Les nodules rhumatoïdes sont des masses de forme circulaire de taille moyenne à grande qui sont clairement visibles chez les patients chez qui on a diagnostiqué une polyarthrite rhumatoïde. Ces grumeaux se forment sous la peau. L’emplacement de la masse dans la plupart des cas se situe dans et autour des articulations touchées par la polyarthrite rhumatoïde. Les nodules rhumatoïdes se trouvent généralement dans les doigts ou les jointures, autour de l’articulation du coude, des avant-bras, de l’articulation du genou et derrière les talons. Dans de rares cas, les nodules rhumatoïdes se retrouvent également dans les yeux, le larynx ou les poumons.
La taille et la forme d’un nodule rhumatoïde sont considérablement variables lorsqu’un nodule peut être très petit ou il peut également s’agir d’un nodule rhumatoïde de très grande taille. Dans les cas où de nombreux petits nodules s’agglutinent et forment de gros nodules rhumatoïdes, ils sont appelés micronodules.
Les micronodules se trouvent principalement dans les articulations des doigts des personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde. Les nodules rhumatoïdes sont fermes mais ils ne provoquent aucune sensibilité à la palpation ou au toucher léger, bien que certains nodules puissent causer une certaine douleur à la palpation, mais cela ne peut pas être dit pour tous les nodules rhumatoïdes.
Une douleur importante autour de la zone d’un nodule rhumatoïde se produit lorsqu’il y a une inflammation qui se produit à la suite d’une poussée de polyarthrite rhumatoïde. Les nodules rhumatoïdes ont une tendance unique à ne pas être fixés à une articulation particulière et ils continuent de se déplacer autour de l’articulation arthritique ; cependant, si certains de ces nodules rejoignent les tendons ou les ligaments autour de l’articulation arthritique, dans de tels cas, il n’y a pas de mouvement causé par les nodules rhumatoïdes.
Qu’est-ce qui cause les nodules rhumatoïdes?
Quant à la cause profonde d’un nodule rhumatoïde, aucune cause n’a encore été identifiée et les recherches se poursuivent pour trouver la cause des nodules rhumatoïdes. Certains chercheurs sont d’avis que ces nodules se développent à la suite d’une pression constante exercée sur l’articulation arthritique affectée avec les activités qu’un individu fait au cours de la journée.
Les patients âgés qui sont pratiquement alités en raison d’une autre condition médicale avec la polyarthrite rhumatoïde ont également tendance à développer des nodules rhumatoïdes dans les hanches, le dos et les jambes. Cela favorise la théorie selon laquelle une pression constante exercée sur une articulation arthritique conduit au développement de nodules rhumatoïdes.
Les nodules rhumatoïdes sont-ils préoccupants ?
La réponse à cette question est non. Dans la majorité des cas, les nodules rhumatoïdes ne présentent aucun danger pour la santé de la personne concernée. Cependant, dans certains cas, la surface de la peau au-dessus du nodule peut s’infecter. Ceci est généralement observé chez les patients alités et développant des nodules rhumatoïdes dans les zones où une pression excessive est appliquée en raison d’une position allongée prolongée dans le lit.
Dans certains cas, lorsque des nodules rhumatoïdes se développent dans les yeux, le patient peut avoir les yeux secs et même avoir des douleurs aux yeux. De plus, dans de rares cas, le larynx et les poumons sont également touchés par les nodules rhumatoïdes.
Les symptômes causés par ces nodules sont similaires à de nombreuses autres conditions médicales et il devient donc extrêmement difficile de diagnostiquer un nodule rhumatoïde dans le larynx ou les poumons en raison de sa rareté.
Traitement des nodules rhumatoïdes
Il n’y a pas de traitement spécifique utilisé pour le traitement des nodules rhumatoïdes car ces masses ne provoquent aucun symptôme pouvant être débilitant pour le patient et, de plus, elles ne constituent aucune menace pour la santé globale de l’individu.
Un traitement est généralement nécessaire dans les cas où les nodules s’ulcèrent ou que la peau au-dessus d’eux s’infecte. Un traitement sera également nécessaire dans les cas où des nodules rhumatoïdes se forment sur le dos ou les talons car ils peuvent limiter la mobilité d’un individu.
Les médicaments antirhumatismaux ont montré une certaine efficacité pour réduire la taille des nodules rhumatoïdes. En dehors de cela, les injections de stéroïdes sont encore un autre moyen de réduire la taille des nodules rhumatoïdes, bien que ce ne soit pas une solution permanente car les injections de stéroïdes ont leur propre profil d’effets secondaires.
Pour des raisons esthétiques telles que le développement de nodules rhumatoïdes sur les yeux, certaines personnes préfèrent la chirurgie pour enlever les nodules, mais même après la chirurgie, les risques de récidive sont assez élevés.
Pour se débarrasser complètement des nodules rhumatoïdes, le patient doit consulter le médecin pour discuter des différentes options de traitement disponibles et emprunter la voie la plus préférée et la plus appropriée pour traiter les nodules rhumatoïdes.
