Pourquoi mon épaule me fait-elle mal et cela pourrait-il être grave ?

Les raisons possibles pour lesquelles votre épaule vous fait mal varient, mais l’endroit où vous ressentez de la douleur peut aider à en déterminer la cause. Les causes courantes incluent une mauvaise posture, une bursite, de l’arthrite, des tensions musculaires ou un nerf pincé.

Les causes les plus courantes de douleur à l’épaule

L’emplacement de votre douleur à l’épaule peut aider à déterminer quelle partie de l’épaule est touchée, et également si votre douleur peut être due à une activité ou à un événement spécifique (comme l’épaule du nageur) ou liée à une maladie plus grave (comme un traitement contre le cancer du sein).

Douleur à l’épaule extérieure

Plusieurs problèmes peuvent provoquer des douleurs à l’extérieur de l’épaule :

Problèmes de coiffe des rotateurs: Les problèmes de coiffe des rotateurs provoquent des douleurs et des raideurs, en particulier lors d’activités telles que atteindre ou lancer. La douleur profonde et douloureuse à l’épaule a tendance à s’aggraver la nuit, vous réveillant ou rendant difficile l’endormissement. Il existe quatre principaux types de problèmes de coiffe des rotateurs :

• Tendinite : L’inflammation des tendons de la coiffe des rotateurs, qui aident à maintenir la tête humérale dans l’emboîture de l’omoplate, peut être causée par une mauvaise posture.
• Bursite : inflammation de la bourse (un sac rempli de liquide qui amortit les articulations) autour des zones osseuses comme l’extérieur de l’épaule ou de la hanche.
• Déchirure de la coiffe des rotateurs : Une déchirure est le résultat douloureux de l’éloignement des tendons de la coiffe des rotateurs de l’os du bras.
• Conflit:Ce type de douleur survient lorsque vous levez le bras ou lorsque vous passez votre bras sur votre corps, comme lorsque vous bouclez une ceinture de sécurité. Cela est dû au frottement de la pointe de votre omoplate contre le tendon et la bourse située entre la coiffe des rotateurs et l’omoplate.

Épaule gelée: Également appelée capsulite adhésive, cette affection courante entraîne une raideur et des douleurs articulaires, qui surviennent souvent soudainement et peuvent être constantes. Il existe également une diminution de l’amplitude des mouvements actifs et passifs. La cause est souvent inconnue ; cependant, environ 85 % des personnes diagnostiquées avec une épaule gelée ont déjà subi une blessure à l’épaule ou une intervention chirurgicale ou ont un problème de santé sous-jacent, notamment :

• Diabète
• Cancer
• Maladie thyroïdienne
• Maladie cardiaque
• Calculs rénaux
• La maladie de Parkinson

Tendinite calcifiante : Cela se produit lorsque des cristaux de calcium se déposent dans la coiffe des rotateurs ou dans d’autres tendons. Le résultat est une douleur progressive à l’épaule qui s’aggrave la nuit et lors de mouvements aériens. Pour certaines personnes, la douleur peut devenir chronique ; cependant, pour la plupart, les symptômes disparaissent avec le repos, la physiothérapie et la gestion de la douleur.

Humérus fracturé: Une fracture de l’humérus, ou de l’os du haut du bras, peut également provoquer des douleurs à l’extérieur de l’épaule. Ce type de fracture peut survenir lorsque vous tombez sur l’épaule sur un bras tendu.

Douleur à l’épaule avant

La douleur à l’avant de l’épaule est le plus souvent liée au tendon du biceps (un tendon qui s’attache profondément à l’intérieur de l’épaule). Les conditions comprennent :

Tendinite du biceps : Cela provoque généralement une douleur progressive à l’avant de l’épaule qui peut se poursuivre jusqu’au muscle biceps.La douleur s’aggrave souvent après des soulèvements répétitifs, le transport d’objets lourds ou des activités au-dessus de la tête, et peut s’intensifier la nuit. Un déclic peut être entendu lorsque l’épaule est tournée.

Rupture du tendon du biceps : Une rupture du tendon du biceps peut survenir si le tendon du biceps se détache près de l’articulation située au sommet du labrum, de l’avant vers l’arrière, juste à côté de l’endroit où la longue tête du biceps s’attache. Les symptômes d’une rupture du tendon du biceps comprennent un « pop » soudain accompagné d’une aggravation aiguë de la douleur, des ecchymoses, de l’enflure et souvent une bosse juste au-dessus de la fosse antécubitale (devant le coude, là où l’avant-bras et le coude se rencontrent).

Déchirures antéro-postérieures du labrum supérieur (SLAP) : Cette blessure est un type spécifique de déchirure du labrum glénoïde (cartilage de l’articulation de l’épaule qui assure la stabilité et la congruence à l’épaule). La blessure se produit au sommet du labrum, d’avant en arrière, juste à côté de l’endroit où s’attache la longue tête du biceps. Il s’agit d’une déchirure courante chez les athlètes (comme les lanceurs de baseball) qui lancent des lancers au-dessus de leur tête et chez les travailleurs impliqués dans des activités répétitives au-dessus de leur tête.Une cause fréquente est une chute avec une main tendue. Les symptômes peuvent inclure une douleur profonde à l’épaule et un bruit sec lors du mouvement.

Arthrose : cela peut provoquer des douleurs profondes au front ou à l’épaule générale, ainsi qu’une raideur. Il y a généralement une diminution de l’amplitude de mouvement active et passive. L’arthrite de l’épaule peut parfois être précédée d’une blessure au bras, au cou ou à l’épaule survenue des années auparavant. Lorsqu’elle est grave, elle peut être traitée par arthroplastie.Les nerfs pincés sont également associés à ce type d’arthrite d’usure, qui peut entraîner des symptômes supplémentaires tels qu’un engourdissement des bras.

Clavicule fracturée: Une fracture de la clavicule peut provoquer des douleurs à l’avant de l’épaule. Votre clavicule est également appelée votre clavicule. Lorsque vous cassez cet os, vous pouvez ressentir une douleur aiguë à l’avant de votre épaule. Il peut également y avoir une diminution de l’amplitude de mouvement et un claquement audible lorsque vous essayez de bouger votre bras.

Douleur à l’épaule supérieure

La cause la plus fréquente de douleur au sommet de l’épaule est un problème au niveau de l’articulation acromio-claviculaire (AC) (là où la clavicule et l’acromion de l’omoplate se rencontrent), notamment :

Arthrite AC : l’arthrite peut provoquer une usure du cartilage lisse, une rugosité du cartilage et des éperons osseux, limitant ainsi la mobilité. Les surfaces osseuses exposées et inégales du cartilage peuvent provoquer des crépitements (une sensation de grincement), en particulier lorsque vous passez la main au-dessus de votre tête ou sur votre poitrine.

Séparation AC :Également appelée séparation de l’épaule, elle peut survenir après une chute sur votre épaule.Selon la gravité de votre blessure ligamentaire, une bosse peut se former au-dessus de votre épaule en raison de la séparation de votre omoplate, ou omoplate, de votre clavicule.

Ostéolyse distale de la clavicule : elle provoque une douleur aiguë ou douloureuse à l’extrémité de la clavicule. Elle affecte le plus souvent les haltérophiles ou autres personnes qui soulèvent ou transportent des objets lourds à plusieurs reprises.

Mauvaise posture: S’affaisser ou s’asseoir la tête en avant peut provoquer des douleurs au sommet de l’arrière de l’épaule, qui peuvent survenir après avoir utilisé un ordinateur ou un téléphone pendant de longues périodes.

Douleur partout à l’épaule

Les tendons, les ligaments et les muscles de votre épaule la maintiennent stable. Si ces tissus se détachent ou se déchirent, les événements suivants peuvent se produire :

Instabilité de l’épaule: L’instabilité provoquée par une blessure traumatique (luxation) ou une sollicitation excessive relâche l’articulation. Les épaules qui semblent instables peuvent donner l’impression qu’elles vont sortir de l’articulation. Une condition appelée instabilité multidirectionnelle peut résulter d’un relâchement chronique des ligaments. Cela peut provoquer une subluxation de l’épaule, une luxation partielle, dans laquelle l’épaule se désaligne puis se réaligne. Affectant généralement les individus jeunes et sportifs, on a l’impression que l’épaule ne reste pas bien en place.

Luxation de l’épaule :Une luxation est une blessure qui survient lorsque le haut de l’os du bras se déconnecte de l’omoplate. Si une personne a luxé l’épaule, les ligaments normaux qui maintiennent l’épaule en position peuvent être endommagés. L’épaule est alors plus susceptible de sortir à nouveau de l’articulation.

Quand consulter un fournisseur de soins de santé

Il est temps de consulter un médecin si vous ressentez une douleur à l’épaule nouvelle, qui s’aggrave ou qui est sévère. D’autres symptômes qui nécessitent une attention peuvent inclure :

• Une blessure qui provoque une déformation des articulations
• Incapacité de porter des objets ou d’utiliser votre bras
• Incapacité de lever le bras
• Douleur à l’épaule qui survient la nuit ou au repos
• Douleur à l’épaule qui persiste au-delà de quelques jours
• Signes d’infection, notamment fièvre, rougeur cutanée et chaleur
• Gonflement ou ecchymoses importantes autour de votre articulation ou de votre bras
• Une douleur abdominale ou un autre symptôme que vous ne pouvez pas expliquer peut être le signe d’une douleur référée (provenant d’un problème ailleurs dans le corps).

Diagnostic

Puisqu’il existe de nombreuses causes potentielles de douleur à l’épaule, votre médecin examinera attentivement vos symptômes et procédera à un examen physique.D’autres zones de votre corps, comme votre cou ou votre abdomen, devront peut-être être examinées pour exclure les causes de votre douleur non liées à l’épaule.

Vous pourriez avoir besoin d’un ou plusieurs des éléments suivants :

• radiographie:Visualise des blessures osseuses ou des problèmes subtils, comme des éperons osseux, qui pourraient suggérer un diagnostic d’arthrose
• Imagerie par résonance magnétique (IRM):Fournit des images détaillées des tendons, des ligaments et des muscles qui entourent l’articulation de l’épaule

Traitement

Le traitement de la douleur à l’épaule dépend entièrement de la cause du problème. Et même si un protocole de traitement peut être utile pour un problème, il peut ne pas être utile (et peut même être nocif) pour un autre.

Il est important de demander l’avis d’un médecin expert avant de se lancer dans un programme de traitement. Tous les traitements ne conviennent pas à toutes les pathologies. Les options de traitement comprennent :

• Repos: Le premier traitement pour de nombreux types courants de douleurs à l’épaule consiste à reposer l’articulation et à permettre à l’inflammation ou à l’irritation de s’atténuer. Dans certains cas, l’épaule peut être immobilisée.Sachez qu’un repos prolongé peut entraîner des raideurs articulaires.
• Amélioration de la posture : si vous passez de longues périodes assis devant un ordinateur ou penché sur votre téléphone, essayez de prendre conscience de votre posture. Asseyez-vous droit sur votre chaise et assurez-vous que votre tête est alignée avec votre écran. Étirez vos épaules. Essayez de corriger votre posture chaque fois que vous remarquez que vous êtes affalé. 
• Glace et chaleur: Ils sont le plus souvent utilisés pour réduire l’enflure et la douleur causées par une blessure aiguë à l’épaule et des blessures dues au surmenage (glace) ou pour traiter des affections chroniques de l’épaule (chaleur).Avant d’appliquer de la glace ou de la chaleur, discutez avec votre médecin ou votre physiothérapeute pour élaborer un plan spécifique concernant le moment et la durée de chaque traitement.
• Physiothérapie : joue un rôle important dans le traitement des douleurs à l’épaule. Différentes modalités peuvent être utilisées pour augmenter la force, restaurer la mobilité et vous aider à revenir à un niveau d’activité d’avant la blessure.
• Exercices d’étirement: Ceux-ci aident à soulager la douleur. Essayez de placer un bras sur votre poitrine et de le tirer doucement avec votre bras opposé pour étirer l’arrière de votre épaule. Tenez pendant 30 secondes, puis changez de bras. Demandez à votre médecin quels sont les autres étirements que vous pouvez faire pour soulager votre douleur à l’épaule. Des exercices spécifiques peuvent également être recommandés après une chirurgie de l’épaule. 
• Médicament: Les deux médicaments les plus couramment utilisés pour soulager la douleur et l’enflure de l’épaule sont les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et les injections de stéroïdes :
• Chirurgie: Dans certains cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire. La chirurgie de l’épaule nécessite les services d’un chirurgien orthopédiste et peut impliquer l’une de plusieurs techniques, telles que la chirurgie Latarjet.

Prévention

La douleur à l’épaule peut parfois être évitée grâce à quelques ajustements de votre mode de vie, notamment :

• Rester en bonne santé en faisant de l’exercice (y compris les muscles de vos épaules)
• Obtenir suffisamment de calcium et de vitamine D pour la santé des os
• Améliorer l’équilibre et la flexibilité grâce à des pratiques comme le yoga et le tai-chi
• S’étirer avant une activité physique (même les tâches ménagères)
• Éviter de soulever par-dessus votre tête
• Réduire les risques de trébuchement et de chute en désencombrant les sols et en sécurisant les tapis
• Prendre des pauses fréquentes et adopter une bonne posture au travail