Des études récentes ont vanté les bienfaits de la cannelle pour la santé, dont une plus tôt cette année suggérant que la consommation quotidienne de cannelle peut aider à abaisser la tension artérielle.Cependant, de nouveaux rapports mettent également en garde contre un risque grave lié à la cannelle : le saturnisme.
Fin 2023 et début 2024, le CDC a reçu des rapports faisant état de plus de 500 cas confirmés, probables ou suspectés d’intoxication au plomb qui remontaient à la cannelle présente dans trois marques de sachets de purée de pomme.
Quelques mois plus tard, la Food and Drug Administration (FDA) a conseillé aux consommateurs d’éviter plusieurs marques de cannelle moulue en raison de niveaux élevés de plomb. Même si la contamination de ces produits était bien inférieure à celle des purées de pommes, ils présentaient néanmoins un risque pour la santé lorsqu’ils étaient utilisés régulièrement.
Comment le plomb pénètre-t-il dans les produits à base de cannelle ?
Le plomb peut pénétrer dans la cannelle de plusieurs manières. La cannelle provient de l’écorce interne de certains arbres, et des métaux lourds comme le plomb, naturellement présents dans la croûte terrestre, peuvent s’infiltrer dans l’écorce à travers le sol ou les eaux souterraines contaminés. La pollution des sols causée par les sous-produits industriels peut encore augmenter les niveaux de plomb, qui peuvent se concentrer pendant la transformation. Le plomb peut également pénétrer dans la cannelle via les équipements de transformation, les conteneurs de stockage ou les emballages.
La majeure partie de la cannelle vendue aux États-Unis est importée de pays où les réglementations sont moins strictes ou où les normes en matière de pollution industrielle sont moins appliquées. Sur certains marchés étrangers, les vendeurs peuvent même saupoudrer de la poussière de plomb sur des épices comme la cannelle pour les rendre plus brillantes et plus attrayantes, selon Rachel Bonnifield, MPhil, chercheuse principale au Center for Global Development qui étudie le saturnisme chez les enfants.
Quelle est la fréquence de la contamination par le plomb dans la cannelle ?
Dans une enquête publiée en septembre, des chercheurs deRapports sur les consommateurstesté 36 produits à base de cannelle moulue et mélanges d’épices contenant de la cannelle, comme le garam masala et la poudre de cinq épices. Ils ont constaté que 12 des 36 produits contenaient des niveaux de plomb supérieurs à 1 partie par million – le seuil de rappel à New York, le seul État des États-Unis qui réglemente les métaux lourds dans les épices.
Selon l’Organisation mondiale de la santé, même de petites quantités de plomb peuvent s’accumuler dans l’organisme et y rester pendant des années.
L’intoxication au plomb est particulièrement préoccupante chez les enfants et pendant la grossesse, car elle peut endommager le cerveau et le système nerveux, entraînant des retards de développement. Chez les adultes, l’exposition au plomb peut entraîner des problèmes de reproduction, affaiblir le système immunitaire, augmenter la tension artérielle et endommager les reins.
Rapports sur les consommateursJ’ai trouvé six marques de cannelle avec des niveaux de plomb plus faibles, notamment :
- Cannelle moulue 365 Whole Foods Market
- Cannelle moulue biologique de 365 Whole Foods Market
- Loisa Cannelle Bio
- Morton & Bassett San Francisco Cannelle moulue biologique
- Poudre de cannelle Sadaf
- Mélange Sadaf Sept Épices
“Une distinction doit être faite entre les traces de plomb naturellement présentes dans les épices et les rares cas de niveaux de plomb excessifs résultant d’une falsification économiquement motivée avec des colorants à base de plomb par un petit nombre de fournisseurs d’épices délinquants en dehors des États-Unis”, a déclaré Laura Shumow, MS, directrice exécutive de l’American Spice Trade Association.
Comment choisir les produits à base de cannelle ?
Les consommateurs devraient essayer d’acheter de la cannelle de marque pour éviter le risque de contamination par le plomb, a déclaré Shumow.
Les entreprises les plus connues pourraient être davantage investies pour « essayer d’éviter les gros titres », a déclaré Sarah Sorscher, JD, MPH, directrice des affaires réglementaires au Center for Science in the Public Interest. Elle a également suggéré d’éviter d’apporter des épices en provenance de marchés étrangers, car ceux-ci pourraient être plus sujets à la contamination par le plomb.
Il pourrait également être judicieux d’éviter d’acheter des épices en vrac aux États-Unis, car il est difficile de déterminer si ces épices sont importées ou produites dans le pays, a ajouté Bonnfield.
Mais qu’en est-il des bienfaits vantés de la cannelle pour la santé ? Le Centre national pour la santé complémentaire et intégrative indique que de nombreuses études récentes associant la cannelle à certains bienfaits pour la santé, tels que la gestion de la glycémie et la perte de poids, sont difficiles à « interpréter car il est souvent difficile de savoir quelle espèce ou quelle partie de la plante de cannelle a été testée ».Les recherches actuelles ne soutiennent pas non plus l’utilisation de la cannelle pour quelque problème de santé que ce soit.
Ce que cela signifie pour vous
La cannelle offre des bienfaits potentiels pour la santé, mais des rapports récents soulignent le risque de contamination au plomb dans certains produits. Pour minimiser l’exposition, choisissez des marques réputées de cannelle moulue et évitez les épices provenant des marchés étrangers ou les épices en vrac dont l’origine est incertaine. Bien que la cannelle puisse apporter certains bienfaits pour la santé, les preuves restent peu concluantes. Utilisez-le avec modération et privilégiez la sécurité lors de la sélection des produits.
