MASH, une forme avancée de stéatose hépatique non alcoolique, fait référence à l’inflammation du foie causée par l’accumulation de graisse. Au fil du temps, cette inflammation peut entraîner des cicatrices, une insuffisance hépatique ou même un cancer.
MASH, qui signifie stéatohépatite associée à un dysfonctionnement métabolique, se développe souvent chez les personnes souffrant de conditions métaboliques sous-jacentes telles que l’obésité, un taux de cholestérol élevé ou un diabète de type 2.
Près de 15 millions de personnes aux États-Unis souffrent de MASH, mais cette maladie est probablement sous-diagnostiquée.
MASH est une maladie difficile à traiter car il s’agit de « la convergence de nombreuses voies métaboliques qui se manifestent dans le foie avec de la graisse hépatique, une inflammation et éventuellement une fibrose », a déclaré Veeral Ajmera, MD, professeur agrégé de médecine à la faculté de médecine de l’UC San Diego qui traite les maladies du foie.
“Il faut du temps pour identifier les bonnes voies à suivre, pour inverser ce processus et pour déterminer la meilleure façon de mesurer l’amélioration des essais”, a ajouté Ajmera.
En plus des différentes voies qui pourraient conduire au MASH, certaines personnes peuvent avoir une prédisposition génétique à cette maladie, selon Kirti Shetty, MD, professeur de médecine et directeur médical de la transplantation hépatique à la faculté de médecine de l’Université du Maryland.
“Une prise en charge optimale nécessitera non seulement la manipulation d’une voie mais de plusieurs, et le traitement doit être combiné avec des mesures de style de vie”, a déclaré Shetty à Gesundmd.
Un seul traitement approuvé par la FDA disponible
Le tout premier médicament pour traiter le MASH, Rezdiffra (resmetirom), a été approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) l’année dernière. Jusque-là, les médecins comptaient principalement sur des changements de mode de vie, comme la perte de poids et l’exercice régulier, pour gérer la maladie.
Rezdiffra est une pilule orale quotidienne qui active un récepteur d’hormone thyroïdienne dans le foie pour réduire l’accumulation de graisse et, chez certains patients, améliorer la maladie. Bien que Rezdiffra marque une avancée importante dans le traitement MASH, il n’est pas efficace pour tout le monde, a déclaré Shetty.
Un essai clinique de phase 3 a révélé qu’environ 26 % des participants ayant reçu 80 milligrammes de Rezdiffra et 30 % ayant reçu 100 milligrammes présentaient une résolution MASH et aucune aggravation des cicatrices hépatiques, contre moins de 10 % de ceux ayant reçu uniquement un placebo.
“Rezdiffra est efficace chez environ un tiers des patients”, a déclaré Shetty. « Il existe donc certainement un besoin de traitements plus efficaces. »
Actuellement, les patients doivent prendre Rezdiffra pendant un an pour déterminer si le médicament a bien fonctionné pour eux.
Nouveaux traitements MASH en préparation
Avoir ne serait-ce qu’un médicament approuvé par la FDA est important pour d’autres thérapies MASH, a déclaré Wajahat Mehal, MD, professeur de médecine spécialisé dans les maladies digestives à la Yale School of Medicine.
“Les sociétés pharmaceutiques comprendront mieux les seuils qu’elles doivent respecter pour obtenir de futures approbations”, a déclaré Mehal. “Cela les rend plus enthousiastes à l’idée de poursuivre le développement de médicaments dans ce domaine. Et de nombreux médicaments prometteurs arrivent.”
Les médicaments GLP-1 tels que Mounjaro et Wegovy sont étudiés pour traiter le MASH, car généralement, si les patients MASH peuvent perdre 10 à 11 % de leur poids corporel, leur état hépatique s’améliore, a déclaré Mehal.
Des recherches émergentes montrent également que les médicaments GLP-1 peuvent aider à empêcher la maladie du foie de progresser en MASH.
“Mais une fois que quelqu’un a MASH, il n’a pas encore été prouvé que ces médicaments peuvent l’inverser”, a déclaré Mehal. Cependant, il a ajouté que les premières données des essais cliniques montrent des résultats prometteurs.
Le meilleur traitement disponible actuellement contre le MASH est la prévention. Les gens peuvent éviter de développer une maladie du foie en adoptant une alimentation saine comprenant plusieurs portions de légumes et de fruits par jour, en faisant régulièrement de l’exercice et en évitant de consommer de l’alcool, a déclaré Bubu Banini, MD, professeur adjoint de médecine à la Yale School of Medicine.
Pour les personnes ayant un poids plus élevé, perdre 5 à 10 % de leur poids corporel pourrait aider à réduire le risque d’accumulation excessive de graisse dans le foie.
Ce que cela signifie pour vous
Si vous souffrez de diabète de type 2, d’un taux de cholestérol élevé ou d’un poids corporel plus élevé, vous pourriez courir un risque accru de MASH, une maladie hépatique grave qui est souvent sous-diagnostiquée. Les changements de mode de vie, comme l’amélioration de l’alimentation et l’augmentation de l’activité physique, sont essentiels à la gestion des maladies du foie. Parlez à votre médecin si vous êtes préoccupé par la santé de votre foie.
