La cirrhose du foie est une progression chronique de la fibrose (cicatrisation) du tissu hépatique sain entraînant une détérioration fonctionnelle du foie. Le foie est censé avoir plus de 500 fonctions, notamment la synthèse des protéines, la destruction des anciens globules rouges, la détoxification et le métabolisme des produits chimiques et des médicaments, ainsi que la régulation hormonale et la digestion des graisses assistée par la production de bile, pour n’en nommer que quelques-unes. La cirrhose du foie est causée par des lésions hépatiques chroniques causées par diverses affections ou maladies. Les maladies qui affectent couramment le foie sont l’hépatite chronique, l’alcoolisme chronique et les maladies hépatiques non alcooliques. Au stade initial, les dommages au foie sont réversibles et le foie se répare, mais aux stades avancés, la fonction hépatique est compromise et la cirrhose du foie est irréversible. La cirrhose du foie en elle-même est irréversible car c’est le stade avancé dedommages au foie . On ne peut qu’empêcher sa progression vers une insuffisance hépatique et la mort ultime.
Symptômes et causes de la cirrhose du foie
Aux stades initiaux, la cirrhose est sans aucun signe ou symptôme jusqu’à ce qu’elle ait évolué en lésions hépatiques graves. Les signes et symptômes lorsqu’ils sont présents incluent faiblesse, léthargie, ecchymoses et saignements faciles, prurit, jaunisse , ascite , nausées , vomissements , perte de poids, perte d’appétit , gonflement des jambes, dilatation des veines dans l’œsophage et le haut de l’abdomen, confusion, somnolence excessive. /somnolence et coma.
Il existe diverses causes de cirrhose du foie, mais les causes les plus fréquentes sont l’alcoolisme chronique, les maladies virales chroniques (hépatites B et C, VIH) et/ou la stéatose hépatique. D’autres causes de cirrhose du foie peuvent inclure l’hémochromatose, la maladie de Wilson, la fibrose kystique, l’atrésie des voies biliaires, la maladie du stockage du glycogène, le syndrome d’Alagille, l’hépatite auto-immune, la cirrhose biliaire primitive, l’infection (schistosomiase), la cholangite sclérosante primitive et/ou des médicaments tels que le méthotrexate.
Complications de la cirrhose
Les causes les plus courantes de cirrhose du foie sont l’alcoolisme chronique et les maladies virales chroniques (hépatite B, hépatite C et VIH), il est donc préférable de rester en bonne santé en mangeant des aliments hygiéniques/sains, en se faisant vacciner et en modérant sa consommation d’alcool. La cirrhose du foie peut avoir un effet drastique sur le flux sanguin dans le corps et peut entraîner une hypertension portale ainsi qu’une débilité fonctionnelle. Cela peut entraîner un gonflement de l’abdomen et des jambes, provoquant un œdème des jambes et une ascite, une splénomégalie et des saignements faciles. D’autres complications peuvent inclure des infections dans le corps, des risques accrus de cancer du foie, de malnutrition, de maladie osseuse, d’encéphalopathie hépatique, de diabète et d’insuffisance hépatique aiguë sur chronique. L’incapacité du foie malade à métaboliser divers médicaments peut entraîner une toxicité.
Diagnostic et traitement
Le diagnostic de cirrhose est basé sur les antécédents médicaux, l’examen physique, les résultats cliniques ainsi que les résultats de laboratoire qui montreront des tests anormaux de la fonction hépatique et d’autres tests sanguins complets, l’imagerie comme l’échographie, l’élastographie, la tomodensitométrie abdominale, l’IRM du foie/des voies biliaires, l’endoscopie et le test le plus définitif est la biopsie du foie.
Le traitement le plus définitif de la cirrhose du foie comprend la greffe du foie. Il n’y a pas de traitement spécifique pour guérir les lésions hépatiques causées par la cirrhose du foie et une fois qu’elles ont progressé, elles ne peuvent pas être inversées. Cependant, le traitement de la cause sous-jacente peut empêcher la progression de la maladie en évitant l’insuffisance hépatique et la mort. L’objectif principal du traitement de la cirrhose est la prévention d’autres dommages au foie et la prévention des complications. Cela comprend le traitement de la cause sous-jacente. La cirrhose alcoolique peut être empêchée de s’aggraver en s’abstenant d’alcool et en prenant des médicaments sur ordonnance tels que la naltrexone et l’acamprosate et en participant à des programmes de soutien tels que les AA (alcooliques anonymes). La cirrhose liée à l’hépatite virale est traitée avec des médicaments antiviraux et aussi avec des interférons. L’hépatite auto-immune est traitée avec des corticostéroïdes; la cirrhose biliaire primitive est traitée avec de l’ursodiol qui ralentit les dommages au foie. La maladie de Wilson est traitée avec de la pénicillamine, qui chélate les réserves de cuivre en excès dans le corps.
La progression de la cirrhose du foie peut être davantage évitée en adoptant une alimentation saine et équilibrée et en évitant les aliments et les boissons qui endommagent le foie. La consommation de sel est minimisée dans la cirrhose du foie car elle augmente l’accumulation de liquide dans le corps. L’hémodialyse est envisagée lorsque les sous-produits de déchets ne sont pas excrétés du corps.
Les vaccinations contre les hépatites A et B, la grippe et la pneumonie sont nécessaires pour une meilleure protection car la cirrhose compromet l’immunité. Un médecin doit être consulté avant de prendre des médicaments en vente libre, car ils pourraient endommager davantage le foie.
