Qu’est-ce que la codépendance ?

La codépendance est une condition émotionnelle et comportementale qui rend difficile pour une personne d’avoir une relation saine et mutuellement satisfaisante.

Être codépendant est parfois appelé « dépendance relationnelle ». Les personnes codépendantes entretiennent des relations unilatérales, émotionnellement destructrices et dysfonctionnelles.

Cet article expliquera ce que signifie la codépendance. Vous apprendrez également les signes de la codépendance, comment elle peut être traitée et comment vous pouvez aider un proche codépendant.

Qu’est-ce que la codépendance ?

Le terme codépendance était à l’origine utilisé pour décrire les partenaires de personnes souffrant de troubles liés à l’usage de substances, mais il inclut désormais également d’autres dynamiques relationnelles.

Il n’existe pas beaucoup de recherches sur le nombre de personnes vivant dans des relations codépendantes, mais des études plus anciennes suggèrent que la codépendance est courante.

La codépendance est-elle un diagnostic de santé mentale ?
La codépendance n’est pas reconnue comme un trouble de santé mentale unique dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, 5e édition (DSM-5). Cependant, certains professionnels de la santé mentale soutiennent que la codépendance devrait être considérée comme une condition officielle.

Même si elle ne figure pas dans le DSM-5 en tant que trouble propre, cela ne signifie pas que la codépendance n’est pas « réelle ». En fait, la codépendance peut avoir un effet négatif majeur sur la vie d’une personne.

Une personne codépendante met ses propres besoins de côté et est extrêmement vigilante lorsqu’il s’agit de répondre aux besoins d’une autre personne, souvent au point que sa vie tourne autour de cette personne. Cela crée une relation unilatérale, destructrice et dysfonctionnelle pour les deux personnes.

Facilitateurs codépendants

Une personne codépendante est également connue sous le nom de « facilitateur » car elle permet à son partenaire de continuer à adopter des comportements malsains.

Quand quelqu’un permet, il ne le fait pas toujours exprès. Ils n’en sont peut-être pas conscients ou ne réalisent pas que la dynamique de la relation n’est pas saine.

Un facilitateur pense souvent qu’il fait la bonne chose lorsqu’il essaie d’éviter de contrarier son partenaire. Cependant, c’est le contraire qui est vrai : leurs actions permettent au cycle de codépendance de se poursuivre et peut-être même de s’aggraver.

Le mot « facilitateur » est également utilisé pour parler d’une personne qui entretient une relation avec une personne qui abuse de substances. L’action (ou l’inaction) du facilitateur permet à une personne de poursuivre sa dépendance au lieu de s’en occuper et d’obtenir de l’aide.

Au fil du temps, le partenaire facilitateur dans une relation codépendante peut devenir frustré, en colère et même éprouver du ressentiment.

Relations codépendantes ou interdépendantes

Être codépendant signifie avoir un attachement malsain à une personne en particulier. C’est souvent un partenaire amoureux, mais pas toujours. La codépendance peut également survenir dans les amitiés, entre membres de la famille, entre un patron et un employé et entre collègues.

Toute relation dans laquelle un partenaire dépend de manière dysfonctionnelle de l’autre peut être considérée comme une relation codépendante.

Une relation de dépendance saine est également appelée interdépendante. Toutes les relations nécessitent une certaine dépendance. Cependant, une relation codépendante n’est pas la même chose qu’une relation interdépendante car :

• Une relation d’interdépendance entre deux personnes est généralement saine. Les rôles sont plus égaux et le soutien et la dépendance à l’égard de l’autre partenaire sont des concessions mutuelles.
• Une relation interdépendante n’est pas asymétrique comme elle le serait entre une personne codépendante et l’autre personne (facilitateur).

Signes de codépendance

Les symptômes de codépendance se situent sur un spectre d’intensité et non sur une échelle « tout ou rien ».Cela dit, les caractéristiques et les comportements des personnes codépendantes relèvent de modèles.

Modèles de refus

Une personne codépendante peut :

• ont du mal à identifier ce qu’ils ressentent
• Minimiser, modifier ou nier ce qu’ils ressentent réellement
• Se percevoir comme complètement altruiste et dévoué au bien-être des autres

Modèles de faible estime de soi

Une personne codépendante peut :

• J’ai du mal à prendre des décisions
• Se juger durement et avoir le sentiment que ce qu’ils pensent, disent ou font n’est jamais assez bon
• Être gêné lorsque vous recevez de la reconnaissance, des éloges ou des cadeaux
• Être incapable d’identifier ou de demander ce qu’ils veulent et ce dont ils ont besoin
• Accorder une plus grande valeur à l’approbation des autres à l’égard de leurs pensées, de leurs sentiments et de leur comportement qu’à la leur propre
• Ne pas se percevoir comme aimable ou utile

Modèles de conformité

Une personne codépendante peut :

• Compromettre leurs valeurs et leur intégrité pour éviter le rejet et la colère des autres
• Avoir une grande sensibilité aux sentiments des autres et assumer les mêmes sentiments
• Soyez extrêmement loyal, même en restant trop longtemps dans des situations dangereuses
• Accorder une plus grande valeur aux opinions et aux sentiments des autres
• Peur d’exprimer des points de vue ou des sentiments différents
• Mettre de côté ses propres intérêts pour faire ce que veulent les autres
• Accepter le sexe comme substitut à l’amour

Modèles de contrôle

Une personne codépendante peut :

• Croire que les gens sont incapables de prendre soin d’eux-mêmes
• Tenter de persuader les autres quoi penser, faire ou ressentir
• Ressentir lorsque les autres refusent leur aide ou rejettent leurs conseils
• Offrir librement des conseils et des orientations non sollicités
• Offrez des cadeaux et des faveurs à ceux qu’ils veulent influencer
• Utiliser le sexe pour obtenir l’approbation et l’acceptation
• Besoin de se sentir nécessaire pour entretenir une relation avec les autres

Modèles d’évitement

Les personnes codépendantes peuvent :

• Évitez les comportements et les actions qui suscitent le rejet, la honte ou la colère des autres à leur égard.
• Juger sévèrement ce que les autres pensent, disent ou font
• Évitez toute intimité émotionnelle, physique ou sexuelle (afin qu’ils ne se sentent pas vulnérables)
• Développer des dépendances aux personnes, aux lieux et aux choses pour les distraire de l’intimité dans les relations
• Utiliser une communication indirecte ou évasive pour éviter les conflits ou les confrontations
• Croire que les manifestations d’émotion sont un signe de faiblesse

Codépendance vs trouble de la personnalité dépendante

Les symptômes de la codépendance peuvent se chevaucher avec d’autres problèmes de santé mentale, notamment le trouble de la personnalité dépendante. Ils semblent similaires, mais ils présentent des différences essentielles.

La codépendance est une dépendance à l’égard d’une personne spécifique, mais le trouble de la personnalité dépendante décrit des traits de dépendance envers les autres personnes en général.

Le trouble de la personnalité dépendante est inclus dans le DSM-5 et est considéré comme un problème de santé mentale officiel. La codépendance ne figure pas dans le DSM-5 comme un trouble en soi.

Comment savoir si vous êtes codépendant ?

Les questionnaires en ligne prétendent souvent indiquer si vous avez des « drapeaux rouges » concernant la codépendance. Ces questionnaires sont généralement basés sur les symptômes énumérés ci-dessus.

Cela dit, les signes et symptômes de codépendance peuvent également faire partie d’autres troubles de santé mentale. Répondre à des questionnaires en ligne ne remplace pas l’évaluation et le diagnostic par un professionnel.

Si vous pensez être codépendant, prenez rendez-vous avec votre professionnel de la santé ou avec un professionnel de la santé mentale comme un conseiller, un thérapeute ou un psychiatre.

Quelles sont les causes de la copénence ?

On pense que la codépendance se développe lorsqu’un enfant grandit dans un environnement familial dysfonctionnel où la peur, la colère et la honte ne sont pas reconnues. Cette dynamique amène les membres de la famille à s’abstenir d’exprimer (réprimer) leurs émotions et à ignorer leurs propres besoins.

Les facteurs pouvant contribuer à la codépendance comprennent :

• Un membre de la famille qui souffre de troubles liés à l’usage de substances (par exemple, drogues, alcool, relations, travail, nourriture, sexe ou jeu)
• Un membre de la famille vivant avec une maladie mentale ou physique chronique
• Vivre des abus physiques, émotionnels ou sexuels

Troubles liés à l’usage de substances et codépendance

Les troubles liés à l’usage de substances et la codépendance sont souvent liés dans une relation et peuvent rendre le rétablissement beaucoup plus difficile.

Une personne codépendante peut avoir du mal à se rétablir parce qu’elle a besoin d’aider la personne souffrant d’un trouble lié à l’usage de substances. Ils ne peuvent pas non plus fixer de limites saines ni apporter de soutien à la personne qui souffre d’un trouble lié à l’usage de substances.

La codépendance peut-elle être traitée ?

Les médicaments ne sont généralement pas utilisés pour traiter la codépendance, sauf si une personne est également traitée pour un autre problème de santé mentale.

Le traitement de la codépendance implique que la personne prenne des mesures pour gérer ses comportements et ses sentiments d’une manière sûre et productive. Par exemple:

• Parler à un praticien agréé en santé mentale
• Aller consulter un thérapeute
• Lire des livres d’auto-assistance sur la codépendance
• Parler avec des amis de confiance et des membres de la famille des relations codépendantes

Thérapie pour la codépendance

La thérapie pour la codépendance se concentre sur la relation actuelle d’une personne, ses relations passées et tout traumatisme de l’enfance qui aurait pu l’amener à développer certains comportements ou modes de pensée.

La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) peut être utile aux personnes atteintes de codépendance, car elle leur apprend à reconnaître et à modifier les schémas de pensée et les comportements inutiles.

Co-dépendants anonymes

Co-Dependents Anonymous (CoDA) est un groupe de rétablissement où les personnes codépendantes peuvent être là les unes pour les autres, suivre leur traitement ensemble et avoir accès à des programmes et des ressources pour soutenir leur rétablissement.

Comme les Alcooliques anonymes, CoDA comporte 12 étapes, 12 traditions, 12 promesses et 12 concepts de service.

Faire face à la codépendance

Si vous vous sentez prêt, vous pouvez prendre des mesures dès maintenant pour commencer à travailler sur la codépendance. Les choses que vous pouvez faire vous-même incluent :

• Faire un inventaire honnête de votre relation :Après avoir découvert la codépendance, examinez de près (et honnêtement) vous-même, votre partenaire et votre relation. Gardez un œil sur les signes d’alerte d’une relation malsaine.
• Comprendre comment une relation codépendante affecte vous et les autres :Comparez une relation saine et dépendante à une relation codépendante. Notez les effets positifs d’une relation saine par rapport aux effets néfastes d’une relation codépendante. Cela peut vous aider à réaliser ce que vous appréciez et ce que vous souhaitez changer dans vos relations.
• Prendre ses responsabilités :Une personne codépendante et ses partenaires habilitants peuvent tous deux avoir du mal à assumer la responsabilité de leurs propres sentiments et défauts. Pour briser le cycle de la codépendance, chacun doit se prendre en main et se rappeler qu’il contrôle ses propres émotions et comportements.
• Se former :En savoir plus sur la codépendance à travers des livres et d’autres ressources peut vous aider à mieux comprendre la maladie et vous encourager à être plus introspectif.

Changer les relations de codépendance

Travailler sur un traitement contre la codépendance signifie changer la relation malsaine. Dans certains cas, cela peut impliquer de mettre fin à la relation. Cela s’étend à toutes les relations codépendantes, pas seulement aux partenariats romantiques.

Voici quelques éléments à considérer lorsque vous travaillez sur votre codépendance :

• Faites une pause :Si possible, faites une pause dans la relation pour vous concentrer sur vous-même. Résistez à l’envie de vous lancer immédiatement dans une nouvelle relation amoureuse si vous venez d’y mettre fin.
• Fixez des limites :Lorsque vous vous éloignez de la relation ou que vous la rompez, la résistance de votre partenaire est probable et pourrait même devenir toxique. Ils peuvent se sentir en colère ou être manipulateurs et persistants et vous bombarder d’appels et de SMS. Fixer des limites claires et les respecter systématiquement envoie un message puissant. Ils devront changer ou trouver une relation avec quelqu’un d’autre.
• Pratiquez la conscience de soi :Le simple fait de quitter la relation ne « guérira » pas la codépendance. Vous aurez encore du travail à réaliser sur vous-même, soit seul, soit avec l’aide d’un professionnel. Vous devrez également être sur vos gardes lorsque vous démarrez de nouvelles relations. Surveillez les comportements de votre partenaire qui pourraient déclencher vos comportements codépendants passés. Soyez à l’affût des signes avant-coureurs indiquant que vous retombez dans d’anciens schémas et comportements, ou que votre relation est déséquilibrée, malsaine ou peu agréable.

Si vous avez besoin d’aide
Si vous ou un de vos proches êtes victime de violence domestique, contactez la ligne d’assistance nationale contre la violence domestique au 1-800-799-7233 pour obtenir l’aide confidentielle d’avocats qualifiés.

Correction – 13 septembre 2022 : L’article a été mis à jour pour corriger la description de la relation entre l’habilitation et la codépendance, et pour clarifier la distinction entre les relations codépendantes et interdépendantes.