Premiers secours psychologiques : comment ils sont utilisés

Les premiers secours psychologiques (PFA) sont un processus visant à aider les personnes après avoir subi une catastrophe naturelle ou un événement traumatisant. L’objectif de PFA est de fournir sécurité, stabilité et ressources aux personnes immédiatement après un événement stressant, dérangeant ou mettant leur vie en danger.

Ceux qui fournissent des PFA augmentent la capacité des survivants à faire face en parlant de l’impact du traumatisme, en leur offrant de l’espoir et en les aidant à renouer avec leur famille et leurs amis. Bien que les premiers intervenants et les professionnels de la santé utilisent souvent cette technique, tout le monde peut apprendre les bases ou recevoir une formation en PFA.

Qu’est-ce que les premiers secours psychologiques ?

Le PFA est une technique utilisée pour entrer en contact avec les personnes à la suite d’une catastrophe ou d’un autre événement traumatisant, en garantissant qu’elles bénéficient d’un soutien pour leurs besoins immédiats et d’une assistance pour trouver des ressources. 

PFA suit huit actions principales :

1. Contacts et engagement: Établir le premier contact avec les survivants
2. Sécurité et confort: Assurer la sécurité des personnes et répondre à leurs besoins physiques
3. Stabilisation: Calmer et orienter les personnes émotionnellement dépassées
4. Collecte d’informations: Identifier les besoins immédiats des personnes et obtenir des informations pour adapter les interventions
5. Assistance pratique: Offrir une aide pratique pour les besoins et préoccupations immédiats
6. Lien avec les soutiens sociaux: Établir des liens avec des sources de soutien, qu’il s’agisse de la communauté, de la famille ou des amis
7. Informations sur l’adaptation: Parler du stress et des réactions émotionnelles face à un traumatisme, recommander des stratégies d’adaptation, aider à gérer la colère et les problèmes de sommeil
8. Mise en relation avec des services collaboratifs: Fournir des références et des liens directs vers les services

Les PFA ne sont pas des soins de santé mentale professionnels. En fait, ce sont souvent des profanes (des personnes sans qualifications professionnelles) qui le pratiquent. Cependant, certaines compréhensions des besoins d’adaptation des personnes guident la PFA, notamment :

• Le besoin de se sentir en sécurité, connecté et plein d’espoir
• La nécessité d’accéder à du soutien
• Le besoin d’autonomie

Histoire

En tant que concept, le PFA a été introduit au milieu du 20e siècle. Cependant, elle a gagné du terrain en tant que réponse aux catastrophes après le 11 septembre.

En 2001, en réponse aux fusillades massives dans les écoles et sur les lieux de travail et aux attaques terroristes, l’Institut national de la santé mentale a réuni 60 experts en santé mentale pour discuter des interventions psychologiques face à la violence de masse.Depuis lors, la PFA est devenue une intervention précoce à part entière dans les interventions en cas de catastrophe.

« Premiers secours psychologiques » est le terme le plus largement utilisé pour décrire le soutien émotionnel immédiat suite à une crise. Cependant, d’autres termes sont également utilisés, notamment :

• Soutien psychosocial communautaire
• Premiers secours en matière de santé comportementale en cas de catastrophe
• Premiers secours en santé mentale
• Premiers secours anti-stress

Quand est-il utilisé ?

La PFA profite à toute personne ayant survécu ou été témoin d’un événement traumatisant, y compris les personnes de tout âge et de tout sexe. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) identifie les événements de crise suivants qui pourraient bénéficier du PFA :

• Catastrophes naturelles
• Guerre
• Attaques terroristes
• Épidémies de maladies
• Déplacement 
• Vol
• Agression

Les gens ont des réactions de stress courantes après une catastrophe. En réduisant leur stress immédiat grâce au PFA, ils pourraient avoir une meilleure capacité à faire face à long terme. Les réactions de stress courantes comprennent :

• Confusion
• Peur
• Désespoir
• Insomnie
• Douleur
• Colère
• Chagrin
• Choc
• Culpabilité

Qui le fait ?

Tout le monde peut être formé aux premiers secours psychologiques. Cependant, étant donné que certaines personnes sont plus susceptibles d’être présentes à la suite d’une catastrophe, le PFA est couramment utilisé par :

• Premiers intervenants
• Travailleurs de la santé
• Équipes scolaires de réponse aux crises
• Organisations de secours en cas de catastrophe

Comment ça marche

L’offre de PFA peut être différente d’une crise à l’autre et même d’une personne à l’autre dans la même situation. C’est parce que chaque situation est unique. En outre, même s’il existe des réactions communes aux catastrophes, chaque personne a une réponse individuelle et ses besoins immédiats varient. 

Les personnes formées en PFA apprennent cinq éléments ou objectifs essentiels (parfois appelés les cinq P) et comment les mettre en œuvre lors de leur réponse à une catastrophe ou à un événement traumatisant :

• Promouvoir la sécurité: Les intervenants aident les gens à trouver de la nourriture, un abri et des soins médicaux.
• Favoriser le calme: Les intervenants écoutent les histoires et les sentiments des gens.
• Favoriser la connexion: Les intervenants aident les gens à localiser leurs amis et leur famille et à garder les familles ensemble.
• Promouvoir l’espoir: Les intervenants rappellent aux gens que de l’aide arrive et leur parlent des ressources à leur disposition.
• Promouvoir l’autonomisation: Les répondants donnent des suggestions sur la façon dont les gens peuvent s’aider eux-mêmes.

Les preuves du PFA

Malgré son utilisation et sa promotion généralisées, il existe peu de preuves scientifiques pour étayer l’efficacité du PFA. Une revue de 12 études publiées en 2022 a révélé que le PFA pouvait réduire l’anxiété, la dépression, le stress post-traumatique et la détresse.Les enfants et les adultes recevant du PFA peuvent avoir un meilleur sentiment de connectivité et de contrôle.

Cependant, sur les 12 études, une seule était un essai contrôlé randomisé, ce qui signifie que les résultats rapportés peuvent être biaisés. Les chercheurs ont recommandé des recherches plus approfondies pour déterminer l’efficacité du PFA.

Bien que ce ne soit pas encore une preuve-basépratique (entièrement étayée par la recherche), le PFA est une preuve-informépratique (EIP). L’EIP utilise les recherches disponibles ainsi que l’expertise professionnelle et d’autres ressources pour déterminer si le processus doit être utilisé.

PFA repose sur des concepts bien établis de résilience humaine. En outre, des organisations de recherche et d’intervention en matière de santé mentale et de catastrophe ont développé le PFA. La pratique s’appuie donc sur les connaissances existantes et l’expérience réelle.