Pourquoi les spasmes musculaires font mal et comment les arrêter

Si vous avez déjà ressenti un resserrement soudain et intense de vos muscles, vous avez ressenti un spasme musculaire, également appelé cheval charley. Ces spasmes, souvent ressentis dans des zones comme le cou, les jambes ou le dos, peuvent provoquer un inconfort important.Bien qu’ils puissent ressembler à des crampes, les spasmes musculaires se distinguent par leur apparition brutale et leur intensité.

Cet article explore ce que sont les spasmes musculaires et leur lien avec la douleur et donne un aperçu des meilleurs médicaments et exercices pour soulager cet inconfort lorsqu’ils frappent.

Comment se sentent les spasmes musculaires

Un spasme musculaire est incroyablement tendu, souvent assimilé à un nœud dans le muscle affecté. La douleur associée à un spasme peut être intense, provoquant un inconfort et limitant les mouvements. Lors d’un spasme, le muscle se contracte involontairement et reste dans un état de tension sans se relâcher. Les symptômes sont les suivants :

• Le muscle est très tendu, comme un nœud dans le muscle.
• La douleur peut être grave et intense.
• Cela se produit généralement dans les jambes, mais peut survenir dans n’importe quel muscle.
• Les muscles se contractent sans contrôle.
• Le muscle ne se détend pas, restant tendu et inconfortable.

Les spasmes musculaires peuvent survenir dans n’importe quel muscle du corps, mais sont fréquemment ressentis dans les jambes. Ces crampes peuvent affecter une partie spécifique d’un muscle, l’ensemble du muscle ou plusieurs muscles d’un groupe. Les groupes musculaires les plus fréquemment touchés sont :

• Gastrocnémien (arrière de la jambe/mollet)
• Ischio-jambiers (arrière de la cuisse)
• Quadriceps (devant de la cuisse)

Causes et déclencheurs des spasmes musculaires

Un spasme musculaire peut survenir en raison de divers facteurs qui entraînent une contraction soudaine et involontaire d’un muscle. Ces spasmes peuvent être déclenchés par les éléments suivants :

• Déshydratation
• Déséquilibres électrolytiques, particulièrement faibles niveaux de potassium ou de calcium
• Surmenage ou fatigue pendant une activité physique
• Fatigue musculaire et étirements inadéquats
• Faire de l’exercice sous une chaleur intense
• Rester assis ou debout de manière prolongée dans des positions inconfortables, provoquant une fatigue musculaire et des spasmes
• Compression nerveuse, comme un nerf pincé dans le cou

Ces facteurs peuvent, individuellement ou collectivement, contribuer à l’apparition de spasmes musculaires, provoquant un inconfort et une altération temporaire de la fonction musculaire.

Les facteurs de risque de spasmes musculaires comprennent :

• Âge, en particulier les nourrissons et les personnes de plus de 65 ans
• Être en surpoids
• Maladie
• Les personnes souffrant de troubles nerveux ou d’une maladie thyroïdienne
• Grossesse

Troubles neurologiques provoquant des spasmes musculaires

Plusieurs troubles neuromusculaires peuvent également avoir un impact significatif sur la fonction musculaire, entraînant des symptômes tels que des spasmes musculaires et des contractions musculaires. Ces conditions peuvent inclure :

• Sclérose en plaques (SEP), qui peut provoquer des spasmes musculaires en raison de lésions des nerfs qui contrôlent le mouvement musculaire
• Sclérose latérale amyotrophique (SLA), dans laquelle la spasticité musculaire et les crampes sont des symptômes précoces courants
• Lésions de la moelle épinière, pouvant entraîner une spasticité et des contractions musculaires involontaires

Médicaments qui provoquent des spasmes musculaires 

Certains médicaments peuvent potentiellement déclencher des spasmes musculaires comme effet secondaire. Ces spasmes peuvent être provoqués par des médicaments qui affectent les signaux nerveux ou perturbent l’équilibre électrolytique du corps. Les médicaments connus pour provoquer des spasmes musculaires comme effet secondaire sont :

• Diurétiques (éliminent l’excès de liquide du corps) :Ces médicaments, couramment utilisés pour traiter l’hypertension artérielle et l’œdème (gonflement), peuvent entraîner des déséquilibres électrolytiques tels qu’un faible taux de potassium, qui à leur tour peuvent provoquer des spasmes musculaires.
• Médicaments stimulants: Les médicaments comme les amphétamines ou ceux utilisés pour le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) peuvent augmenter l’activité musculaire, entraînant potentiellement des spasmes musculaires et des contractions musculaires.
• Statines :Bien qu’ils soient principalement utilisés pour réduire le taux de cholestérol, les statines peuvent parfois provoquer des effets secondaires musculaires, notamment des spasmes musculaires, une faiblesse ou des crampes.

Les personnes qui prennent ces médicaments doivent être conscientes des effets secondaires potentiels et consulter leur médecin si elles ressentent des spasmes musculaires ou des symptômes associés.

Que faire lors d’un spasme musculaire

Lors d’un spasme musculaire, il est important de prendre certaines mesures pour soulager l’inconfort et favoriser la relaxation du muscle affecté. Voici ce que vous pouvez faire en cas de spasme musculaire :

• Arrêter l’activité :Si un spasme musculaire survient pendant une activité physique, arrêtez immédiatement l’activité pour éviter une tension ou une blessure supplémentaire au muscle.
• Étirez doucement :Étirer lentement et doucement le muscle affecté peut aider à détendre la contraction. Évitez les mouvements brusques ou violents qui pourraient exacerber le spasme.
• Appliquer du chaud ou du froid :L’application de chaleur (comme une serviette chaude ou un coussin chauffant) ou de froid (comme un sac de glace) sur la zone spasmée peut aider à soulager la douleur et à réduire la tension musculaire.
• Massage:Masser légèrement le muscle dans la direction des fibres musculaires peut favoriser la relaxation et améliorer la circulation sanguine vers la zone.
• Hydrater et reconstituer les électrolytes :Boire de l’eau et consommer des liquides ou des aliments riches en électrolytes (comme les bananes pour le potassium) peuvent aider à prévenir d’autres spasmes, surtout si la déshydratation ou un déséquilibre électrolytique est un facteur contributif.

Si les spasmes musculaires surviennent fréquemment, sont graves ou sont associés à d’autres symptômes préoccupants, il est essentiel de consulter un médecin pour identifier les causes sous-jacentes et recevoir un traitement approprié.

Interventions médicales pour les spasmes musculaires

Dans certains cas, votre médecin peut vous prescrire un médicament pour aider à gérer les spasmes musculaires. Ceux-ci peuvent inclure :

Relaxants musculaires

Les relaxants musculaires tels que le baclofène ou le dantrolène agissent en réduisant les spasmes musculaires et en favorisant la relaxation musculaire. Ils sont souvent prescrits pour une utilisation à court terme afin de gérer les spasmes musculaires aigus.

Benzodiazépine

Les benzodiazépines sont principalement utilisées comme médicaments sédatifs, anxiolytiques et antiépileptiques (ASM). Elles peuvent également être utilisées comme relaxant musculaire pour aider à soulager les spasmes musculaires.

Les exemples incluent :

• Valium (diazépam)
• Ativan (lorazépam)
• Klonopin (clonazépam)

Il est important de noter que le diazépam doit être utilisé avec prudence et sous la direction d’un professionnel de la santé. Ce médicament peut avoir des effets sédatifs (induisant le sommeil) et provoquer des symptômes de dépendance ou de sevrage s’il est utilisé à long terme ou à fortes doses.

Médicament antiépileptique

Certains médicaments anticonvulsivants, tels que la gabapentine ou la prégabaline, peuvent également être utilisés pour aider à contrôler les spasmes musculaires, en particulier dans des conditions telles que la sclérose en plaques ou les douleurs neuropathiques, où les spasmes sont fréquents.

Injections de toxine botulique

En cas de spasmes musculaires graves ou chroniques, des injections de Botox (onabotulinumtoxinA) dans les muscles affectés peuvent aider à détendre les muscles et à réduire les spasmes en bloquant les signaux nerveux.

Il est important de noter que le choix du médicament dépend de la cause sous-jacente et de la gravité des spasmes musculaires et doit être déterminé par un professionnel de la santé.

Si la cause des spasmes musculaires est inconnue

Bien que la plupart des crampes musculaires soient généralement inoffensives, elles peuvent parfois indiquer des problèmes de santé sous-jacents, tels que :

• Irritation ou compression des nerfs spinaux (radiculopathie)
• Troubles thyroïdiens
• Cirrhose du foie
• Athérosclérose (durcissement des artères)
• Rétrécissement du canal rachidien (sténose vertébrale)
• Infections chroniques
• Sclérose latérale amyotrophique, bien que rare

Il est important de consulter votre professionnel de la santé si vous ressentez :

• Crampes sévères
• Crampes fréquentes
• Crampes qui ne répondent pas bien aux traitements de base
• Crampes sans rapport avec des causes évidentes comme un exercice intense ou une déshydratation

Ces symptômes peuvent indiquer un problème de santé plus grave et nécessiter une évaluation médicale.