Points clés à retenir
- Les douleurs de la colonne thoracique touchent chaque année jusqu’à 35,5 % de la population.
- Les adolescents peuvent être sujets à des douleurs à la colonne thoracique en raison de l’utilisation d’un sac à dos.
- Un physiothérapeute, un chiropracteur ou un massothérapeute peut soulager les douleurs de la colonne thoracique.
Les douleurs de la colonne thoracique, ou douleurs dans le haut et le milieu du dos qui correspondent à la zone de votre cage thoracique, ne sont pas aussi courantes que les douleurs lombaires ou cervicales.Elle survient néanmoins assez fréquemment, notamment chez les jeunes, les personnes âgées et les femmes.
Les douleurs de la colonne thoracique touchent jusqu’à 35,5 % de la population par an, selon une revue systématique de 2009 publiée dansTroubles musculo-squelettiques BMC.
Définition de la douleur de la colonne thoracique
Commençons par une définition fiable de la douleur du rachis thoracique qui inclut nécessairement une définition fiable de la région thoracique.
La douleur de la colonne thoracique est définie comme une douleur dans le dos située entre votre première vertèbre thoracique et votre 12e vertèbre thoracique.
Votre première vertèbre thoracique représente l’endroit où se termine votre cou et où commence la zone de votre cage thoracique.Il se situe approximativement au niveau de vos épaules (ou juste un peu au-dessus). Votre 12ème vertèbre thoracique correspond au bas de votre cage thoracique.
Il y a 12 paires de côtes en tout, et à l’arrière, chacune s’attache à un os de la colonne vertébrale. Ainsi, T1, qui est votre première vertèbre thoracique, constitue un lieu d’articulation pour les premières côtes ; T2 fournit un lieu d’articulation pour les deuxièmes côtes, et ainsi de suite.
Les côtes les plus basses ou les dernières se connectent à T12, qui est également le dernier os de la colonne thoracique. L’os situé en dessous de T12 est L1, ou votre première vertèbre lombaire (bas du dos). La région thoracique étant vaste, elle est souvent divisée en zones supérieure et inférieure à des fins de diagnostic et de communication.
Quelles sont les causes de la douleur
Il existe un certain nombre de causes possibles aux douleurs de la colonne thoracique. Mécaniquement, cela peut survenir lorsque quelque chose se passe dans votre colonne thoracique ou dans votre colonne cervicale (cou). Mais cela peut aussi être dû à des problèmes dans d’autres parties du corps.
Par exemple, des problèmes au niveau du tractus gastro-intestinal, des organes, du système cardio-pulmonaire (cœur et poumons) et/ou des reins peuvent renvoyer la douleur à la région thoracique. Une faible densité osseuse et une myélopathie (symptômes apparaissant lorsque la moelle épinière est irritée) peuvent également provoquer des douleurs à la colonne thoracique.
Votre profession peut avoir beaucoup à voir avec le fait que vous ressentiez ou non des douleurs au milieu ou dans le haut du dos.Par exemple, si vous effectuez un travail répétitif ou si votre travail implique de vous pencher pendant de longues périodes, vous pourriez courir un risque plus élevé.
L’étude de 2009 a également révélé que les adolescents peuvent être sujets à des douleurs à la colonne thoracique en raison de l’utilisation d’un sac à dos. Les manuels scolaires et autres objets qui entrent dans le sac à dos d’un élève peuvent devenir assez lourds, il peut donc être judicieux de surveiller ce facteur de risque chez votre enfant.
Chad Cook, physiothérapeute, chercheur clinicien et professeur à l’Université Walsh de Canton, Ohio, affirme que les personnes qui ont subi un traumatisme physique ou qui souffrent d’autres types de douleurs musculo-squelettiques sont plus sujettes aux douleurs de la colonne thoracique.
Il dit également que les maladies qui vous font tousser fréquemment (asthme, maladie pulmonaire obstructive chronique et emphysème, par exemple) peuvent augmenter votre risque de dysfonctionnement des côtes et/ou de fractures vertébrales, deux causes connues de douleurs de la colonne thoracique.
Et enfin, Cook affirme que votre choix de position de sommeil peut contribuer aux douleurs de la colonne thoracique. Par exemple, les personnes âgées – qui sont de toute façon généralement plus à risque – aiment parfois dormir dans des fauteuils inclinables. Mais cela ne fait qu’augmenter les types de problèmes de posture qui conduisent à des douleurs à la colonne thoracique, dit-il.
Traitement
Étant donné que le nombre de douleurs au cou et au bas du dos dans la population générale dépasse de loin le nombre de douleurs à la colonne thoracique, moins de traitements sont disponibles pour cette zone.
Les médecins et les scientifiques en savent tout simplement moins sur la douleur de la colonne T que sur la douleur dans les régions cervicale et lombaire. Cela est dû en partie au fait que moins d’études sont menées sur les douleurs de la colonne thoracique.
Mais si votre douleur au rachis T vous dérange vraiment et que vous souhaitez vous faire soigner, vers qui vous tourner ? En règle générale, les médecins, les chiropracteurs, les physiothérapeutes et les massothérapeutes sont les praticiens les plus connaisseurs et les plus compétents dans ce type de maux de dos.
Foire aux questions
- Quelles sont les causes des douleurs au milieu du dos ?
Il existe de nombreuses causes de douleur au milieu du dos (douleur de la colonne thoracique au milieu du dos), dont certaines sont plus graves que d’autres. Cela peut être dû à un carcinome,cancer du poumon, moelle épinière irritée, faible densité osseuse et autres problèmes affectant le cœur, les poumons, les reins et le tractus gastro-intestinal.
- Quels sont les facteurs de risque des maux de dos professionnels ?
Les facteurs de risque de maux de dos professionnels qui affectent la colonne thoracique comprennent des antécédents de maux de dos, de flexions et de torsions prolongées, la conduite automobile, le port de charges lourdes, le tabagisme, l’obésité, une mauvaise position de sommeil et certaines maladies associées à une toux fréquente comme l’asthme et l’emphysème.
- Pourquoi les douleurs au milieu du dos irradient-elles vers les côtes ?
Les douleurs au milieu du dos peuvent irradier vers les côtes en raison d’une hernie discale thoracique. Cette douleur référée peut être ressentie dans tout le corps et toucher parfois une ou les deux jambes. Une hernie discale thoracique peut également affecter une ou les deux jambes de différentes manières, notamment en provoquant un engourdissement ou des picotements, une faiblesse musculaire et une raideur ou une raideur accrue.
