Points clés à retenir
- Les États-Unis sont actuellement confrontés à une nouvelle vague de cas de COVID-19.
- La majorité de la population possède une certaine immunité contre le virus, de sorte que les niveaux de maladie sont bien inférieurs à ceux des poussées précédentes et que le système de santé ne menace plus de submerger.
- De nouvelles souches de COVID continueront d’apparaître, ce qui signifie que le virus peut évoluer à tout moment, et une longue période de COVID reste un risque pour toute personne qui contracte le virus.
Les cas de COVID-19 augmentent à nouveau aux États-Unis.
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont cessé de suivre les infections d’aussi près qu’au début de la pandémie. Cependant, les données disponibles montrent une augmentation de 12,5 % des hospitalisations hebdomadaires liées au COVID fin juillet, pour atteindre 9 056.
Les taux de transmission et d’hospitalisation du COVID restent très faibles par rapport aux augmentations majeures du passé, selon Brian Labus, PhD, MPH, professeur adjoint d’épidémiologie et de biostatistique à l’École de santé publique de l’Université du Nevada à Las Vegas.
Nous avons dépassé le stade de la pandémie où le virus submerge notre système de santé, a déclaré Labus. De manière anecdotique, de nombreuses personnes qui ont récemment attrapé le COVID ont signalé des symptômes plus légers et des guérisons plus rapides, a-t-il ajouté.
Bien que la COVID soit devenue une nouvelle norme, les experts de la santé restent préoccupés par la diminution de l’immunité et la persistance des symptômes de la COVID.
Est-il toujours risqué de contracter plusieurs infections au COVID ?
Des recherches récentes indiquent que l’immunité contre une infection antérieure au COVID offre une forte protection contre une maladie grave, selon Bernadette Boden-Albala, MPH, DrPH, directrice et doyenne fondatrice du programme de santé publique à l’Université de Californie à Irvine.
“En plus de preuves solides que les vaccins protègent également contre les conséquences graves, la plupart de nos communautés ont développé une immunité à long terme”, a déclaré Boden-Albala à Gesundmd.
Mais même si le risque de maladie grave ou de décès est désormais beaucoup plus faible pour les personnes relativement en bonne santé, Boden-Albala a déclaré que le risque reste important pour les personnes âgées, celles souffrant de problèmes médicaux tels que le diabète ou une maladie cardiaque ou pulmonaire, et les personnes immunodéprimées.
L’émergence d’une nouvelle souche de COVID peut survenir à tout moment, a prévenu Boden-Albala. Les protocoles de sécurité habituels doivent toujours s’appliquer : recevoir des injections de rappel, pratiquer une bonne hygiène des mains, porter un masque dans les zones très fréquentées et rester à la maison en cas de maladie.
Labus a déclaré que l’immunité contre le COVID a tendance à être de courte durée, ce qui pourrait expliquer les infections récurrentes.
« Même des infections multiples n’aboutiront pas à une immunité à vie comme celle que nous obtenons avec la varicelle ou la rougeole », a déclaré Labus. « De nouvelles souches de COVID continueront d’apparaître, mais elles muteront de manière très différente de celle de la grippe, ce qui peut provoquer un changement radical du jour au lendemain. »
Qu’en est-il des risques liés au long COVID ?
Pour la plupart des personnes en bonne santé, le plus grand risque associé à une infection au COVID de nos jours est le COVID long. Parmi les adultes américains qui ont déjà eu le COVID, près de 11 % souffrent encore d’un long COVID, selon une enquête menée par le Bureau du recensement et le Centre national des statistiques de santé.
Les personnes atteintes d’un long COVID peuvent présenter un large éventail de symptômes qui peuvent persister des mois, voire des années après l’infection. Certains des symptômes les plus fréquemment signalés comprennent la fatigue qui interfère avec les activités quotidiennes, l’essoufflement et le brouillard cérébral, entre autres.
Les National Institutes of Health ont récemment lancé des essais cliniques pour tester quatre traitements potentiels contre le COVID long, notamment l’utilisation de l’antiviral Paxlovid pendant une durée plus longue et de médicaments pouvant favoriser l’éveil.
« Il est difficile de dire ce que signifie une longue période de COVID pour quelqu’un dans cinq, dix ou vingt ans, car nous n’avons tout simplement pas encore eu cette expérience », a déclaré Labus. “Nous continuerons à étudier cette maladie pendant des décennies pour vraiment comprendre ce qu’elle signifie. Nous savons que la meilleure façon d’éviter une longue COVID est d’éviter la COVID en premier lieu.”
Ce que cela signifie pour vous
Bien que le risque de maladie grave ou de décès dû à la COVID soit relativement faible pour les personnes en bonne santé, la COVID longue est encore mal comprise. De nouvelles souches de COVID continueront également d’apparaître, ce qui signifie que le virus et sa gravité peuvent changer à tout moment. Les experts disent que c’est une bonne idée de prendre des précautions similaires en cas de pandémie, comme se faire vacciner de rappel, pratiquer une bonne hygiène des mains, se masquer dans les zones très fréquentées et rester à la maison en cas de maladie.
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