vous souffrez de dysfonction érectile lorsque :

• Vous pouvez parfois avoir une érection, mais pas à chaque fois que vous voulez avoir des relations sexuelles.
• Vous pouvez avoir une érection, mais vous ne pouvez pas la conserver assez longtemps pour avoir des relations sexuelles épanouissantes ou satisfaisantes.
• Vous ne parvenez à aucun moment à avoir une érection.

Bien que le degré de dysfonctionnement puisse varier, la plupart des personnes atteintes de dysfonction érectile partagent des sentiments de frustration et une vie sexuelle insatisfaite. Cela peut non seulement affecter leur relation, mais également leur bien-être général et la façon dont ils se perçoivent ou se sentent.

La dysfonction érectile peut également affecter les chances d’un couple de tomber enceinte, ajoutant ainsi au stress.Une étude réalisée en 2013 dans leJournal de médecine sexuelleont rapporté que le taux de dysfonction érectile chez les hommes infertiles était plus du double de celui des hommes féconds (18,05 % contre 8,28 %).

Quelle est la durée moyenne d’une érection ?
La durée d’une érection peut varier selon l’âge d’une personne, mais la plupart des études suggèrent qu’une personne jeune en bonne santé peut maintenir une érection pendant environ 30 minutes avec une rigidité d’environ 70 %.

Parler de la dysfonction érectile avec un professionnel de la santé

Vous trouverez peut-être embarrassant de parler de dysfonction érectile à un professionnel de la santé, mais cela peut améliorer à la fois votre vie sexuelle et votre qualité de vie. Si vous vous sentez gêné de parler à votre fournisseur de soins primaires, rencontrez si possible un urologue (spécialiste des troubles de l’appareil reproducteur).

Lorsque vous rencontrez un prestataire, préparez-vous avec toutes les informations nécessaires pour vous aider à réduire les causes de votre maladie. Cela inclut ce que vous vivez physiquement et ce que vous ressentez émotionnellement.

Cela devrait inclure :

• À quelle fréquence pouvez-vous avoir une érection
• Combien de temps pouvez-vous maintenir une érection
• Quand le problème a commencé
• S’il existe des situations spécifiques dans lesquelles vous ne parvenez pas à avoir une érection
• Toute condition médicale dont vous souffrez, y compris les interventions chirurgicales antérieures
• Tous les médicaments que vous prenez
• À quoi ressemble votre style de vie quotidien
• Que vous fumiez, buviez ou preniez de la drogue
• Si vous avez des problèmes relationnels
• Si vous souffrez de stress, d’anxiété ou de dépression
• Si vous présentez d’autres symptômes comme des douleurs génitales ou des problèmes de miction

Plus votre médecin en saura, plus il sera en mesure de proposer un diagnostic et de fournir un traitement efficace.

Traitement de la dysfonction érectile : différentes approches

Certains cas de dysfonction érectile peuvent disparaître d’eux-mêmes. Mais le plus souvent, un traitement est nécessaire. Parfois, plusieurs traitements peuvent être prescrits en fonction de la ou des causes sous-jacentes.

Changements de style de vie

Des changements positifs dans votre mode de vie aident à gérer les problèmes de santé qui contribuent à la dysfonction érectile et à améliorer votre humeur et vos sentiments envers vous-même.

Ces changements de mode de vie peuvent inclure :

• Adopter une alimentation saine et faible en gras
• Atteindre et maintenir un poids santé
• Faire de l’exercice régulièrement
• Arrêter de fumer
• Gérer votre stress
• Améliorer vos habitudes de sommeil
• Réduire la consommation d’alcool
• Éviter les drogues récréatives

Ordonnances

Les médicaments sur ordonnance constituent généralement la réponse de première ligne pour traiter la dysfonction érectile. Des médicaments oraux contre la dysfonction érectile peuvent être prescrits pour les cas légers à modérés. Les personnes qui ne répondent pas à ces médicaments peuvent recevoir des médicaments injectés dans le pénis.

Deux catégories de médicaments sont utilisées pour traiter directement la dysfonction érectile :

• Inhibiteurs de la phosphodiestérase de type 5 (PDE5) : il s’agit de l’option de première intention contre la dysfonction érectile qui agit en relaxant les vaisseaux sanguins du pénis. Les options incluent le Viagra (sildénafil), le Cialis (tadalafil), le vardénafil et le Stendra (avanafil).
• Alprostadil : ce médicament vasodilatateur agit en élargissant les vaisseaux sanguins du pénis. Caverject est la forme injectée dans le pénis.

Thérapie contre la dysfonction érectile et la testostérone
Un traitement de remplacement de la testostérone, prescrit sous forme d’injection, de patch ou de gel, peut également être utilisé en cas de diagnostic d’hypogonadisme. La testostérone n’aide pas en cas de dysfonction érectile si vous avez des niveaux de testostérone normaux.

Appareils

Deux appareils sont couramment utilisés pour obtenir et maintenir une érection, seuls ou en association avec des médicaments contre la dysfonction érectile :

• Appareil érectile sous vide (VED) : également connu sous le nom de pompe pénienne, l’appareil cylindrique est placé sur le pénis et aspire le sang dans le pénis avec une légère aspiration.
• Anneau de constriction : Également appelé cock ring, il s’agit d’un élastique placé autour de la base du pénis et des testicules (« boules ») pour retenir le sang lors d’une érection.

Chirurgie

Lorsque les traitements conservateurs ne parviennent pas à améliorer la dysfonction érectile (ou si vous souffrez d’une maladie neurologique ou vasculaire rendant les érections impossibles), une intervention chirurgicale peut être envisagée.

Deux options possibles incluent :

• Revascularisation pénienne: Il s’agit d’un type de pontage chirurgical utilisé pour rediriger et améliorer le flux sanguin vers le pénis. Elle est généralement réalisée par un chirurgien urologue formé en microchirurgie.
• Chirurgie des implants péniens : Il s’agit de dispositifs implantés dans la tige d’un pénis pour le rendre rigide. Il existe des implants gonflables que vous gonflez manuellement et des implants semi-rigides que vous pliez.

Psychothérapie

Il peut être conseillé aux personnes atteintes de dysfonction érectile psychogène (ou à celles qui souffrent d’anxiété ou de dépression à la suite d’une dysfonction érectile) de rechercher une thérapie pour éliminer les causes psychologiques de leur état.

Les modalités de traitement comprennent :

• Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) : utilisée pour identifier et modifier les schémas de pensée et les comportements négatifs
• Éducation sexuellement positive: Utilisé pour éliminer le jugement, la honte ou la culpabilité du sexe en mettant l’accent sur le consentement consensuel et le plaisir
• Formation aux techniques de masturbation: Utilisé pour identifier et se concentrer sur les pensées, les fantasmes et les sensations qui stimulent l’excitation sexuelle
• Concentration judicieuse: Utilisé en couple pour accroître la conscience et la sensibilité du toucher sans notions préconçues sur ce qui « devrait » se produire

Des médicaments peuvent être nécessaires pour les personnes souffrant de dépression ou d’anxiété grave, y compris celles souffrant du trouble de stress post-traumatique (SSPT).

Comment parler à votre partenaire de la dysfonction érectile

La dysfonction érectile crée du stress pour la personne qui en souffre et pour son partenaire dans une relation. En créant un dialogue ouvert et sain, vous affirmez non seulement votre engagement à trouver une solution, mais également votre engagement les uns envers les autres.

Voici des moyens de parvenir à une communication efficace :

• Trouvez le bon moment pour parler: Au lieu d’évoquer la dysfonction érectile dans la chambre, trouvez un moment et un endroit où vous pouvez vous asseoir sans distraction et où aucune des deux personnes ne se sent vulnérable ou « sur place ».
• Ne faites pas d’hypothèses: Bien qu’il soit important de vous renseigner sur la dysfonction érectile, n’essayez pas de « diagnostiquer » la dysfonction érectile. Cela peut tuer une conversation bidirectionnelle et conduire à des disputes si vous n’êtes pas d’accord.
• Concentrez-vous sur les sentiments: Discutez de ce que vous ressentez plutôt que de ce que votre partenaire vous fait ressentir. Reconnaissez et discutez des sentiments de votre partenaire plutôt que d’essayer de vous défendre.
• Restez dans le sujet: Ce n’est pas le moment d’aborder tous les autres problèmes de votre relation. N’oubliez pas que vous n’êtes pas là pour exprimer des griefs mais pour trouver des solutions.
• Faites appel à votre professionnel de la santé: Pensez à vous rendre ensemble au prochain rendez-vous. Les couples qui travaillent ensemble et apprennent ensemble les faits sur la dysfonction érectile sont plus susceptibles de trouver une solution.

Perspectives pour ED

Le traitement de la dysfonction érectile a toujours été un défi, mais l’introduction du Viagra en 1998 a considérablement amélioré les perspectives des personnes qui devaient auparavant vivre avec cette maladie. Aujourd’hui, le taux de réussite du Viagra et du Cialis oscille entre 50 % et 85 %, selon l’âge de la personne et la gravité de son état.

Même les personnes atteintes d’un cancer de la prostate qui ont subi une ablation de la prostate peuvent constater une double amélioration de leurs symptômes de dysfonction érectile par rapport à leurs homologues non traités avec des inhibiteurs de la PDE5.

La psychothérapie a également grandement amélioré les résultats pour les personnes atteintes de dysfonction érectile psychogène et celles traitées pour des causes organiques. Des études ont montré que les inhibiteurs de la PDE5 restent plus efficaces à long terme s’ils sont associés à une thérapie de couple, soulignant ainsi comment la physiologie et les émotions contribuent au risque et au traitement de la dysfonction érectile.