Quelles sont les causes de la diarrhée après avoir mangé?

La plupart d’entre nous ne considèrent aucun lien entre l’alimentation et la diarrhée, sauf si nous avons une maladie diarrhéique courante comme la grippe intestinale (gastro-entérite virale). Cependant, pour certaines personnes, la diarrhée après avoir mangé peut être un phénomène presque quotidien. Il existe plusieurs raisons possibles à ce lien entre l’alimentation et la diarrhée. Certaines de ces causes peuvent être aiguës tandis que d’autres peuvent être chroniques.

Il est important de comprendre certaines des bases sur la façon dont la nourriture se déplace de la bouche à l’anus. Contrairement à ce que les gens peuvent penser, la nourriture qui vient d’être consommée n’est pas les selles qui s’évanouissent en cas de diarrhée immédiatement après avoir mangé. Même lorsque l’intestin est irrité et que le mouvement des aliments et des déchets dans les intestins est plus rapide que la normale, plusieurs heures peuvent encore s’écouler avant que les aliments consommés atteignent le rectum.

Il est temps pour la nourriture de sortir des intestins

Le temps nécessaire pour que les aliments quittent la bouche, soient digérés et évanouis sous forme de déchets (matières fécales) est appelé temps de transit intestinal. Cela peut varier d’une personne à l’autre, mais c’est dans les 12 à 48 heures. Cela peut cependant prendre jusqu’à 72 heures. Certaines personnes font des selles juste après avoir mangé, mais ce n’est pas le même aliment qui a été consommé.

Le processus de défécation est contrôlé par certains réflexes nerveux qui sont déclenchés par les parties environnantes de l’intestin. Lorsque les parties inférieures du côlon sont étirées avec une grande quantité de matières fécales, cela déclenche des réflexes nerveux qui mènent au processus de défécation. Une personne ressent le besoin d’aller à la selle et si le réglage est approprié, les sphincters anaux se relâcheront et une selle se produira.

Diarrhée après un repas

Aller à la selle ne constitue pas une diarrhée si les selles sont fermes, bien formées mais molles et qu’il y a moins de trois selles dans une période de 24 heures. Parfois, il peut être nécessaire de passer les selles peu de temps après un repas et cela peut se produire à plusieurs reprises avec presque tous les repas importants pour un certain nombre de raisons différentes. Les causes du transit intestinal après avoir mangé peuvent chevaucher la cause de la diarrhée après avoir mangé.

Lorsqu’une personne souffre de diarrhée due à un certain nombre de causes, l’intestin et les nerfs contrôlant l’activité intestinale sont généralement irrités. Les intestins sont essentiellement hyperactifs. Bien que les nerfs de chaque partie de l’intestin aient des fonctions spécifiques pour cette zone, certains réflexes nerveux dans une partie de l’intestin peuvent également affecter une autre partie de l’intestin. Dans le cas des selles, on parle de réflexes de défécation .

La plupart des réflexes de défécation sont isolés au niveau de l’intestin inférieur. Cependant, certains réflexes peuvent être déclenchés aussi haut que l’estomac et ensuite stimuler le processus de défécation, les deux plus importants dans ce cas sont les suivants:

• Réflexe gastrocolique qui est initié par un étirement de l’estomac en mangeant ou immédiatement après un repas.
• Réflexe duodénocolique déclenché par l’étirement du duodénum (première partie de l’intestin grêle) après avoir mangé.

Ces deux réflexes stimulent alors les intestins inférieurs (côlon). L’envie d’aller à la selle est déclenchée presque immédiatement après avoir mangé ou dans une période de 20 à 45 minutes en moyenne.

Image de l’estomac et des intestins.

Source: Wikimedia Commons

Les causes de la diarrhée après avoir mangé peuvent être considérées en fonction du moment où elle est survenue et de la durée de sa persistance. Par conséquent, elle peut être aiguë là où elle a commencé soudainement et ne s’est produite que quelques fois sans antécédent de diarrhée après avoir mangé la plupart des repas. Alternativement, il peut être chronique où la diarrhée peut survenir à presque chaque repas et dure depuis des semaines, des mois, voire des années.

Causes aiguës

Une seule crise (ou quelques crises) de diarrhée survenant quelques minutes à quelques heures après avoir mangé peut être due à:

• La gastro-entérite qui est une infection de l’estomac et des intestins souvent causée par des virus mais qui peut également être causée par des bactéries et des protozoaires. L’entérocolite est une autre affection qui ne concerne que les intestins et qui peut également entraîner une diarrhée.
• Combinaison de certains aliments – certains aliments ne se mélangent pas bien dans l’estomac et l’intestin grêle et peuvent irriter l’intestin, entraînant ainsi une diarrhée.
• Le magnésium qui peut se trouver dans certaines eaux minérales, boissons pour sportifs, antiacides et suppléments peut faire sortir l’eau des intestins ou empêcher la réabsorption d’eau dans le côlon, entraînant ainsi une diarrhée.
• Intoxication alimentaire avec des toxines libérées par des bactéries, comme Staphylococcus aureus . Les symptômes d’intoxication alimentaire tels que la diarrhée peuvent apparaître de 20 minutes à 8 heures après l’ingestion d’aliments contaminés.

Causes chroniques

La diarrhée après un repas, survenant à  long terme avec des crises répétées , peut être due à:

• Une allergie alimentaire qui provoque des picotements autour de la bouche ou dans la gorge, des bouffées de chaleur au visage, de l’urticaire avec des démangeaisons cutanées et de la diarrhée peuvent apparaître dans les premières minutes ou plusieurs heures après avoir mangé. La diarrhée peut également survenir en particulier dans les cas les plus légers.
• L’intolérance au lactose est une incapacité à digérer le lactose présent dans certains aliments comme les produits laitiers, entraînant des ballonnements et / ou de la diarrhée.
• Vidange gastrique rapide –  syndrome de dumping où le contenu de l’estomac passe rapidement dans les intestins sans digestion adéquate.
• Syndrome du côlon irritable (SCI) (SCI à diarrhée prédominante) où l’activité intestinale d’une personne est exagérée sans raison connue.
• La diarrhée des tout-petits est due à la suralimentation de jus de fruits aux tout-petits, ce qui irrite l’intestin, mais sinon, l’enfant est en bonne santé.
• Malabsorption du fructose – des ballonnements et / ou de la diarrhée peuvent apparaître quelques heures après l’ingestion de fruits, de miel ou d’autres aliments contenant du fructose, du sorbitol, du xylitol ou du HFCS.
• Maladie inflammatoire de l’intestin (MII) où il y a une inflammation de la paroi intestinale qui peut être liée à un trouble immunitaire.
• Le syndrome de l’intestin court (SBS) est une condition où la nourriture n’est pas correctement digérée dans l’intestin grêle, soit parce qu’une partie de celle-ci est une maladie, soit parce qu’elle a été enlevée chirurgicalement.