Quelles sont les causes d’un problème d’équilibre et que pouvez-vous faire pour y remédier ?

Les problèmes d’équilibre peuvent perturber les activités quotidiennes, rendant difficile la marche ou les mouvements sans instabilité. Ces problèmes proviennent souvent de problèmes au niveau de l’oreille interne ou du cerveau ou d’une hypotension artérielle. Les symptômes peuvent inclure des étourdissements, une sensation de rotation ou une sensation de vertige.

Bien que de nombreux problèmes d’équilibre soient inoffensifs et temporaires, les problèmes persistants nécessitent des soins médicaux pour identifier les causes sous-jacentes et les traitements appropriés.

Cet article traite des causes potentielles, des symptômes et du traitement des problèmes d’équilibre.

Comment fonctionne le sens de l’équilibre ?

L’oreille joue un rôle clé dans l’audition et l’équilibre. Le système vestibulaire de l’oreille interne est crucial pour maintenir l’équilibre. Ce système comprend trois canaux semi-circulaires et deux organes otolithiques situés sous les canaux. Chaque canal semi-circulaire est rempli de liquide et se termine par l’ampoule, qui contient des cellules ciliées sensorielles.

Lorsque la tête bouge, le liquide contenu dans ces canaux se déplace également, mais un peu plus lentement. Ce mouvement plie les cellules ciliées sensorielles, indiquant au cerveau dans quelle direction votre tête bouge : vers le haut ou vers le bas, vers la gauche ou la droite, ou se retourner.

Les organes otolithiques, intégrés dans des cellules ciliées sensorielles dans une membrane semblable à un gel avec de petits cristaux, détectent des mouvements comme tomber, prendre un ascenseur ou accélérer dans une voiture. Un organe otolithique détecte les mouvements vers l’avant, vers l’arrière ou sur les côtés, tandis que l’autre détecte les mouvements de haut en bas.

Le cerveau traite cette information et l’envoie à d’autres organes, comme les yeux et les muscles, nous aidant ainsi à maintenir l’équilibre et à comprendre la position de notre corps. Parfois, des messages contradictoires provenant du système vestibulaire et d’autres sens, comme la vision, peuvent provoquer des étourdissements ou des nausées.

Symptômes de problèmes d’équilibre

Si vous souffrez d’un trouble de l’équilibre, vous pouvez ressentir un ou plusieurs des symptômes suivants.

Problèmes neurologiques et d’oreille interne

Les problèmes d’équilibre se manifestent souvent par des étourdissements ou des vertiges. Ces symptômes peuvent être causés par des affections affectant le cerveau ou l’oreille interne, telles que :

• Vertige : sensation de tourner ou de bouger, même lorsque vous êtes immobile.
• Maladie de Ménière: Trouble de l’oreille interne provoquant des étourdissements sévères, des bourdonnements d’oreilles et une perte auditive
• Névrite vestibulaire: Inflammation du nerf vestibulaire, entraînant des vertiges et un déséquilibre
• Labyrinthite : Inflammation de l’oreille interne, souvent due à une infection, provoquant des étourdissements et une perte d’équilibre

Blessures physiques

Les blessures corporelles peuvent également affecter l’équilibre. Les exemples courants incluent les fractures des pieds, des jambes, du dos ou du cou. Les commotions cérébrales ou autres traumatismes crâniens peuvent perturber la capacité du cerveau à traiter les informations d’équilibre.

De plus, les médicaments que vous prenez pour gérer la douleur causée par vos blessures peuvent également entraîner des problèmes d’équilibre.

Causes potentielles des problèmes d’équilibre

Voici les causes potentielles de problèmes d’équilibre :

Vertige

Le vertige est l’une des causes les plus courantes de problèmes d’équilibre, caractérisés par une sensation de rotation. Il en existe deux types principaux : périphériques et centraux.

Vertige périphérique

Les vertiges périphériques proviennent de problèmes au sein des mécanismes de contrôle de l’équilibre de l’oreille interne, tels que le labyrinthe vestibulaire et les canaux semi-circulaires. Ce type de vertige peut être déclenché par divers facteurs, notamment :

• Vertige positionnel paroxystique bénin (VPPB)
• Certains médicaments comme les antibiotiques aminosides ou les diurétiques qui affectent les structures de l’oreille interne
• Blessures à la tête entraînant une inflammation ou une irritation du nerf vestibulaire
• Labyrinthite
• La maladie de Ménière
• Tumeurs non cancéreuses

Centre de vertige

Le vertige central résulte de problèmes dans le cerveau, en particulier dans des régions comme le tronc cérébral ou le cervelet. Les causes du vertige central sont :

• Maladies des vaisseaux sanguins affectant la circulation cérébrale dans le cerveau
• Certains médicaments comme les médicaments antiépileptiques (ASM) ou l’aspirine
• Conditions neurologiques telles que la sclérose en plaques (SEP) qui entraînent des lésions nerveuses
• Convulsions (éclats d’activité électrique incontrôlée entre les cellules du cerveau)
• AVC (blocage de l’apport sanguin au cerveau ou éclatement d’un vaisseau sanguin dans le cerveau) affectant la fonction cérébrale
• Tumeurs (à la fois cancéreuses et non cancéreuses) affectant les zones cérébrales liées à l’équilibre
• Migraine vestibulaire, un type spécifique de migraine caractérisée par des épisodes de vertige

Lésion cérébrale

Les lésions cérébrales traumatiques, telles que les commotions cérébrales, peuvent altérer la capacité du cerveau à coordonner l’équilibre, entraînant des étourdissements et une instabilité.

Les étourdissements, ou sensation de déséquilibre, sont fréquents à la suite d’une lésion cérébrale due à des perturbations du système vestibulaire. Des physiothérapeutes qualifiés et spécialisés dans l’évaluation des problèmes d’équilibre peuvent adapter un plan de réadaptation en fonction de vos symptômes. Si vos symptômes persistent, votre médecin peut vous prescrire des médicaments pour soulager l’inconfort et améliorer votre état.

Lésion de la moelle épinière

Les dommages à la moelle épinière peuvent perturber la transmission des signaux entre le cerveau et le corps, affectant ainsi l’équilibre et le mouvement.

Les lésions de la moelle épinière peuvent provoquer plusieurs symptômes qui affectent l’équilibre, notamment :

• Paralysie
• Faiblesse dans n’importe quelle partie du corps
• Difficultés à marcher
• Positions anormales de la colonne vertébrale ou de la tête
• Douleur ou pression dans la tête, le cou ou le dos

Conditions médicales chroniques

Des maladies comme la maladie de Parkinson, la SEP et le diabète peuvent affecter le système nerveux et entraîner des problèmes d’équilibre.

La maladie de Parkinson est une maladie neurodégénérative qui affecte le mouvement et le contrôle moteur. L’un de ses symptômes caractéristiques est l’instabilité posturale. Les personnes atteintes de la maladie de Parkinson peuvent éprouver des difficultés à maintenir leur équilibre en position debout ou en marchant. Cette instabilité peut augmenter les risques de chutes et impacter les activités quotidiennes.

La sclérose en plaques est une maladie auto-immune qui cible le système nerveux central, notamment le cerveau et la moelle épinière. La SEP peut endommager les nerfs responsables de la coordination des mouvements et de l’équilibre. En conséquence, les personnes atteintes de SEP peuvent rencontrer des problèmes d’équilibre, de coordination et de démarche (la manière dont une personne marche), affectant leur mobilité et leur stabilité.

Le diabète, surtout lorsqu’il est mal géré, peut entraîner une neuropathie périphérique, une affection caractérisée par des lésions nerveuses, souvent au niveau des extrémités telles que les pieds et les jambes. La neuropathie périphérique peut perturber le retour sensoriel nécessaire au maintien de l’équilibre et peut également affecter la force et la coordination musculaires, provoquant des problèmes d’équilibre.

Accident vasculaire cérébral

Un accident vasculaire cérébral peut endommager les parties du cerveau responsables de l’équilibre et de la coordination, entraînant des étourdissements et des difficultés à marcher.

Les accidents vasculaires cérébraux peuvent également entraîner une faiblesse corporelle unilatérale, rendant l’équilibre difficile. Cela peut affecter la position assise, debout et la marche, provoquant une chute du pied et un risque accru de trébuchement. La fatigue peut également contribuer au sentiment d’instabilité.

Migraine

La migraine vestibulaire est un type spécifique de migraine qui implique des symptômes allant au-delà du mal de tête typique.

En plus des maux de tête, les personnes souffrant de migraines vestibulaires connaissent des épisodes de vertiges et d’étourdissements. Le vertige se caractérise par une sensation de rotation ou de déséquilibre, comme si l’environnement bougeait alors qu’il ne l’était pas. Cela peut également s’accompagner de nausées, de vomissements et de difficultés à se concentrer.

Âge

À mesure que les gens vieillissent, les changements naturels dans le système vestibulaire, la vision et la force musculaire peuvent entraîner des problèmes d’équilibre. Les personnes de plus de 75 ans ont tendance à présenter des taux de troubles de l’équilibre plus élevés que les personnes plus jeunes.

Médicament

Les étourdissements et les problèmes d’équilibre sont des effets secondaires de certains médicaments, notamment :

• Antibiotiques
• Somnifères
• Antidépresseurs
• Relaxants musculaires
• Médicaments contre la tension artérielle
• Médicaments contre la douleur
• Sédatifs
• Médicaments antiépileptiques

Qui est à risque de problèmes d’équilibre ?

Les problèmes d’équilibre peuvent toucher n’importe qui, mais certains facteurs augmentent le risque, notamment :

• Personnes âgées
• Les personnes souffrant de maladies telles que le diabète, les maladies cardiovasculaires et les problèmes neurologiques
• Ceux qui ont déjà subi des blessures à la tête ou à la colonne vertébrale
• Les personnes souffrant d’hypotension artérielle

Quelles sont les causes de la perte d’équilibre pendant la marche ?

La perte d’équilibre pendant la marche peut être due à divers facteurs, notamment :

• Troubles de l’oreille interne: Des affections telles que le vertige positionnel paroxystique bénin, la maladie de Ménière et la névrite vestibulaire peuvent perturber l’équilibre.
• Conditions neurologiques: Des maladies comme la maladie de Parkinson ou la SEP peuvent altérer la coordination.
• Problèmes de vision: Une mauvaise vision peut rendre difficile la navigation et le maintien de l’équilibre.

Comment les problèmes d’équilibre sont-ils diagnostiqués ?

Le diagnostic des problèmes d’équilibre implique souvent une série de tests spécialisés effectués par des professionnels de la santé formés à l’identification et au traitement des troubles de l’oreille. En fonction de vos symptômes et de vos antécédents médicaux, votre fournisseur de soins primaires peut vous orienter vers un audiologiste ou un oto-rhino-laryngologiste (un spécialiste des oreilles, du nez et de la gorge ou ORL) pour une évaluation plus approfondie.

Tests ENG ou VNG

Un test courant est le test d’électronystagmographie (ENG) ou de vidéonystagmographie (VNG), qui mesure les mouvements oculaires involontaires appelés nystagmus.

Au cours de ces tests, vous serez assis dans une pièce sombre et suivrez une lumière avec vos yeux pendant que votre tête et votre corps seront déplacés dans différentes positions. Des électrodes ou des lunettes spéciales enregistreront vos mouvements oculaires, aidant ainsi à identifier toute fonction anormale de votre oreille interne.

Test de chaise rotative

Un autre test est le test rotatif ou test sur chaise rotative, qui évalue dans quelle mesure vos yeux et votre oreille interne travaillent ensemble pour maintenir l’équilibre. Vous serez assis sur une chaise qui bouge d’avant en arrière tout en portant des lunettes qui suivent les mouvements de vos yeux.

Posturographie

La posturographie, ou posturographie dynamique informatisée (CDP), évalue votre capacité à vous équilibrer en position debout sur une plateforme. Ce test mesure votre équilibre dans différentes conditions, par exemple avec les yeux ouverts ou fermés et lorsque vous regardez des images animées sur un écran.

Des tests supplémentaires peuvent inclure :

• Tests des potentiels myogéniques évoqués vestibulaires (VEMP), qui mesurent des parties spécifiques de la fonction de votre oreille interne
• Manœuvre de Dix-Hallpike ou le nouveau test vidéo d’impulsion de la tête (vHIT) pour évaluer la façon dont vos yeux réagissent aux mouvements de la tête.
• Évaluations auditives
• Tests d’imagerie de la tête et du cerveau

Comment les problèmes d’équilibre sont-ils traités ?

Voici les options de traitement pour les problèmes d’équilibre :

Soins à domicile

Pour les problèmes mineurs d’équilibre, les soins à domicile peuvent être efficaces. Cela comprend :

• Maintenir un poids santé
• Faire de l’exercice
• Rester hydraté peut prévenir les étourdissements causés par la déshydratation ou l’hypotension artérielle
• Ne pas se lever trop vite
• Éviter l’alcool

Médicaments

Les médicaments peuvent aider à gérer les problèmes d’équilibre causés par des conditions spécifiques. L’utilisation et la posologie des médicaments dépendront de la raison des problèmes de Gesundmd. Les médicaments qui traitent les étourdissements et les problèmes d’équilibre comprennent :

• Antihistaminiques
• Antidépresseurs
• Aminopyridines
• Benzodiazépines
• Médicaments antiépileptiques (ASM)
• Anti-inflammatoires
• Corticostéroïdes

Chirurgie

Dans certains cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour traiter les causes sous-jacentes des problèmes d’équilibre. Les interventions chirurgicales pour les problèmes d’équilibre causés par un dysfonctionnement vestibulaire comprennent :

• Labyrinthectomie: Ablation de l’oreille interne pour contrôler la maladie de Ménière sévère
• Coupe du nerf vestibulaire: Coupe la branche vestibulaire pour arrêter les signaux d’équilibre, et le cerveau compense avec l’oreille opposée
• Labyrinthectomie chimique: Utilise un antibiotique appelé gentamicine pour détruire les cellules vestibulaires, ce qui arrête les signaux d’équilibre envoyés au cerveau
• Décompression du sac endolymphatique: Soulage la pression dans la cochlée (partie en forme de spirale de l’oreille interne) et dans le système vestibulaire (système d’équilibre de l’oreille interne)
• Tubes d’égalisation pneumatique (PE): Égalisez la pression de l’air à travers le tympan avec un tube inséré dans le tympan
• Décompression microvasculaire: Soulage la pression anormale sur le nerf vestibulocochléaire (nerf chargé de transporter les informations vers le cerveau)

Comment améliorer votre équilibre

L’amélioration de l’équilibre implique une combinaison d’exercices et de changements de style de vie :

• Les pratiques corps-esprit comme le tai-chi ou le yoga peuvent améliorer la stabilité.
• Développer la force musculaire, notamment au niveau des jambes, favorise un meilleur équilibre.
• L’étirement des muscles peut aider à améliorer la posture et l’équilibre.

Il est également important d’effectuer des examens réguliers au cours desquels votre médecin pourra détecter les problèmes plus tôt.

Quand contacter un fournisseur de soins de santé

Contactez un professionnel de la santé si vous ressentez :

• Sentiment d’instabilité persistant
• Étourdissements ou vertiges persistants
• Difficulté à marcher ou chutes fréquentes
• Maux de tête sévères ou changements de vision