Les 4 stades du cancer du col de l’utérus

Le cancer du col de l’utérus est un cancer qui prend naissance dans le col de l’utérus. Le col de l’utérus est un petit tube creux qui relie l’utérus au vagin. Le cancer du col de l’utérus est moins répandu aux États-Unis qu’autrefois. Environ 0,6 % des personnes désignées comme étant une femme à la naissance seront atteintes d’un cancer du col de l’utérus au cours de leur vie.Bien sûr, c’est un maigre réconfort pour quiconque reçoit ce diagnostic.

Les gens reçoivent souvent un diagnostic de cette maladie après qu’un test Pap anormal indique des modifications cancéreuses du col de l’utérus. Les cellules précancéreuses du col de l’utérus (carcinome in situ) sont parfois appelées stade 0. Techniquement, le stade 0 n’est pas un cancer du col de l’utérus, mais il s’agit d’un précancer grave qui nécessite un traitement pour ne pas se transformer en cancer.

Si vous recevez un diagnostic de cancer du col de l’utérus, votre médecin effectuera des tests pour déterminer à quel stade se trouve le cancer. Cela aidera à déterminer les meilleurs traitements pour vous et votre pronostic potentiel.

Les stades du cancer du col de l’utérus sont basés sur le système de classification de la Fédération internationale de gynécologie et d’obstétrique (FIGO).Les stades du cancer du col de l’utérus vont de 1 à 4. Ces stades sont classés en fonction de la quantité de cancer dans le col de l’utérus et de la propagation du cancer en dehors du col.

Lorsqu’il est diagnostiqué tôt, le taux de survie au cancer du col de l’utérus est élevé.Cet article discutera des traitements, des symptômes et du pronostic pour chaque stade du cancer du col de l’utérus.

Étape 1

Le stade 1 est un cancer localisé qui ne s’est pas propagé en dehors du col de l’utérus aux ganglions lymphatiques ou à d’autres organes. À ce stade, les cellules cancéreuses se sont développées et se sont propagées de la surface du col vers les tissus plus profonds du col.

Les personnes atteintes d’un cancer du col de l’utérus de stade 1 ne présentent généralement aucun symptôme.Une fois diagnostiqué, le cancer du col de l’utérus de stade 1 est hautement traitable et a un bon pronostic. Le taux de survie relative à cinq ans pour le cancer du col de l’utérus à ce stade est d’environ 92 %.

Le stade 1 est en outre classé en stade 1A et stade 1B.

Étape 1A

Un cancer de stade 1A peut être indiqué comme :

• Stade 1A1 : Le cancer mesure moins de 3 millimètres (mm) de profondeur et n’est visible qu’au microscope.
• Stade 1A2 : Le cancer mesure entre 3 mm et 5 mm. On ne peut le voir qu’au microscope.

Avant le traitement, vous et votre médecin devez discuter si vous souhaitez tomber enceinte à l’avenir. Les traitements du cancer du col de l’utérus de stade 1 varient en fonction de votre désir de maintenir la fertilité. Le traitement sera également déterminé par toute propagation de cellules cancéreuses dans le sang, les vaisseaux lymphatiques ou les tissus voisins.

À ce stade, le cancer localisé est généralement traité par une biopsie conique (conisation) chez les personnes souhaitant préserver leur fertilité. Au cours de cette intervention chirurgicale ambulatoire, une partie de tissu en forme de cône sera retirée du col de l’utérus.

Si les tissus situés aux bords du cône sont exempts de cellules cancéreuses, aucun traitement supplémentaire ne sera nécessaire. Vous serez cependant surveillé de près pour détecter tout retour potentiel du cancer.

Un cancer qui s’est propagé aux vaisseaux sanguins ou lymphatiques nécessitera l’ablation des ganglions lymphatiques pelviens et, dans certains cas, une trachélectomie radicale.La trachélectomie radicale consiste à enlever la majeure partie du col de l’utérus, ainsi que la partie supérieure du vagin. Votre utérus restera intact. Aucune de ces procédures n’affecte le potentiel de fertilité.

Si vous êtes sûre de ne pas vouloir poursuivre une grossesse à l’avenir, une simple hystérectomie peut être pratiquée à la place. Lors d’une hystérectomie simple, seuls l’utérus et le col sont retirés. Une hystérectomie simple n’est recommandée que si le cancer ne s’est pas propagé aux vaisseaux sanguins ou lymphatiques.

En cas de propagation, une hystérectomie radicale (l’utérus, le col de l’utérus, la partie supérieure du vagin et les tissus de soutien sont retirés) couplée à l’ablation des ganglions lymphatiques pelviens peut être recommandée.

Dans certains cas, un rayonnement externe (les rayons X à haute énergie sont dirigés vers votre cancer), suivi d’une curiethérapie (rayonnement interne), peuvent être effectués à la place d’une intervention chirurgicale. Si le cancer s’est propagé aux tissus ou aux ganglions lymphatiques voisins, votre médecin peut recommander une chimiothérapie (traitement avec des médicaments qui attaquent les cellules à croissance rapide) en plus de la radiothérapie.

Étape 1B

Le cancer du col de l’utérus de stade 1B peut être indiqué comme :

• Stade 1B1 : Le cancer mesure plus de 5 mm mais pas plus de 2 centimètres (cm). La tumeur est devenue suffisamment grosse pour être vue sans microscope.
• Stade 1B2 : La tumeur mesure entre 2 et 4 centimètres.
• Stade 1B3 : La tumeur mesure au moins 4 cm ou plus.

Au cours de l’étape 1B, votre désir de conserver votre potentiel de fertilité est pris en compte. Si vous souhaitez rester fertile, le traitement consiste généralement en une trachélectomie radicale et en une intervention chirurgicale pour retirer les ganglions lymphatiques du bassin (dissection des ganglions lymphatiques pelviens).

Dans certains cas, l’ablation des ganglions lymphatiques para-aortiques peut également être recommandée. Les ganglions lymphatiques para-aortiques sont situés près de l’aorte. L’aorte est la principale artère qui transporte le sang de votre cœur vers le reste de votre corps. 

Si le maintien de la fertilité n’est pas un problème, votre médecin peut recommander une hystérectomie radicale et une ablation des ganglions lymphatiques pelviens.

La chimiothérapie et la radiothérapie externe sont généralement recommandées si le cancer s’est propagé aux tissus proches de l’utérus ou aux ganglions lymphatiques voisins. La curiethérapie peut être ajoutée à votre protocole de traitement après une chimiothérapie et une radiothérapie.

Si vous ne souhaitez pas de chirurgie, ou si vous n’êtes pas assez fort ou en bonne santé pour cela, la chimiothérapie et la radiothérapie peuvent être utilisées comme traitement alternatif.

Le stade 1B3 peut être traité d’abord par chimioradiation, suivie d’une hystérectomie.

Étape 2

Le cancer du col de l’utérus de stade 2 est un cancer qui s’est propagé en dehors du col de l’utérus et de l’utérus. Le cancer du col de l’utérus de stade 2 ne s’est pas propagé aux ganglions lymphatiques, aux parois pelviennes ou à la partie inférieure du vagin. Il ne s’est pas non plus propagé à des organes ou à des zones distantes de votre corps. 

Le cancer du col de l’utérus de stade 2 est en outre classé comme :

• Stade 2A : La propagation est encore limitée au col de l’utérus. Le cancer ne s’est pas propagé aux paramètres (tissus autour du vagin et du col de l’utérus).
• Stade 2A1 : La tumeur mesure moins de 4 cm.
• Stade 2A2 : La tumeur mesure plus de 4 cm.
• Stade 2B : la propagation s’est produite dans les paramètres.

Les symptômes de stade 2 peuvent inclure :

• Saignement après un rapport vaginal
• Douleur pendant les rapports sexuels
• Douleur pelvienne
• Saignements après la ménopause
• Saignements ou spottings entre les règles
• Règles menstruelles qui deviennent plus longues ou plus abondantes
• Pertes vaginales contenant parfois du sang

Le cancer du col de l’utérus de stade 2 est traitable et guérissable. Le taux de survie relatif à cinq ans pour le cancer du col de l’utérus de stade 2 est d’environ 61 %.

Étape 2A

Le cancer du col de l’utérus au stade 2A est souvent traité par hystérectomie radicale, plus curage ganglionnaire pelvien et prélèvement de ganglions lymphatiques para-aortiques. Si le cancer a atteint les ganglions lymphatiques ou les tissus voisins, une radiothérapie peut être recommandée après la chirurgie.

La chimiothérapie peut être utilisée en conjonction avec une radiothérapie.C’est ce qu’on appelle la chimioradiation. Dans certains cas, votre médecin peut recommander une radiothérapie, avec ou sans chimiothérapie, plutôt qu’une intervention chirurgicale.

Le stade 2A2 peut être traité d’abord par chimiothérapie et radiothérapie, suivis d’une hystérectomie.

Étape 2B

Le stade 2B est un cancer du col de l’utérus qui s’est propagé à l’extérieur du col de l’utérus dans les tissus pelviens environnants, comme le haut du vagin, la vessie ou le rectum. Ce stade est appelé cancer du col de l’utérus localement avancé.

À ce stade, le cancer du col de l’utérus est généralement traité par chimioradiation (chimiothérapie et radiothérapie combinées). Le rayonnement externe et la curiethérapie peuvent tous deux être utilisés.

Étape 3

Le cancer du col de l’utérus de stade 3 est un cancer qui s’est propagé dans la partie inférieure du vagin ou dans les parois pelviennes. Il peut ou non s’être propagé aux ganglions lymphatiques voisins. Il ne s’est pas propagé à des organes ou à des zones distantes du corps.

Le cancer du col de l’utérus de stade 3 est en outre classé dans ces groupes :

• Stade 3A : Le cancer s’est propagé au bas du vagin, mais pas aux parois pelviennes.
• Stade 3B : Le cancer s’est propagé aux parois pelviennes. La ou les tumeurs peuvent également être suffisamment volumineuses pour provoquer une hydronéphrose (excès de liquide dans le rein dû à un reflux d’urine).
• Stade 3C1 : La tumeur est de n’importe quelle taille et s’est propagée dans les ganglions lymphatiques pelviens.
• Stade 3C2 : La tumeur est de toute taille et s’est propagée aux ganglions lymphatiques para-aortiques.

Si vous souffrez d’un cancer du col de l’utérus de stade 3, la ou les tumeurs peuvent être suffisamment grosses pour bloquer les tubes qui transportent l’urine de vos reins vers votre vessie (uretères). Cette condition est appelée hydronéphrose. 

Les symptômes du cancer du col de l’utérus de stade 3 comprennent : 

• Difficulté à uriner ou à aller à la selle
• Jambes enflées
• Sexe vaginal douloureux
• Sang dans les urines
• Perte de poids inexpliquée
• Mal de dos

Depuis que la propagation s’est produite, le pronostic du cancer du col de l’utérus de stade 3 est inférieur à celui des stades 1 et 2. Le stade 3A a un taux de survie à cinq ans d’environ 35 %. Le stade 3B est légèrement inférieur, à 32 %.

Il est important de se rappeler que les taux de survie relatifs à cinq ans sont des estimations et non des prophéties. De nombreuses personnes vivent beaucoup plus longtemps que ne l’indiquent les chiffres. Ces estimations sont également basées sur les expériences de personnes ayant souffert de cette maladie il y a au moins cinq ans. Ils ne prennent pas en compte les nouveaux traitements ou les données des essais cliniques récents.

Étape 3A

À ce stade, le cancer s’est propagé au tiers inférieur du vagin. Il ne s’est pas propagé aux parois du bassin.

Le cancer du col de l’utérus de stade 3A est traité par chimioradiation. Le rayonnement utilisé sera une combinaison de rayonnement externe et de curiethérapie.

Étape 3B

À ce stade, le cancer s’est propagé à la paroi pelvienne.

La ou les tumeurs peuvent également être suffisamment volumineuses pour causer des problèmes rénaux, notamment une hydronéphrose. Le cancer du col de l’utérus de stade 3B peut présenter des tumeurs qui bloquent un ou les deux tubes de l’uretère.

Le cancer du col de l’utérus de stade 3B est traité par chimioradiation.

Étape 3C

Le stade 3C est un cancer du col de l’utérus de toute taille dans le bassin. Il ne s’est pas propagé à des zones éloignées du corps ni à d’autres organes internes. Le cancer de stade 3C qui s’est propagé aux ganglions lymphatiques est ensuite classé en stade 3C1 et stade 3C2.

• Au stade 3C1, la tumeur est de n’importe quelle taille et s’est propagée dans les ganglions lymphatiques pelviens.
• Au stade 3C2, la tumeur est de n’importe quelle taille et s’est propagée aux ganglions lymphatiques para-aortiques de l’abdomen.

Le cancer du col de l’utérus de stade 3C est généralement traité par chimioradiation.

Étape 4

Le stade 4 est le stade le plus avancé du cancer du col de l’utérus. Le cancer du col de l’utérus récurrent est généralement inclus dans cette étape. Au stade 4, les cellules cancéreuses se sont métastasées (propagées) aux organes voisins ou à d’autres zones du corps.

Le cancer du col de l’utérus de stade 4 peut se propager aux organes voisins tels que la vessie ou le rectum. Il peut également se propager à des organes et parties du corps distants, tels que le foie, les poumons ou les os.

Le cancer du col de l’utérus de stade 4 est en outre classé comme : 

• Stade 4A : Le cancer s’est propagé à l’extérieur du bassin ou aux organes voisins comme la vessie ou le rectum.
• Stade 4B : Le cancer s’est propagé à des organes distants ou à des ganglions lymphatiques distants.

Les symptômes du stade 4 peuvent inclure :

• Fatigue ou épuisement
• Faiblesse
• Vertiges
• Douleurs osseuses ou fractures
• Fistule vaginale (un trou reliant le vagin et le rectum)
• Difficulté à respirer ou essoufflement
• Cracher du sang

Le taux de survie relative à cinq ans pour le cancer du col de l’utérus de stade 4 est d’environ 17 %.Comme pour tout cancer, il est important de se rappeler que ces chiffres sont des estimations. De nombreuses personnes vivent et prospèrent pendant des périodes beaucoup plus longues.

Étape 4A

La chimioradiothérapie est le principal traitement du cancer à ce stade. La radiothérapie comprendra à la fois un rayonnement externe et une curiethérapie.

Étape 4B

À ce stade, le cancer n’est généralement pas considéré comme curable.Les traitements qui peuvent être essayés comprennent la radiothérapie, avec ou sans chimiothérapie. Une thérapie ciblée et une immunothérapie peuvent également être utilisées.

La thérapie ciblée est un type de traitement contre le cancer qui cible les protéines présentes dans et sur les cellules cancéreuses qui contrôlent leur croissance, leur propagation et leur division. L’immunothérapie est un type de traitement contre le cancer qui aide votre système immunitaire à mieux combattre le cancer.

Dans certains cas, vous souhaiterez peut-être que votre traitement soit actuellement axé sur les soins palliatifs. Les soins palliatifs font référence aux traitements qui vous permettent de vous sentir à l’aise et sans douleur pendant que vous vivez avec votre maladie.

Les traitements de soins palliatifs comprennent la réduction et le contrôle des symptômes. Pour le cancer du col de l’utérus à un stade avancé, la radiothérapie peut être utilisée pour ralentir la croissance du cancer, réduire la douleur et éliminer les saignements.

Vivre avec un cancer du col de l’utérus

Certaines personnes diagnostiquées avec un cancer du col de l’utérus obtiendront un état de santé impeccable après la fin du traitement. D’autres continueront à avoir un cancer pour le reste de leur vie. Quoi qu’il en soit, vous devrez être vigilant quant aux examens et aux tests recommandés par votre médecin.

Vous devrez également garder un œil sur tout nouveau symptôme que vous remarquez. Communiquer avec votre oncologue et les autres membres de votre équipe médicale peut vous aider à garantir que vous recevez un traitement rapide si nécessaire.

Les traitements contre le cancer du col de l’utérus entraînent des effets secondaires. Selon les traitements que vous avez suivis, ceux-ci peuvent inclure des nausées, de la fatigue et une augmentation des ecchymoses. Vous pourriez avoir une ménopause précoce ou avoir des règles irrégulières.

Communiquer avec votre équipe médicale au sujet des effets secondaires peut fournir des informations et, dans certains cas, des traitements qui soulageront vos symptômes.

À l’heure actuelle, il n’existe pas beaucoup de recherches établissant un lien entre des habitudes saines et une réduction de la récidive du cancer du col de l’utérus.  Ce que l’on sait, c’est que le tabagisme peut jouer un rôle dans l’augmentation du risque de cancer du col de l’utérus. Si vous fumez, c’est un très bon moment pour arrêter.

Des soins personnels proactifs qui incluent une alimentation saine et des exercices physiques ne sont peut-être pas une panacée, mais ils peuvent améliorer votre humeur et vous aider à vous sentir plus fort. Tout ce qui soutient votre capacité à gérer le stress doit être inclus dans votre plan de soins personnels. Cela peut aller de la pratique du yoga avec des amis à la lecture d’un polar passionnant.

Certaines personnes s’isolent en période de difficulté. Si cela vous ressemble beaucoup, envisagez d’essayer quelque chose de nouveau. Les groupes de soutien contre le cancer, en personne et en ligne, peuvent donner accès à des personnes qui comprennent ce que vous vivez et peuvent vous offrir un soutien puissant.

Le Cancer Survivors Network de l’American Cancer Society est un bon point de départ. Si cela ne vous convient pas, contactez souvent un ami ou un membre de votre famille simplement pour discuter, ou même pour vous défouler.