Qu’est-ce que la dégénérescence maculaire sèche ?

La dégénérescence maculaire sèche, également appelée dégénérescence maculaire liée à l’âge, est une maladie oculaire progressive qui touche les adultes, généralement âgés de plus de 60 ans. Elle ne provoque généralement pas de symptômes aux premiers stades, mais elle peut entraîner une perte de vision progressive à mesure qu’elle progresse.

Un certain nombre de facteurs de risque sont associés à la dégénérescence maculaire sèche, notamment le tabagisme et les antécédents familiaux de cette maladie. En raison de l’absence de symptômes, un dépistage visuel de routine est important pour identifier les premiers signes de dégénérescence maculaire sèche, ainsi que d’autres maladies oculaires. 

Si vous souffrez de cette maladie, il est important que vous suiviez les recommandations pour éviter une détérioration de votre vision. Il n’existe aucun médicament ni procédure approuvé pour traiter la dégénérescence maculaire liée à l’âge, mais plusieurs options médicales et chirurgicales sont étudiées dans le cadre d’essais de recherche.

La dégénérescence maculaire sèche avancée peut évoluer vers des problèmes oculaires plus graves, et il existe des médicaments sur ordonnance et des procédures interventionnelles qui peuvent aider à atténuer certains des effets de ces affections oculaires plus graves. 

Symptômes de dégénérescence maculaire sèche

Vous ne remarquerez peut-être aucun symptôme de dégénérescence maculaire sèche. À mesure que la maladie progresse, vous pouvez développer une perte de vision subtile. Il est difficile de reconnaître spécifiquement les changements visuels liés à la dégénérescence maculaire précoce, car le vieillissement est associé à plusieurs autres problèmes oculaires et types de perte de vision, et les effets sont souvent très similaires. 

S’ils surviennent, les symptômes de la dégénérescence maculaire sèche comprennent :

• Difficulté à lire: Les problèmes de lecture peuvent être le premier problème que vous remarquez à mesure que votre dégénérescence maculaire progresse. Il peut être difficile de voir les détails en petits caractères, et vous pourriez vous retrouver à utiliser une loupe ou à agrandir la police sur votre téléphone ou votre ordinateur. 
• Vision floue: Vous pouvez avoir l’impression que les bords des objets ne sont pas clairs ou qu’ils ne sont pas nets.
• Vision nocturne diminuée: En cas de dégénérescence maculaire sèche, votre vision peut être pire lorsque vous n’êtes pas dans une zone bien éclairée. Au début, vous ne savez peut-être pas si cela est lié à la fatigue nocturne ou au manque d’éclairage.
• Diminution de la vision des couleurs: Les couleurs peuvent paraître délavées et ternes. Les objets que vous considériez comme brillants pourraient ne plus vous paraître aussi brillants.
• Vision centrale réduite: Bien qu’il soit difficile de détecter ce détail, la dégénérescence maculaire sèche affecte la vision centrale, laissant votre vision périphérique des côtés de vos yeux non affectée par la perte de vision.

La dégénérescence maculaire sèche touche généralement les deux yeux à un degré approximativement égal. 

L’une des choses essentielles à retenir est que la dégénérescence maculaire sèche ne provoque pas de douleur oculaire ni de modification de l’apparence des yeux. Donc, si vous avez déjà reçu un diagnostic de cette maladie et que vous développez ensuite des douleurs oculaires ou d’autres changements oculaires, il est important que vous en parliez rapidement à votre médecin, car vous pourriez développer un autre problème oculaire en plus de votre dégénérescence maculaire sèche.

Complications 

La dégénérescence maculaire sèche peut évoluer vers une atrophie géographique ou une dégénérescence maculaire humide, qui sont des maladies plus graves de la rétine. Ces affections oculaires avancées ne sont pas nécessairement associées les unes aux autres et ne se provoquent pas mutuellement. Vous pouvez développer à la fois une atrophie géographique et une dégénérescence maculaire humide. 

• Atrophie géographique: Ceci est considéré comme le dernier stade, le plus grave, de la dégénérescence maculaire sèche.Il s’agit d’un amincissement de la macula (appelé « géographique » car à l’examen, elle ressemble à une carte) et entraîne une perte de vision plus visible que la dégénérescence maculaire sèche. 
• Dégénérescence maculaire humide: Dans sa forme la plus grave, la dégénérescence maculaire sèche peut augmenter le risque de dégénérescence maculaire humide. La dégénérescence maculaire humide est une maladie dans laquelle de nouveaux vaisseaux sanguins se développent autour de la macula et entraînent une fuite de sang ou de liquide.

Causes

Vous pouvez être prédisposé à la dégénérescence maculaire sèche si vous fumez, si vous souffrez d’une maladie cardiovasculaire ou d’obésité, ou si vous avez des antécédents familiaux de dégénérescence maculaire sèche ou humide. 

La dégénérescence maculaire sèche est un processus progressif. La macula est une structure de l’œil qui détecte la lumière. C’est la zone centrale de la rétine, située à l’arrière du globe oculaire. À mesure que la dégénérescence maculaire sèche se développe, cette structure s’amincit à mesure que les cellules s’atrophient (rétrécissent et meurent). Au fil du temps, la macula commence à perdre sa fonction, entraînant une perte de vision.

Dommages oculaires

Les experts suggèrent que les dommages oxydatifs jouent un rôle dans le processus pathologique de la dégénérescence maculaire sèche. L’oxydation est un processus chimique qui se produit dans le métabolisme normal, de sorte que toutes les cellules du corps sont exposées à une quantité raisonnable d’oxydation. Cependant, une oxydation excessive provoque des dommages.

Il a été suggéré que les mitochondries des cellules rétiniennes, qui sont les parties productrices d’énergie de la cellule, pourraient être particulièrement sensibles aux dommages oxydatifs dans la dégénérescence maculaire sèche.L’inflammation peut également jouer un rôle. À mesure que la dégénérescence maculaire sèche s’aggrave, on observe une augmentation de l’activité du complément, qui est un marqueur d’inflammation.

Les facteurs de risque associés à la dégénérescence maculaire sèche, notamment le vieillissement, peuvent augmenter la prédisposition aux lésions oxydatives maculaires. 

Génétique

Il existe une composante héréditaire à la dégénérescence maculaire sèche. On pense que la génétique de cette maladie est liée aux gènes qui favorisent l’inflammation. Une augmentation de l’activité du complément (un marqueur de l’inflammation) est plus importante chez les personnes présentant des marqueurs génétiques compatibles avec une hyperactivité du complément.

Drusen

La dégénérescence maculaire sèche est associée aux drusen, qui sont des dépôts jaunâtres de graisses et de protéines qui se forment dans la rétine. Drusen peut contribuer à la perte de vision. On ne sait pas si les drusen sont à l’origine de la dégénérescence maculaire sèche ou s’ils sont provoqués par cette maladie.

Diagnostic

Même si vous n’avez pas d’antécédents de problèmes oculaires, c’est une bonne idée de faire vérifier régulièrement vos yeux et votre vision après avoir atteint l’âge de 40 ans. La perte de vision liée à l’âge peut provoquer des maux de tête, des difficultés à lire et entraîner des accidents de conduite.

Étant donné que la dégénérescence maculaire sèche à un stade précoce ne provoque généralement pas de symptômes, vous pourriez recevoir un diagnostic de cette maladie sans avoir à vous plaindre de vos yeux ou de votre vision. 

Vos tests de diagnostic peuvent inclure un examen de la vue et un examen de vos yeux, y compris de votre macula.

Test de vision et d’oeil

Un examen de la vue standard comprend l’observation de vos yeux et un examen de la vue. Votre médecin commencera par examiner vos yeux pour voir s’il y a un traumatisme ou une décoloration évidente, comme une rougeur ou un jaunissement. Votre médecin observera également vos mouvements oculaires lorsque vous les déplacerez d’un côté à l’autre et de haut en bas.

Votre professionnel de la santé peut examiner votre vision des couleurs en vous demandant de nommer les couleurs et d’identifier les différences subtiles de couleur. Votre vision centrale et votre vision périphérique (latérale) seront également testées. Votre acuité visuelle est une évaluation de votre capacité à voir des détails, tels que des lettres, de près comme de loin.

En cas de dégénérescence maculaire sèche, vous pouvez avoir une acuité visuelle et une vision des couleurs diminuées dans votre vision centrale. Votre vision périphérique ne devrait pas être affectée, surtout au début. Vos yeux et vos mouvements oculaires devraient paraître normaux.

Examen fondoscopique

Votre médecin peut examiner les structures à l’intérieur de votre œil avec un examen fondoscopique, qui est un test non invasif. Avec un fundoscope, votre médecin peut examiner l’intérieur de vos pupilles à quelques centimètres de distance pour voir les structures situées à l’arrière de votre rétine, notamment votre macula, les vaisseaux sanguins et le nerf optique. Drusen pourrait également être détecté avec ce test.

Vous pourriez subir un examen de la vue dilatée. Votre professionnel de la santé pourrait vous administrer des gouttes dans les yeux pour dilater (élargir) vos pupilles (la zone sombre de votre œil). Cela facilite la visualisation de votre macula avec un examen fondoscopique et d’autres tests d’imagerie non invasifs. La dilatation de vos yeux est sans danger, mais votre vision restera floue pendant plusieurs heures jusqu’à ce que le médicament disparaisse. 

D’autres tests d’imagerie non invasifs que vous pourriez subir incluent : 

• Autofluorescence du fond d’œil: Ce test d’imagerie utilise la lumière bleue ou verte pour mettre en évidence une substance appelée lipofuscine, dont la présence indique une lésion de la rétine. 
• Tomographie par cohérence optique (OCT) : Il s’agit d’un test d’imagerie qui visualise la rétine. 
• Électrorétinographie multifocale: Ce test permet de détecter le fonctionnement de la rétine en évaluant son activité électrique en réponse à une stimulation lumineuse.
• Tonométrie oculaire : ce test mesure la pression intraoculaire, qui est la pression du liquide derrière l’œil.

Traitement

Le traitement de cette maladie vise à prévenir sa progression. Il n’existe aucun traitement médical ou chirurgical capable d’inverser ou d’arrêter la progression de la dégénérescence maculaire sèche. L’arrêt du tabac et la gestion du diabète, des maladies cardiaques, de l’hypertension et de l’obésité sont recommandés pour aider à prévenir la progression vers la dégénérescence maculaire humide.

Les recommandations générales pour la prévention de l’atrophie géographique incluent un apport adéquat en vitamines, ce qui, selon les experts, pourrait prévenir d’autres dommages oxydatifs.

Jusqu’à récemment, aucun traitement approuvé n’était indiqué pour la dégénérescence maculaire sèche.Plusieurs produits en développement sont en cours d’évaluation dans le cadre d’essais cliniques pour leur sécurité et leur efficacité en tant que traitements possibles contre la dégénérescence maculaire sèche. 

Vitamines AREDS/AREDS2

Il a été démontré que les formulations de vitamines AREDS et AREDS2 ralentissent la progression de la DMLA sèche.

Traitements de l’atrophie géographique

Syforvre (injection de pegcetacoplan) et Izervay (avacincaptad pegol) ont été approuvés par la Food and Drug Administration en 2023 pour le traitement de l’atrophie géographique secondaire à la dégénérescence maculaire liée à l’âge. Les deux sont injectés dans l’œil.

Ils sont connus comme inhibiteurs du complément et peuvent prévenir la détérioration de la macula en neutralisant les effets inflammatoires de la protéine du complément. Des études montrent qu’ils peuvent ralentir la progression de l’atrophie géographique, mais ils ne peuvent pas restaurer la vision déjà perdue.

L’oracle

Oracea est une pilule à prendre par voie orale. Il contient de la doxycycline, un antibiotique utilisé depuis de nombreuses années. Il est testé comme traitement potentiel contre la dégénérescence maculaire sèche. On pense qu’il a une action anti-inflammatoire potentielle qui pourrait aider à traiter la dégénérescence maculaire sèche.

Ce médicament fait encore l’objet d’essais qui, espérons-le, mèneront à l’approbation de la FDA pour une utilisation dans le traitement de la dégénérescence maculaire sèche.Les effets secondaires observés dans les essais expérimentaux utilisant Oracea pour la dégénérescence maculaire sèche sont similaires à ceux de la doxycycline et comprennent des éruptions cutanées, une sensibilité au soleil et des maux d’estomac.

Cellules souches

La greffe de cellules souches est à l’étude comme moyen possible de remplacer chirurgicalement les cellules maculaires. Cela peut inverser ou ralentir la dégénérescence maculaire sèche.Cette procédure implique l’injection de cellules souches dans la rétine, et les experts ne savent pas exactement à quelle fréquence les injections devraient être répétées pour qu’elles soient efficaces. 

Metformine

La metformine est un traitement couramment utilisé pour le diabète. C’est une pilule à prendre par voie orale. Il est également testé comme traitement potentiel contre la dégénérescence maculaire sèche. Les recherches préliminaires sur ses effets dans la dégénérescence maculaire sèche sont prometteuses. La méthode par laquelle on pense qu’elle affecte la dégénérescence maculaire sèche consiste à réduire l’inflammation, ce qui peut réduire les dommages oxydatifs.

risque

Le risuteganib est un nouveau médicament étudié comme traitement potentiel de la dégénérescence maculaire sèche. Il est injecté dans l’œil et peut avoir pour effet de réduire les dommages oxydatifs. Le risutéganib est un peptide anti-intégrine qui peut stabiliser la protéine intégrine.Cette protéine est un composant structurel stabilisant de toutes les cellules du corps, y compris les cellules de la macula. 

D609 

Le D609 est une nouvelle substance qui est à l’étude comme thérapie injectable possible. La recherche a commencé à établir qu’il s’agit d’une substance sûre et a montré des preuves préliminaires qu’il peut aider à protéger la macula contre la dégénérescence maculaire sèche. Il a été suggéré qu’il pourrait agir comme antioxydant, prévenant ainsi les dommages et la dégénérescence de la macula.

Traitement des complications avancées 

Il existe des médicaments et des procédures interventionnelles utilisés pour traiter la dégénérescence maculaire humide. Ces traitements n’inversent pas les conditions mais peuvent empêcher la progression.

Eylea (aflibercept), par exemple, est un traitement injectable approuvé pour le traitement de la dégénérescence maculaire humide.