Opsonisation : processus, objectif, effets et exemples

Qu’est-ce que l’opsonisation ?

L’opsonisation est un processus qui aide votre système immunitaire à reconnaître et à détruire les envahisseurs nuisibles (germes/agents pathogènes) et les cellules mortes ou endommagées. Votre système immunitaire est comme une équipe de sécurité qui surveille votre corps, à la recherche de tout ce qui pourrait vous nuire ou vous rendre malade.

Les différentes parties de votre système immunitaire – organes, cellules, protéines et produits chimiques – travaillent ensemble. Certaines parties patrouillent dans votre corps à la recherche d’envahisseurs. D’autres détruisent des choses qui pourraient nuire à votre corps. Les opsonines sont des protéines qui recouvrent les agents pathogènes (comme les virus ou les bactéries) et les marquent afin que d’autres cellules de votre système immunitaire puissent les détruire. L’opsonisation marque également les cellules mortes ou mourantes, les cellules infectées et les cellules tumorales.

Qu’est-ce qu’une opsonine ?

Le mot « opsonine » est utilisé pour désigner de nombreux types différents de protéines qui recouvrent les cellules et les agents pathogènes pour aider les cellules immunitaires spéciales (phagocytes) à les reconnaître et à les digérer. Certaines flottent librement dans votre sang ou votre lymphe et d’autres sont créées à partir d’autres protéines lorsque votre système immunitaire est activé. Beaucoup d’entre eux, comme les anticorps, remplissent d’autres fonctions mais peuvent agir comme une opsonine.

Les phagocytes s’attachent aux opsonines comme un pont et l’utilisent pour avaler (ingérer) l’objet et le détruire. Pour cette raison, les opsonines sont connues comme molécules de pontage.

Qu’est-ce que la phagocytose ?

La phagocytose est le processus utilisé par votre corps pour détruire les éléments nocifs ou inutiles. Il peut s’agir de germes (agents pathogènes), de matières étrangères ou de vos propres cellules qui doivent être détruites, notamment :

• Virus, bactéries, champignons ou autres agents pathogènes.
• Cellules infectées.
• Cellules mortes, vieillissantes ou endommagées.
• Cellules tumorales.
• Morceaux de cellules ou débris cellulaires.
• Synapses inactives ou moins actives (les espaces entre les cellules nerveuses).

Le mot « phagocytose » signifie « manger des cellules ». Les phagocytes avalent ou « mangent » des cellules et des agents pathogènes, puis les brisent pour que votre corps puisse s’en débarrasser. Les macrophages, les cellules dendritiques, les neutrophiles et les cellules tueuses naturelles (NK) utilisent tous l’opsonisation pour aider à trouver et à se débarrasser des éléments nocifs ou inutiles.

Signaux phagocytaires

Les phagocytes utilisent différents signaux pour savoir s’ils doivent avaler une cellule. Ceux-ci incluent :

• Signaux Trouvez-moi.Ce sont des protéines ou d’autres substances qui aident les phagocytes à trouver les cellules ou les agents pathogènes qu’ils doivent détruire.
• Signaux mange-moi ou ne me mange pas.Ceux-ci indiquent aux phagocytes d’avaler ou de ne pas avaler quelque chose.
• Opsonines.Ce sont des protéines qui s’attachent à l’extérieur des cellules ou des agents pathogènes pour ordonner aux phagocytes de les avaler et de les détruire. Ils permettent également aux phagocytes de s’attacher (se lier) plus facilement à tout ce qu’ils doivent détruire, comme un pont.
• Opsonines négatives.Ceux-ci découragent ou rendent plus difficile l’attachement des phagocytes à quelque chose pour le détruire.

Quels sont les exemples d’opsonisation ?

Il existe des dizaines d’opsonines que votre corps utilise pour identifier différentes cibles dont il doit se débarrasser. Voici quelques exemples :

• Anticorps.Les anticorps font partie de votre système immunitaire et s’adaptent à des parties spécifiques d’agents pathogènes (antigènes), comme une serrure et une clé. L’immunoglobuline G (IgG) et l’immunoglobuline M (IgM) sont des anticorps qui fonctionnent également comme opsonines.
• Facteurs complémentaires.Les facteurs complémentaires sont un groupe de protéines qui travaillent ensemble pour aider (ou compléter) votre système immunitaire. Différentes protéines du complément effectuent des tâches différentes pour amener les phagocytes vers les cellules qu’ils doivent détruire. C1q, C3, C3b et C4b sont tous des opsonines.
• Opsonines liant la phosphatidylsérine.La phosphatidylsérine est un signal de consommation qui se déplace de l’intérieur vers l’extérieur des cellules lorsqu’elles meurent (apoptose). De nombreux types d’opsonines peuvent s’y attacher, notamment l’annexine A1, l’apolipoprotéine H, Del-1, Gas6 et la protéine S.
• Autres opsonines.D’autres protéines qui agissent comme opsonines comprennent la calréticuline, la fibronectine, les ficolines (protéines de reconnaissance de formes), la lectine liant le mannose, la globuline des matières grasses du lait (lactadhérine) et les pentraxines.

Que fait l’opsonisation dans la phagocytose ?

Les phagocytes mangent des agents pathogènes et des cellules dont votre corps n’a pas besoin (phagocytose) afin que votre corps puisse s’en débarrasser. Les opsonines recouvrent l’extérieur des cellules et des envahisseurs nuisibles, comme un assaisonnement qui rend les choses plus délicieuses pour les phagocytes. (En fait, le mot « opsonisation » vient d’un mot grec signifiant « rendre savoureux ».)

Les phagocytes sont attirés vers le revêtement et y adhèrent à l’aide de pièces appelées récepteurs. De cette façon, les opsonines sont également comme une fourchette qui aide les phagocytes à saisir la nourriture savoureuse. Ensuite, ils le tirent à l’intérieur et le décomposent (le digèrent).

Comment se produit l’opsonisation ?

De nombreux processus différents peuvent provoquer une opsonisation, notamment :

• Réponse immunitaire innée.Les protéines comme C3 reconnaissent des parties de bactéries, de virus ou de champignons et s’y accrochent (se lient).
• Réponse immunitaire adaptative.Les anticorps reconnaissent les antigènes des bactéries, virus ou autres envahisseurs nuisibles qu’ils ont déjà vus. Ils s’y adaptent comme une serrure et une clé, créant ainsi le complexe antigène-anticorps. Les protéines du complément se lient au complexe et recouvrent l’agent pathogène ou la cellule d’opsonines supplémentaires.
• Signaux mange-moi.Lorsque les cellules sont endommagées ou meurent, elles envoient des signaux qui indiquent à votre système immunitaire de les détruire. Les opsonines les reconnaissent et s’y lient.

Ces processus comportent de nombreuses étapes qui fonctionnent ensemble pour activer votre système immunitaire.

Pourquoi l’opsonisation est-elle importante ?

Les agents pathogènes se cachent ou évitent les cellules de votre système immunitaire pour survivre. L’opsonisation aide les phagocytes à trouver et à s’attacher aux agents pathogènes pour les détruire. Vos cellules utilisent l’opsonisation pour signaler à votre système immunitaire qu’elles sont infectées, endommagées ou en train de mourir. Cela permet à votre corps de savoir qu’il doit se débarrasser de ces cellules.

Les problèmes d’opsonisation peuvent-ils me rendre malade ?

Les troubles génétiques, et parfois les réactions médicamenteuses et autres causes, peuvent conduire à des troubles de la phagocytose. Le manque de compliments et d’autres troubles du système immunitaire peuvent modifier la façon dont votre corps identifie ce qui est nocif et ce qui ne l’est pas. Par exemple:

• Vos phagocytes pourraient ne pas être capables de détruire les éléments qui pourraient être nocifs, comme les cellules endommagées, les bactéries ou les virus.
• Vos phagocytes pourraient détruire des choses qu’ils ne devraient pas, comme des cellules saines.
• L’un ou l’autre de ces problèmes peut entraîner des maladies auto-immunes, comme le lupus, ou des maladies neurologiques, comme la maladie d’Alzheimer. Ils peuvent vous exposer à un risque plus élevé d’infections ou de cancer.

L’opsonisation peut-elle être utilisée pour traiter des maladies ?

Les experts recherchent des moyens d’utiliser l’opsonisation pour traiter des maladies. Ils espèrent développer des moyens d’aider votre système immunitaire en opsonisant des substances nocives ou en empêchant l’opsonisation de cellules normales. Cette recherche pourrait être utile pour développer des traitements pour :

• Cancer.
• Maladies infectieuses, notamment certaines infections bactériennes.
• Maladies auto-immunes.

Les chercheurs utilisent également l’opsonisation pour tester l’efficacité des vaccins et des traitements par anticorps. Ces tests sont appelés tests de destruction des opsonophagocytaires (OPKA).