Points clés à retenir
- Une nouvelle étude a révélé que les patients qui posent leur bras sur les genoux ou à leurs côtés pendant une mesure de tension artérielle ont tendance à obtenir des résultats inexacts.
- Des lectures inexactes de la tension artérielle peuvent amener les prestataires de soins à diagnostiquer erronément une maladie, à prescrire inutilement des médicaments ou à passer complètement à côté d’un problème de santé.
- Les experts recommandent de s’asseoir en position assise droite, le bras appuyé sur un bureau ou une table, en veillant à ce que le brassard soit positionné au niveau du cœur pour une lecture plus précise.
Un mauvais positionnement de votre bras lors de la mesure de votre tension artérielle peut entraîner des lectures faussées, selon une étude publiée dansJAMA Médecine Interne.
Il est courant que les gens posent leur bras sur leurs genoux ou le laissent pendre à leurs côtés lors d’un contrôle de tension artérielle. Cependant, l’étude prévient que cela peut conduire à des lectures « nettement plus élevées » par rapport à la position recommandée : poser le bras sur un bureau avec le brassard placé au niveau du cœur.
“Les tensions inexactes ont tendance à être plus élevées que les tensions réelles, ce qui peut conduire à un surdiagnostic et à des médicaments supplémentaires qui pourraient ne pas être nécessaires”, a déclaré Lawrence Appel, MD, MPH, l’un des auteurs de l’étude et professeur de médecine avec des nominations conjointes en épidémiologie et santé internationale à l’Université Johns Hopkins, a déclaré à Gesundmd dans un e-mail.
Quelles positions des bras affectent le plus les lectures de tension artérielle ?
Pour l’étude, Appel et ses collègues ont recruté 133 adultes âgés de 18 à 80 ans, dont la plupart étaient noirs. Les chercheurs ont mesuré la tension artérielle des participants dans trois positions différentes des bras : posés sur une surface, posés sur les genoux et suspendus sur le côté du corps.
Les lectures de tension artérielle sont composées de deux chiffres. Le premier mesure la pression artérielle systolique, la pression dans vos artères lorsque votre cœur bat et pompe le sang. Le deuxième chiffre, la pression artérielle diastolique, mesure la pression dans vos artères lorsque votre cœur se repose entre deux battements. Une personne est considérée comme souffrant d’hypertension artérielle si elle a des lectures constantes de 130 ou plus systolique et/ou 80 ou plus diastolique.
Les chercheurs ont découvert que lorsque les participants laissaient pendre leurs bras le long du corps, leur tension artérielle systolique était en moyenne 6,5 points plus élevée que lorsque leurs bras reposaient sur un bureau. Leur pression diastolique était 4,4 points plus élevée dans la même position.
Lorsque les bras du participant reposaient sur ses genoux, la pression artérielle systolique était de 3,9 points plus élevée que lorsqu’elle était soutenue par une surface, et la pression diastolique était de 4 points plus élevée.
La différence dans les lectures de tension artérielle peut être due en partie à la façon dont la gravité influence le flux sanguin, a déclaré Kevin O. Hwang, MD, MPH, professeur de médecine interne à la faculté de médecine McGovern de l’UTHealth Houston, à Gesundmd dans un e-mail.
Hwang a déclaré que lorsque le bras est plus bas que le niveau du cœur, comme lorsqu’il repose sur les genoux ou pend sur le côté, la gravité attire plus de sang dans la zone où le brassard est placé.
“Le sang s’accumule plus abondamment dans les veines et les vaisseaux sanguins se resserrent davantage. Tout cela conduit à des lectures faussement élevées de la pression artérielle”, a déclaré Hwang.
Pour une lecture plus précise, Hwang a déclaré que le patient doit s’asseoir avec les pieds à plat sur le sol, les jambes décroisées et le dos soutenu.
Quels autres facteurs pourraient affecter la lecture de la tension artérielle ?
L’environnement dans lequel un professionnel de la santé prend votre tension artérielle peut conduire à des résultats inexacts. Le bruit de fond et les bavardages, les sentiments d’anxiété et une vessie pleine peuvent tous contribuer à une lecture supérieure à la normale pour certaines personnes, a déclaré Sameer Amin, MD, cardiologue et médecin-chef du L.A. Care Health Plan, à Gesundmd dans un e-mail.
Pour certaines personnes, le stress d’être dans le cabinet d’un médecin peut entraîner une augmentation de la tension artérielle, un phénomène appelé « hypertension de la blouse blanche », a déclaré Amin.
Hwang a ajouté qu’une simple lecture de la tension artérielle peut devenir plus difficile dans une clinique très fréquentée. Une étude de 2018 a révélé que les mesures peuvent être faussées lorsque le personnel n’est pas suffisamment formé, doit effectuer plusieurs tâches à la fois ou n’a pas le temps d’installer correctement l’équipement.
Une taille incorrecte du brassard pourrait également affecter les lectures, a déclaré Appel.
“Les personnes en surpoids ont des bras plus larges et ont besoin d’un brassard plus grand que le brassard standard” et “les personnes de faible poids ont des bras plus fins et ont besoin d’un brassard plus petit que le brassard standard”.
Manger un repas, consommer de la caféine ou de la nicotine ou pratiquer une activité physique dans les 30 minutes suivant la visite peut également fausser la mesure de la tension artérielle.
Comment obtenir une lecture précise de la tension artérielle
Votre professionnel de la santé doit être formé à la manière de prendre une mesure précise de la tension artérielle. Mais ils risquent d’oublier leur formation ou de travailler dans une clinique qui ne dispose pas des outils adéquats.
En plus de faire attention à la position de votre bras, voici quelques conseils pour obtenir une lecture précise :
- Évitez l’exercice, la caféine et la nicotine pendant au moins 30 minutes avant la mesure.
- Videz votre vessie pour garantir confort et précision.
- Ne parlez pas pendant la mesure.
- Évitez d’utiliser votre bras pour écrire ou faire défiler votre téléphone.
- Faites plusieurs lectures, en attendant une minute entre chacune pour une évaluation plus précise.
Pourquoi est-il important d’avoir des mesures précises de la tension artérielle ?
Des lectures précises de la pression artérielle sont cruciales pour un diagnostic et un traitement appropriés, a déclaré Hwang. « Nous ne pouvons pas diagnostiquer correctement l’hypertension artérielle ni surveiller l’effet d’un traitement sans mesures fiables et précises. »
Il a ajouté que si la tension artérielle est faussement élevée en raison d’erreurs de mesure, les médecins pourraient prescrire plus de médicaments contre l’hypertension que ce dont le patient a besoin, ce qui peut lui faire ressentir inutilement des effets secondaires.
Des mesures inexactes de la pression artérielle peuvent également amener les médecins à manquer complètement un diagnostic, ce qui retarde le traitement de l’hypertension artérielle, a déclaré Amin. « Nous voulons nous assurer de traiter les gens pour la bonne pathologie, au bon moment. »
Ce que cela signifie pour vous
La position de vos bras et de votre corps peut affecter la lecture de votre tension artérielle. Pour une mesure la plus précise, les experts recommandent de s’asseoir droit, le bras appuyé sur un bureau ou une table au niveau du cœur.
