Phénylalanineest un acide aminé, un composé que votre corps utilise pour fabriquer des protéines. C’est un acide aminé essentiel, ce qui signifie que vous devez l’obtenir par votre alimentation car le corps humain ne peut pas le produire.
Lorsque vous consommez de la phénylalanine, votre corps la convertit en tyrosine, un autre acide aminé, qui est ensuite utilisé pour produire des substances chimiques importantes dans le cerveau comme la dopamine, la noradrénaline et l’épinéphrine.
Aliments riches en phénylalanine
La phénylalanine se trouve dans de nombreux aliments riches en protéines, tels que les protéines animales, et dans certaines sources végétales comme les produits à base de soja et les légumineuses (par exemple, les haricots, les arachides et les lentilles).
Voici où vous pouvez le trouver :
- Haricots et pois chiches
- Produits laitiers comme le lait, le fromage et le yaourt
- Œufs
- Poisson
- Aliments à base de Quorn (un substitut de viande) à base de protéines à base de champignons
- Gélatine
- Lentilles
- Viande et volaille
- Noix et graines
- Avoine, quinoa, seigle, orge et germe de blé
- Spiruline (algues végétales)
- Aliments à base de soja comme le tempeh, le tofu et l’edamame
Comme ingrédient ajouté
La phénylalanine peut également être trouvée dans certains aliments en tant que sous-produit d’autres ingrédients ou intentionnellement ajoutée à certains produits.
On le trouve souvent dans les boissons « légères » ou « diététiques » et dans les aliments contenant de l’aspartame comme édulcorant artificiel. L’aspartame est composé de phénylalanine et d’un autre acide aminé appelé acide aspartique.
Sinon, les fabricants peuvent intentionnellement l’ajouter à certaines poudres de protéines, qui contiennent souvent des acides aminés supplémentaires, notamment de la phénylalanine, pour améliorer la teneur en protéines. La meilleure façon de savoir si une poudre de protéine ou un autre produit enrichi en protéines (comme une barre de collation pour sportifs) contient de la phénylalanine est de lire l’étiquette des ingrédients.
Avantages pour la santé des suppléments de phénylalanine
La phénylalanine est facilement disponible dans de nombreuses sources alimentaires. Ce n’est donc pas un acide aminé que la plupart des gens ont besoin de compléter pour répondre à leurs besoins. Cependant, il existe certains cas dans lesquels un supplément de phénylalanine peut avoir du sens ou être recommandé par un professionnel de la santé, tels que :
- Soutien en santé mentale: Le corps a besoin de phénylalanine pour fabriquer de la dopamine, de la noradrénaline et de l’épinéphrine, des substances chimiques cérébrales associées à la régulation de l’humeur, à la vigilance et à la réponse au stress. Certaines personnes peuvent prendre des suppléments de phénylalanine pour aider à gérer les symptômes de dépression ou pour améliorer leur humeur.
- Gestion de la douleur: Les chercheurs ont étudié la phénylalanine pour son potentiel à soulager la douleur, en particulier les douleurs arthritiques persistantes. On pense que ses propriétés de gestion de la douleur sont dues à la façon dont la phénylalanine influence les substances chimiques du cerveau impliquées dans la signalisation de la douleur.
- Affections cutanées: La recherche suggère que la phénylalanine pourrait aider à améliorer le vitiligo, qui provoque une perte de pigments cutanés par plaques. La phénylalanine est un précurseur de la mélanine, un composé présent dans le corps qui produit la couleur de la peau.
- Synthèse des protéines: Certains athlètes et bodybuilders peuvent prendre des suppléments de phénylalanine dans le cadre de leur apport en acides aminés pour soutenir la croissance et la réparation musculaire, mais les recherches sont limitées quant à savoir si cela est bénéfique.
Avant d’essayer un supplément de phénylalanine ou tout autre supplément, parlez à un professionnel de la santé ou à un diététiste professionnel pour voir s’il est sûr et approprié pour vous.
Phénylcétonurie : risques et sécurité
La phénylalanine est considérée comme sûre lorsqu’elle est consommée dans le cadre d’une alimentation équilibrée régulière pour la plupart des personnes en bonne santé, ce qui signifie que vous n’avez probablement pas besoin d’augmenter ou de suivre votre consommation de phénylalanine.
Cependant, les personnes atteintes de phénylcétonurie (PCU) doivent être prudentes quant à la quantité qu’elles reçoivent. La PCU est une maladie génétique héréditaire rare qui affecte la façon dont l’organisme traite la phénylalanine.
Les personnes atteintes de PCU ont une enzyme phénylalanine hydroxylase déficiente ou non fonctionnelle, qui la convertit en composés nécessaires à la fabrication de substances chimiques dans le cerveau et à la régulation des quantités d’acides aminés dans le corps. Sans cette enzyme, la phénylalanine s’accumule dans l’organisme et peut devenir toxique.
Si une personne atteinte de PCU a trop de phénylalanine dans son corps, cela peut être toxique pour le cerveau. S’il n’est pas identifié et traité de manière appropriée, il peut provoquer :
- Saisies
- Retards dans le développement du cerveau
- Problèmes de comportement
- Problèmes de santé mentale
Heureusement, la PCU est généralement diagnostiquée par des tests de dépistage néonatals de routine, effectués quelques jours après la naissance pour vérifier les taux élevés de phénylalanine dans le sang. Comme pour d’autres problèmes de santé, il est préférable de détecter plus tôt la PCU.
Le traitement principal de la PCU comprend un régime alimentaire à vie strictement pauvre en phénylalanine. Un régime pauvre en phénylalanine évite les aliments riches en protéines comme la viande, les produits laitiers, les noix et certaines céréales. De plus, les produits contenant de l’aspartame doivent comporter un avertissement pour les personnes atteintes de PCU.
Les personnes atteintes de PCU doivent surveiller leurs taux de phénylalanine par des analyses de sang régulières et ajuster leur alimentation en conséquence. Parfois, ils peuvent avoir besoin de suppléments de tyrosine puisque la quantité de cet acide aminé peut être faible sans phénylalanine.
Comment optimiser la production d’acides aminés
Suivre un régime comprenant suffisamment de protéines est le meilleur moyen de garantir que vous obtenez tous les acides aminés dont vous avez besoin. Même si vous avez peut-être entendu dire que vous devriez combiner certaines sources de protéines simultanément pour garantir l’obtention de tous les acides aminés dont vous avez besoin, il s’agit d’une idée fausse et il n’y a pas d’approche magique.
Votre corps est conçu pour combiner les acides aminés dont il a besoin (provenant de votre alimentation et de ceux qu’il produit) pour fabriquer des protéines en les stockant ou en les décomposant et en éliminant l’excès.
Voici quelques excellentes sources de protéines :
- Certains grains entiers, comme le quinoa
- Produits laitiers
- Œufs
- Les légumineuses, notamment les haricots, les pois et les lentilles
- Viande et volaille
- Noix et graines
- Aliments à base de soja, comme le tofu et le tempeh
Résumé
La phénylalanine est un acide aminé essentiel dont la plupart des gens consomment suffisamment de sources de protéines dans leur alimentation quotidienne, qu’ils consomment principalement des aliments d’origine animale, végétale ou un mélange des deux. Si vous souffrez de PCU, il est important de connaître votre apport en phénylalanine et de surveiller vos niveaux avec l’aide d’un professionnel de la santé.
La plupart des gens n’ont pas besoin de réfléchir à deux fois à la quantité de phénylalanine qu’ils consomment, car le corps utilise ce dont il a besoin pour fabriquer des protéines et des produits chimiques cérébraux et élimine le reste.
