Les cancers qui commencent dans le système reproducteur féminin sont appelés cancers gynécologiques. Les cinq types courants de cancer gynécologique sont l’endomètre (ou l’utérus), l’ovaire, le col de l’utérus, la vulve et le vagin. Aux États-Unis, plus de 110 000 femmes recevront un diagnostic de cancer gynécologique en 2022 et environ 30 000 en mourront . Bien que chaque type de cancer gynécologique présente des facteurs de risque différents, il est essentiel de connaître les moyens de réduire vos risques de les développer.
Comment réduire votre risque de cancer gynécologique
Certains facteurs de risque du cancer gynécologique ne peuvent être modifiés . Ceux-ci inclus:
- Vieillir
- Avoir des antécédents familiaux de cancer gynécologique
- Avoir une prédisposition génétique
- Avoir été exposé au diéthylstilbestrol (DES) dans l’utérus
Mais vous pouvez prendre des mesures pour minimiser votre risque et attraper le cancer gynécologique tôt.
1. Adoptez un mode de vie sain
Selon l’American Cancer Society, plus vous êtes physiquement active , moins vous risquez de développer un cancer de l’endomètre . L’obésité a été associée à un risque plus élevé de développer un cancer de l’endomètre et peut diminuer la survie d’une personne atteinte d’ un cancer de l’ovaire .
L’activité physique aide également à réduire votre risque d’hypertension artérielle et de diabète, deux conditions qui peuvent augmenter vos risques de développer un cancer de l’endomètre.
Adopter un mode de vie sain, y compris faire des choix sains et faire de l’exercice régulièrement, peut aider à réduire votre risque de cancer de l’endomètre et d’autres cancers .
2. Évitez l’infection par le VPH
L’infection par le virus du papillome humain (VPH) peut augmenter vos risques de développer un cancer du col de l’utérus , un cancer du vagin et un cancer de la vulve . L’infection au VPH est responsable d’environ 9 cas sur 10 de cancer du col de l’utérus . Il peut également causer d’autres cancers chez les femmes et les hommes.
Le VPH est un virus hautement contagieux qui se transmet par contact cutané. On l’appelle communément une infection sexuellement transmissible (IST) car elle se transmet souvent lors de rapports sexuels.
Mais vous pouvez également attraper le VPH sans avoir de relations sexuelles. Par exemple, il peut également se propager par contact cutané direct avec une zone infectée du corps ou un objet infecté.
Vous pouvez vous protéger contre l’infection par le VPH en :
- Recevoir le vaccin contre le VPH
- Éviter les relations sexuelles avec une personne atteinte du VPH
- Avoir moins de partenaires sexuels
- Utiliser un préservatif
3. Faites-vous vacciner contre le VPH
Le vaccin contre le VPH peut aider à vous protéger contre certains types d’infection au VPH. Ce faisant, vous contribuez également à réduire votre risque de cancer du col de l’utérus , de cancer du vagin et de cancer de la vulve .
Il est important de savoir que même si ce vaccin peut vous empêcher d’être infecté par le VPH, il ne s’agit pas d’un traitement si vous avez déjà le VPH .
Le CDC recommande que les adolescents et les jeunes adultes reçoivent le vaccin contre le VPH, et jusqu’à trois doses peuvent être administrées.
4. Obtenez des tests de dépistage
Un test de dépistage du cancer aide à détecter les signes de cancer avant que les symptômes n’apparaissent. Le cancer du col de l’utérus est le seul cancer gynécologique pour lequel des tests de dépistage sont disponibles . Ces tests sont le test Pap (frottis de Pap) et le test HPV.
Le test Pap recherche des cellules anormales (ou précancéreuses) dans le col de l’utérus qui peuvent mener au cancer. Le test HPV peut détecter une infection par le HPV. Les deux tests sont effectués par un professionnel de la santé qui prélève un échantillon de cellules du col de l’utérus.
La réalisation régulière de ces tests de dépistage – tel que recommandé en fonction de votre âge – contribuera à réduire votre risque de développer un cancer gynécologique.
5. Obtenez des examens gynécologiques réguliers
En plus de faire des tests de dépistage lors de vos examens gynécologiques, votre médecin procédera également à des examens pelviens.
Ces examens comprennent la vérification de la peau des organes génitaux féminins externes pour des signes de cancer de la vulve . Lors d’un bilan de santé, votre gynécologue procédera également à un examen manuel pour rechercher d’éventuels signes d’autres cancers gynécologiques.
Faire vos examens gynécologiques régulièrement est une étape préventive essentielle pour aider à réduire votre risque et à détecter les cancers gynécologiques à un stade précoce.
6. Faites votre auto-examen
Le cancer de la vulve affecte la vulve – la partie externe des organes génitaux féminins, comme l’ouverture du vagin, les lèvres externes, les lèvres internes et le clitoris. Les signes avant-coureurs courants du cancer de la vulve sont des démangeaisons dans la vulve et des changements cutanés inhabituels.
Tout comme vous faites un auto-examen mensuel des seins, vous pouvez également effectuer un auto-examen vulvaire. Vous pouvez le faire en utilisant un miroir pour inspecter visuellement vos organes génitaux externes à la recherche de tout élément inhabituel, comme un changement de couleur ou de texture de la peau, une plaie ouverte ou une grosseur. Appelez votre médecin si vous trouvez quelque chose de nouveau ou d’inhabituel.
N’oubliez pas qu’un auto-examen vulvaire ne remplace pas vos examens réguliers et votre examen pelvien effectués par votre gynécologue.
7. Évitez de fumer
En général, le tabagisme est lié à de nombreux types de cancer. Fumer augmente le risque de développer un cancer du col de l’utérus , un type de cancer de l’ovaire , un cancer du vagin et un cancer de la vulve .
Vous pouvez réduire votre risque de cancer gynécologique – et d’autres cancers – en évitant de fumer. Même si vous fumez depuis des années, arrêter de fumer peut réduire votre risque de cancer .
8. Connaissez vos antécédents familiaux
Certains cancers gynécologiques sont héréditaires, ce qui peut augmenter vos chances de développer cette maladie. Certaines mutations génétiques héréditaires comme le syndrome de cancer héréditaire du sein et de l’ovaire (HBOC), le syndrome de Lynch et le syndrome de Peutz-Jeghers peuvent augmenter votre risque de développer un cancer gynécologique.
Bien que vous ne puissiez pas modifier la génétique, il est important de savoir si certains cancers existent dans votre famille et d’en parler à votre médecin. Les tests génétiques sont de plus en plus disponibles pour aider à savoir si vous avez une prédisposition à un type de cancer et quelles sont vos options.
9. Reconnaître les signes avant-coureurs
La connaissance est le pouvoir. Une façon simple et vitale de réduire votre risque de cancer gynécologique consiste à vous familiariser avec les symptômes de chaque type. Ce faisant, vous pouvez détecter rapidement les signes avant-coureurs et discuter de toute préoccupation avec votre médecin.
Conclusion
Le cancer gynécologique – ou tout autre cancer – n’est pas évitable à 100 %, mais il existe des moyens de minimiser votre risque. Rester actif physiquement, passer des examens et des tests de dépistage réguliers, se faire vacciner contre le VPH et réduire votre exposition au VPH sont quelques mesures que vous pouvez prendre. Connaître les signes avant-coureurs d’un cancer gynécologique peut vous aider à détecter le cancer à un stade précoce, au moment où le traitement est susceptible d’être le plus efficace. Surveillez les changements dans votre corps et parlez-en à votre médecin.
Points clés à retenir
Septembre est le mois de la sensibilisation au cancer gynécologique – un moment opportun pour vous renseigner sur les moyens d’être vigilant et de réduire votre risque de contracter ce groupe de cancers.
Certains facteurs de risque – comme l’âge, les antécédents familiaux et les gènes hérités – ne peuvent pas être modifiés.
Choisir un mode de vie sain, faire de l’exercice, éviter l’infection par le VPH, recevoir le vaccin contre le VPH et ne pas fumer sont des moyens de réduire votre risque de cancer gynécologique.
En plus de connaître vos antécédents familiaux, des examens gynécologiques réguliers et des tests de dépistage sont essentiels pour aider à minimiser votre risque de cancer gynécologique.
Bien qu’il n’existe aucun moyen garanti de prévenir complètement le cancer gynécologique, prendre des mesures pour réduire votre risque et détecter le cancer tôt offre les meilleures chances de succès du traitement.
