Leucocytose (nombre élevé de globules blancs) : causes et symptômes

Qu’est-ce que la leucocytose ?

La leucocytose signifie que vous avez un nombre élevé de globules blancs. Cela signifie que vous avez plus de globules blancs que la normale. La leucocytose est une réponse immunitaire normale et n’est pas toujours préoccupante. La plupart du temps, cela signifie que votre corps combat une infection ou une inflammation. Cependant, il arrive parfois qu’un nombre élevé de globules blancs puisse indiquer quelque chose de plus grave, comme une leucémie.

Types de leucocytose

Il existe cinq types de globules blancs (leucocytes), il existe donc cinq types de leucocytose, selon le type de cellule affecté :

• Leucocytose neutrophileest causée par un nombre élevé de neutrophiles (le type de globules blancs le plus abondant, qui aide à résoudre les infections et à guérir les tissus endommagés).
• Lymphocytosefait référence à des niveaux élevés de lymphocytes (globules blancs qui protègent votre système lymphatique).
• Monocytoseest causée par un nombre élevé de monocytes (globules blancs qui renforcent vos réponses immunitaires).
• Éosinophiliefait référence à des niveaux élevés d’éosinophiles (globules blancs qui jouent un rôle dans la lutte contre les infections et l’inflammation). L’éosinophilie est courante et est souvent liée à des allergies, des infections parasitaires ou des maladies auto-immunes.
• La basophilie, la forme la plus rare de leucocytose, se caractérise par un nombre accru de basophiles (globules blancs qui jouent un rôle dans la lutte contre les infections parasitaires, dans la prévention de la coagulation sanguine et dans la réponse aux réactions allergiques).

Que signifie un nombre élevé de globules blancs ?

Les globules blancs sont un élément important et nécessaire de votre système immunitaire. Produits dans votre moelle osseuse, ils défendent votre corps contre les infections et les maladies. Mais lorsqu’il y a trop de globules blancs, cela signifie généralement que vous avez une infection ou une inflammation dans votre corps. Plus rarement, un nombre élevé de globules blancs pourrait indiquer certains cancers du sang ou troubles de la moelle osseuse.

Qu’est-ce qui est considéré comme un nombre élevé de globules blancs ?

En règle générale, s’il y a plus de 11 000 globules blancs dans un microlitre de sang, on parle de leucocytose.

Nombre élevé de globules blancs pendant la grossesse

Un nombre élevé de cellules sanguines pendant la grossesse est normal. Votre corps subit simplement le stress de porter un bébé. Votre médecin effectuera des analyses de sang de routine tout au long de votre grossesse pour s’assurer qu’il ne se passe rien d’anormal.

La leucocytose est-elle un cancer du sang ?

Non. La leucocytose fait référence à un nombre élevé de globules blancs, qui peut survenir pour plusieurs raisons. Dans de rares cas, un nombre élevé de globules blancs peut être unsymptômede certains cancers du sang, comme la leucémie myéloïde aiguë, la leucémie myéloïde chronique et la leucémie lymphoïde chronique.

Quels sont les signes et symptômes de la leucocytose ?

De nombreux symptômes de leucocytose peuvent indiquer une infection ou quelque chose de plus grave, comme un lymphome ou une leucémie. Les signes d’avertissement courants comprennent :

• Fièvre.
• Fatigue.
• Douleur.
• Difficulté à respirer.
• Une respiration sifflante.
• Sueurs nocturnes.
• Perte de poids inattendue.
• Éruption cutanée.

Des ecchymoses faciles peuvent indiquer une thrombocytopénie (faible nombre de plaquettes) ou une leucémie aiguë sévère. En cas de leucémie aiguë sévère, des globules blancs extrêmement élevés peuvent épaissir votre sang et diminuer le flux sanguin. En conséquence, un syndrome d’hyperviscosité peut se développer. Cette condition peut entraîner de graves problèmes de santé, tels qu’un accident vasculaire cérébral, une hémorragie interne ou une déficience visuelle.

Quelles sont les causes de la leucocytose ?

La leucocytose est le plus souvent causée par une infection ou une inflammation. D’autres causes d’un nombre élevé de globules blancs peuvent inclure :

• Stress physique ou émotionnel excessif (tel que fièvre, blessure ou intervention chirurgicale).
• Brûle.
• Troubles du système immunitaire tels que le lupus ou la polyarthrite rhumatoïde.
• Problèmes de thyroïde.
• Caries dentaires (caries).
• Certains médicaments, dont le lithium, les corticostéroïdes et les bêta-agonistes.
• Allergies.
• Splénectomie (ablation de votre rate).
• Fumeur.
• Obésité.

Plus rarement, la leucocytose est associée à :

• Leucémie.
• Lymphome.
• Troubles de la moelle osseuse tels que la polycythémie essentielle ou la myélofibrose.

Comment diagnostique-t-on la leucocytose ?

Votre professionnel de la santé effectuera un examen et vous posera des questions sur vos symptômes et vos antécédents médicaux. Ils demanderont également une formule sanguine complète (CBC). Ce test sanguin courant vérifie la présence de globules rouges, de globules blancs et de plaquettes dans votre sang. Un CBC peut informer votre médecin si vous souffrez de certaines conditions ou infections. Dans certains cas, vous pourriez avoir besoin d’un test de moelle osseuse pour confirmer votre diagnostic.

Comment traite-t-on la leucocytose ?

Le traitement de la leucocytose varie en fonction de la cause initiale de la maladie. Par exemple, si votre nombre de globules blancs est élevé en raison d’une infection bactérienne, votre médecin vous prescrira des antibiotiques. Si la leucocytose est associée à une réaction allergique, vous aurez probablement besoin d’antihistaminiques. D’autres traitements courants pour une numération élevée des globules blancs comprennent :

• Médicaments pour réduire le stress ou l’anxiété.
• Médicaments anti-inflammatoires.
• Inhalateurs pour traiter l’asthme.
• Fluides IV pour améliorer la circulation sanguine.
• Leucaphérèse, une procédure permettant de réduire rapidement le nombre de globules blancs dans votre sang.
• Traitements contre le cancer, comme la chimiothérapie, la radiothérapie ou les greffes de cellules souches.

Dans certains cas, votre nombre de globules blancs peut revenir à la normale sans intervention.

Combien de temps faut-il pour se remettre d’un traitement contre la leucocytose ?

Cela dépend du type de traitement que vous recevez. Dans la plupart des cas, vous pouvez vous remettre d’une leucocytose en deux à quatre semaines. Si vous suivez un traitement contre le cancer, cela pourrait prendre plus de temps.

À quoi puis-je m’attendre si je souffre de leucocytose ?

Si vous souffrez de leucocytose, votre médecin effectuera des tests pour déterminer pourquoi votre nombre de globules blancs est élevé. Une fois la cause profonde identifiée, votre médecin vous recommandera un traitement approprié.

Puis-je prévenir la leucocytose ?

N’oubliez pas que la leucocytose est une réponse immunitaire normale et qu’il n’est donc pas toujours nécessaire de la prévenir. Par exemple, vos globules blancs augmentent lorsque votre corps doit combattre une infection ou une inflammation. Mais il y a des choses que vous pouvez faire pour maintenir votre nombre de globules blancs dans une fourchette saine :

• Lavez-vous fréquemment les mains pour réduire le risque d’infection.
• Évitez les allergènes potentiels.
• Ne fumez pas.
• Ayez une bonne hygiène dentaire.
• Visitez votre dentiste tous les six mois.
• Prenez tous les médicaments selon les directives de votre professionnel de la santé.
• Trouvez des moyens de réduire votre niveau de stress, comme la pleine conscience ou la méditation.
• Recherchez un traitement contre l’anxiété ou la dépression si nécessaire.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Il est important d’appeler votre médecin si quelque chose ne semble pas bien. Prenez rendez-vous si vous ressentez :

• Fièvre.
• Des ecchymoses faciles.
• Saignement excessif.
• Nausées et vomissements.
• Fatigue.
• Perte de poids inexpliquée.
• Manque d’appétit.
• Tremper régulièrement les sueurs nocturnes.

Quand dois-je aller aux urgences ?

Si vous développez l’un des symptômes suivants, appelez le 911 ou rendez-vous aux urgences la plus proche :

• Symptômes d’accident vasculaire cérébral, tels que confusion, étourdissements ou affaissement du visage.
• Douleur thoracique.
• Difficulté à respirer.
• Des picotements dans les bras, les jambes ou l’abdomen.
• Mal de dos soudain.
• Un saignement qui ne s’arrête pas.